Приветик всем! Девчонки, не устаю благодарить вас за поддержку! Спасибо! Вы самые лучшие читатели! А вот и новая продочка...

-16-

Через день бизнесмен снова припарковался у уже знакомой больницы, где так и находилась неудачливая похитительница его дочери. Лина продолжала день и ночь твердить об этой девчонке, и Степнов еле-еле сдерживал свою злость. Ну что такого сделала эта блондинка? Чем заслужила такую симпатию его ребенка? Нет, конечно, она увела ее от своих сообщников-отморозков, но ведь не могла только из-за этого его девочка так привязаться к этой заразе.
За сутки после визита к Кулеминой, мужчина также осознал, что, как бы ни был он зол на Лену, все же чувство признательности не позволяет ему забыть о ее поступке. Да, пусть она сама виновата во всем, что с ней случилось, но эта девушка наверняка знала, на какие последствия напрашивается, отпуская Лину, однако она не струсила и все равно поступила так, как считала нужным. Правда пойти на такой шаг ради избегания ответственности было не очень-то и логично, но даже если она совершила это из чистого побуждения к уменьшению грозящего ей тюремного срока, это, в принципе, ничего не меняет, потому что Кулемина все равно рисковала и делала это вполне осознанно, а случись, что помощь подоспела бы чуть позже, вообще могла бы не выжить. Да и если так подумать… Коль эти мрази учинили такую расправу над своей подельницей, мало ли, что могло прийти им на ум в отношении его малышки… Вдруг эта девка не врала, и ее сообщники на самом деле хотели нанести его голубоглазому ангелу вред? Конечно, маловероятно, что банда этих недоумков пошла бы на убийство невинного ребенка, но все же…
Так мужчина понял, что совесть не даст ему покоя, пока он не вернет этой девчонке своеобразный должок. Он даст ей выбор, а она уже пускай сама решает, что для нее важнее.
- Привет, бандитка, - вошел мужчина в палату реанимации и, не теряя времени, приблизился к кровати блондинки. Лена, как и в прошлый раз, стеклянным взглядом смотрела в стену и никак не реагировала на его присутствие. – Слушай, я пришел серьезно поговорить с тобой, так что удели мне капельку своего внимания. К тому же, наш сегодняшний разговор будет касаться тебя. – Девушка молча перевела замученный взгляд на Степнова, но ничего не ответила. – Спасибо.
- Не за что, - пробормотала блондинка. – Что Вы хотели?
- Всего лишь помочь тебе, - произнес бизнесмен, но никакого намека на интерес в глазах собеседницы не увидел. – Я тут поразмыслил на днях… Знаешь, из каких бы побуждений ты не действовала там, в лагере, я все равно благодарен тебе за дочь. Даже если ты старалась для себя, то ты поплатилась за свой поступок, а для нас с Линой все закончилось куда более безболезненно, чем я предполагал, - начал издалека Виктор. – Я не привык оставаться в долгу, поэтому хочу предложить тебе свое содействие…
- Мне ничего не надо, - коротко ответила девушка тихим хриплым голосом и снова отвернула голову в другую сторону.
- А мне кажется, что ты не в том положении, чтобы отказываться, - недовольно хмыкнул мужчина, которого Кулемина даже не пожелала дослушать. – Неужели тебе абсолютно неинтересно, зачем я пришел?
- Абсолютно, - снова сухая фраза, в которой не прослеживалось никаких эмоций.
- Знаешь, девочка, - Степнов, пользуясь совершенно беспомощным положением Кулеминой, как и в прошлый раз повернул голову собеседницы лицом к себе, правда теперь уже более осторожно, помня, что резкие движения доставляют раненой боль. – Мне кажется, что тебя там по голове сильно стукнули, и ты потеряла адекватное восприятие реальности. Тебе грозит лет десять тюрьмы, у тебя нет ни родственников, ни близких друзей, кто ждал бы тебя, навещал бы в местах не столь отдаленных и приносил передачки, а ты строишь тут из себя несусветную гордость, - глядя во все такие же тусклые глаза блондинки, произнес Виктор. – Тебе не кажется, что это, как минимум, глупо?
- Я не из-за гордости… - ответила Лена, на несколько секунд опустив веки, и на ресницах девушки тут же появились капли слез. – Я не считаю… что Вы мне что-то должны…- прошептала она, делая слабые попытки отстраниться от рук мужчины.
- Зато я считаю, - безапелляционным тоном заявил бизнесмен, не обращая внимания на покатившиеся к вискам Лены росинки. – И ты выслушаешь меня. А если будешь продолжать твердить, что тебе все равно, я сам приму решение, поняла? – воскликнул Степнов, правда блондинка промолчала на его выкрик, ответив брюнету лишь тяжелым, полным обреченности вздохом. – Значит, слушай сюда. Врач уже сказал тебе, что травмы кистей рук у тебя очень серьезные, и они, даже после выписки, скорее всего, работать не будут. Так вот, я хочу предложить тебе выбор, - произнес мужчина, пытаясь угадать, что ответит ему преступница. – Я могу оплатить операцию, которая сохранит работоспособность твоим рукам. Или же есть другой вариант: я найму тебе хорошего адвоката, который добьется того, чтобы тебя не посадили. Что тебя больше устраивает?
- Мне все равно… - к удивлению Виктора, снова совершенно безучастным голосом пробормотала Кулемина, не глядя на собеседника, но, как оказалось, это был далеко не конец фразы… - где и с какими руками… я буду подыхать. Так что… можете не тратиться…
- С чего это ты вдруг помирать собралась, мне интересно? – спросил бизнесмен, склоняясь над кроватью девушки. – Врач сказал, что угроза для твоей жизни прошла.
- Мне не для кого… больше жить, - глядя в глаза мужчине, заявила бандитка. – Вы и сами… знаете это, – с болью в голосе прошептала она. - Когда меня отпустят отсюда…
- Не неси чепуху! – нахмурился Степнов, догадавшись о том, что хочет сказать его собеседница. – У тебя есть шанс либо выйти сухой из воды, либо поправить свое здоровье и убрать последствия издевательств над тобой. Чего тебе неймется?
- Вы… не слышите меня… - проговорила Лена, лицо которой в течение почти всей их беседы и до сих пор находилось в теплых ладонях мужчины. – Я не сказала… что не хочу так жить… я сказала, что мне не для кого…
- Живи для себя, в чем проблема? – продолжал недоумевать Виктор. Разговор, который, как он думал, должен был занять не более пяти минут, грозился перерасти в долгую беседу. – Слушай, не изображай из себя мученицу…
- Я не изображаю… Если хотите что-то для меня сделать… то похороните моего деда, - неожиданно озвучила просьбу блондинка, и слезы по ее бледной коже потекли сильнее. – Место на кладбище есть… А больше мне ничего не надо, - прикрыла она глаза, не желая и дальше видеть холодный, полный укора взгляд брюнета. – Где документы все… знает друг дедушки… Василий Данилович… У него и ключи… есть от нашей квартиры, - то и дело переводя дыхание, сообщила Кулемина, понимая, что сейчас это фактически единственный шанс достойно проводить в последний путь родного человека, которому она мало того, что не смогла помочь, так и вовсе просто-напросто убила его.
- Короче, мне самому решить, как поступить, да? – убрав руки от головы Кулеминой, спросил бизнесмен. – Ты не считаешь нужным выбирать из предложенных тебе вариантов?
- Я сказала Вам… чем Вы можете мне помочь, - снова отвернулась блондинка, вперяясь взглядом в серую стену. – Думаю, закопать человека… стоит не дороже операции… К тому же… какая Вам разница? – чуть морщась от боли, ежесекундно терзающей ее слабое, худенькое тело, спросила Лена. – А для меня… Для меня это… очень важно.
- К тебе Лина уже который день просится, - сам не зная, зачем, проговорил Виктор.
- Скажите ей… что нет меня… умерла, - все таким же абсолютно бескрасочным голосом произнесла Лена, всем сердцем желая и в самом деле как можно быстрее исчезнуть с лица земли.
- Ага, чтобы она мне там потоп дома устроила? – проворчал мужчина, удивляясь отсутствию хоть каких-либо эмоций на лице преступницы. – Ладно, счастливо оставаться. Может быть, еще увидимся.
И вроде бы он сделал то, что хотел, то, что диктовало ему чувство благодарности к этой девушке, но желанного спокойствия Степнов так и не ощутил. Его пугало такое поведение Кулеминой, пугали ее слова и, казалось, даже мысли. Несложно было догадаться, что блондинка помышляет о самоубийстве, и до сих пор не совершила она его лишь потому, что у нее не было такой возможности. Какой смысл нанимать адвоката или же оплачивать операцию по восстановлению изувеченных кистей этой девушки, если в конечном итоге она все равно наложит на себя руки? И почему-то в том, что решения этого Лена не изменит даже за те месяцы, пока ее будут держать в больнице, Виктор был уверен. Слишком пустыми казались Степнову ее глаза, слишком тусклыми и печальными.
Странное чувство… Совсем еще юная девушка, так и непонятно зачем рискнувшая жизнью  ради того, чтобы вывести от своих беспринципных подельников его дочь, теперь сама мечтает умереть. С одной стороны, мужчина понимал, что, по сути, в этом плане он ничего изменить не сможет. Скорее всего, Кулемину так сломала смерть единственного родственника. Но с другой… От осознания того, что он никогда не забудет ни ее саму, ни ее поступок, а этой блондинки на свете уже не будет, становилось как-то не по себе. Еще и Алинка, так некстати прицепившаяся к этой светловолосой  бандитке…
Тяжело вздохнув, Степнов сел в свой автомобиль, но трогаться с места пока не собирался. Голова просто шла кругом от размышлений. Вот не хватало ему проблем бизнеса, нажил себе и другие. Однако просто абстрагироваться от крутящихся в мозгу мыслей не получалось. Телефон завибрировал в кармане, уведомляя о новом звонке. На дисплее крупным планом была довольная мордашка его дочурки.
- Да, солнышко, - ответил Виктор, заводя мотор.
- Пап, а ты где? – поинтересовалась Алина, оставленная в гостях у подружки.
- Я уже домой еду, малыш, - произнес мужчина, выезжая с территории больницы. – Ты там как?
- Хорошо, - радостно ответила девочка. – Пап, а купи нам с Катей по киндеру-сюрпризу, ладно?
- Ладно, - улыбнулся бизнесмен и сконцентрировался на дороге, отложив все тяжелые размышления и думы на потом.

