2

- Что-то от амазонок в последнее время ни слуху, ни духу, - задумчиво произнес коренастый мужчина, поправляя дрова в костре.
- А ты что, Долас, уже соскучился по ним? – спросил другой мужик, и все воины, сидящие вокруг костра, засмеялись.
- Да нет… Просто это странно, - пожал плечами Долас. – Хотя, может быть, наше последнее нападение сбило с них спесь?
- Сомневаюсь, - сказал сидящий рядом с ним брюнет, мрачно глядя на огонь. – Амазонки не такие… К тому же они неплохо отбили нашу атаку. Мы потеряли вдвое больше людей, чем они…
- И за это они еще ответят! – прошипел сквозь зубы тот воин, который недавно подшучивал над своим другом.
- Остынь, Бруно, - сказал тот же брюнет, положа руку на плечо соседа, дабы успокоить его. – Битва была честной… тем более, учитывая тот факт, что мы сами напали на них.
- Все равно я отомщу им за смерть брата! – сильно сжал кулак мужчина, потом резко встал и ушел в один из деревянных домов.
- Его можно понять, - сказал сидящий на камне блондин.
- Его можно понять, но нельзя потакать его жажде мести… Ни к чему хорошему это не приведет. В бою ты должен руководствоваться общим настроем, боевым духом племени. А если он будет преследовать в битве лишь свои цели, то он попросту отделится от нас.
- Ну да, Виктор, ты, конечно, прав, - согласился с ним Долас. – Вот только Бруно нас не послушает.
- Это не главное. Главное – не давайте ему повода зацикливаться на своем желании отомстить, - сказал мужчина, вставая с насиженного места и собираясь уходить.
- Эй, подожди! – позвал его блондин по имени Мелос. – Как ты решил справлять день своего рождения?
- Никак, - отозвался Виктор.
- Как это «никак»? – продолжал допытываться мужчина. – Слушай, Вик, так не пойдет!
- Хорошо-хорошо! – сдался брюнет. – Завтра днем нападем на нашу любимую деревню Родос и позаимствуем у тамошних крестьян вино и провизию. А послезавтра тогда отпразднуем. Согласны?
- Да-да, конечно, согласны! – на разные голоса стали произносить довольные войны.
- Тогда чтобы завтра были готовы! – властным голосом произнес Виктор. – И ложитесь уже спать. Мелос и Долас на пост!
На следующий день, как и было запланировано, группа из десяти человек их племени под предводительством Виктора направилась в Родос. Большего количества людей для такого набега не требовалось, потому что крестьяне этого поселка давно усвоили, чем грозит сопротивление людям Маркуса.
Воинам даже не пришлось доставать мечи для того, чтобы им разрешили брать все нужно, только не трогать людей. Усмехнувшись, Виктор слез с коня, и направился прямиком в дом винодела. За ним пошел еще один мужчина. Через некоторое время они вдвоем уже выносили большую бочку вина. Их товарищи галдели и посвистывали, предчувствуя завтра хорошую пьянку. Затем Виктор с дружками прошелся по другим домам, собирая продукты, которых у людей, в зависимости от их специализации, было в избытке.
- Дай овощей, да побольше, - небрежно бросил брюнет, подойдя к дому фермера.
- Простите, господин, - заикаясь от страха, стал говорить пожилой мужчина, - урожай в этом году практически не уродился. Я не знаю, чем я буду кормить свою семью… При всем желании, я ничего не могу Вам дать.
- Что? – усмехнулся Виктор. – Ты обезумел?
- Нет, господин. Я говорю Вам чистую правду, - пытаясь стать незаметным, проговорил фермер.
- Вик, ты смотри, как они распоясались! – возмутился один из воинов.
- Да уж, - ответил голубоглазый брюнет, доставая из ножен меч. Приставив острие оружия к груди мертвенно бледного мужчины, Виктор внимательно посмотрел ему в глаза. – Возможно, теперь ты изменишь свое мнение?
- Нет, - после некоторого молчания, сглотнув, ответил фермер. – Деметра не даст мне соврать, что урожая у меня практически нет, - сказал мужчина, обращая глаза к небу при упоминании имени богини земледелия и плодородия.
- Арес не даст мне соврать, что я сейчас потеряю терпение и совершенно случайно проделаю в твоей груди одну ненужную сквозную дырку! – с сарказмом произнес Виктор, сильнее надавливая на рукоятку меча.
- Вот! – из дома выбежала молоденькая девушка, таща за собой большую корзину, в которой лежали разнообразные овощи. – Возьмите! Это чуть ли не половина того, что у нас есть… Вернее, что у нас было.
- Ребята! – позвал брюнет. Двое воинов подхватили корзинку и потащили ее к лошадям. – Молодец, красотка! – улыбнулся Виктор девушке. – А ты, - снова перевел свой недовольный взгляд на фермера, - в следующий раз будь посговорчивее, а то я могу и не быть в таком хорошем расположении духа как сегодня. Ясно?
- Да, - буркнул мужчина.
- Вот и хорошо.
В лагерь возвращались не торопясь. По дороге много шутили и смеялись, строили планы на завтрашний день, смакуя представление о грандиозной пьянке.
Маркус идею о праздновании поддержал. В его шайке не всякому давалось право устроить гулянку на свой день рождения, но Виктор был его правой рукой. Да и мужикам необходимо было дать расслабиться. Именно поэтому лидер решил не препятствовать разгулу, который собирались устроить его воины.

