Ну и денек. Лена шла по улице в направлении парка. Проснувшись около часа дня, она сразу же позвонила Нюте. Та сидела дома одна. Родители уехали спасать Белуту. Видеть его ей не разрешали, а идти куда-то или что-то делать ей не хотелось. Самым разумным было оставить ее дома наедине с телефоном, где она уже несколько часов висела в аське, беспрерывно общаясь со Степой. На данный момент это было единственное, что их соединяло. Лена решила к Нюте не ходить, не мешать. Нюта заверила всех, что хандра и паника прошли, теперь она будет терпеливо ждать развязки. Девчонки решили встретиться в кафе. Там они поиграли немного, отвлекая уже самих себя. Потом Женина мама предложила им чай с пирожными. После чая девчонки разбрелись со своими парнями кто куда, Аня пошла домой, а Лена решила пройтись. Степнов за весь день обозначился только дважды. Лена не донимала его звонками, зная, что дело серьезное и отвлекать его не стоит. Поэтому, она уже почти час мерила шагами московские улицы в полном одиночестве. Войдя в парк, она углубилась к его центру, где посадки были густыми и менее ухоженными. Забравшись почти в самую чащу, Лена подошла к широкому кряжистому дубу. Видимо когда-то в него попала молния. Дерево было расколото посередине. За долгое время в расщелину нападали ветки и листья. Теперь там была небольшая уютная и мягкая площадка, где можно было хорошо устроиться, как на малогабаритном диване. Лена нащупала ногой удобный выступ и ловко вскочила на нижнюю ветку. Подтянувшись, она оказалась на площадке под густым сводом дуба. Лена удобно устроилась на толстой и широкой ветке, как на кушетке. Уже спускались сумерки, было тепло и тихо. Лена закрыла глаза. Сколько времени она провела здесь, думая о ВМ. Ведь именно в тот день, когда она впервые заметила его (и она готова была поклясться, что он тоже обратил на нее тогда внимание), набив себе о его лоб шишку, она нашла этот дуб, почти два года назад. Все привыкли к Лене, как к всегда бодрой, энергичной и веселой девушке, которая никогда не унывает, которая сильная. А здесь она могла проявить всю свою девичью натуру, со слезами, страхами, обидами, сомненьями. Она думала о ВМ. Каким-то непостижимым образом она знала, чувствовала, что теперь они навсегда и бесповоротно принадлежат друг другу. И что бы еще теперь ни произошло, они не разлучатся никогда. Эта долгая и трудная дорога друг к другу была преодолена. Теперь неважно, как легко или трудно будет идти по жизни дальше, важно то, что теперь они пойдут по этой дороге вместе.

ВМ осторожно пробирался вглубь парка к тому месту, о котором знал только он. Ему надо было побыть одному, дать уму и телу отдых. День сегодня был просто сумасшедшим. После того, как он попил кофе с ПН и рассказал ему историю Нюты и Степы, ВМ отправился к ИИ, который тоже не собирался спать. НП, ВЛ и ЛФ тоже не хотели сдаваться. ИИ удалось взять на себя полномочия адвоката для Степы. Он немедленно приступил к распутыванию этого плотного клубка. Им удалось взять и записать на диктофон показания ребят и директрисы детского дома, Нюты, Степы и того самого парня, который все это дело затеял и по чьей милости Степа был под стражей а наши сыщики не имели покоя. Рассказов снова и снова сопоставлял показания. В некоторых из них он видел явные расхождения. И он думал и искал зацепки, которые могли бы помочь Степе. Тело ВМ ныло, голова гудела. Хотелось лечь и расслабиться. И еще покоя не давала счастливая мысль, что он теперь не одинок в этом мире… Ленка - теперь уже точно его Ленка, и ничто не в силах будет их разлучить… Сколько раз он приходил сюда, чтобы в тишине подумать о ней… Вот и дуб, наконец-то. Но что это?... Его заветное и любимое место было уже занято. Из густой листвы виднелась свисающая рука. Наверху кто-то спал. ВМ встал ногой на выступ и подтянулся на нижнюю ветку. Ленка… С ума сойти. Она-то как тут оказалась? Лена спала, растянувшись на ветке, и слегка улыбалась во сне. Ее правая рука была под головой, а левая, которую ВМ заметил с земли, свисала в густую зелень листвы. Степнов невольно залюбовался картиной. Он не ожидал ее здесь увидеть. Это было, как подарок. Он смотрел на ее спокойное лицо, легкую улыбку на губах. Она дышала тихо и ровно. У ВМ сжалось сердце. Лена, его Лена – спортивная и сильная духом, вдруг предстала перед ним в другом свете. Здесь она была милая, легкая, беззащитная. Хотелось обнять ее, закрыть собой от всех напастей. ВМ вспомнил, сколько раз ему приходилось ее спасать. И даже тогда, во всех своих бедах, она была сильной. Как бы ему хотелось, чтобы все эти горести прошли мимо его Ленки. Лена пошевелилась во сне. ВМ от неожиданности съехал с ветки. Упав в траву, он увидел красивые белые цветочки на длинном тонком, но крепком стебельке. Он сорвал этот цветок, скрутил его в колечко и одел Лене на палец левой руки, которая была у него над головой. Потом он повернулся и быстро пошел прочь.

