Степнов торопливо шел в школу, старательно обходя все лужи, образовавшиеся на асфальте от дождя. Несмотря на то, что на улице было более чем прохладно для начала мая, у здания стояли толпы учеников. Холодный ветер и хмурая погода нисколько не мешали одетым по минимуму девчонкам вилять своими округлостями перед парнями, которые чувствовали себя словно на ярмарке. Выбирай – не хочу!
«Весна, что с них взять?» - хмыкнул физрук, обходя очередную лужу. Тут же  буквально в нескольких сантиметрах от него пронесся парень на скейте, окатив грязной жижей как учителя, так и стоящую рядом компанию.
- Эй, хамло скейтеркое, совсем прифигел?! – раздался из толпы грубый голос. Виктор сразу забыл про все и постарался побыстрее уйти, лишь бы не встречаться с его обладательницей.
Игорь Гуцулов, а в простонародье просто Гуцул, хмуро слез с доски и тихо подошел к высокой блондинке в рваных джинсах и непонятной футболке. Виновато поглядывая на девушку, парень, еще минуту назад светившийся от собственной крутизны, пролепетал:
- Леночка, прости, я не специально…
Услышав «Леночка», блондинка искренне рассмеялась и жестом показала Гуцулу уйти.
- Ой, уморил, аж слов нет, - выдавила из себя Лена, держась за живот. Лера Новикова, лучшая подруга этой особы, напомнила, что не так давно Игорек притащился в школу с букетом и просил у обидчицы возможности доказать свои чувства.
- Да, Лен, но, по сути, он милашка! – Вторая девушка, одетая в готическом стиле, вставила свои пять копеек в разговор. – Но вот за его скейт я бы ему что-нибудь оторвала! Заколебал уже!
- Натах, расслабься. – Лена в последний раз затянулась и выбросила окурок прямо себе под ноги. – Пойдемте скорее на урок, а то уже Степашка пробежал мимо, аж ветер свистел. Сейчас опоздаем к нему – люлей отхватим!
- Это точно. – вздохнула Лера. Компания быстро добежала до входа в школу, а там уже тихо и мирно прошли мимо охранника дяди Пети…
****
- Класс! Равняйсь! – гаркнул Виктор, но тут же осекся, заметив в толпе Кулемину. Та опять пришла на его урок черти в чем, там еще откровенно зевает! – Так, что это?!
- Костюм… спортивный… - спокойно ответила девушка, почесав оголенный живот. – А что? Вас это смущает?
Смущает? Нет, конечно. Его это не смущало… Его это бесило! Вообще, слова «Лена Кулемина» вызывали у него нервную дрожь и желание прибить кого-нибудь. А девушка словно знала, как его раздражает, и намеренно так одевалась.
- Встань в строй! – признал свое поражение Виктор. Что он мог сказать? «Леночка, не одевайся так больше, потому что мне это нравится, даже слишком?»
- Ну, что дальше?
- Направо! Бегом марш! – ребята побежали по залу. Как всегда, часть учеников, а точнее учениц, отделилась от остальных, и незаметно прошмыгнули в раздевалку. Остались только те, кто действительно любил спорт. Среди них и Кулемина. Девушка просто обожала баскетбол и не скрывала этого, и теперь ждала, пока Виктор выдаст им мяч и позволит поиграть.
- Виктор Михайлович! Дайте мне мяч! – не выдержала и потребовала Кулемина. – Ну, не жмотьтесь!
- Кулемина! Ух, - махнул рукой. – Будет тебе мяч, не нуди только!
- Так я жду…
Бросив тяжелый мяч, приказал ученикам разбиться на команды и играть, сам ушел в подсобку заполнять журнал. Едва он проставил число, как из зала раздался крик Инессы Стародубцевой.
- Виктор Михайлович! – физрук быстро оказался в гуще событий. – Она меня толкнула!
- Стародубцева, не манди! Когда я тебя толкнула?!
- Кулемина! – прорычал Виктор, помог Инессе встать с пола и отвел к лавочке. Ощупав поврежденную ногу, вынес вердикт:
- Просто ушиб. На сегодня можешь быть свободна. Кулемина, иди суда!
Девушка лениво, даже высокомерно подошла к лавочке. Скрестив руки на груди, отставила ногу в сторону и скривилась.
- Инесса, чего ты там стонешь, а? Можно подумать, тебе ногу режут без наркоза, или… - оценивающе глянула на одноклассницу. - Не, в твоем случае только вариант с ногой!
- Лена! Ну, сколько можно! Хватит уже.
- Да пошли вы все! – развернулась и вышла из зала, крикнув на ходу. – Наташ, Лер, пойдемте!
- Уйдете – считайте. Что все трое неаттестованы!
- Плевать, - рявкнула Лена. Новикова и Липатова не задумываясь прошмыгнули следом, оставив физрука беситься от бессилия.
«Ну, ладно сама, так еще и этих двоих за собой тянет! Эгоистка!»