Приветик! И вам, девчонки, спасибо огромное за то, что не молчите! Мне очень приятно видеть ваши отзывы! Вот, ловите новую главу... Кстати, фанфик походу мягко перекочевывает в размер "макси"  

-18-

Настал самый долгожданный день для Алины: папа наконец-то сказал, что сегодня они поедут к Лене. С самого утра девочка была взбудоражена и по нескольку раз в час отвлекала Виктора от работы вопросом, когда же они уже выйдут из дома, чем навлекла на себя гнев отца и была отправлена смотреть мультики.
После обеда бизнесмен с дочкой покинули квартиру и направились к машине. Степнова-младшая весело подпрыгивала, а вот мужчина был довольно напряжен. Он не знал, как воспримет Кулемина их появление, не знал, как отреагирует его девочка на находящуюся в таком состоянии бандитку. Если бы не обещание, данное Лине, Виктор, скорее всего, и не решился бы брать с собой в больницу дочь, дабы та не испугалась вида своей спасительницы. Но было в его сегодняшнем решении и кое-что еще…
Из головы бизнесмена никак не шли слова девушки о его ребенке. Навряд ли в своем положении она стала бы нахваливать Алинку только для того, чтобы мужчина растаял и стал относиться к ней чуточку лучше. А вдруг появление его солнышка заставит блондинку выбросить из головы глупые мысли о самоубийстве? В конце концов, Кулемина недавно спасла жизнь его девочке. Может быть и Лина, сама того не понимая, сумеет отплатить Лене этой же монетой?
Алина, очутившись в коридоре третьего этажа сразу же начала с интересом осматриваться, пытаясь понять, в какой палате лежит Лена. Степнов, на всякий случай взяв дочку за руку, сам пошел по коридору, вглядываясь в номера комнат. Вчера преступницу перевели в обычную, правда отдельную палату, о чем ему сообщил позвонивший врач. Увидев нужные цифры, бизнесмен притормозил и присел рядом с малышкой.
- Линочка, сейчас мы зайдем к Лене, - произнес он, стараясь выражаться максимально доступно для ребенка. – Пожалуйста, будь в палате поаккуратнее, ладно? Не шуми и не прыгай там. Лене сейчас нужен покой.
- Ладно, - ответила девочка, и только после этого Степновы, наконец, вошли в помещение.
Девушка лежала в своей излюбленной позе, а именно, отвернув голову от входа к противоположной стене. Единственное, пожалуй, что изменилось с последнего визита Виктора к этой бандитке, так это то, что руки у нее больше не были прикованы к кровати. Теперь они покоились на груди у Кулеминой.
- Лена! – радостно воскликнула Алина и подбежала к койке преступницы, правда, помня папины слова, делать больше ничего не стала. – Как ты себя чувствуешь? – заботливо поинтересовалась малышка.
- Ты зачем пришла? – выделив местоимение, холодным тоном спросила блондинка, но удивление во взгляде скрыть не смогла.
- Я соскучилась, - бесхитростно заявила девочка. – Я тебя так долго не видела! Я хотела пораньше к тебе прийти, но папа сказал, что…
- Уходи, - на удивление Лине и ее отцу, процедила девушка, прикрыв глаза. – Уйди, говорю! – уже намного громче воскликнула Лена, понимая, что девочка не двинулась с места, а потом, втянув воздух сквозь крепко сжатые зубы, прижала левой ладонью правую к груди. – Ну, что ты стоишь? Иди отсюда и не появляйся больше в моей жизни! – хрипло рявкнула Кулемина, а дыхание ее участилось.
Глаза малышки стали наполняться слезами, и уже спустя секунду, громко всхлипнув, она выбежала из палаты. Виктор потрясенно смотрел на лежащую на кровати блондинку, из которой он порой слово не мог вытащить, а сейчас, когда к ней с искренним чувством волнения пришел ребенок, она вон как разговорилась. Даже кричать силы появились…
- Сволочь, - злобно блеснув синими глазами, резко выплюнул бизнесмен и тоже покинул палату той, которой буквально вчера начал искренне сочувствовать и сопереживать. Одним лишь единственным поступком, несколькими фразами эта бандитка перечеркнула все то хорошее, что побуждало Степнова проявлять заботу и пытаться оправдать ее низкий поступок, на несколько дней лишивший его сна и заставивший испытывать страх, не сравнимый по своей силе ни с чем на свете.
Девочка далеко от палаты не ушла. Она стояла немного ближе к лестнице и, прислонившись спиной к стене, стирала со щек крупные капли, скатывающиеся вниз. Подойдя к дочери, мужчина присел рядом и обнял свою малышку, понимая, как ей обидно. Она столько дней стремилась повидаться с этой девчонкой, все мозги ему проконопатила вопросом «когда мы поедем к Лене»… А эта дрянь так себя повела…
- Почему Лена меня выгнала? – всхлипывая, спросила Алина, подняв на отца заплаканный взгляд. – Я же… я ведь…
- Не плачь, солнышко, - постарался успокоить ее Виктор. – Лена просто не в себе, сама не понимает, что несет. Поехали домой, малыш? Зайдем в магазин, купим мороженое…
- Нет, - неожиданно отказалась девчушка. – Я хочу еще раз зайти к Лене.
- Зачем? – тяжело вздохнул бизнесмен. – Лена тебя не хочет видеть, ты же сама слышала.
- Но я-то ее видеть хочу, - резонно заявила Лина, вытирая глаза кулачками. – Можно я схожу к Лене?
- Пойдем, - подумав несколько секунд, произнес Степнов и, взяв дочку за руку, направился к уже знакомой палате, но у дверей ее резко остановился. – Подожди здесь… Сначала я сам поговорю с Леной, а потом ты зайдешь, ладно?
- Ладно, - согласилась девочка и проводила отца заинтересованным взглядом.
Тем временем мужчина вошел в палату и остановился на пороге, заметив, что лежащая на кровати девушка тоже плачет. И снова это странное тянущее чувство внутри, которое Виктор в данный момент тщательно отгонял, напоминая себе, как обидела эта малолетняя бандитка его дочь.
- Что ты воешь? – грубо спросил он, подходя к постели Кулеминой. – Я, конечно, понимаю, что тебе тут несладко, но не стоит свою злость срывать на Алинке. Она так хотела тебя увидеть, так просилась к тебе, а ты… - махнул рукой бизнесмен на блондинку.
От его резкого жеста девушка испуганно вскрикнула и сжалась, стараясь прикрыть голову замотанными бинтами ладонями. Всхлипы ее стали едва слышными, а по худенькому телу преступницы прошла волна дрожи. Лена тихонько заскулила и, не открывая глаз, попыталась повернуться на бок, но, стоило ей сделать слабое движение, как от резкой боли, возникшей сразу во всем теле, она поморщилась и тихонько застонала.
- Да не собираюсь я тебя бить, - глядя на жалкое зрелище, выдохнул брюнет. – Не трясись ты. Не все такие, как твои дружки-подельники, - сделал Виктор шаг от койки блондинки. –К тебе Алина хочет… Я не знаю, почему после твоих слов ее желание поговорить с тобой не пропало, но предупреждаю: еще раз доведешь мою дочь до слез, и мало тебе не покажется.
- Я… - прошептала девушка, а потом, снова поморщившись, прижала правую кисть к груди. – Зачем Вы травите душу… и мне, и ей? Зачем Вы… привели ее? – не переставая плакать, залепетала Кулемина. - Лучше бы сказали девочке… что я…
- Что мне говорить своей дочери, я и без тебя разберусь, - перебил ее Степнов. – А вот ты, если действительно не хочешь больше ее видеть, объясни ей это сама только как-нибудь помягче, а не криками и истериками.
После этих слов мужчина открыл дверь и впустил в палату Лину. Девочка подошла к кровати и, поразмыслив несколько секунд, осторожно положила руку на выглядывающее из-под покрывала плечо Лены. Блондинка повернула голову в ее сторону и, посмотрев на Степнову-младшую уставшим взглядом, аккуратно согнув левую руку, положила забинтованную кисть на ее ладонь.
- Почему ты ругаешься на меня? – спросила девочка, пытливо всматриваясь в лицо той, что освободила ее из плена.
- Прости… я не хотела, - пробормотала Кулемина, ощущая раскаяние за свои грубые слова. – Не хотела… на тебя кричать…
- Тебе больно? – по-детски наивно спросил ребенок, видя, что все лицо Лены мокрое от слез.
- Нет. Уже нет, - ответила девушка, но спустя мгновение отдернула свою руку и, закусив нижнюю губу, снова прижала правую ладошку к груди.
- Что у тебя там с рукой? – нахмурившись, спросил Виктор, заметив, что этот жест Лена повторяет уже не первый раз за те несколько минут, что они находятся у нее в палате.
- Побаливает, - произнесла похитительница, не вдаваясь в подробности.
- А вторая что, не болит? – не понимающе уточнил бизнесмен.
- Болит, но не так… Эта пульсирует, - пояснила блондинка, опуская руки вдоль тела.
Степнов еще несколько минут наблюдал за общением своей дочери и белокурой бандитки. Теперь уже Кулемина ни словом, ни жестом не выражала той агрессии, которой она встретила своих посетителей. Лина щебетала практически без умолку, а блондинка слушала ее, иногда устало опуская веки, и, хотя на лице ее не было написано никаких эмоций, мужчина видел, что выражение глаз девушки изменилось. Нет, там не появился огонек жизни, в них не просматривался интерес к чему-либо, но то, что взгляд Лены становился чуть теплее, когда она смотрела на его дочь, Виктор заметил.
Около получаса бизнесмен и его маленький ангелок провели в палате у юной преступницы. Алинка была просто счастлива от того, что снова встретилась со своей спасительницей и, казалось, что девочку нисколько не смущали бинты на теле Кулеминой и вообще ее не самый лучший вид. Девушка же лишь изредка вставляла какие-то фразы, по большей части слушая Степнову-младшую. И лишь когда Лина уже попрощалась с блондинкой и вышла из палаты, Лена, только что казавшаяся более или менее бодрой и, насколько это может быть в данной ситуации, жизнерадостной, напоследок огорошила мужчину фразой:
- Виктор Михайлович… не приходите ко мне больше… и Лину не приводите. Не делайте больно своей дочери… не давайте ей привязаться ко мне… пожалуйста.

Приветик! Девочки, большое спасибо за комменты и плюсики! Ловите новый кусочек...

-20-

За следующие двое суток мужчина сделал то, что ранее посчитал бы почти невозможным. В этот же день он купил несколько упаковок антибиотиков и отдал их лично врачу, пригрозив, что, если лекарство будет вороваться или применяться к кому-нибудь, кроме Лены, у Акинчева появятся серьезные проблемы. Кроме того он буквально силой заставил «недодоктора» дать ему ксерокопию всех медицинских документов, касающихся девушки.
Пораздумав некоторое время, Виктор отвез Алину к своим родителям и вплотную занялся также поиском врачей для Кулеминой. Понимал, что, возможно, дома он будет появляться крайне редко, а сваливать дочь на соседей или родителей детишек, с которыми дружит девочка, не хотел. Да и бабушка с дедушкой давно просили привезти к ним внучку, а после похищения еще ни разу не видели Лину.
Уйма времени была потрачена на просмотр комментариев о разных клиниках в Интернете. Несмотря на то, что бизнесмен старался найти специалистов в кратчайшие сроки, разум его однако не отключился. Виктор понял, что было бы недурно убить сразу двух зайцев: сохранить кисть Лене и тут же договориться об операции по восстановлению ее работоспособности. Многочасовое сидение за компьютером, несколько десятков звонков знакомым, связанным с медицинской сферой, бессонная ночь… Но это все того стоило: из нескольких вариантов мужчина выбрал самый лучший.
Правда в одном вопросе разочарование его все же постигло: врач, просмотревший ксерокопию всех документов из больницы, в которой на данный момент находилась Кулемина, и внимательно выслушавший Виктора, огорчил его словами о том, что сразу несколько операций сделать будет нельзя. Ослабленный организм, большая кровопотеря да еще и резекция печени не позволят девушке так долго находиться под наркозом, а то, что операция по восстановлению нормального функционирования кисти будет долгой, сомнений не вызывало ни у кого. В конце концов первоочередной задачей сейчас являлось вовсе не это – главное было сохранить руку, а уже после думать о чем-либо другом. Тем не менее, врач обмолвился о том, что такую операцию можно будет сделать и потом, уже после того, как Лена хоть как-то придет в себя. Этот факт немного успокоил мужчину, и вскоре он, получив все требуемые разрешения от правоохранительных органов, уже подписывал с клиникой контракт.
Лену в срочном порядке готовили к переводу в новое лечебное учреждение, правда, к сожалению Виктора, не на постоянную основу. Больница, которую бизнесмен выбирал из нескольких возможных, специализировалась именно на вещах, подобных заражению ран, а блондинке, после разрешения проблем с загноившейся ладонью, необходимо было продолжать лечение других травм, к которым данная клиника не имела уже никакого отношения. И если ранение грудной клетки квалифицированные специалисты еще могли бы посчитать своим профилем, то проблемы с задетыми внутренними органами они на себя, естественно, брать не собирались. Поэтому сразу после операции на руке Кулемина должна была вернуться в казенное учреждение, хотя и над этим Степнов уже стал задумываться. Вернее над тем, чтобы сменить государственную больницу на какую-нибудь частную клинику, где за хорошие деньги за девушкой и ухаживать будут соответственно.