Спасибо, девчонки, но это было не самое интересное место! Думаю, после этой проды станет интереснее:

3

Расположившись на высоком холме в непосредственной близости от селения Маркуса, амазонки стали обговаривать последние детали нападения. Две юркие девушки, выступающие в роли разведчиц, ловко забрались на деревья, чтобы с высоты оценить обстановку в лагере врага.
- Итак, помните, - давала последние наставления Валерия, - мы на их территории, поэтому будьте осторожны! Лучницы, - перевела королева свой взгляд на четверых девушек с луками, - не выходят из своих укрытий до того момента, пока их местоположение не станет известно врагам или пока я не дам вам сигнал. После этого вы присоединяетесь ко всем остальным амазонкам и начинаете вести ближний бой. Не забудьте про амбар! Это – одна из самых главных целей, стоящих перед нами сегодня. И я очень прошу вас, - королева многозначительно перевела взгляд на Елену, давая той понять, что следующие ее слова будут относиться непосредственно к ней, - используйте свое оружие настолько, насколько вам будет позволять ситуация…
Елена смущенно отвела взгляд, заранее зная, что не сможет последовать этому совету. За всю свою жизнь, за те пять лет, которые она сражалась вместе с остальными амазонками, девушка убила только одного человека. Это произошло не так давно и почти случайно, как раз во время предыдущего набега Маркуса. Ударенный Валерией воин налетел прямо на выставленный вперед сай Елены. Именно тогда, глядя в растерянные глаза мужчины, видя, как закрываются его веки, чувствуя, как его тело оседает, и жизнь буквально покидает его, а руку, крепко сжимающую сай, увлажняет текущая из раны убитого кровь, Елена дала себе обещание, никогда не убивать. По крайней мере – напрямую. В ближнем бою она дралась исключительно рукоятками своего оружия, добиваясь выведения противника из строя, а лезвиями пользовалась лишь для защиты от оружия врага.
- В атаку! – воинственно прокричала Валерия, и девушки, размахивая мечами, кинжалами и шестами побежали на поселение. Два парня, стоящие на посту, поначалу даже растерялись, заметив опасность, но быстро собрались и попытались дать отпор… Напрасно…
Амазонки как ураган ворвались в деревню и тут же стали атаковать опешивших врагов. Стоит отдать должное мужчинам: они довольно быстро сориентировались и взялись за оружие. Мечи со звоном сталкивались друг с другом, рассекали плоть, оставляя после себя глубокие порезы. Жалости здесь не было места… Через несколько минут мужчин стали поражать неизвестно откуда прилетающие стрелы: лучницы заняли свои посты. Елену удивил тот факт, что воинов было слишком мало, несмотря на то, что сражение началось уже несколько минут назад, а крики и лязг оружия были слышны, наверное, в радиусе километра.
Уложив очередного врага сильным ударом рукоятки сая по голове, девушка огляделась: пара ее сестер уже были убиты, некоторые были ранены, но в целом потери врага были намного больше. Неожиданно на горизонте появился отряд всадников. Заметив сражение, несколько из них отделились от основной группы и галопом помчались к месту событий, на ходу вынимая мечи.
- Смотри! – подбежав к Валерии, указала на опасность Елена. Та за несколько секунд оценила обстановку, а потом подняла вверх руку и дала знак лучницам.
Мужчины быстро добрались до воюющих и, спрыгнув с лошадей, пошли в атаку на амазонок. Девушки умело отбивались, отгоняя врагов подальше от амбара. Через некоторое время в деревне появились все четыре лучницы. Не обращая внимания на дерущихся, они подбежали к горящему костру и достали из колчанов специальные стрелы, рядом с наконечниками которых были намотаны куски хлопка, смоченные в смоле. Огонь тут же воспламенил ткань, лучницы развернулись к амбару и отправили свои стрелы четко в соломенную крышу здания. Затем достали по второй такой стреле и повторили свои действия, с той лишь разницей, что стрелы впились в древесину под крышей.
- Амбар! – кто-то из мужчин наконец заметил происходящее.
- Отступаем! – тут же скомандовала Валерия, и амазонки стали продвигаться к выходу из вражеской деревни.
К слову сказать, им мало кто мешал. Мужчины тут же занялись тушением столь важного объекта. Девушки, воспользовавшись ситуацией, стали быстро удаляться, изредка оборачиваясь, чтобы убедиться в отсутствии преследования. А оно чуть было не началось… Разозленный Виктор ринулся было за обидчицами, но был остановлен начальством.
- Потом, Вик, потом, - сказал Маркус, удерживая его. – Сейчас это не главное! Сейчас необходимо сохранить амбар! Оставь! Потом отомстим…