****
Девчонки в спортивной форме стояли у школы. Кулемина как всегда курила, подпрыгивая на месте, чтобы согреться, и возмущалась.
- Не, ну не с*ка, а? Толкнула я ее! Да я ей что, должна была орать: «Инессочка, солнышко ты мое вислоухое, на тебе мячик…» Ага, щаз!
- Как в первый раз мяч видит!
- Да ладно, Лен, не парься. Степашка порет и перестанет.
- Да мне пох на него, Лер! – прикрикнула Кулемина. – Мне просто обидно, что эта посмела на меня вякнуть!
- Все, расслабься.
- Ладно, девчонки, - Лена смягчилась, - Идите-ка вы обратно. А то Степнов точно убьет вас.
- А ты?
- Не, я сегодня туда ни ногой – я не хочу потом сидеть за убийство. Все, покеда! – махнула рукой, поправила сумку и убежала со двора. Девчонки немного потоптались у школы, и как только прозвенел звонок, вернулись обратно…
****
Виктор на перемене собирал инвентарь, когда услышал покашливание за спиной.
- О, явились!
- Виктор Михайлович, - жалобно начала Лера. – Мы извиниться пришли.
- Ну, я вас слушаю.
- Виктор Михайлович, простите нас, пожалуйста. – практически в один голос произнесли девчонки. – мы правда, виноваты. Но Инесса и правда сама упала! Ленка ее не трогала даже!
- Кстати, а где Кулемина?! Что это решила на вас все свалить? Не узнаю ее… 
- Она нас не просила! – возразила Лера. Ей стало до жути обидно, что о них как о засланцах думают.
- Не просила – приказала. Какая разница? А то я не вижу, что вы у нее на побегушках!
- Да что б Вы понимали! – Наташа подошла к учителю и, несмотря на то, что ростом была значительно ниже, и чтобы посмотреть в глаза Виктору, ей приходилось задирать голову, уверенно стала объяснять: - Лена – наша подруга!
- Да? И поэтому она вертит вами как хочет, а вы?! Хороши, на место ее поставить не можете!
- Вас бы кто на место поставил! Цепляете ее каждый урок! А она Вам ничего плохого не сделала, между прочим! Уважает Вас!
- Я заметил! Очень меня уважает! Да она никого не уважает! И авторитетов для нее нет. Самовлюбленная эгоистка, а вы ей потакаете!
- Да Вы… - Лера замахнулась и ударила Виктора. – Наташа, пойдем! А Вы, Виктор Михайлович, прекратите так думать… Поверхностно! Лена – самая хорошая подруга из всех, и никакая она не эгоистка. А Вы дурак!
И убежала из зала следом за Наташей. Подумав, что все-таки погорячился, Степнов сел на скамейку и обхватил голову руками…
На следующий день все как обычно. Все так же школа, кучки курящих у здания, торопящиеся учителя… Виктор быстро шел в школу, придерживая за руку девчонку лет шести. Ребенок с интересом осматривал окружающую обстановку, но  Виктор постоянно дергал ее, поторапливая.
- Опа! – офигела Лена, увидев эту картину. – А Степашка чего это мелюзгу к нам ведет?
- Да черт его знает, - ответила Лера. Кулемина быстро спрятала сигарету за спину, и когда Виктор проходил рядом, растянулась в искренней улыбке.
- Здравствуйте!
- Так, Кулемина, сегодня после уроков жду всю вашу компанию. Будете вчерашние нормативы сдавать.
- Эээ… Виктор Михайлович, я форму не взяла!
- Будешь в джинсах, все! – осмотрел ее как всегда «подходящий» для школы наряд: на этот раз на ней были штаны с мотней, огромные кеды. Легкая толстовка была перекинута через плечо и не позволяла рассмотреть очередную пошляцкую(зная Ленку, Виктор не сомневался в этом определении) надпись на футболке. – И хватит курить!
- Больше не буду.
- Угу, верю. Сонь, пойдем быстрее! – опять дернул ребенка за руку. Девочка, которая до этого с интересом рассматривала таких «больших теть», словно кукла поплелась за ним.
- Кажись, это степашкина доча! – вынесла вердикт Лера. Уж слишком похожа на Виктора была малютка. – Ленка, отомри!
- Да бл*… Мне Ее уже жалко! Он же изверг! Фу, даже курить расхотелось! – выкинула сигарету. –Я хочу знать подробности. Сегодня идем на нормативы!...
Целый день Ленка была как на иголках. Ей не терпелось узнать, кто же Соня такая. То, что их физрук не женат знали все. А вот про остальное и разговоров не было. Наташа упорно доказывала, что Сонечка не может быть его ребенком. Максимум – племянницей. Лера же говорила, что девочка – точная копия Степнова. Так что сомнений нет.
- Лен, ну, а ты чего молчишь?
- Лер, а что я должна делать?! – Лена мрачно вышагивала по коридору. Настроение у девушки было не очень еще после урока алгебры, во время которого она так задумалась про Виктора, что схлопотала двойку. – Сейчас все у него и узнаем!