- Привет, - войдя в палату, постарался придать себе оптимистичный вид бизнесмен. – Как самочувствие? – спросил он, приблизившись к кровати. Девушка хоть и была в сознании, но молчала как рыба. По бледному, осунувшемуся лицу Лены снова скатывались крупные слезы, а кисть правой руки она теперь просто не отстраняла от груди. – Ну чего ты опять куксишься? Сегодня тебя переведут в другую больницу, где нормально займутся твоей рукой, - дотронувшись пальцами до лба блондинки, произнес Виктор, отмечая, что хоть температура у девушки все еще остается повышенной, эта маленькая бандитка уже не пылает как уголек. -  Там специалисты хорошие и отношение к тебе будет совсем другое…
-  Зачем Вам все это? – на секунду переведя затравленный взгляд на мужчину, прошептала блондинка. – Зачем Вы тратите… деньги, приходите сюда и делаете вид, что… Вам нужны мои проблемы?
- Наверное, потому что они мне действительно нужны, - пожал плечами Виктор. – А ты что, против?
- Виктор Михайлович, я уже… просила Вас, оставьте меня, пожалуйста, в покое, - пробормотала Кулемина, и новая порция слез скользнула по ее щекам. – Я… понимаю, что Вам хочется потешить… свое благородство, но… и Вы поймите, что мне будет лучше, если Вы перестанете появляться… и участвовать в моей жизни, - преодолевая слабость, произнесла девушка.
- Да? В каком это месте, мне интересно, тебе будет лучше? – приподнял одну бровь мужчина. – Чего тебе не хватает, Лен?
- Не надо строить вид, что Вы… не понимаете, - всхлипнув, еще больше сжалась Кулемина.
- Я обещаю тебе, что сделаю все возможное, чтобы этот неприятный эпизод оказал как можно меньше отрицательного влияния на твою жизнь, - вздохнув, проговорил бизнесмен. -  Я оплачу все операции, найму тебе адвоката…
- Я Вам… уже говорила и… повторю еще раз: мне ничего не нужно! – упрямо заявила бандитка, не смотря на своего собеседника. – В том числе и жизнь… Перестаньте совершать… ненужные телодвижения и… тратить деньги попусту.
- А еще, пожалуй, я поищу тебе хорошего психолога, чтобы он выбил из твоей головы все глупости, - произнес Степнов, пристально глядя на лежащую перед ним девушку.
- Вы меня слышите? – сжимая зубы, уже с явным недовольством в голосе спросила Кулемина. – Я же говорю…
- Считай, что не слышу, - никак не шел на провокацию бизнесмен. Кроме того он даже немного порадовался тому, что эта упрямица проявляет хоть какие-то эмоции, пусть и отрицательные, но ведь это уже что-то. Раньше блондинка вообще лежала с абсолютно безучастным ко всем и вся лицом. – Хочешь, я буду тебя сопровождать при перевозке?
- Вы можете… мне объяснить, зачем Вам все… это? – устало спросила девушка, все также прижимая правую руку к груди. – Объясните мне свою мотивацию!
- Ну… ты спасла жизнь моей дочери, - немного растерявшись, пробормотал Виктор. – Теперь я считаю, что должен помочь тебе.
- Вы ничего мне… не должны, - продолжала стоять на своем Лена. – К тому же Вы… уже помогли мне тем… что позаботились о моем дедушке, - произнесла она, и глаза блондинки, только-только переставшие блестеть от слез, снова наполнились влагой. – Виктор Михайлович, я уже не прошу… Вас согласиться со мной, я прошу Вас хотя бы попытаться меня понять.
- Я пытаюсь, - кивнул мужчина. – Пытаюсь, но не понимаю.
- Я не хочу жить, - снова произнесла эту страшную фразу бандитка. – Мне не нужно это… жалкое существование. Даже если меня не… посадят и сделают что-то с этим, - приподняла на секунду руки Кулемина, - это ничего не изменит, понимаете?
- Да почему? – воскликнул Степнов, честно пытаясь осознать логику этой девчонки и бесясь от того, что у него это не получается. – Почему ты, черт возьми, поставила на себе крест?
- Потому что… ничего хорошего в этой жизни меня уже не ждет! – выплескивая накопившиеся в ней эмоции, также повысила голос блондинка и поморщилась от пронзившей руку боли. – Все хорошее, что было… в моей судьбе, осталось далеко позади, - добавила она, и в ее тоне отчетливо зазвучали нотки сожаления, смешанного с отчаяньем. - Хорошо, пусть будет по-Вашему. Ну, допустим, выйду я… из больницы, а дальше что? – стараясь не выпустить наружу застывшие в глазах слезы, стала рассуждать Лена. – В институт… на бюджет со своим аттестатом и знаниями я точно не поступлю, а на платное… отделение денег у меня нет. На работу без образования… меня тоже никто не возьмет, а туда, куда могли бы взять… Виктор Михайлович, я прекрасно понимаю, что даже если мне и сделают операцию на руках, все равно последствия… останутся. Я… давно уже не наивное дитя, не надо пичкать меня несбыточным, - периодически морщась от неприятных ощущений и то и дело затихая, чувствуя слабость, сказала Лена. -  И что мне прикажете делать?
- Ну, образование и карьера – далеко не самое важное в жизни, - заметил бизнесмен. – Найдешь себе молодого человека, - произнес Степнов и, к своему удивлению, заметил, что слова эти оставили какой-то неприятный осадок. – Создадите с ним семью, детишек… нарожаете, - осторожно закончил фразу брюнет, задумавшись о том, сможет ли иметь детей эта юная блондинка после таких повреждений. – Женщина, в конце-то концов, издревле  считается хранительницей домашнего очага, а вот мужчина – добытчиком.
- Не смешите… меня! – впервые за немалое пребывание в больнице, растянула губы Кулемина, правда не в улыбке, а в язвительной ухмылке. – Кому я… такая буду нужна? Мало того, что природа итак… внешностью меня не особо порадовала, так еще и… шрамов уродливых на теле куча…
- Порой главное не внешний вид, а содержание, - постарался утешить девушку Степнов. – Тем более, мне кажется, что зря ты так о себе. Ты вполне… милая, - немного замялся перед последним словом мужчина, вызвав у собеседницы еще более горькую усмешку. – Нет, правда! Ты симпатичная, Лен!
- И биография у меня тоже «симпатичная», - выдохнула преступница. – Каждый мечтает ведь… о жене с криминальным прошлым, - поджала губы девушка. – Да кто меня любить такую будет? Использовать… в лучшем случае, а я за это еще и… благодарностью должна буду платить…
- Не говори глупости, - прервал ее брюнет. – Все делают ошибки. А человек ты хороший.
- Говорите, прямо как… Ваша дочь, - отвела в сторону глаза Кулемина.
- Видишь, у нас с Алинкой мнения сходятся, - улыбнулся Виктор. – Она, кстати, по тебе очень скучает. Просила купить тебе шоколадку… не понимает ведь, что тебе нельзя…
- Передайте ей спасибо, - произнесла блондинка, тяжело вздохнув.
- Хочешь с ней поговорить? – предложил мужчина, доставая из кармана телефон. – Я могу позвонить ей…
- Нет, не стоит, - торопливо ответила Лена.
- Так мне с тобой ехать в новую клинику? – не забыл о своем вопросе Степнов и, повинуясь какому-то странному порыву, аккуратно положил ладонь на прижатые к груди руки бандитки. – Ты же наверняка волнуешься…
- Волнуюсь, - честно призналась девушка. – Но это не повод отвлекать… Вас от дел.
- Значит ехать, - решил все сам бизнесмен, поняв, что эта блондинка не станет просить о помощи, подозревая, что это может доставить неудобство другому человеку.
- Спасибо, - прошептала Кулемина, не зная, что еще можно ответить в данной ситуации, да, впрочем, и не находя в себе сил и желания произносить что-либо кроме этого.
- Полицейский для сопровождения уже ждет нас, - без тени иронии сообщил Виктор. - Пойду узнаю, через сколько за нами пришлют машину, а потом вернусь. Не скучай! – тепло улыбнулся он девушке, стараясь этим жестом хоть немного приободрить и поддержать ее.

Всем привет! Девчонки, огромнейшее вам спасибо за комменты и плюсики! Рада видеть, что фик вам нравится и интересен! Ловите продку...