Вернувшиеся в свою деревню амазонки сначала почтили память трех погибших сестер поминальным ритуалом, после чего самые выносливые отправились на посты, а остальные разошлись по шатрам. Елену же королева попросила остаться в ее жилище для того разговора, о котором говорила ранее.
- Сильно тебе досталось в сегодняшнем бое? – спросила Валерия, начиная издалека.
- Не особо… Пара синяков да пара ссадин, - пожала плечами девушка. – Но ты ведь не об этом хотела поговорить?
- Не об этом, - подтвердила ее слова королева. – Скажи, ты ведь общаешься с Анной?
- Ну да, - растерялась амазонка, совершенно не понимая, причем здесь ее подруга.
- Сколько ей лет?
- Двадцать, - уверено ответила Елена.
- И сколько у нее детей? – все ближе подводила ее к нужным мыслям Валерия.
- Двое, - тихо ответила девушка, отведя взгляд. Теперь она, кажется, догадалась, о чем с ней хотели поговорить.
- А сколько тебе лет?
- Двадцать один.
- И сколько детей у тебя? – дожимала ее королева.
- У меня нет детей…
- И, насколько мне известно, ты никогда не пыталась зачать их, - произнесла Валерия. Подруга промолчала, подтверждая правильность этих слов. – Елена, пойми, это не мое решение… Не моя прихоть. Этот вопрос поднимался на Высшем Совете, и там было решено, что настало время и тебе отдать свой долг нашему племени, - сказала королева и, видя, что подруга никак не отреагировала на эту новость, подошла и присела рядом с ней, приобняв ее. – Прости, но я ничего не смогла сделать… Голосов было слишком много.
- Понимаю, - тяжело вздохнула Елена.
- Тогда, я думаю, ты знаешь, что нужно делать, - отстранившись, произнесла Валерия.
- Конечно, - ответила амазонка.
- Хорошо. Срок тебе – неделя. Надеюсь, ты успеешь за это время найти подходящего отца для своего ребенка…

Хех, Кристь, сейчас все узнаешь... Кстати, продка с подтекстом "ту би континед"... 
Спасибо за комментарий!

4

На самом деле ситуация относительно пополнения племен молодым поколением была довольно забавной. Сколько бы ни воевали соседи, все равно, если перед какой-либо амазонкой вставала необходимость продолжения рода, она приходила именно в племя Маркуса. Для этого уже даже не нужно было каких-то договоренностей… Просто если в деревне у мужчин появлялась безоружная амазонка со стыдливо опущенной головой, все уже было понятно.
Медленно шагая по дороге, Елена грустно улыбалась, понимая всю абсурдность ситуации. Они без принуждения, по своей воле, рожали детей от своих же врагов. Однако даже здесь прослеживалась некая логика. В округе помимо их враждующих племен, воинов больше не было. Не рожать же воинствующим девушкам от простых фермеров! Более того, запрет на подобного рода связи был прописан в Великом Законе Амазонок. Настоящая амазонка могла родить ребенка только от сильного мужчины, чтобы не принести в племя слабое потомство.
- Куда прешь, амазонка? – грубо спросил один из караульных, когда Елена подошла к их деревне. Мужчины при приближении неприятельницы обнажили мечи. Не говоря ни слова, девушка остановилась в некотором отдалении от них, медленно и даже плавно, стараясь не вызывать лишнюю агрессию, достала саи из-за отворота своих кожаных сапог и бросила их вниз так, чтобы лезвия вонзились в землю. Увидев этот жест, воины, переглянувшись, ухмыльнулись. – Еще одна? Новенькая что ли? Что-то я тебя в первый раз вижу…
- Хватит с ней болтать, Пилий! – рявкнул второй мужик, пройдясь по амазонке оценивающим взглядом. – Пошли!
Подхватив блондинку под локоть, один из воинов потащил ее в деревню, а второй забрал ее саи и теперь шел на некотором расстоянии от них, готовясь при необходимости ранить девушку ее же собственным оружием. Елена мысленно пыталась убедить себя в том, что ничего особенного сегодня не случится, хотя внутри нее все было сковано страхом: перед врагами, перед первой близостью с мужчиной и новыми ощущениями, по рассказам подруг, довольно неприятными поначалу… К тому же Валерия завтра снова задумала напасть на деревню Маркуса, чтобы «добить» не ожидающих повторной атаки воинов… За всеми этими мыслями девушка даже не заметила, как они вышли к большому костру, рядом с которым, казалось, собралось все племя мужчин. Увидев амазонку, многие из них недвусмысленно засвистели и стали внаглую скользить глазами по всему ее юному телу.
-  Виктор, ты что, амазонок на праздник пригласил? – усмехнулся один из воинов, в шутку ударив брюнета в плечо.
- Я догадываюсь, - навстречу Елене выступил Маркус, - зачем ты пришла. По традиции, мы сами решаем, кому ты достанешься…
- Делайте, что хотите, - безэмоционально произнесла девушка и подошла поближе к костру, протягивая к нему немного замерзшие ладошки. Несмотря на то, что амазонка старалась показать, что ее абсолютно не волнует ни их мнение, ни их решение, она все равно внимательно вслушивалась в разговор мужчин.
- Слушайте, а мне понравилась эта амазонка! – радостно воскликнул какой-то совсем нетрезвый голос за спиной Елены. – Отдайте ее мне, а?
- Да ты хитрый такой! Как будто мне она не понравилась! – возмутился второй, не менее пьяный.
- Тихо! – перекрыл весь гомон властный рык Маркуса. – Мне кажется, у нас сегодня есть именинник! И если Виктору понравилась данная девушка, то я бы отдал ее именно ему!
- Что же в ней может не понравиться? – улыбнувшись, спросил брюнет, оценивая амазонку со спины.
- Ну, тогда забирай!
«Вот так вот просто, - усмехнулась про себя девушка. – Прямо как какой-то товар или скот… Хоть бы он не оказался беззубым, потным, вонючим эгоистом. Хотя они здесь все такие, - удрученно констатировала амазонка».
Неожиданно на практически голые плечи девушки легли сильные, горячие руки. Они никуда ее не тянули и, как ни странно, не вызвали у Елены никаких неприятных ощущений. Наоборот, этот жест показался ей каким-то оберегающим, покровительственным…
- Идем? – легонько коснулись ее уха губы мужчины, удивившие амазонку приятным тембром голоса. Не в силах больше сдерживать свой интерес, девушка повернулась и тотчас столкнулась с пронзительным взглядом голубых глаз. Именинником оказался высокий брюнет, внешность которого не вызывала нареканий: мужчина, даже будучи воином и, по сути, варваром, хорошо следил за собой. Его одежда была чистой и опрятной, его тело завораживало игрой мышц, его облик врезался в память и оставался там надолго.
- Идем, - без тени сомнения ответила амазонка и вложила свою руку в протянутую ладонь Виктора.
Пока они шли к его шатру, Елена успела обдумать десяток мыслей, главной из которых осталось та, что ей повезло с первым партнером. В этом она убедилась уже в покоях мужчины.
Он вел себя так, будто вся вражда, вся ненависть, которую они должны испытывать друг к другу, остались за стенами шатра. Виктор не брал ее силой, как это делали некоторые его соплеменники, он старался доставить удовольствие им обоим. Мужчине даже не нужно было спрашивать, он знал, что он первый, и понимал, что именно он открывает этой девушке новый мир – мир плотских удовольствий. Именно от него сейчас зависело, как в будущем она будет расценивать такие связи: как способ продолжения рода или как еще одно наслаждение, которых не так много в жизни…