- Ага, так он нам и сказал!
- Скажет как миленький, Наташ. – пообещала Лена. По пути в спортзал компания зашла в столовую, подкрепилась как следует, так что сил на споры было много.
- Сомневаюсь.
- А ты не сомневайся, Липатова!
В спортзал ворвались с шумом и гамом: Лерка просто запрыгнула на спину Лене и теперь кричала на все помещение, чтобы она ее покатала. Наташа тащила кулеминскую и новиковские сумки, чтобы те не мешали девчонкам веселиться.
- А меня покатаешь? – Лена застыла и повернулась в сторону подсобки. Девочка стояла и с горящими глазами смотрела на то, как Новикова оседлала одноклассницу.
- Покатаю, - сразу согласилась Лена. Лера слезла и забрала свою сумку у Наташи, перед этим подсадив Соню, чтобы было удобно. Кулемина сделала несколько кругов по залу под заливистый детский смех, после чего опустила девочку на скамейку.
- А ты хорошая!
- Ага, когда спит зубами к стенке, - рассмеялась Лера. – ой, Ленок, ты же не хочешь бросить в меня этим тяжелым мячом? Лена, положи мяч!!! ААаааа!
Новикова еле увернулась от оранжевого снаряда, которым запустила в нее Лена. В зале раздался дикий визг и  шум.
- Что это такое?! На пять минут отошел, а тут уже все вверх дном. Соня, я тебе сказал сидеть в подсобке!
- Там скучно, а тут весело!
- Так, марш за стол. Вот тебе пирожок, как просила, - мужчина протянул девочке пакет с выпечкой. Соня заглянула в него и брезгливо сморщила носик.- Что не так?
- Я еще шоколадку просила!
- Нет. Иди, ешь.
- А чай!
- Так, переодевайтесь, я сейчас. – Виктор ушел в подсобку и загремел чашками. Лена скинула  с себя толстовку и бросила ее прямо в зале на скамейку, затем хлопнула себя по лбу и стала искать что-то в сумке.
- Что, смотришь, не завалялась ли там форма?
- Лерка, цыц. Во, - с видом фокусника извлекла из кармашка плитку Альпен Голда. – Пойду, отдам малявке.
- Я тебе отдам! – Виктор услышал ее речь и поспешил предотвратить  одаривание ребенка сладостями. – И сама ты малявка!
- Да Вам чего, жалко, что ли? Я все равно сладкое не ем, а малая хоть порадуется!
- Да нельзя ей. Аллергия. Так что спрячь, а то истерика сейчас будет! – приказал Виктор. – Ну что, готовы? С вас сегодня пресс.
- Мой при мне! – Лена бесцеремонно задрала футболку и шлепнул себя по животу. Виктор в бессилии закатил глаза, а Кулемина невинно поинтересовалась: - Ну так что, такой подойдет?
- Все, идите уже. Толку от вас все равно нет, - махнул рукой. Лера в душе ликовала, Наташа тоже радовалась, что так быстро отделалась. – Но учите, что еще одна такая выходка и я вас загоняю до смерти!
- Посадят как за людей, - хмыкнула Ленка. -  Ладно, хотела я поразить вас своими способностями спортивными, а вы ни в какую.
- Ну, так оставайся на тренировку! Слабо?
- Ага, размечтались. Лерка, кинь мяч! – Новикова осторожно взяла баскетбольный снаряд и словно опасную бомбу бросила в Кулемину. Девушка ловко поймала его, несколько раз ударила им об пол, и со штрафной линии отправила прямиком в корзину. – Все, тренировка закончена! Бабы, вперед! Нас ждут великие дела!
Со смехом и шутками вся троица покинула зал…
На следующий день Кулемина пришла в школу не в самом лучшем виде: природная жажда приключений сделала свое грязное дело. Сегодня Лена еле тащилась, тяжело переставляя ноги. Голова гудела, глаза слипались, и очень хотелось кофе.
- Ау, Кулемина, ты живая?! – догнала ее Лера.
- Я сама пока еще не поняла, - прохрипела девушка.
- Э, что такое? Ты опять влипла, что ли, куда?! Кулемина, блин! На минуту оставить нельзя! Откуда тебя на этот раз вытаскивать? Опять из подпольного клуба или чего похлеще найдешь?
- Лера! – рявкнула Лена. Новикова сразу замолчала. – Я просто гуляла.
- Ночью?
- А что такого? Я за себя постоять могу.
- Пойдем уже скорее, а то у нас первым ОБЖ. Степашка же сказал, что если хоть раз опоздаем – пипец нам!
- Ложь, пиздежь и провокация! Нифига он нам не сделает! Погрозит пальчиком и все. – Лена схватилась за голову. – Ой, лучше бы я спать пошла…
- Поздняк, вперед, на мины. Или что мы там сейчас проходим? Неважно…
Конечно же, они опоздали. Степнов отчитал их как первоклассниц и только потом позволил сесть на место. Едва девушки сели, Лера шепнула подруге на ухо:
- Смотри, Соня опять тут. – Действительно, на последней парте девочка увлеченно раскрашивала рисунок фломастерами. – она все время будет с нами?