-22-

- Пап, а тебе нравится Лена? – застала врасплох Виктора за завтраком дочь. Мужчина, до этого преспокойно пивший чай в относительной тишине кухни, сделал слишком большой глоток напитка и подавился. Судорожно пытаясь откашляться, Степнов изумленно смотрел на Алину, которая всем своим видом показывала, что ждет от него ответа.
- А с чего вдруг такие вопросы? – осторожно поинтересовался бизнесмен, прежде чем обсуждать тему, затронутую его ребенком.
- Отвечать вопросом на вопрос неприлично, - нахмурилась девчушка, недовольно посмотрев на отца. – Ты сам говорил! – напомнила она ему.
- И все же? – приподнял одну бровь Виктор, возвращая себе спокойствие и самоуверенность. – Почему тебя интересует мое отношение к Лене?
- Я первая спросила! – не желала сдаваться малышка, упрямо отстаивая свое право получить ответ.
- Я уважаю ее, - пожал плечами мужчина, отпивая глоток чая. – Не каждая девушка решится… м-м-м… - на секунду задумался брюнет, как бы обойти громкие слова о самопожертвовании, явно не нужные семилетнему ребенку после стрессовой ситуации. – Уважаю за то, как она поступила.
- И все? – расстроенно воскликнула Лина. – То есть, она тебе ни капельки, ни капелюшечки не нравится?
- Солнышко, я уже ответил тебе. Да, я очень благодарен ей и восхищен ее смелостью… Не всякий решится… поступить так, как она, - произнес Степнов, с интересом глядя на дочку. – А вот ты на мой вопрос так и не ответила. Что за странное любопытство?
- Это не любопытство, - поникла девочка, отставив в сторону миску с шоколадными шариками. – Я хочу, чтобы Лена была рядом с нами, когда ее выпишут.
- Линочка, это невозможно, - улыбнулся бизнесмен, потрепав девчушку по светлым волосам. – У Лены своя жизнь, и мы с тобой ей чужие люди.
- Тогда давай сделаем так, чтобы мы не были ей чужими! – предложила малышка. – Ты женишься на Лене, а я…
- Так, стоп! – прервал ее Виктор и с некоторым недовольством посмотрел на дочь. – Чего ты себе понавыдумывала?
- Ничего, - немного присмирела под отцовским взглядом девочка. – Просто я хочу, чтобы…
- Я тоже много чего хочу! – заявил мужчина и, встав со своего места, отнес кружку в мойку. – Пойми, солнышко, - немного успокоившись, он повернулся обратно к дочери для того, чтобы попытаться объяснить ей, что она неправильно сказала, - то, о чем ты говоришь, не делается с бухты-барахты. Для того чтобы люди поженились, между ними должны быть чувства…
- Ну… между вами же есть чувства, - задумчиво произнесла Алина.
- Не такие, малыш, - улыбнулся наивности своего ребенка Степнов. – Должна быть… любовь. Понимаешь?
- Я люблю Лену, - уверенно заявила девчушка, глядя на отца. – А ты?
- А я… нет, - ответил бизнесмен, понимая, что если соврет, дабы не расстраивать свою дочь, то потом очень пожалеет об этом. Малышка еще больше приуныла. – Я не спорю, она славная девушка. Ее принципами и нравственностью можно восхищаться бесконечно, несмотря на глупую ошибку, которую она совершила, но я ее не люблю.
- Жаль, - бормотнула Лина и тоже встала из-за стола. – Спасибо за завтрак, пап.
- На здоровье, - ответил Виктор, провожая девочку встревоженным взглядом. – Чем сейчас будешь заниматься?
- Мультики посмотрю.
Мужчина тяжело вздохнул и, взяв губку, принялся мыть посуду. Вопрос дочери сильно его озадачил и заставил задуматься. Теперь уже Степнов сам размышлял о том, чувствует ли он к Кулеминой что-то кроме того, что уже было названо. В последнее время он и сам стал замечать, что его отношение к этой бандитке меняется, причем с довольно большой скоростью. Сначала, глядя на эту девушку, он испытывал гнев и раздражение, но тогда он еще не знал, что столь бедственное ее положение напрямую связано с невредимостью его малышки. Потом пришло раскаяние и даже стыд за свое поведение и свои слова в первый его визит к Лене, а уже позже, когда он видел беспомощность совсем еще юной преступницы, ее отчаянье и пустые, утратившие огонек жизни глаза, – волнение, благодарность и желание помочь. Но в то же время, Степнов понимал, что он ведь мог спокойно отваливать деньги на все необходимое и ни во что не вмешиваться, а ему этого было катастрофически мало… Бизнесмен чувствовал острую необходимость контролировать все лично, а к этой потребности добавлялось и желание видеть блондинку воочию, разговаривать с ней, узнавать ее. Поэтому вопрос дочери буквально огорошил Виктора, а ее предложение взять зеленоглазую похитительницу в жены вообще поставило его в тупик.
По привычке, приехав в больницу, Степнов сначала пошел к Акинчеву, дабы узнать о самочувствии девушки. С переводом в другую, более качественную и квалифицированную клинику возникли проблемы: не всякое частное учреждение готово было принять девушку, находящуюся под следствием, причем даже за немалые деньги. Правда бизнесмен тоже не собирался так просто сдаваться и, поняв, что самому выбрать больницу ему, не слишком хорошо осведомленному в медицине, будет сложно, переложил эту проблему на знакомого, который согласился взяться за поиск клиники, естественно, не безвозмездно.
«Недодоктор» порадовал Виктора тем, что Лена потихоньку, хотя очень и очень медленно, но все же идет на поправку. Теперь ей уже совсем необязательно было целый день лежать на кровати. Ходить, конечно, еще было нельзя, а вот сидеть и делать несложные движения не только можно, но и нужно. Сквозь зубы поблагодарив молодого человека, который, кстати, после устроенного ему разбора полетов стал более внимательнее относиться к Кулеминой, мужчина направился в палату бандитки.
- Привет, - как всегда поздоровался он прямо с порога. – Ну как самочувствие?
- Здравствуйте, - пожалуй, впервые поприветствовала его девушка. – Нормально все, - коротко ответила она на поставленный вопрос, и мужчина заметил, что сейчас она действительно выглядит гораздо лучше, чем несколько дней назад, когда они с Алиной навещали ее после операции еще в частной клинике.
- А почему лежишь? – подойдя к кровати, спросил Виктор. На недоуменный взгляд Лены, он добавил: - я к врачу твоему заходил, он сказал, что тебе пора начинать двигаться. Сейчас хотя бы надо потихоньку садиться.
- Не хочу, - буркнула блондинка, медленно, боясь сделать резкое движение, отворачиваясь к стенке. – Мне больно, - добавила она, будто стесняясь собственной слабости.
- Тебе самой-то лежать не надоело? – поинтересовался бизнесмен, заприметив в углу палаты инвалидную коляску.
- Надоело, - призналась Кулемина. – Но лежать, по крайней мере, не так больно.
- Доктор сказал, что если ты будешь залеживаться, у тебя образуются послеоперационные спайки, - просветил Степнов не желающую двигаться бандитку. – А это не есть хорошо. Если ты сейчас, превозмогая боль, будешь хоть как-то шевелиться, делать самые простые упражнения, то это сыграет тебе на руку в будущем. А если пустишь все на самотек, то потом сильно пожалеешь, потому что болезненные ощущения…
- Мне пофигу, - перебила его умную речь Лена. – У меня нет будущего, поэтому мне пофигу.
- Опять эти бредовые мысли! – рассердился мужчина, понимая, что словами до этой упрямицы не достучаться. Дойдя до угла палаты, он взялся за коляску и подкатил ее к кровати. – Пойдем-ка погуляем, - скорее в утвердительном, чем в вопросительном или каком-либо другом тоне, проговорил брюнет.
- Оставьте меня в покое, - сквозь зубы произнесла девушка, тяжело вздохнув.
- Оставлю, - улыбнулся одним уголком губ Виктор и, стянув с раненой простынку, которой та была накрыта, склонился над изумленной и, похоже, испуганной его действиями Кулеминой. – Сейчас вывезу на улицу и покойся себе на здоровье.
Мужчина склонился над постелью, а Лена, не понимая его порыв, сжалась и затряслась всем телом. Зеленые глаза выражали немой ужас, грозящий вырваться наружу не то криком, не то слезами. Тонкие руки приподнялись в попытке защититься от бизнесмена, а ножки плотно сомкнулись, будто он собирался причинить ей какой-то вред.
- Ну ты чего? - видя состояние блондинки, ласково поинтересовался Степнов. – Не бойся. Я тебя не обижу, - пытаясь понять причины такого поведения, заверил Виктор.
- Не надо, - немного придя в себя, попросила Лена. – Я не хочу ничего.
- Все будет хорошо, - мягко улыбнулся брюнет, дотрагиваясь до плеча юной преступницы. Доверься мне.
Осторожно, будто в его руках сейчас находилось самое дорогое сокровище в мире, бизнесмен приподнял блондинку, стараясь не смотреть в ее искаженное мученическим выражением лицо. Просто боялся, что не выдержит этой пытки и действительно отступится от своей идеи с прогулкой. Степнова поразило, насколько легкой была эта бандитка, впрочем, это было вполне объяснимо: сама комплекция у девушки не отличалась лишним весом, да и больничные условия в сочетании с полученными травмами давали о себе знать. Также аккуратно усадив уже немного отошедшую от непонимания его действий Лену в кресло, мужчина поправил складочки на ее сорочке, а потом снял с себя пиджак и, чуть отстранив напряженную до предела спину блондинки от коляски, накинул вещицу ей на плечи.
- Застегнуть? – предложил Виктор, внимательно вглядываясь в лицо бандитки.
- Не надо ничего, - процедила та, разгневанная тем, что ее потревожили, и злая на саму себя за непонятно откуда взявшийся страх.
- Ну, тогда поехали на прогулку, - произнес бизнесмен и покатил коляску с Кулеминой перед собой. – Внизу купим тебе носочки, - добавил он, косясь на босые ножки девушки.

Всем доброе утро!    Большое спасибо за ваше внимание! Мне очень приятно видеть ваши отзывы и отношение к фику в целом Вот новый кусочек истории...