Ура! Я успела дописать продку! Норма на 12 апреля выполнена 
Марго! Спасибо тебе огромное! Я тебя очень сильно люблю! 

5

Полночи из шатра Виктора доносились громкие стоны, переходящие в едва слышимые вздохи и снова возрастающие до оглушительных криков, но никому до этого не было дела: все продолжали праздновать день рождения своего товарища вдали от места событий.
Елена не переставала удивляться нежности и даже уважительности своего партнера. Идя в эту деревню, она готовилась к худшему, настраивала себя на то, что с ней будут обращаться как с рабыней, а она не сможет ничего сделать… Но амазонка даже предположить не могла, что сегодняшняя ночь станет одной из самых запоминающихся ночей в ее жизни, и она сама станет молить Артемиду о том, чтобы богиня задержала утро.
Была боль, были и слезы… Но все это с лихвой окупалось нежностью и заботой Виктора. Тяжело дыша на груди у мужчины после очередного бурно закончившегося соития, девушка млела от ласковых поглаживаний воина и все пыталась понять, почему же он так ведет себя по отношению к ней. Ответа не находилось, зато к Елене приходило понимание того, что ей с ним хорошо, уютно и комфортно. Но ведь она амазонка! Она просто обязана презирать мужчин!
- И куда ты так резко собралась? – спокойно спросил Виктор, глядя на то, как резво девушка находит свою одежду и одевается.
- До утра мне нужно вернуться в свой лагерь, - ответила та чистую правду.
- Времени еще мало, - сказал воин, все также лежа на своей кровати, по пояс накрытый простыней. – Останься… Потом я тебя сам провожу.
- Я не могу, - сухо ответила амазонка, поворачиваясь к Виктору спиной и поправляя лямку своего топика. Девушка даже не заметила, как брюнет встал и, неслышно обмотав простыней свои бедра, оказался прямо за ней. Все те же сильные руки уверено развернули ее лицом к воину и заставили встретиться с ним взглядом.
- Послушай, - пристально посмотрел на нее Виктор, - у меня сегодня праздник. Что тебе стоит сейчас уступить мне и побыть еще немного со мной?
- Непонимание причины твоего такого желания, - дернула плечиком амазонка. – Мало ли… Может быть, ты меня в плен хочешь взять, или решил за набег вчерашний отомстить.
- Брось, - усмехнулся мужчина, обхватывая ее лицо и проводя по девичьим щекам большими пальцами, - ты сама знаешь, что в данном случае я не имею права намеренно причинять тебе вред или ограничивать твою свободу. Более того, я должен обеспечить тебе безопасный выход из нашей деревни, - говорил брюнет, утопая в бездонных глазах амазонки. – Я хочу, чтобы ты осталась, не из каких-то корыстных побуждений… Нет. Я вижу, что ты устала, к тому же это был твой первый раз… Я хочу, чтобы ты просто побыла рядом, - сказал мужчина и оглянулся. – Давай хотя бы просто полежим, поболтаем, а потом немного поспим, и я провожу тебя в твою деревню…
- Зачем тебе все это? – удивилась растерянная амазонка.
- Мне с тобой на редкость спокойно, - улыбнулся воин, не сводя с нее глаз. – Хочу, чтобы этот покой продлился подольше.
- Хорошо. Только оденься, - сдалась Елена.
Через десять минут они вновь лежали на той самой кровати, накрытые по пояс простыней, но уже в одежде. Девушка лежала на спине, уставившись в крышу шатра; Виктор, лежа сбоку от нее, нависал над ней, с жадностью рассматривая каждый миллиметр ее юного тела.
- Откуда это? А это? – расспрашивал он о каждом найденном шрамике. Девушка рассказывала истории их появлений, и чувствовала, как сон постепенно завладевает ее разумом и телом. – Эй, амазонка, а ведь за все то время, которое мы провели вместе, я так и не узнал твоего имени.