- Не знаю.
Весь урок девочка вела себя тихо: не вставала, не кричала и не требовала ничего от Виктора. Хотя Степнов явно нервничал из-за сложившейся ситуации. Некоторые ученики начали подшучивать, мол, детский сад у них, так что урок пришлось окончить на пять минут раньше и отпустить всех. В классе осталось только несменное трио.
- Виктор Михайлович, а как мне тройку исправить? – захлопала ресничками Лера. Виктор посмотрел ее отметки в журнале. Картина не радовала, откровенно говоря.
- В твоем случае поможет только корректор.
- Давайте! – протянула руку Валерия.
- Что?
- Корректор, говорю, давайте.
- Так, Новикова, гуляй, а?
- Папа, - Соня вскочила с места и подбежала к Виктору, - Я дорисовала, посмотри!
- Я же говорила, что она его дочка, - шепнула Лене на ухо Лера.  Кулемина кивнула и тоже подошла посмотреть, что же нарисовала девочка. Яркая картинка с цветами и бабочками. Как обычно.
- Красиво.
- Да, мне нравится. – призналась девочка.
- Так, ладно, идите. Лер, придешь после уроков ко мне, я задание тебе дам и ты к следующему уроку его выполнишь. Идет?
- Да, отлично! – Новикова буквально выпорхнула их класса. Наташа и Лена более спокойно направились к выходу, но Кулемину догнала Соня и дернула девушку за сумку.
- Покатаешь меня?
- Эм… Покатаю. Только после уроков. Сейчас у меня занятия. – блондинка улыбнулась  и вышла из кабинета…
С того дня прошло чуть больше недели. Виктор продолжал приводить в школу дочь, но теперь на время урока за девочкой присматривала Светочка, школьный библиотекарь, а когда уроки заканчивались, Соня сидела вместе с отцом и ждала, пока придет баскетбольная команда на тренировку. Иногда к ним присоединялись Лена и ее «свита», как прозвал их про себя Степнов, но он старался сразу же занять девочку, чтобы она не общалась с Кулеминой. Однако это мало помогало: ребенок просто «болел» этой особой.
- А еще Лена сказала, что когда у нас закончится карантин, и я пойду в садик, то она надерет Коле уши. А то он дерется сильно.
- Лена, Лена, Лена! Я же запретил тебе с ней общаться! Это не самая лучшая для тебя компания!
- Она хорошая! – встала на защиту Кулеминой Соня. – А Светочка жаба! Я не хочу больше к ней.
- Все, послезавтра пойдешь в садик. И не будет тебе никакой Светочки.
- А Лена?
- Что Лена?! И Лены не будет. Ты будешь ходить в садик и прекратишь ныть. Совсем от рук отбилась!
- Ой-ой-ой! Смотрите, кто заговорил!
- Соня! – девочка выбежала из зала. Виктор со злости пнул баскетбольный мяч и стал ждать, пока дочка остынет и вернется. Она часто так делала.
«Сейчас по коридору послоняется и вернется!» - уселся на скамейке и стал ждать. Дверь в зал хлопнула, и послышались шаги.
- Ну, что, пришла прощения просить?
- Ага, щаз! – мужчина повернулся и встретился с насмешливым взглядом  Кулеминой. – Что я еще сделать должна?
- Кулемина! Что ты себе позволяешь?! Какого черта ты вбиваешь в голову Соне всякие глупости?!
- Не, я хренею! Я еще и виновата!
- «Смотрите, кто заговорил». Чья эта фраза?
- Я ее не патентовала. – стала отпираться Лена.
- Да?! А у кого Соня научилась ругаться, и кто обещал ее Коле уши оторвать?!
- Да пошел ты! Еще будешь мне тут претензии высказывать! – Кулемина развернулась и так же вышла из зала. Обидно было до слез. Она всю неделю вела таскалась сюда после уроков, и пока Виктор разбирался с бумажными делами играла с Соней. Ей было просто интересно  с девчонкой, ведь у нее у самой была младшая сестра, которую родители забрали с собой в очередную командировку.
А тут нате вам! Благодарность!
«Во козлина!» - хлопнула дверью посильнее и вылетела из зала, сбив идущих на тренировку Гуцулова, Платонова и Комарова.
- Куда ты? Разве на тренировку не останешься?
- Гуцул, отвянь, а? Пусть сам тренируется, козел! – фыркнула девушка. – Можете ему так и передать, если вдруг спросит.
- Все, понял, мы не в настроении. – Примирительно поднял руки Гуцул. – Так  и передадим Великому и Ужасному.