-23-

Мужчина вез по небольшому скверу, окружавшему больницу, коляску с сидящей в ней недовольной, то и дело поджимающей от боли губы  блондинкой, а сам думал о том, с чего бы начать разговор. Ему хотелось побольше узнать об этой бандитке, хотя бы одним глазком заглянуть в ее внутренний мир и понять, чем она живет и как. Хотя на некоторые вопросы Виктор уже знал ответы, но они были настолько скупы, что просто не удовлетворяли его любопытство. Ко всему прочему, бизнесмен также не отказался бы узнать о прошлом девушки, но ясно понимал, что с бухты-барахты такие разговоры начинать нельзя, поэтому и искал сейчас какую-нибудь нейтральную тему для развития дальнейшей беседы. Причем сухая биография девушки его не слишком-то интересовала – хотелось услышать повествование именно из уст самой Лены, видеть ее эмоции, ловить любые изменения во взоре и чувствовать смену интонаций ее голоса.
Найдя взглядом свободную и более или менее чистую скамейку, Степнов направился к ней. Приблизившись к деревянному сооружению, он присел на выкрашенную в белый цвет лавку и развернул коляску так, чтобы блондинка была к нему лицом. Кулемина по-прежнему выглядела немного рассерженной и смотрела на брюнета волком из-под своей длиннющей челки, но словами недовольство больше решила не выражать.
- А еще врач жаловался, что ты кефир не пьешь, - нашел, с чего начать разговор мужчина. – А тебе его нужно пить. У тебя на фоне того, что тебе антибиотики колют, может что-то там развиться, - нахмурился Виктор, пытаясь вспомнить, чем именно грозит отказ от кисломолочного продукта, но память его упорно не желала работать, - а кефир препятствует этому и восстанавливает твою микрофлору.
- Ну и что, - тяжело вздохнув, ответила девушка, кутаясь в пиджак посетителя от легкого, но уже довольно прохладного, а в ее состоянии казавшегося буквально пронизывающим ветерка. – Я не люблю кефир. С детства…
- Лен, надо, - приподняв уголки губ, ответил Степнов. – Ну, мало ли, что мы не любим. Не все же в жизни приятным бывает. В конце концов, кефир это не самое отвратительное на свете.
- Я пила его только тогда, когда мама добавляла туда пару ложек сахарного песка и хорошенько размешивала его, пока он не растворится, - не глядя на сидящего напротив мужчину, зачем-то проговорила юная преступница и тут же замолчала, сильнее поджав губы.
Бизнесмен внимательно вгляделся в лицо своей собеседницы. Никаких других эмоций кроме грусти и горечи на нем не читалось. «Это в любом случае будет неожиданно и больно… Как бы я не подводил разговор к теме ее прошлого, для нее он все равно будет тяжелым».
- Как погибла твоя семья? – все же решился спросить Степнов, хотя понимал, что ответа навряд ли дождется. Кулемина подняла на него свои глубокие зеленые глаза и смерила мужчину пристальным, буквально сканирующим взглядом, будто решая, достоин ли он того, чтобы приоткрыть ему свою душу, поведать о том, что уже несколько лет не дает ей покоя и тревожит по ночам. – Не отвечай, если не хочешь… Просто я удивился, когда хоронил твоего деда. На всех памятниках одна и та же дата смерти…
- Это была авария, - тихо промолвила блондинка. Мужчина поначалу даже подумал, что ему почудилось, но нет. Через несколько секунд девушка продолжила: - в нас въехал какой-то лихач. Мама с папой погибли на месте, а Маша – сестра моя – в больнице, ее только довезти успели. Одной мне, черт возьми, повезло, - с печальной ухмылкой произнесла Лена. – Получила только пару переломов, и те срослись сравнительно быстро, ну еще несколько небольших шрамов, - покосилась она на свою ногу, где чуть повыше лодыжки действительно можно было заметить довольно аккуратный рубец, ставший подтверждением слов этой девушки. - До сих пор не могу понять, почему я не умерла в тот день вместе со всеми…
- Ну, во-первых, не со всеми. У тебя же еще дедушка остался на тот момент, - напомнил бандитке Виктор. – А во-вторых, не умерла,  наверное, как раз, чтобы за ним ухаживать, помогать ему, оберегать…
- …и в конечном итоге, как правильно Вы сказали в первый свой визит, свести его в могилу! – полосонула блондинка бизнесмена взглядом, полным отчаяния и скорби.
- Послушай, - сказал Степнов, взяв Кулемину за прохладные руки, чуть повыше запястий, и сжав их своими пальцами, - я тогда наговорил белиберды. Забудь и не вспоминай даже! – чувствуя искреннее сожаление за совершенное ранее, произнес Виктор. - Признаю, хотелось побольнее тебя уколоть.
- Да нет, Вы правы, - снова принялась за самобичевание бандитка.
- Лен, прекрати нести чушь, - уже чуть строже отозвался бизнесмен. – Ты и сама понимаешь, что это не так. Ты же делала это для него и ради него…
- Только вот о последствиях не подумала, - буркнула Лена, не поднимая взгляд на собеседника.
- Ты была потеряна. Не знала, что делать, поэтому и вышло все так… - старался убедить брюнет преступницу в том, что ее прямой вины в смерти родственника нет. – Порой страх загоняет нас в тупик.
- Страх тут ни при чем, – на выдохе произнесла девушка. – Я просто ни о чем не думала… А это так не характерно для меня. Я ведь всегда просчитывала все заранее, пыталась предугадать последствия и предотвратить неприятности.
- Никогда нельзя предусмотреть все, - заметил поникший Виктор, решив, что сейчас не время спорить с девушкой по поводу чувств и эмоций, двигающих ею в тот момент, когда ради спасения единственного оставшегося в живых родного человека она решила преступить закон.
Память мужчины мгновенно подкинула ему страшные кадры прошлого: покореженная машина его жены, морг и опознание тела… Сейчас Степнов метался между двумя мыслями: поделиться откровениями со своей собеседницей, которая решилась открыть ему душу, или же не бередить себе раны и сменить тему разговора. Почему-то первый вариант казался бизнесмену более приемлемым и, возможно, даже честным, в данный момент. Несмотря на то, что вспоминать о своей трагедии ему было больно, в то же время он понимал, что у них с Леной есть кое-что общее, а значит можно попытаться убедить ее в том, что будущее у нее существует и только от нее самой зависит, каким оно будет.
- Моя жена тоже погибла в автокатастрофе, - произнес мужчина, подняв взгляд на свою собеседницу.
- Я знаю, - к его великому удивлению, ответила блондинка. – Мне Алина рассказывала, что жена Ваша была беременна вторым ребенком, и у нее за рулем начались преждевременные роды, - довольно ровным голосом произнесла Кулемина, и по ее интонации нельзя было понять, какие эмоции она в данный момент испытывает.
- Странно, - растерянно пробормотал Виктор. – Лина не очень любит откровенничать с малознакомыми людьми про свою мать. Чем ты ее так зацепила, признайся? – с интересом посмотрел на Кулемину бизнесмен.
- Не знаю, - честно ответила та, пожав правым здоровым плечиком. – Сама удивляюсь, почему она так ко мне привязалась. Не могу сказать, что я с самого похищения относилась к Линке как-то по-особому. Старалась вести себя с ней строго, даже грубила иногда… - задумчиво глядя куда-то в сторону, вымолвила девушка.
- Кстати, ты как затесалась в компанию этих отморозков? – немного сменил тему Степнов. – Ты же ведь не такая, как они. А я поначалу приравнивал тебя к дружкам…
- Они были мне опорой и поддержкой после смерти родителей и сестры, - едва заметно нахмурившись, призналась блондинка.
- Да какая от них поддержка могла быть? – изумился Степнов, искренне не понимая, как те трое подонков могут хоть чем-то помочь девчонке в такой ситуации, в которой находилась эта зеленоглазая преступница.
- Нет, конечно, поддержкой это назвать было сложно, просто… Просто так получилось, - тяжело вздохнула Лена и, поморщившись, чуть наклонилась вбок, пытаясь уменьшить болевые ощущения. - Я вписалась в их тусовку, никто против и не был. Вообще была знакома с ними давно достаточно, но особо не общалась, а вот тогда как-то так вышло. Я уже точно и не помню даже, - задумчиво проговорила блондинка. -  Мне было так проще. Наверное так легче было не думать о том, что случилось… С ними я отрывалась, позволяла себе забыть о трагедии, произошедшей в моей жизни, просто вытесняла пустоту алкоголем, сигаретами и неким подобием веселья. С ними проводила дни и ночи напролет, пряталась от сочувственных взглядов соседей и знакомых, которые словно не понимали, что своей никчемной жалостью делают еще хуже, - девушка на несколько секунд замолчала, а Виктор, не решаясь прервать это молчание, покорно ждал продолжения рассказа, понимая, что Лена еще не закончила. - С ними хохотала как ненормальная в пьяном угаре, хоть в мыслях на какое-то время возвращаясь в те дни, когда все было хорошо, и не чувствуя той постоянной щемящей боли и понимания, что… прогулки по выходным в парке, семейный отдых, теплые руки мамы - все это в прошлом, - Кулемина посмотрела на мужчину абсолютно сухими, без малейшего намека на слезы глазами. - Их же считала друзьями…
- М-да, хороши друзья, ничего не скажешь, - хмыкнул бизнесмен, осматривая гематомы и порезы на лице девушки. – У тебя в жизни друзья настоящие были вообще?
- Не знаю, - снова пожала плечиком блондинка, зябко кутаясь в пиджак Виктора. – В школе я ни с кем особо не дружила. С девчонками мне было скучно, я увлекалась баскетболом, а они косились на меня как на восьмое чудо света, а после аварии, как я уже говорила, сошлась с этой троицей.
- Лучше бы не сходилась, - пробурчал Степнов, пытаясь представить себе, как протекала бы жизнь Кулеминой, не встреться и не сдружись она с этими придурками. Наверное, бегала бы как белка в колесе в поисках работы и денег, зато была бы цела и с живым дедом. – Домой, небось, хочется? – спросил бизнесмен, пристально глядя на свою собеседницу.
- Не хочется, - довольно резко ответила блондинка, повернув голову в сторону.
- Почему? В больнице тебе нравится больше? – приподнял одну бровь Виктор.
- А какой смысл? – равнодушно хмыкнула Лена. - Я не смогу находиться одна в пустой квартире, - нехотя пробормотала блондинка.
- Это твой дом, Лен, - начал переубеждать девушку Степнов. – Родные стены…
- Стены не могут быть родными, - выдохнула Кулемина. – Родными бывают люди, а не стены… Когда меня выпишут, я даже домой заходить не буду. Лучше сразу где-нибудь под машину кинусь или с какого-нибудь моста сигану, - совершенно серьезно произнесла она.
- Ты опять начинаешь? – мгновенно рассердился сидящий напротив нее брюнет. – Слушай, ну что ты расклеилась как тряпка?! У меня тоже жена умерла с моим еще не рожденным ребенком, но я же нашел в себе силы жить дальше, хотя, знаешь, тоже не очень-то хотелось.
- У Вас дочка осталась! – тут же полосонула Степнова раздраженным с примесью отчаяния взглядом Лена. – У Вас остался смысл жизни! А у меня его больше нет! Когда дед был жив, я тоже боролась, я тоже жила и понимала, что не могу позволить себе уйти из жизни для избавления от горечи потери. А теперь… Зачем?! Чтобы каждый день вспоминать и думать, как должно было быть?! Чтобы мечтать и загибаться от понимания, что уже ничего не исправить и не вернуть?! Зачем?!
- Послушай, Лен, но это ведь не выход! – уже с меньшим нажимом произнес мужчина.
- Выход! Для меня выход! – упрямо заявила девушка, переводя тяжелое дыхание. – Все, верните меня в палату! Я устала сидеть.
- Лен…
- Мне больно! – недовольно произнесла Кулемина, а глаза ее будто в подтверждение ее словам, заслезились. – Слышите? Больно! Отвезите меня обратно!
Тяжело вздохнув, бизнесмен встал со скамейки и, взявшись за ручки, покатил коляску назад к больничному корпусу. Снова их разговор не привел ни к чему хорошему. Виктор молча смотрел на белокурую макушку сидящей бандитки и все сильнее понимал, что, если она действительно покончит с собой, то это не пройдет для него стороной. И тогда уже он будет сожалеть не только о ее так несвоевременно прерванной жизни, но и винить себя за то, что не смог уберечь эту девочку от страшной ошибки, не помог, не остановил… Конечно, он осознавал, что отказаться от этой мысли Лену заставит только вновь появившийся смысл жизни, но как ей его вернуть, пока не знал.

Приветик, девчонки!

У меня по средам и четвергам институт, поэтому в эти дни продки появляются с утра
LI, Маруся, большое спасибо за комментарии! И всем, конечно же, спасибо за плюсики! Вот продка...