- Елена, - уже почти засыпая, промолвила девушка.
- Как-то это строго звучит, - задумчиво произнес Виктор. – Лучше я буду звать тебя «Лена». Намного мягче и интимнее.
- Тогда я… - начала говорить блондинка уже с закрытыми глазами, но ее перебил внезапный зевок. – Тогда я буду звать тебя «Витя»! Хоть не так вычурно, как Виктор.
Сказав это, Лена почти тотчас уснула. Мужчина, еще несколько секунд полюбовавшись на нее, тоже заснул, впервые с улыбкой на губах. До утра оставалось еще достаточно времени, когда в шатер к спящим людям зашел еще один человек. Он подошел к постели и долго рассматривал парочку: девушка спала на боку, а со спины ее, будто защищая, обнимал мужчина. Вдоволь насмотревшись на это, вошедший вознес меч над спящими и резко опустил его…
Только природное чувство опасности позволило Виктору проснуться вовремя и инстинктивно выбросить вперед руку, чтобы меч попал не в лежащую рядом девушку, а по его прочным латам, которые не раз защищали его запястье от порезов и ранений. От металлического звона проснулась и сама амазонка, которая теперь с ужасом смотрела на своего неудавшегося убийцу.
- Бруно, какого черта?! – возмутился Виктор, гневно глядя на друга.
- Это она! Она убила моего брата! – с безумной ненавистью в глазах, прокричал мужчина. – Жизнь за жизнь! Дай, я убью ее!
Лена смотрела на разъяренного мужика и не находила в нем ничего общего с рассудительным и здравомыслящим Виктором, хотя они были соплеменники. Только сейчас до нее постепенно начало доходить то, что ее могли убить, пока она видела цветные сны с голубоглазым брюнетом в главной роли. Поддаваясь инстинкту, девушка вскочила с постели и выбежала из шатра, убегая из деревни. Караульные пытались остановить ее, но не успели вовремя сориентироваться.
Сколько она бежала – неизвестно, только в один прекрасный момент что-то набросилось на нее сзади и повалило на землю. Амазонка тут же стала отбиваться, но, услышав знакомый голос, замерла.
- Это я, успокойся, - прошептал Виктор, поднимая ее с земли.
Эмоции взяли над девушкой верх, и, прижавшись к крепкому телу мужчины, она расплакалась, как ребенок. Витя тоже крепко прижимал ее к себе и периодически целовал в макушку, пока амазонка не успокоилась. Потом он отдал ей ее саи, извинился за своего товарища, и они отправились в деревню амазонок. Шли не торопясь и всю дорогу разговаривали.
- Дальше тебе лучше не идти, - остановилась Лена. – Скоро будет караул. Спасибо за все, что ты для меня сделал. И за то, что спас мне жизнь…
- Брось, - Виктор не удержался и вновь обнял ее, тотчас почувствовав, что ближе к своей деревне Лена стала более зажатой. – Знаешь, у меня к тебе только одна просьба…
- Не поджигать твой шатер во время нападения? – пошутила амазонка.
- Обещай, что если тебе снова нужно будет зачать ребенка, или если ты просто захочешь заново испытать все те ощущения, которые ты получила этой ночью, ты придешь только ко мне! – пристально глядя на девушку, твердо сказал воин.
- Обещаю, - чуть улыбнулась Елена.
Поцеловав ее на прощание в щеку, мужчина развернулся и медленно побрел домой. Амазонка же, нервно покусав губы, неожиданно бросилась за ним.
- Витя! – крикнула она. Брюнет остановился и обернулся, удивленно глядя на подбежавшую девушку. – Завтра мы снова нападем на вас… Пожалуйста, береги себя!
Проговорив все это, Лена сама привстала на мысочки и чмокнула мужчину в подбородок, после чего поспешно скрылась за поворотом.

Девчонки, Рита, Кристина, спасибо огромное за комментарии...  
Заранее прошу прощения за эту продку, она скучная Естественно, у этой сцены будет продолжение...