- Идиоты, - Лены выскочила из школы. Ясная, солнечная погода казалось мерзкой, еще вчера милый Степнов – последней сволочью, а вся школа в общем как минимум террариумом. Девушка запустила руки в карманы широких брюк и медленно пошла домой. Впервые не хотелось даже гулять…
Утром встала чуть свет. Настроение не многим отличалось от вчерашнего, разве что теперь она еще больше злилась на Степнова. Хотелось вмазать ему, чтобы раз и навсегда понял, как он ошибался в ней, но это только мечты. Уже у школьных ворот столкнулась с хмурым Виктором, который вел за руку не менее хмурую Соню. Девочка упрямилась и всем своим видом показывала обиду.
- Привет, Лен! – увидев подругу, она вырвала руку из цепкой хватки отца и подбежала к Кулеминой. – В школу?
- Привет, Сонь. Знаешь, уже не уверена. – Хмуро посмотрела на Степнова. Он опустил глаза и стал рассматривать собственные кроссовки. Но и попытки извиниться не последовало. – Я, пожалуй, пойду…
- Куда? У тебя уроки! – вмешался Виктор.
- Уже нет, - мрачно ответила Лена. В тот день в школу она так и не пришла. Она и раньше-то не слишком благосклонно относилась к Виктору, но все же ставила его выше других учителей, уважала, и в глубине души он ей даже нравился, но с тех пор, как он попрекнул ее дружбой с Соней, она потеряла к нему всякий интерес.
Пару дней с ним даже не здоровалась, на тренировки забила. Гуцул и Стас очень удивились и стали допрашивать Кулемину, но та ответила, что на тренировки ради Сони только  бегала. Сейчас девочка опять ходит в садик и ей незачем мозолить глаза Виктору.
- Ну, ты и загнула. Ну, ладно, наше дело предложить. – Гуцул чуть ли не вприпрыжку побежал в зал. Девчонки остались на дополнительные занятия, а Лена, еще немного послонявшись по школе, потащилась домой.
«Ну вот, скоро уже последний звонок! Осталось то чуть больше недели… Эх, а потом экзамены…»
- Лена!
Кулемина сначала подумала, что ей показалось, и не обратила внимания на тихий голосок, но когда это «Лена» повторилось уже громче, и маленькая ладошка схватила девушку за руку, она увидела Соню.
- Я тебя зову, а ты не отзываешься! – надула губки девочка.
- Да я просто не услышала… А ты как тут?
- Я из садика! – гордо объяснила Соня и указала на здание, окруженное плохоньким заборчиком. – Там дыра есть, у кустов.
- Так, а кто тебе разрешил выходить? Воспитательница будет ругаться!
- Не будет, она даже внимания не обратит. Там много людей гуляет, а я на чуть-чуть.
- Так, иди давай, а то тебе еще влетит! – подтолкнула к той самой дыре. – и одна не выходи, тут улица пустынная, мало ли. Вдруг собаки бездомные будут, укусить могут.
- Но тут нет собак…
- Я в газете читала, что есть тут стая, так что не уходи. Беги.
Девочка расстроилась, что Лена не захотела с ней еще погулять, а сразу отправила в садик, но, тем не менее, по-прежнему осталась при своем мнении: Лена – хорошая, а папа не прав. Забравшись обратно во двор, она сразу же натолкнулась на мальчика ростом чуть выше ее самой.
- А кто это там был?
- Это моя Лена! – гордо ответила малышка. – Она сказала, что если ты будешь ко мне лезть, то она оторвет тебе уши.
- Я ее не боюсь!
- А вот посмотрим! Я завтра ее попрошу, чтобы она тебе уши как у зайца вытянула, будешь знать! – показав напоследок язык, Соня убежала к остальным девчонкам лазать по «радуге».
***
- Ленок, ты что такая грустная? – Дед обнял внучку и тут же скривился. – Опять курила?
- Дед, я просто рядом стояла.
- Ну, мне не ври хотя бы. Так что случилось?
- Ничего.
- Лена!
- Да ничего не случилось! Дедуль, отстань, пожалуйста. – Лена встала с места и взяла с тумбочки ключи.
- Куда?
- На тренировку.
- Но ведь она уже к концу подходит?
В ответ старик услышал только хлопок входной двери. Лена была не в самом лучшем расположении духа, особенно после допроса деда. По дороге огрызнулась соседке и едва не упала через растянувшуюся у подъезда собаку. Окончательно разозлившись, решила, что если не выпустит пар, то кто-то точно пострадает, и решила совершить небольшую пробежку по району.
«Только бы на Гуцула и Платонова не нарваться, а то они со своей тренировки по этой дороги пойдут. - отметила девушка, глядя на часы. – Да и время уже подходит.»
Свернув на безлюдную дорожку, побежала к школе, надеясь там передохнуть и обратно направиться уже по другой улице.
«Да пошли они все! И Степнов, - перепрыгнула яму, - и Гуцул, и Борзова, и… - остановилась неподалеку от садика, - Соня?»
Чудь дальше девушка увидела Степнову младшую . Девочка шла, держа за руку высокого мужчину в спортивном костюме.
- Виктор Михайлович? – удивилась Ленка. Но присмотревшись, поняла, что это не он: Степнов был выше и крепче. Мужчина что-то сказал Сонечке, и девочка рассмеялась и взяла у него из рук шоколадку. – Ну, пи*дец тебе, дядя!