-24-

- Папа! – радостно взвизгнула белокурая малышка, запрыгнув на руки стоящему на пороге мужчине. – Я скучала!
- Я тоже соскучился, солнышко! – улыбнувшись, произнес Степнов, чмокнув дочь в розовую щечку. – Ну что, готова домой ехать?
- Угу, - кивнула девочка и, спрыгнув на пол, убежала в комнату за своими вещами.
- Здравствуйте, Галина Леонидовна, - поздоровался бизнесмен с матерью своей погибшей жены. – Как вела себя Алинка? Не баловалась?
- Здравствуй, Виктор, - в ответ поприветствовала женщина своего зятя. – Лина вела себя хорошо. Впрочем, как всегда. Она же у нас золото, а не ребенок, - с теплом в голосе похвалила внучку бабушка. - Только я одного не поняла: про какую Лену она постоянно твердит? По ее словам получается, что говорит она о той мрази, которая ее и похитила.
- Да, это так, - не стал отрицать очевидного мужчина, понимая, что его дочурка наверняка рассказала любимой бабуле о Кулеминой все, что знала, даже не задумываясь о том, что родственницу это может шокировать. – Только не надо вот так вот человека… С ходу такими словами бросаться ни к чему.
- И ты считаешь нормальным тот факт, что твой ребенок так привязан к этой преступнице? – с некоторым раздражением и упреком уточнила Галина Леонидовна.
- Эта, как Вы выразились, мразь и преступница спасла Вашей внучке жизнь, - пробормотал Степнов, стараясь говорить так, чтобы их разговор не услышала Лина. – И, между прочим, практически ценой своей собственной жизни!
- Да, но это не снимает с нее вины! А если бы с Линочкой там что-нибудь случилось? – продолжала держать оборону теща. – Мало ли, что могло произойти!
- Но не произошло ведь, - приподнял одну бровь бизнесмен. – И вообще, Галина Леонидовна, мы сами разберемся с Леной, хорошо? Не вмешивайтесь.
- Как я могу не вмешиваться, если моя внучка буквально каждую минуту твердит о том, какая же хорошая эта дрянь! – округлила глаза женщина. – По-моему, девочке нужен высококлассный психолог, чтобы избавиться от этой нелепой привязанности. Они там вбили ребенку непонятно чего в голову, а теперь…
- Лину уже осматривал психолог, - сквозь зубы процедил Виктор, которого этот разговор уже порядком утомил. – И никаких отклонений или же психологических травм у нее найдено не было.
- Значит, это был плохой специалист, - стояла на своем теща. – Вить, ну ты сам-то подумай, разве это нормально, что ребенок так тянется к этой уголовнице?
- Галина Леонидовна, суда еще не было, поэтому она не преступница и не уголовница, - заметил мужчина, мысленно подгоняя закопавшуюся где-то в комнате дочь. – И я Вам еще раз повторяю, я сам разберусь с этой девушкой.
- Интересно, почему это ты ее защищаешь? – прищурившись, произнесла женщина, подозрительно глядя на своего зятя недобрым взором. – Эта мерзавка дочь твою своровала, держала ее черти где, а ты так спокойно относишься к тому, что Алиночка трещит о ней без умолку! Была бы жива Лиза, она бы…
- Все, пап! – в коридор вышла сама малышка с ярко-розовым рюкзачком на плечах и сумкой в руках, которую Виктор сразу же у нее и забрал. – Поехали? – подняла свои лучезарные глазенки на отца Лина.
- Поехали, - улыбнулся бизнесмен и, проведя по голове своей девочки большой теплой ладонью, открыл замки, выпуская ее в подъезд. Степнова-младшая подбежала к бабушке, обняла ее на прощание и лишь после этого вышла из квартиры. – До свидания, Галина Леонидовна. И не волнуйтесь по поводу Лены. На этот счет мы с Алинкой как-нибудь сами разберемся, - намного тише проговорил Степнов.
- Пока, бабуль! – помахала девочка женщине, стоя у лифта.
- Пока, мое солнышко! – ответила ей Галина Леонидовна, послав улыбающейся внучке воздушный поцелуй. – До свидания, Виктор, - уже более сухо добавила она, смерив недовольным взглядом зятя.
Виктор вышел из квартиры, но больше ни разу так и не взглянул на мать своей погибшей жены. Нельзя сказать, что отношения между тещей и зятем были плохими, нет… Наоборот, Галина Леонидовна всегда одобряла выбор дочери, и они с мужем с радостью восприняли новость о свадьбе молодых. Позже родители Лизы были вне себя от счастья, когда узнали о скором пополнении семейства Степновых. Алина стала любимицей бабушки и дедушки, которую «старики» частенько баловали, несмотря на недовольство родителей. Потом снова радостное известие о втором ребенке, а через несколько месяцев страшная трагедия…
Когда Лиза погибла, ее родители оказали Виктору значительную поддержку. Возможно, даже большую, чем кто бы то ни было в этот тяжелый для мужчины период времени. Именно Галина Леонидовна и ее муж заставили Степнова взять себя в руки, именно они открыли ему глаза на то, что смысл жизни не потерян… Он каждый день находится рядом с ним, растет и радует его своими успехами и достижениями, у него голубые, как у папы, глаза и светлые, как у мамы, волосы. И бизнесмен был безмерно благодарен этим людям за то, что они не дали ему опустить руки и остаться наедине с горем, несмотря на то, что им наверняка пришлось еще тяжелее, чем ему.
Но сегодня теща его просто доконала своими расспросами и предложениями. Ну зачем лезть туда, куда тебя не просят? Тем более, если тебе прямым текстом говорят, что не стоит затрагивать эту тему. Понятное дело, что Алина – это все, что осталось у уже немолодой женщины от любимой дочери, но все же… Разве она сама не делала ошибок? Разве не понимает, что такое отчаянье? Она же взрослый, умудренный жизненным опытом человек, так зачем сразу бросаться грязными обвинениями и предвзято судить о той, о которой не имеешь ни малейшего представления? Знакома она с Леной? Нет. А он, Виктор, - да. Таким образом, чье мнение более адекватно и рационально? Конечно его! Ясное дело, что Галина Леонидовна волнуется, но ведь и он, Степнов, не дурак. Если бы Лена представляла опасность или негативно влияла бы на его дочь, естественно, Виктор не допускал бы их с Линой общения. А так… Эта хрупкая зеленоглазая блондинка действительно обладает способностью притягивать к себе людей. Даже сейчас, когда в ней самой просто-напросто не осталось жизненных сил, она все равно излучает какое-то манящее тепло и едва уловимый, но способный согреть свет.
- Пап, а когда мы к Лене поедем? – вывела мужчину из задумчивости малышка, сидящая на специальном кресле позади него. – Я по ней уже соскучилась…
- Может завтра съездим, может послезавтра… - неопределенно ответил бизнесмен. – Пока не знаю, солнышко. Ты мне лучше подскажи, как бы нам с тобой порадовать Лену? – спросил Степнов у дочки, поглядывая на нее в зеркало заднего вида. – Есть какие-нибудь идеи?
- Ты выйдешь за Лену замуж…
- Женюсь, - на автомате поправил Алину отец. – Но я на ней не женюсь. Мы с тобой это уже обсуждали, - со вздохом произнес брюнет. -  Между нами с Леной не те чувства, чтобы думать о свадьбе. Так что это плохая идея, Лин.
- А мне мама нужна, - решила пойти другим путем девочка, глядя на папу наивными голубыми глазенками.
- Помнится, пару месяцев назад, когда я приводил к нам в гости Соню, ты была прямо противоположного мнения и говорила, что мама тебе не нужна ни в коем случае, - хмыкнул мужчина, внимательно смотря за дорогой и лишь изредка переводя взгляд на Лину.
- Ну, Соня мне правда не нужна, а Лена нужна, - ответила та, ковыряя обивку сидения ноготком. – Я хочу, чтобы Лена жила с нами, чтобы…
- Забудь, - прервал Виктор свою девочку, не давая разгуляться ее фантазии. - Других идей у тебя, я так понимаю, нет?
- Нет, - обиженно буркнула малышка, сложив ручки на груди.
- Ну не дуйся, солнышко, - примирительным тоном произнес бизнесмен, заметив огорчение дочери. – Мы ведь с тобой уже говорили об этом, и я тебе все объяснил. Про чувства, про отношения…
- А как ты понял, что любишь маму? – неожиданно спросила малышка.
- Как понял? – задумчиво повторил вопрос Степнов. – Знаешь, сейчас уже кажется, что с самого первого взгляда влюбился, - улыбнулся мужчина, вспомнив то время. – А если подумать… Наверное, когда услышал, что до дома ее хочет проводить другой молодой человек. Взыграла ревность, и тогда до меня вдруг дошло, что твою маму я воспринимаю не как подругу… Что мне не нравится видеть рядом с ней других мужчин, - с удовольствием рассказывал Степнов,  осознавая, что ребенок, скорее всего, сейчас поймет не все его слова, но, тем не менее, чувствуя искреннюю потребность поделиться счастливым прошлым с родным человечком.
- А мама тоже тогда полюбила тебя? – продолжала интересоваться девочка.
- А мама твоя полюбила меня еще раньше, только молчала об этом, - все с той же нежностью в голосе ответил Виктор. – Считается, что первыми в чувствах должны признаваться именно мужчины, и лишь немногие смелые девушки решают сказать об этом раньше, чем будут уверены в чувствах молодого человека.
- Вот видишь! – неожиданно воскликнула Алина. – Лена, может быть, давно уже в тебя влюбилась, просто боится об этом сказать и все ждет, когда ты признаешься ей в любви.
- Лина, закрыли тему, - утомленно закатил глаза ее отец. – По этому вопросу мы уже все обсудили.
- А другая мама мне не нужна! – упрямо заявила девочка, показав папе язык. Правда сам бизнесмен этого жеста так и не увидел. – И вообще, если ты не возьмешь Лену к нам домой, я учиться перестану! И хулиганить начну! А еще я с Колей целоваться буду прямо в школе!
- Чего? – завопил ошарашенный Степнов, чуть не въехав во впереди стоящую машину. – Ты мне тут еще поугрожай! – недовольно нахмурил брови мужчина, грозно глядя на свою дочь. – И что это еще за Коля такой?
- Не скажу! – снова насупилась Лина. – Вот заберешь Лену из больницы к нам, тогда расскажу!
- Какая же ты настырная! – тяжело вздохнул мужчина. – Все, я сказал, разговор окончен! Мороженое хочешь? – предложил Виктор для сглаживания обстановки.
- Нет!
- Тортик?
- Нет! – продолжала вредничать девочка.
- Шоколадку? – не сдавался и отец.
- Нет!
- Ну нет – так нет, - пожал плечами бизнесмен и, прибавив газу, взял направление к дому. - Мое дело предложить. Потом не ной, что вкусного хочешь. Будешь яблоки грызть или морковку… как кролик, - незаметно следя за тем, как недовольно поморщилась Алинка,  проговорил Виктор. - В конце концов, чего я тебя уговариваю? – пробормотал он, хотя на душе все равно остался неприятный осадок от понимания того, что дочка на него дуется.

Привет, девчонки! Спасибо вам за внимание, которое вы проявляете к моему фику! Мне очень приятно... Вот продка...