7

Уже была глубокая ночь, а гулянка в лагере Маркуса и не думала прекращаться. Мужчины отмечали феерический разгром амазонок, периодически выражая свою благодарность тому человеку, который узнал о нападении.
- И еще раз, за Виктора! – улыбаясь во весь рот, произнес тост Маркус и поднял кружку с вином, которое осталось еще со дня рождения. Племя тут же поддержало его радостными возгласами. – Спасибо, друг! – потрепал Виктора за плечо лидер. – Если бы не ты, то они точно застали бы нас врасплох!
- Да не за что… - растерянно ответил тот, задумчиво глядя на красную жидкость в своей кружке.
В то время как его друзья преспокойно напивались, мужчина не мог сделать ни глотка благородного напитка. И не сказать, что ему было стыдно или мучили угрызения совести… Нет, наоборот, он считал, что поступил правильно! Ему не давало покоя какое-то внутреннее волнение, которое совершенно не позволяло мужчине расслабиться. И он даже догадывался о причине такого беспокойства.
- Чего сидишь, скучаешь? – подсел к нему Маркус. Увидев в руках мужчины полную кружку вина, лидер племени аж присвистнул. – Эй, друг, что случилось?
- Да ничего, - передернул плечами Виктор и совсем отставил кружку в сторону.
- А если честно? – не унимался мужчина.
- Я волнуюсь за ту девушку, от которой узнал такую полезную для нас информацию, - признался воин. – Мне кажется, что амазонки сразу же поняли, кто их выдал. И у меня какое-то нехорошее предчувствие.
- Ну, так в чем дело, дружище? – развязно усмехнулся Маркус. – Сгоняй к ним в деревню да проверь, как там твоя амазоночка поживает!
- Так они мне и сказали, и так они меня и пустили! – буркнул мужчина, со злости пиная попавший под ногу камешек.
- Вик, мне ли тебя учить, как обходить их охрану? – с довольной улыбкой спросил его собеседник и, заметив удивленное выражение лица друга, снова не сдержал усмешку. – Бери моего коня, так ты быстрее доберешься до их деревни. Только одна просьба – не показывайся им на глаза. Одно дело, когда все знают, чей человек побывал в их деревне, но не имеют доказательств, и совсем другое, когда тебя воочию видели несколько амазонок…
Последовав совету друга, Виктор быстро собрался и помчался в деревню. Он гнал коня во весь опор, как будто боялся не успеть…

Валерия сделала все что смогла, чтобы наказание было как можно мягче. Она отняла у нескольких амазонок, вставших в строй палки, сославшись на то, что орудий итак уже слишком много. Варию, которая встала чуть дальше середины строя, королева переставила вперед. Амазонка рассчитывала своим ударом если не убить, то, как минимум очень сильно покалечить итак уже травмированную на тот момент Елену. А в начале строя ее удар не смог бы нанести такого урона.
Прохождение через строй далось Лене очень тяжело, и, конечно, до конца она так и не дошла: потеряла сознание, как раз пройдя середину положенного пути. Амазонки били по-разному: кто-то нехотя и слабо, кто-то сильно и больно. Места для ударов тоже не выбирали. Некоторые били прямо в лицо.
После того, как девушка потеряла сознание, ее отнесли к месту второго наказания – двум толстым, крепким столбам. От этих столбов шли прочные веревки, которыми и привязали бессознательную девушку. Там она провисела до вечера, то немного приходя в себя, то снова впадая в какое-то забытье.
В очередной раз придя в сознание, Елена почувствовала холодные пальцы на своей шее, измеряющие пульс. Кое-как открыв глаза, она тут же наткнулась взглядом на сапоги Варии.
- Даже не надейся, - еле-еле выдавила из себя девушка, не поднимая головы, и тут же услышала смешок сверху.
- Посмотрим, - наклонившись к ней, прошипела Вария и ушла.

Виктор оставил коня привязанным на опушке леса, не доезжая до деревни врагов. К самому поселению он подбирался, прячась за деревьями и стараясь не издавать ни единого звука. Когда до деревни оставалось совсем немного, а прятаться было не за что, мужчина резко выскочил вперед и, не дав караульным опомниться, быстро вырубил сначала одну амазонку, а затем вторую. Обе, казалось, даже не успели понять, что случилось. Найдя веревку, он крепко связал их спиной к спине, а, полазив по карманам девушек, нашел и довольно длинные лоскуты ткани, из которых соорудил подобие кляпов, чтобы они не смогли поднять панику, как только очнутся.
Деревня спала, но Виктор все равно соблюдал предосторожность и перебегал от шатра к шатру. Только войдя в деревню и окинув взглядом многочисленные жилища, он понял, что не знает, в каком из них обитает Елена. Но замешательство мужчины продлилось недолго: дойдя до главной площади он заметил привязанную к столбам девушку и тут же кинулся к ней, понимая, что в свете последних событий это, скорее всего, и есть Елена.
Подбежав к пленнице, Виктор упал перед ней на колени, так как ноги девушку совершенно не держали, и фактически она просто висела на веревках.
- Лена, - позвал ее мужчина, приподнимая ее лицо и ужасаясь его виду. – Господи, что они с тобой сотворили? Лена! – уже более требовательно произнес он, встряхнув девушку, чтобы она пришла в себя. Но амазонка продолжала находиться в беспамятстве. Испугавшись своих мыслей, Виктор прислонил три пальца к шее девушки и облегченно вздохнул, прощупав тихонько бьющийся пульс. Елена же в этот момент стала медленно приходить в себя. – Фу, хвала Богам, ты жива…
- Ты? – удивленно спросила она, увидев Виктора.

Всем приветик! Спасибо большое за комментарии! Я рада, что вам интересно, девчонки!