Кулемина ускорила шаг и, догнав удаляющихся людей, со всей силы оттолкнула мужчину от Сони.
- Чего, бл*дь, жить надоело! – Схватила Степнову за руку и отодвинула в сторону.
- Лена, это дядя Коля! Не трогай его, он мне обещал показать свою коллекцию кукол, Лен!
- Я тебе сейчас покажу кукол, - девушка со всей силы ударила его в лицо. Сильный и хорошо поставленный удар пришелся прямо в нос, из которого немедленно хлынула кровь. Соня в ужасе закрыла личико руками и закричала на всю улицу.
- Ты что натворила? – прохрипел мужчина и попытался убежать, но Лена не позволила. Маленьким его, конечно, назвать было нельзя, но Кулемина знала четко, куда бить и как, и немедленно стала применять свои знания на практике. Несколько ударов от мужчины, казалось, были ей нипочем, зато он упал на колени и уже даже не пытался уворачиваться от ударов тяжелыми кроссовками.
- Лена, что ты делаешь?! – пелена злобы немного рассеялась.  Две пары рук еле удерживали Кулемину, чтобы она не бросилась вновь на мужчину, который уже просто лежал и не двигался. – Платон, он хоть живой?
- Сейчас, - Платонов отпустил Ленку, искренне надеясь, что если что игорь ее удержит. – Дышит.
Немедленно позвонили в скорую и попытались привести Кулемину в чувства. Но девушка была словно не в себе и порывалась закончить начатое. Соня плакала, закрыв ладошками лицо, но не уходила, пока на нее не обратил внимание Платонов. Коля стал успокаивать девочку и попытался выяснить, что она делала тут, но малышка только кивала головой и не слова не сказала парню. Наконец, послышался вой сирены и во двор въехали две машины. Врачи немедленно бросились в сторону пострадавшего и ребенка, а несколько ребят в форме вплотную занялись Кулеминой…
***
- Сонечка, ну, скажи что-нибудь. – Виктор безуспешно пытался выбить из дочери хоть слово, но она упорно молчала, рассматривая новую куклу. – Соня!
- Ой, - он отвернулся в поднес телефон к уху, - Ян, от нее ни звука не добьешься. Что мне делать?
- Вить, ты, главное, не переживай. Ведь у нее же уже было такое?
- Да. Когда нас Марина бросила, Соня замкнулась в себе и две недели ни слова не говорила…
- Ну, вот. А тут на ее глазах так избили человека. Ты подумай только, какой это стресс для ребенка.
- Конечно, понимаю.
- Не ожидала я от Лены такого, - задумчиво протянула психолог. – Она же вроде спокойная девочка…
- Я заметил! – зло прикрикнул Виктор. - Из-за этой шпаны моя дочь теперь молчит!
- Вить, но ты же…
- Ошибался! – прервал ее Степнов. – Съехали с этой темы.
- Как знаешь… Но я все равно не уверена…
- Не уверена? А ты купи газету. Такой интерес к ней, я аж удивился. Много интересных фактов узнал!
- Вить!
- Пока, Ян. – Виктор положил трубку и вновь вернулся к девочке. – Сонь, ну скажи что-нибудь…
****
Степнов пришел в школу мрачный как никогда. На уроке наорал на учеников, который при нем стали обсуждать статью в газете, которую принесла Зеленова. Лену поливали грязью, как только могли, приплетая все новые и новые подробности этой истории. Виктор, конечно, сделал им замечание, но особо его не слушали. Борзова ходила по школе и читала всей школе нотации и грозилась всех до единого хулиганов вслед за грозой школы отправить «на нары».
- Виктор Михайлович! – Степнов собирался как раз идти домой, когда в зал ворвалась Лера. – стойте!
- Новикова, почему не была на моем уроке?
- Да ну вас с вашей физрой! Я у Лены была!
- И что? Мне это не интересно! – мрачно ответил мужчина.
- Ну уж нет. Она будет дальше молчать – я все скажу! – толкнула Степнова в грудь, и он не удержался на ногах и сел на лавочку. – Молчать!
- Что ты себе позволяешь?!
- Слушайте, Ленка молчит как партизан, а я бумаги о неразглашении не подписывала…
- Да что говорить. Все ясно и так…
- Откуда?! Отсюда, что ли? – помахала перед его лицом желтой газетенкой с изображением Лены на первой странице и заголовком: «Шок! Школьница избила мужчину на глазах у малолетнего ребенка!»
- Да, оттуда. Много, между прочим интересного!
- Да что вы знаете! Вы хоть в курсе, за что Лена его избила?! Нет? Еще скажите, что не интересно! Хотя, какое вам дело! Подумаешь, если бы не Ленка, то ваша дочка попала бы в руки к извращенцу, но вас же это не волнует, нет…
- Что ты несешь?!
- Этот мужик хотел увести Соню. Обещал ей коллекцию куколок показать. Как вы думаете, есть у этого дяденьки дома куклы, а?