-26-

Лежа на уже ставшей омерзительной кушетке, Кулемина молча рассматривала не слишком ровный потолок казенной палаты. Голова снова была забита тяжелыми мыслями, связанными то с ненавистным будущим, о котором думать даже не хотелось, но размышления о нем навязчиво возвращались к блондинке, то со Степновыми, которые никак не желали оставить ее в покое.
Повернув голову вбок, Лена нашла глазами лежащий на тумбочке каштан, подаренный ей вчера Алиной. Аккуратно, насколько она могла это сделать, перевернувшись, девушка тут же зажмурилась и закусила губу от ноющей внутренней боли. Когда ощущения немного притупились, Кулемина осторожно приподняла дрожащую руку и потянулась за орешком. Как только бинты, закрывающие ее кисть, коснулись поверхности нужного предмета, блондинка попыталась согнуть пальцы, но никакого результата так и не добилась. Конечность ее попросту не слушалась, а когда Лена попробовала сильнее напрячь мышцы, ее руку снова пронзила резкая боль, заставившая девушку одернуть кисть и, прижав ее к себе, тихонько заскулить. Каштан, слетев с тумбочки, с глухим звуком ударился о линолеум и покатился куда-то под койку. В горле у Кулеминой встал не проглатываемый комок, зрительное восприятие исказилось призмой слез… Осознание собственной жалкости, беспомощности и даже бесполезности добивало окончательно.
В этот момент и открылась дверь палаты, пропуская вовнутрь мужчину с очередным букетиком на этот раз из полевых цветов. Правда стоило Виктору заметить состояние бандитки, как он в два шага оказался у ее постели, а сам презент небрежно был откинут на прикроватную тумбочку.
- Лен, что случилось? – взволнованно спросил бизнесмен, пытаясь заглянуть в мокрое от слез лицо девушки, но та, лежа на боку, умело прятала его в подушке. – Лен, ну не молчи! У тебя что-то болит? Позвать врача? – не теряя надежды понять причину такого состояния юной преступницы, еще ниже склонился Виктор.
- Зачем Вы опять пришли? – приглушенным, с нотками отчаянья, но явно раздраженным голосом произнесла Лена. – Не надоело кичиться своей щедростью?
- Я от чистой души хочу помочь тебе, как ты не понимаешь?! - осторожно дотронулся до ее влажной щечки Степнов. – Что произошло? Почему ты плачешь? – убрал он несколько белокурых локонов за ушко девушки.
- Хватит изображать из себя рыцаря! – сквозь зубы прорычала блондинка. - Неужели Вам так сложно отстать от меня? – воскликнула она и, наконец, посмотрела в глаза своему собеседнику. – Убирайтесь из моей дебильной жизни и не появляйтесь больше в ней! – уже с большим отчаяньем крикнула Лена и тут же, закашлявшись, прижала забинтованные ладони к животу.
- Ты можешь объяснить, что плохого я тебе сделал? – держа себя в руках, спросил мужчина, понимая, что бандитка явно немного не в себе и сейчас, если он тоже вспылит, ничего хорошего не получится.
- Вы… да если бы Вы не лезли, все, возможно, могло бы уже закончиться! – полными слез, но тем не менее обжигающе злыми глазами посмотрела девушка на брюнета и тут же отвела взгляд в сторону. - Я подохла бы в этой дурацкой больнице от естественных причин! – зашипела блондинка сквозь зубы. – Но нет, Вам же нужно было сорить деньгами для очистки своей совести! А мне теперь…
- Не смей об этом думать! – сдавленным от недовольства и вновь накатившего необъяснимого волнения голосом произнес Виктор и, обхватив ладонями мокрое лицо своей собеседницы, буквально заставил ее смотреть в глаза. – Слышишь? Выкинь из своей головы эти дурацкие мысли, иначе я действительно найду тебе хорошего психолога, от которого ты из этой палаты уж точно никуда не денешься! – пригрозил бизнесмен.
- Почему Вы просто не хотите оставить меня в покое? – тихо спросила Кулемина, которая от властных действий мужчины сбавила обороты, ощущая, как от его больших ладоней разливается такое нужное ей, вопреки всем фразам и даже мыслям тепло.
- Потому… - снова чуть запнулся Степнов, подбирая слова, чтобы ответить. – Потому что если бы ты была такой же, как эти отморозки, то я бы со спокойной душой оставил бы тебя в этой больнице и забыл бы о твоем существовании до самого суда. Но ты не такая…
- Да пофиг! – поморщившись, словно от пощечины, выдохнула Лена.
- Мне не пофиг! – отстаивал свое мнение бизнесмен. – Ты единственная из всех участников этой шайки заслуживаешь нормальной жизни.  А получается, что эти придурки отсидят свое, выйдут на волю и, как ни в чем не бывало, продолжат свое жалкое существование, а ты хочешь… - осекся Виктор, понимая, что ему до ужаса неприятно не только произносить такие слова, но и думать об этом вообще. – У меня даже язык не поворачивается, чтобы сказать!
- Разве я не объяснила, с чем связано мое желание уйти из жизни? – немного успокоившись, спросила Лена, промокнув бинтами на тыльной стороны ладони влагу с лица.
- Объяснила, - подтвердил ее собеседник.
- Тогда почему Вы не хотите меня понять? – устало посмотрела девушка на Степнова. – Почему мучаете меня своими визитами, еще и Линку с собой таскаете… Как потом ребенку-то объясните, куда я делась? – пытаясь как можно плотнее закутаться в тонкое одеяло, задала вопрос Кулемина.
- Ничего я ей объяснять не буду, - покачал головой мужчина, присаживаясь на самый краешек кровати, где было свободное место. В ответ на изумленный взгляд зеленоглазой бандитки, он добавил: - я просто не дам тебе этого сделать, поняла? – и, видя, что все попытки девушки укрыться оказываются не слишком удачными, аккуратно поправил одеяло сам.
- Вы точно издеваетесь, - пришла к выводу раненая и утомленно прикрыла глаза, но рука Виктора, легонько пробежавшаяся по ее щеке, заставила блондинку вмиг распахнуть их и с еще большим удивлением, чем раньше, уставиться на своего визитера.
- Глупенькая ты, - неожиданно произнес бизнесмен, мягко улыбаясь одними уголками губ и очерчивая пальцами скулы и линию подбородка Кулеминой. – У меня внутри что-то защемляет, когда я представляю себе, что тебя не будет. Дышать тяжело становится, понимаешь? – тихо, отчего в его интонации слышались нотки интимности, говорил мужчина, будто опасаясь, что его услышит кто-то посторонний. – Я не знаю, что это и с чем оно связанно, но я знаю одно: мне будет плохо, если ты… наложишь на себя руки, - понимая, что ему совсем не хочется прерывать касание к ее бархатной коже, произнес брюнет.
- Тогда… - лишь через несколько секунд попыталась ответить бандитка, но голос ее от волнения звучал слишком хрипло. Кое-как откашлявшись, Лена снова заговорила: - тогда я могу смело назвать Вас эгоистом, - промолвила девушка, надеясь на то, что Виктор все же обидится и уйдет, забрав с собой то самое тепло, которое, вопреки всем ее решениям, тянет еще хотя бы на чуточку остаться здесь, в этом мире, в этой жизни. – Вы делаете так, как нужно Вам.
- Я привык поступать именно так, - пожал плечами сидящий на кровати брюнет. – Может ты и права, может я и эгоист… Но я ведь понимаю, что простыми словами тебя на этом свете не удержишь. Верно? – посмотрел он на свою собеседницу.
- А Вы думаете, что сможете удержать меня поступками? – горько усмехнулась блондинка. – Могу Вас огорчить: смысла для того, чтобы я жила, Вы мне точно найти не можете. Вы не Бог, чтобы воскресить мою семью… - ощущая, как ее стремительно отбрасывает в холодную реальность, произнесла юная преступница.
- Я не Бог, но попробовать изменить твое мнение, я могу, - расправляя складку на простыне, пробормотал Степнов. – Знаешь, Лина так привязалась к тебе… - неуверенно начал мужчина, не глядя на бандитку. – После смерти матери, она ни с одной женщиной и девушкой не находила общий язык. Я говорю даже не про тех женщин, с которыми делал попытки построить долгие и крепкие отношения, а секретарш и всяких там девчонок-менеджеров из компании, - пояснил свои слова Виктор. – Они к ней сюси-пуси, а она на них волком смотрела, пока меня ждала. И я, честно говоря, просто шокирован тем, как она относится к тебе.
- Виктор Михайлович, это подло, - воспользовавшись паузой между словами собеседника, вставила свою реплику Кулемина. – Не надо давить на меня Алиной! Это все равно ни к чему не приведет.
- Я не давлю, ты просто не дала мне договорить, - попытался оправдаться бизнесмен и, пока девушка не сказала чего-либо еще, продолжил. – Послушай, я хотел предложить тебе стать кем-то вроде няни Алины, - озвучил то главное, что, собственно, и собирался сегодня сообщить блондинке, Степнов. И снова полное непонимание в зеленых глазах заставило его объясняться: - я же вижу, как ты к ней относишься. Вижу, как она тебя любит. Подожди, - заметив, что девушка уже собирается чего-то сказать, остановил ее брюнет. - Мне кажется, это идеальный вариант развития событий после того, как ты выйдешь из больницы. Будешь жить у нас, присматривать за Линой, отводить ее в школу, по мере твоих возможностей делать с ней уроки… Уборка и готовка тебя касаться не будут.
- А ничего, что… - криво ухмыльнулась Кулемина, приподняв вверх перебинтованные ладони.
- Я думаю, что Лина сама сделает все, что будет нужно при необходимости, - ответил мужчина с непроницаемым выражением лица. – А потом сделаем операцию, и все будет хорошо.
- Вам не кажется абсурдным нанимать в качестве няни для своего ребенка девушку, которая совсем недавно его похитила? – продолжала язвить блондинка.
- Мне пофигу, кому и что кажется, когда я вижу искреннее положительное отношение к своей дочери, - твердо ответил Виктор. – Соглашайся, Лен, - произнес он уже чуть менее напористо, аккуратно накрыв кисть лежащей на кровати бандитки своей ладонью. – Вот тебе и смысл… А в том, что Алинке ты очень нужна, я думаю, ты не сомневаешься.
- Это глупо, - тяжело вздохнув, пробормотала девушка. – Ничего это не изменит…
- Глупо отказываться, даже не подумав, - возразил ей Степнов, вставая с постели. – Ты взвесь все, а я не буду тебе мешать, - снова поправил он одеяло, прикрывающее худенькое тело девушки, и про себя отметил, что в следующий визит нужно будет принести ей какой-нибудь легкой, но вкусной еды. - Загляну к тебе на днях, и мы все обсудим. Пока, - бросил мужчина, направляясь к двери с намереньем перед тем, как зайти к «недодоктору», попросить какую-нибудь медсестричку поставить цветы в воду.
- До свидания, - на автомате попрощалась с ним Лена и снова уставилась на белый потолок, правда теперь ее мысли были совершенно другими, нежели до прихода этого бизнесмена, который каждым своим появлением задевал невидимые струны девичьей души, теребя что-то очень болезненное и пугающее зеленоглазую преступницу одновременно.

Всем привет! Тихо сегодня в этой темке... mizer2501, большое спасибо за плюсик! Вот новая глава...