8

- Что ты здесь делаешь? – еле-еле находя силы на эту фразу, спросила девушка.
- Я? – как-то глупо переспросил Виктор. Вид сильно избитой, замученной Лены сбивал его с толку. – У меня было какое-то плохое предчувствие, и я решил, что оно касается тебя, - сказал воин и, все также стоя перед ней на коленях, положил на плечо амазонки ладонь. Елена тут же вздрогнула и громко застонала от сильной боли, а из глаз девушки тотчас брызнули слезы. Виктор, поняв, что сделал ей больно, тут же убрал свою руку и с жалостью посмотрел на амазонку.
- Не трогай меня! – сказала она тем же ровным голосом, каким говорила до этого. На эмоции сил сейчас просто не было. – И вообще, больше никогда не смей ко мне прикасаться…
- Лен, я, конечно, понимаю, что все произошедшее с тобой  - моя вина. Но разве мог я поступить иначе? Ты бы подставила под удар свое племя?
- После всего, что между нами было, я бы, прежде всего, подумала бы о тебе, - ответила Елена и устало прикрыла глаза. Даже разговор давался ей с трудом, поэтому дальнейшую свою речь амазонка произносила с закрытыми глазами. – Ведь после той ночи и после твоей просьбы приходить всегда исключительно к тебе, я стала думать, что действительно что-то для тебя значу…
- Значишь, - не стал отрицать мужчина. – Но долг перед племенем важнее…
- Тогда что же ты здесь делаешь? – спросила амазонка. – Мы враги, не забывай это! Зачем ты пришел во вражескую деревню и жалеешь своего врага?
- Не перегибай палку, Елена! – сердито произнес Виктор. – Я не думал, что у вас такие жестокие наказания. Если бы я знал…
- А у вас в племени за предательство можно получить похвалу лидера? – съязвила девушка и попыталась поправить положение руки, но тут же поморщилась, так как врезавшаяся в кожу веревка доставляла боль. Это не осталось незамеченным для мужчины.
- Так, не шевелись…
Елена услышала до боли знакомый звук вынимающегося меча и через силу открыла глаза. Виктор поравнял лезвие с веревкой и уже замахнулся для того, чтобы обрезать ее…
- Не трогай! – воскликнула амазонка, успевая остановить его порыв. Мужчина удивленно посмотрел на нее, но послушался. – Снимешь меня отсюда – сделаешь только хуже.
- Но… ты же не можешь провисеть тут всю ночь, - неуверенно протянул Виктор. – К тому же тебе нужно обработать все раны, - сказал он, проведя большим пальцем под ссадиной на скуле девушки. Та лишь дернула головой в ответ на такой жест.
- Я сказала, не трогай меня! Если ты снимешь меня со столбов, амазонки разозлятся еще больше. Они итак хотели заставить меня проходить через оставшийся строй, но Валерия не поддержала эту идею…
Брюнет медленно обошел Елену. Он был шокирован видом ее спины: она вся была рассечена и испещрена ранами, а кое-где в довольно ярком свете луны виднелись крупные гематомы. Стыдливо отведя глаза, Виктор наткнулся на стоящее рядом со столбом ведро с водой, на поверхности которой покоилась тряпка. Отжав кусок ткани, мужчина, посомневавшись несколько секунд, осторожно провел ею по одной из ран, стирая засохшую кровь.
- Что ты делаешь? – вздрогнула девушка. Мужчина, не обращая на нее внимания, продолжал осторожно промывать поврежденные участки кожи. – Тебе лучше уйти… Если тебя поймают, то, вследствие последних событий, церемониться не будут.
- Если ты будешь так орать, то точно поймают…
- Тише! Слышишь?
Виктор прекратил свои действия и прислушался: судя по звукам, к ним действительно подходили амазонки. Причем они довольно громко переговаривались, и воин уже мог расслышать некоторые слова. «Он точно в деревне!», «Куда же он мог пойти?», «Есть у меня одно предположение… Пойдем, проверим!»
- Уходи отсюда! – прошипела Елена, улавливая приближение голосов. – Они же тебя убьют! Иди же!
- Учти, наш разговор не закончен, и однажды мы продолжим его! – быстро прошептал Виктор и, не удержавшись, коснулся губами разбитых губ девушки, после чего затерялся где-то между шатрами. На самом деле мужчина спрятался за одним из них и теперь наблюдал за происходящими событиями со стороны.
- Он ведь к тебе приходил! – уверено сказала Вария, которая сегодня была караульной, и которую еще недавно скрутил у входа в деревню Виктор. Елена даже не подняла головы. Тогда девушка схватила ее за волосы и дернула вверх. – Я с тобой разговариваю! Что он хотел?
- Я не понимаю, о чем ты…
Не успела блондинка договорить последней фразы, как ее собеседница тут же «наградила» ее ударом по лицу. В течение следующих нескольких минут Виктор сжимал кулаки и скрипел зубами от злости, глядя на то, как Вария избивает беспомощную Елену. Его так и подмывало пойти туда и придушить обидчицу, но разум подсказывал, что во вражеской деревне опасно и безрассудно вступать в драку. К тому моменту, как амазонки оставили свою наказанную сестру в покое, она снова была без сознания.
Оказавшись у выхода из деревни раньше караульных, Виктор добежал до леса и отвязал коня. В свое селение мужчина шел пешком, обдумывая ситуацию, успокаивая эмоции и пытаясь разобраться в чувствах и приоритетах.