Виктор побледнел. Новикова продолжала описывать, что бы могло произойти, но заметив, что физрук и так на грани, сменила тон.
- А вы на нее еще и наорали, когда Соню забирали… она из садика выбирается в дыру в заборе, Лена ее уже видела так.
- А бои? Выдумка?
- Нет…Это правда было. Но Лена не виновата! Это я ее втянула! Она за меня там отдувалась. Еле живая потом приходила. А один раз так вообще… Она еще две недели тогда в школу не ходила. Мой папа помог все замять.
- Ой, дурак! – схватился за голову.
- Ей так нужна была именно ваша поддержка, а вы?! Что вы ей наговорили? Да она сама не своя там сидит.
- А почему не скажет?
- Не хочет впутывать Соню. Вы же понимаете, если она расскажет, что он к ней приставал, то девочку затаскают. – Кивнул, сам мысленно душа этого урода. – Вот и она понимает. Но я с папой договорился, он обещал подсобить. Точнее уже подсобил. Они вскрыли квартиру этого козла. Там столько интересного…
- Я еду к ней! – подорвался, но Новикова остановила.
- Куда?! Ее уже выпустили, наверное. Папа быстро работает.
- Все равно. – вызвали такси и отправились в участок.
По дороге Виктор решился все же спросить у Леры, что за история с клубом.
- Да я тогда попала не в самую приятную компанию. И влипла там серьезно. На меня повесили долг, причем очень большой. А я и что делать не знала. Лена и заметила, что я сама не своя, прижала меня к стенке и вытрясла подробности.
А через два дня принесла мне часть долга. Я в шоке была, думала, она у родителей попросила, или еще что. Но Ленка молчала, пропадать стала, а однажды я увидела, что у нее губа разбита. Решила проследить, и вовремя… Ее на этом ринге чертовом чуть не убили… Я позвонила папе и все рассказала. Клуб прикрыли. Все, что касается Лены должны были замять, но, видимо, для наших журналюг нет ничего невозможного. Вы понимаете теперь, почему я с ней? Таких поискать подруг. Да, она грубая, пошлая и вредная, но она…
- Я понял. – все его прежние доводы рушились на глазах. Машина подъехала к участку, и Лера, оставив Виктора у входа, пошла узнавать, не уехала ли Лена. Степнов нервничал и готовил речь, голов был в ногах валяться, но девушку, выйдя из здания, прошли мимо.
- Лен, - крикнул он. Кулемина даже не повернула головы. Села в такси, которое не успело отъехать, и машина сорвалась с места…
****
Лерин отец и правда работал на славу. Обвинение против Лены было снято. Лера все время твердила, что даже если бы и был суд, то ее бы оправдали, ведь это было под действием аффекта – Кулемина была явно не в себе на тот момент – и расценивалось как самозащита. Хотя несколько врачей долго находились в шоке от того, как ярость превратила Лену в машину-убийцу. Если бы не Гуцул и Коля, который так вовремя с тренировки шли, то она могла бы совершить непоправимое.
До родителей, конечно же, все донесли, но те с пониманием отнеслись к ситуации. Мать выслушала Лену, и пожалела, но, увы, только по телефону.
Школа… Последние дни Кулемина не посещала уроки. К ЕГЭ готовилась сама, зубря день и ночь, звонки, кроме Лериных и Наташиных, просто сбрасывались. Жизнь просто превратилась в замкнутый круг, но девушка по-прежнему считала. Что сделала правильно  и будь у нее второй шанс, то ничего бы не изменилось. До последнего звонка время пролетело быстро, и теперь осталось только три экзамена и все! Она больше не увидит этих насмешливых лиц.
Русский язык. Лена написала все, что знала и сдала не проверяя, лишь бы поскорее удалиться, но не тут-то было. Едва она покинула класс чужой, между прочим, школы, как ее перехватил Степнов.
- Лена, постой, - остановил и протянул букет, до этого сжимаемый в руках. Кулемина брезгливо глянула на пять белых роз, упакованных по всем правилам и вызвавшим бы завистливые взгляды подруг, если бы они увидели, но не приняла их. – Это тебе.
- Не надо.
- Лен, я же извиниться хочу.
- Не стоит, это лишнее. – обошла и постарался поскорее дойти до дверей, но Виктор вновь догнал.
- Лен!
- И еще…У меня экзамены. Не стоит меня отвлекать. А то завалю, а вы виноваты будете, - хмыкнула и ушла, оставив физрука в растерянности.
Две последующие попытки так же оказались провальными. Зато Соня наконец-то заговорила. Теперь Степнов полностью поглотился в решение личных проблем, отправив девочку реабилитироваться к любимой бабушке в деревню. Узнав у Леры, когда Лена будет дома, предпринял последнюю попытку…
***
- Да кто там такой упрямый, мать вашу! – бурчала Кулемина, открывая дверь. – Ты?! Достал уже!
Попыталась захлопнуть дверь, но Виктор успел подставить ногу. После недолгого препирания он все же вошел в коридор.