-28-

На сей раз в качестве презента Виктор выбрал довольно большую, пятидесятисантиметровую мягкую игрушку, изображающую милого медвежонка, к которому руки тянулись сами собой. Мужчина был уверен, что это симпатичное плюшевое изделие если не вызовет у Лены каких-то сильных видимых эмоций, то уж точно понравится ей и поднимет совсем приунывшей девушке настроение. Однако, еще даже не дойдя до палаты, Степнов услышал подозрительные звуки и прибавил шаг. Рванув на себя дверь, бизнесмен убедился в своих подозрениях: блондинка опять плакала… Вот только сейчас, в отличие от предыдущих визитов Виктора, когда он заставал эту девушку с мокрым от слез лицом и явно лишней влагой в глазах, Кулемина ревела громко и навзрыд, не стесняясь никого и ничего. Будто изливала свои эмоции, чувства и ощущения, которые раньше держала всегда в себе, в окружающий ее мир.
Игрушка тут же полетела на пол, а сам не на шутку перепуганный мужчина подскочил к кровати бандитки, где и остановился, не зная, что делать. Не сказать, что его пугали женские слезы, но вот этот плач… От понимания того, что у зеленоглазой девчонки что-то произошло, причем явно не слишком хорошее, кулаки сжимались сами собой, а синий взгляд темнел со скоростью звука. Лена, как ни странно, не лежала, а полусидела на койке, и лицо ее было скрыто забинтованными ладонями. Каждый всхлип отдавался в сердце Виктора неприятным покалыванием где-то слева в груди, а вид полностью сломленной блондинки не давал разуму пробиться сквозь панику в душе и мыслить рационально.
- Ленок, ты чего? – сам не заметил бизнесмен, как обратился к блондинке так уменьшительно-ласкательно, как никогда еще не изменял ее имя. – Что случилось? – решившись, Степнов подошел вплотную к постели Кулеминой и протянул руку, чтобы дотронуться до плеча сидящей девушки, но снова замер, когда та полосонула его злым и совершенно безумным взглядом.
- Убирайтесь отсюда! – закричала бандитка, посекундно всхлипывая. – Убирайтесь и… никогда, слышите, никогда… больше не приходите… ко мне! – срывая голос, гнала она от себя того, к кому уже успела привязаться.
- Что опять произошло, Лен? – попытался разобраться в ситуации мужчина, хотя состояние блондинки, близкое к истерике, его очень сильно напрягало и даже пугало. Он даже представить не мог, что должно было случиться, чтобы она снова вышла из того шаткого состояния спокойствия, в котором находилась последнюю неделю. – Ты подумала над моим предложением? – почему-то сама собой сорвалась с языка не совсем уместная в данный момент фраза.
- Да пошел ты со своими предложениями в задницу! – с горящими от злости и отчаянья глазами процедила девушка. – Пошел вон!!! – буквально рявкнула она и тут же зашлась кашлем.
- Зачем ты так? – все больше поражался поведению Кулеминой Виктор, радуясь, что сегодня он не стал говорить Лине, что едет к бандитке, иначе все могло усложниться еще больше, чем есть сейчас. – Ты можешь объяснить мне, с чего такие резкие перемены? Ты конечно и раньше не выказывала особой радости в мои визиты, но и не грубила… - дождавшись, пока девушка перестанет кашлять, ровным голосом произнес брюнет.
- А ты по-хорошему не понимаешь! – снова перешла на крик Лена. – Я пыталась объяснить тебе все нормально, но у тебя видимо какие-то проблемы с мозгами, - ощущая, как каждое сказанное ею слово отдается болью в сердце, продолжала свое Лена. -  Оставь меня в покое и перестань травить душу! Ты достал меня, слышишь? – орала блондинка, обливаясь слезами. – У тебя своя жизнь, а у меня – своя. Не лезь в мою, она не для тебя!
- Ладно… - все также спокойно ответил бизнесмен, понимая, что спорить с бандиткой сейчас себе дороже. – Ладно, - повторил он, медленно отходя от кровати к палатной двери, одновременно с этим ощущая острую необходимость быть сейчас рядом с этой девушкой и, в чем бы ни была причина ее такого поведения, успокоить, поддержать и вытереть эти горючие капли с ее бархатистых щечек.
Не теряя времени, мужчина, полный решимости разобраться в ситуации, направился в кабинет Акинчева с явными намерениями вытрясти из этого докторишки всю душу, а потом перезвонить другу, который должен был найти нормальную больницу, но куда-то запропастился, а Виктор, пока все было относительно хорошо, и думать об этом забыл.
- Здравствуйте, Виктор Михайлович, - тотчас залебезил парень, заметив своего вечно недовольного знакомого.
- Что с ней опять? – без прелюдий спросил бизнесмен то, что больше всего интересовало его в данный момент.
- Если Вы говорите о Кулеминой…
- Естественно я говорю о Лене, - прорычал Степнов, понимая, что со всеми этими прелюдиями разговор с врачом продлится в два раза дольше того, чем мог бы.
- У девушки была одна посетительница, - мгновенно стал выкладывать то, что видел, Акинчев. Степнов к такой информации оказался явно не готов, и всего лишь одна фраза врача застала мужчину врасплох. – Я сам очень удивился, потому что знаю, что кроме Вас и дочери Вашей к ней никто не заходит. Что это была за женщина, я так и не выяснил, - в подтверждение своим словам «недодоктор» пожал плечами. – Елена сказала, что это соседка, но я очень сомневаюсь в правдивости ее слов.
- Как выглядела эта «тетя»? – поинтересовался Виктор, заинтригованный тем, кто же мог прийти и довести эту безобидную девушку до состояния крайней истерики.
- Ну, такая… - задумался Акинчев. – Красивая, высокая, стройная… Видно, что немолодая, но выглядит очень хорошо. Ухоженная, прилично одетая: длинная юбка и блузка ей в тон. Заметно, что весьма обеспеченная, хотя и не выставляет это напоказ…
- Большая родинка на подбородке, - не особо надеясь на верность своего предположения, добавил Степнов.
- Да! – мгновенно подтвердил его слова удивленный врач. – Она так выделяется, хотя и не портит эту дамочку нисколько. А откуда Вы узнали?
- Просто имею представление о том, кто здесь мог появиться, - задумчиво проговорил хмурый брюнет. – Ладно, с этим… вернее, с этой я сам разберусь, - процедил он, а потом тряхнул головой, будто выходя из своих мыслей, и посмотрел на «недодоктора». – Спасибо за информацию.
- Не за что, - кивнул Акинчев. – Скажите, Вы успокоите Кулемину?
- Постараюсь. А что? – не понял вопроса Виктор.
- Дело в том… точь-в-точь перед Вашим приходом я собирался взять пару санитаров и идти ее утихомиривать, - пояснил врач. – Просто так она отказывается от укола, а в руках крепких мужчин сопротивляться ей будет совсем неудобно… - без особых эмоций добавил доктор.
- Нет уж! – решительно заявил брюнет. – Не надо никаких уколов, на ней уже итак места живого нет! – грозно блеснул он глазами. – У вас вообще нормальные методы существуют?! Человеку плохо морально, а вместо того, чтобы хоть как-то помочь, сразу колоть! – не выдержав, выразил брюнет все свое негодование по поводу бесплатной медицины. – Своей бы женщине так пороли всякую дрянь.
- Мы не можем находить индивидуальный подход к каждому, - не желая спорить с собеседником, ответил Акинчев. - Так что с Кулеминой? Может медсестру хотя бы прислать? – чувствуя, что Виктор не намерен спускать даже самый малейший промах, касающийся юной блондинки, услужливо предложил он.
- Я сам с ней разберусь.
С этими словами мужчина вышел из кабинета «недодоктора» и уже через несколько секунд снова был у палаты бандитки. В ней с его ухода так ничего и не изменилось: Лена все также захлебывалась рыданиями, закрыв лицо забинтованными ладонями. Поразмыслив всего пару секунд, бизнесмен решительно подошел к девушке, присел на постель рядом с ней и, пока она не успела начать кричать или, что еще хуже, истерить, осторожно прижал ее к себе. Несильно, но так, чтобы она ощутила его твердое плечо. Кулемина замерла и то ли не верила в происходящее, то ли не понимала сути действий мужчины, но ни слова против она так и не сказала.
- Лен, не нужно так плакать, - пробормотал Виктор, поглаживая бандитку по спине. – Что она тебе наговорила? – не особо, впрочем, надеясь на ответ, спросил мужчина.
- Ты офигел?! – наконец,  выйдя из оцепенения,  попыталась вырваться из объятий брюнета девушка, но это мало того, что ей не удалось, так еще и вызвало довольно сильные боли от резких движений. – М-м-м… - застонала Лена, снова обмякнув в руках бизнесмена.
- Осторожнее, - придерживая хрупкое тело слабой бандитки, произнес Степнов. – Себе же только хуже делаешь, - ласково поглаживая девушку по плечам, констатировал он. - Послушай, я знаю, что к тебе приходила моя теща… Чем она тебя так задела?
- Да вы все… меня достали! – снова разревелась Кулемина. – Вы докопались, она мне тут впаривает, что я… Вас захомутать хочу с помощью… Лины. Почему вы все не можете просто… оставить меня в покое? -  в голос заплакала юная бандитка, щекой прижимаясь к теплому плечу Виктора. - Да лучше бы… у этого придурка Белуты… глазомер был поточнее, и руки нормально держали бы пистолет! – сотрясаясь всем тельцем, всхлипывала Кулемина. - Может, не промахнулся бы…
- Перестань… - крепче прижимая к себе выплескивающую все отчаянье девушку, не выдержал мужчина.
- Черт возьми, я даже… умереть по-нормальному не могу! – сквозь плач криво ухмыльнулась блондинка. – Причем меня со смертью… обломали уже два… раза! – застонала она, ощущая себя просто загнанной в угол никому не нужной псиной.
- Лен… - сделал еще одну попытку заговорить с бьющейся у него в руках в судорожных рыданиях похитительницей брюнет.
- Я сказала, отвалите от меня! – воскликнула девушка, вырываясь из рук Степнова. – Уйдите! Слышите, уйдите отсюда! – истерично закричала доведенная до предела Лена. – Уйдите  и не смейте больше возвращаться!
- Послушай меня, - попросил мужчина, осторожно взяв девушку за подрагивающие плечи. Та попыталась оттолкнуть его, но лишь в очередной раз поморщилась от боли. – Послушай же, я тебе говорю! Что бы ни сказала тебе та женщина, не принимай ты ее слова всерьез. Она просто волнуется за Лину, бабушка же как-никак, - пробормотал бизнесмен и снова осторожно, очень-очень нежно приобнял худое тело блондинки, чувствуя, как она спустя всего секунд пять доверчиво положила голову на его плечо, а потом стала подергиваться от вновь подступающих рыданий.
- Да так не волнуются, - тихонько шмыгая носом, проскулила девушка. – Вы просто не слышали…
- Она тебя больше не тронет, - негромко, но решительно пообещал бизнесмен. – Забудь.
- Я знаю… знаю, что я… - совершенно не сдерживая слез и всхлипов, пыталась что-то сказать преступница. – Знаю, что… что я плохая, что я тварь последняя, но все, что она… Это неправда… Неправда! – уткнулась носом в шею мужчины Лена. – Неправда…
– Ну все, все… - уговаривал ее успокоиться Виктор. – Конечно неправда, - даже не думая расспрашивать ее о подробностях этой самой правды, согласился брюнет. – Я тебе верю, - погладил он зеленоглазую преступницу по голове. -  Все образуется потихонечку… Я обещаю, тебя больше никто никогда не обидит. Слышишь? Ленок, я никому не позволю сделать тебе больно.
- Я устала… устала от всего… - совсем тихо прошептала блондинка, еле-еле поборов всхлипы.
- Я понимаю… маленькая, я все понимаю, - чуть крепче прижал к себе мужчина девушку. – Пожалуйста, доверься мне, и я сделаю все для того, чтобы ты была счастлива. Все что хочешь, Лен…
- Вы поиграетесь …и выкинете, - все же снова не сдержала всхлип девушка, неожиданно возвращаясь к обращению на «Вы». – Кто… я Вам? Лина через три-четыре года вырастет… У нее жизнь своя… будет, подружки, - не отстраняясь от груди Виктора, уже совсем тихонько заплакала юная преступница. – А я опять не нужна… Мне же больно! – сквозь судорожные рыдания прошептала Кулемина. – Я уже не… могу так!
- Не будет такого, - поглаживая белокурую головку Лены, негромко произнес Степнов бандитке на ушко. – Я тебе это обещаю, а слово свое я держу всегда.
Мужчина осторожно, не делая слишком резких движений, чтобы случайно не причинить блондинке боли, усадил ее поудобнее, прижимая ее голову к своему плечу, а сам стал нежно гладить девушку по спине. Чувствовал каждый позвонок Лены, выпирающие лопатки и обтянутые кожей ребра, ощущал ее согревающее тепло…Понимал, что все сказанное им - чистая правда. Он действительно не бросит ее, не позволит больше бедам касаться ее итак уже покореженной жизни, не даст эту девчонку в обиду и обязательно окружит ее заботой и вниманием. Что-то волнующее, подзабытое разгоралось в груди бизнесмена, и он, хоть и боялся признаться сам себе, уже догадывался, что это за чувство.