Большое спасибо всем за комменты! Вот продолжение:

9

После последнего избиения Елена не приходила в себя несколько дней. Валерия жутко волновалась и, оставаясь одна или навещая подругу, кляла себя за свое высокое положение и такое отношение к ней. Узнав в утреннем отчете от Варии о том, что ночью в лагерь пробирался человек Маркуса, которого задержать не удалось, а «Елена даже под пытками молчала», королева тут же отправила «доблестную защитницу» лагеря на те столбы, откуда несколько минут назад сняли их сестру. Варии предстояло провести там ровно сутки.
В другом лагере тоже было неспокойно. Виктор уже несколько дней пытался уговорить Маркуса напасть на амазонок. План мужчины был прост: в общей суматохе битвы он хотел проверить Елену, которая наверняка отлеживалась в одном из шатров. Но лидер не поддержал его идею, и пришлось Виктору мучиться неведением. В деревню амазонок он больше не совался, боясь доставить Лене еще больше проблем.
Возвращаясь с очередного совета, на котором было решено взять передышку и пока не нападать на соседей, Валерия вновь зашла в шатер подруги. Та все также в беспамятстве лежала на животе: на спину королева запретила ее класть, представив, какую адскую боль испытает девушка, когда очнется. Присев рядом с ее кроватью, Валерия погладила подругу по щеке и виновато опустила глаза.
- Когда же ты очнешься? Во имя Артемиды, Елена, это уже не смешно! – с отчаянием в голосе сказала королева, обращаясь к наказанной амазонке. – Черт бы побрал этот статус! Если бы не мое положение, я никогда не сделала бы тебе больно! – сокрушалась Валерия, гладя подругу по спутанным волосам. – Может быть, мне уйти с поста королевы? Но тогда королевой может стать какая-нибудь Вария, которая точно приведет амазонок к гибели и уничтожению, а этого допустить никак нельзя! Знаешь, Елена, мне так надоело смотреть, как умирают наши сестры, и чувствовать за это вину…  - задумчиво проговорила девушка и взглянула на неподвижно лежащую подругу с закрытыми глазами. – Приди же в себя, Елена! Ты же амазонка, ты должна быть сильной! Прости меня за все, что с тобой сделали… Вот такая вот плохая королева выпала на твой век…
- Ты самая хорошая и самая мудрая королева, которую я видела за свою жизнь, - неожиданно раздался тихий голос. Не веря своим ушам, Валерия удивленно смотрела на приходящую в себя подругу. – Ох, мое тело… как будто и не мое вовсе… Сколько я здесь пролежала?
- Ты не приходила в себя три дня, - ответила кудрявая блондинка и тут же осторожно обняла Елену. – Ты заставила меня поволноваться! Больше никогда так не делай! Я чуть с ума не сошла!
- Постараюсь, - ответила амазонка и попыталась перевернуться, но сильная боль заставила ее отбросить эти попытки. – М-да, видимо придется отлежаться…
- Кто приходил к тебе, когда ты висела на столбах? – неожиданно вспомнив разговор с Варией, спросила королева.
- Никто! – слишком быстро ответила вторая амазонка, затравлено посмотрев на нее.
- Елена, мне-то ты можешь сказать, - вкрадчиво понизила голос Валерия. – Или ты мне больше не доверяешь? Это был твой… первый мужчина? – догадалась она.
- Да, это был он. Его зовут Виктор, - зачем-то сказала девушка.
- Виктор? – удивленно воскликнула ее подруга. – Это тот, который является правой рукой Маркуса? Его заместителем? Как тебя угораздило связаться именно с ним?
- Так получилось. А что в этом такого странного?
- Да в принципе ничего… Просто он… - Валерия задумалась, как сформировать свою мысль, - очень редко проводит ночи с амазонками. Никто не знает почему, но факт остается фактом… А тут вдруг с тобой, и даже в деревню пришел… Кстати, зачем он приходил?
- Сказал, что волновался, - слегка улыбнулась блондинка. Как бы ей ни было плохо, тот факт, что мужчина приходил ее проведать, был ей приятен.
- Ты так защищаешь его, - усмехнулась королева и, поймав удивленный взгляд Елены, добавила: - Вария рассказала мне о ночном инциденте… И о том, что ты промолчала, когда она избивала тебя. Кстати, она была наказана за это – провела на столбах сутки. Но сейчас не об этом… Лен, а ведь он тебя предал…
- Я знаю, - тяжело вздохнула амазонка. – Но я же сама виновата…
- В чем?
- Я рассказала ему о наших планах… Дала повод предать…
- А если ты вложишь в его руку свой сай, то дашь повод убить что ли? – снова усмехнулась кудрявая блондинка. – Елена, пойми, дело не в тебе, не в поводе, и даже не в Викторе… Просто все мужики такие! А в толпе они еще хуже!
- Но…
- И никаких «но»! То, что он пришел в деревню, еще ни о чем не говорит! Небось, ему просто стало скучно у себя в племени, вот он и нашел себе развлечение…
- Ты думаешь? – уже расстроено, но все еще недоверчиво произнесла девушка.
- Конечно! Неужели ты считаешь, что одна ночь могла как-то благотворно повлиять на него? – с сарказмом спросила Валерия. – Нет! Мужики не меняются! Все дело в обстановке… Если бы завтра, к примеру, был бой, и вы с ним встретились бы лицом к лицу, он без сомнений убил бы тебя! – уверенно произнесла девушка. В эту секунду с улицы раздался протяжный гонг. – Прошу прощения, мне надо идти, ты сама слышишь.
- Конечно, иди.
- Я зайду к тебе, как только у меня появится свободная минутка! А сейчас я направлю к тебе Рею, чтобы она обработала твою спину заживляющим отваром.
Выйдя из шатра подруги, Валерия выдохнула и медленно пошла на зов гонга. Оставалось лишь надеяться на то, что Лена внемлет ее словам и станет относиться к своему Виктору и всему соседскому племени с неприязнью. Иначе у нее снова могут возникнуть проблемы…