- Чего тебе надо, а? За*бал уже своими визитами!
- Лена, ну прости, - не обратил внимание на грубость. – Дурак, виноват.  Хочешь, на колени встану?
Тут же упал перед девушкой на колени и обнял ее за ноги. Лена опешила и попыталась оттолкнуть Виктора, но тот только крепче держал ее и говорил:
- Я же люблю тебя! Давно уже! – поднял взгляд и увидел, как в ее глаза погас огонек.
- Это было уже слишком. Ты уже извинился, хватит. – не огрызнулась, не накричала, а просто сказала.
- Я не вру, Лен. Я тебя люблю. Придумал тебе кучу недостатков, и отталкивал сам. А ты… а ты меня с ума все равно сводила, а я по-прежнему себе внушал, что ты плохая! Почти получилось, почти поверил….  Только ты не такая вовсе, все мои доводы просто ничтожны! Я не могу так. Не отталкивай!
Из комнаты вышел дед, но, увидев картину в коридоре, не знал, как поступить.
- Лен, ну не молчи!
- Дед, - повернулась к старику. – Он уходит. Проводи.
Расцепила руки и сделала шаг назад. Степнов так  и остался стоять на коленях на коврике в квартире Кулеминых, опустив голову.
-  Виктор, если я не ошибаюсь, - обратился к нему Кулемин. – уйди лучше.
- Я тебе докажу, - крикнул Степнов в Сторону кухни, где сидела Лена. Встал, отряхнулся и  покинул квартиру. Петр Никонорович молча прошел на кухню и обнаружил внучку, которая смолила сигарету и вытирала слезы. Даже не стал ругать за такую наглость  и не потребовал немедленно все выкинуть. Лена докурила, затушила сигарету и закрыла окно.
- Дед, я улетаю завтра, к родителям. Они же предлагали, а я думала отказаться.  Документы все готовы, а билет закажу сейчас же…
Эпилог.
Соня гордо шла на торжественную линейку. Голову девочки украшали два пышных банта, заплетенных соседкой, за плечами новенький рюкзак, в руках цветы. Их она доверить отцу не смогла, да и слишком приятно было идти вот так и чувствовать себя совсем взрослой. Виктор улыбался, глядя на дочь, но все равно назвать счастливым его было сложно.  Да еще и Соня, словно читая его мысли, задавала провокационные вопросы.
- Пап, а Лена придет?
- Нет, она уехала, - грустно ответил Степнов. Улыбка сразу сошла с его лица, а рука, сжалась сильнее, крепче держа маленькую ладошку дочери. Соня нахмурилась и поправила выскальзывающий из рук букет.
- А она мне обещала, что приедет… - вспомнила давний разговор в спортзале.
Степнов тоже  помнил разговор. Только не с Леной и состоявшийся позже. Помнил, как пришел следующим вечером, намереваясь прояснить все раз и навсегда. Но в квартире был только Петр Никанорович. Старик объяснил, что внучка уехала в Швейцарию, про то, когда вернется, да и вернется ли вообще, не знал. Степнов тогда передал подарок, который приготовил для нее, объяснив это тем, что «адрес ему все равно не дадут, а это ее вещь. Может, удастся передать.»
Но прошла два месяца, приблизилось начало учебного года, а ее так и не было. Соня уже давно забыла про то, что обижалась на Лену за «дядю Колю», который так и не показал ей кукол, но Кулемина не давала о себе знать.
«Вот, помню, как тут она на меня налетела, когда у Гуцула скейт брала учиться. А вот там они всегда втроем стояли и дымили, как паровозы. А вот под этой ивой она пряталась, когда было плохо…»
Торопливые шаги сзади он услышал еще давно, но не придал значения: в школу идут сотни учеников, но когда ее слуха коснулось привычное хрипловатое «Здорово», не сразу поверил.
Закрыл глаза, вздохнул, повернулся, открыл… так и есть…
Кулемина шла справа от Сони и уже держала в руках объемный букет, который Степнову девочка не доверила. Первоклассница улыбалась во весь рот и крепко держала Лену за руку.
- Ты на совсем вернулась? – с надеждой спросил Степнов. Кулемина опустила глаза и ответила:
- А ты как хочешь?
- Навсегда хочу.
- Тогда я остаюсь. – Виктор не сдержался и отпустив Соню обнял Кулемину. Теперь, когда ее рука была свободна от цепкой хватки дочери, он увидел, что на пальчике красуется колечко, с которым он приходил к ней, но не застал. Подарок подошел идеально, словно сделан по заказу. Лена сразу покрылась красными пятнами.
- Оно тебе очень идет, - улыбнулся Виктор, отпуская девушку. Соня сразу же с обиженным видом стала дергать Лену за майки, требуя внимания,  и как только добилась своего, заявила:
- Пойдемте уже! А то все места хорошие разберут, придется мне самой последней стоять.
Девочку сразу же подхватили под руки и троица быстрым шагом отправилась в школьный двор…