Лена открыла глаза. Темнело. Она так замечталась, что не заметила, как заснула. Еще бы, это после бессонной-то ночи и всех переживаний. Она потянулась и, убирая листок со лба, почувствовала, что на пальце левой руки что-то есть. Она посмотрела на руку и остолбенела… На пальце было колечко, сплетенное из стебелька, на котором были два маленьких беленьких цветочка. «Кажется, я догадываюсь, кто, - Лена любовалась колечком, - но как…»
- Тебе нравится? – Лена повернулась на знакомый и любимый голос. ВМ подошел к дубу, встал на выступ и, подтянувшись, оказался на дубовом диване рядом с ней.
- ВМ, как вы тут оказались?
- Я подумал, что ты захочешь поужинать. Я кое-что принес.
С этими словами он достал из принесенного с собой пакета огромную пиццу, несколько пирожных и две бутылочки с соком. Ленка вдруг почувствовала, как она голодна.
- ВМ, откуда…, как вы догадались, что я есть захочу? - сказала она, глядя на все эти вкусности.
- Представь, что я сегодня добрый фей.
Лена с удовольствием расправилась с большим и аппетитным куском пиццы. Взяв в руки сок и пирожное, она спросила.
- ВМ, как вы меня нашли?
- Вообще-то я шел на свое любимое тайное место… и увидел тебя.
- Как?... Это мое любимое тайное место, уже почти два года.
- С того самого момента… - эти слова вырвались у них обоих одновременно. Они посмотрели друг на друга. Между ними зацепилась невидимая ниточка. Они оба почувствовали это.
- За тот самый момент, - сказала Лена тихо и подняла бутылочку с соком.
- Да, пусть их будет больше, - ВМ ответил ей тем же.
- Дзынь, - Лена стукнула свою бутылочку о его.
Они говорили о прошедшем дне. Степнов рассказал Лене, как продвигается дело Белуты и как Рассказов пытается выискать законные пути его спасения.
- ВМ, а может ему Женьке позвонить. Она ведь в юридический готовилась, может, сумеет как-то помочь.
- А это мысль, - ВМ набрал номер ИИ. – Привет, Игорь. Ну как дела?... Мне тут компетентный специалист посоветовал Алехину на помощь позвать.… Ну как кто?... Конечно, с Леной, с кем же еще.… Ну все, звони Женьке. Пока. – ВМ убрал телефон. – Сказал, позвонит ей.
Через пять минут Лена позвонила Жене.
- Привет. Тебе ИИ звонил?... И что?... Отлично, надеюсь все будет хорошо.… Я? Нет, я не дома.… Да, да, с ним.… Ну все, пока. – Лена тоже убрала телефон. – Женя сказала, ее папа отвезет к ИИ.
- Будем надеяться, что у них получится спасти Степу.
- Да.
- Ну что, поела?
- Да, вы спасли меня.
Из-за деревьев, где-то с дорожки парка донесся легкий смех.
- Парочки на свиданочках, - похихикала Лена.
- Кстати, здесь очень красиво, луна, звезды, мы одни, ужинали вместе. Значит, у нас с тобой тоже получилось свидание. – Глаза ВМ светились голубым бездонным светом.
- И это вышло совершенно случайно и незапланированно. Здорово. – Лена ответила на его взгляд зеленым светом своих глаз.
- Я хочу, чтоб это длилось вечно, - ВМ наклонился к ней, они коснулись лбами.
- Да, я то же… Но, к сожалению, придется идти. Я дома с часу не была, дед, наверно, волнуется.
- Что ж, я провожу тебя.
ВМ собрал в пакет коробку и бутылки от сока, повесил пакет на ветку и спрыгнул с дерева. Он повернулся, что бы помочь Лене. Она оказалась у него на руках. Они посмотрели друг на друга и утонули друг у друга в глазах. Между ними пробежала теплая волна, которая сбила дыхание и заставила оба сердца колотиться с бешеной скоростью. ВМ медленно опустил Лену на землю. Она попала ногами на выступающий корень дуба, ее лицо было почти вровень с лицом ВМ. Его дыхание обжигало.
- Наше свидание продолжается? - прошептала девушка.
- Ты не ответила на мой вопрос, - хрипло сказал ВМ. - Тебе понравился подарок?
Лена посмотрела на свою левую руку, лежащую у Степнова на плече и украшенную цветочным колечком.
- Да, очень.
- Что ж, - прошептал ВМ ей в самые губы, - я счастлив.
- Я тоже счастлива, - так же в губы ему ответила Лена. - Вы прямо волшебник.
- Я же сказал, что я сегодня добрый фей.
- Да? Значит, вы должны исполнить три моих желания.
ВМ запустил пальцы ей в волосы. По телу Лены побежали мурашки. Она закрыла глаза. ВМ нежно коснулся ее губ своими губами. Ее губы приоткрылись навстречу ему. Тогда он слегка запрокинул ее голову и стал целовать. Нежно, настойчиво, уверенно. По телу Лены одна за другой пробегали горячие волны. Она тоже запустила свои тонкие пальчики в его шевелюру. Наконец он отпустил ее.
- Это первое желание, - выдохнула Лена.
- Лен, может сейчас это звучит глупо, но… Ты станешь моей женой?
- Что?
- Выходи за меня замуж.
- Что, прямо сейчас? Кто ж меня пустит?
- Я знаю, тебе еще нет восемнадцати… И вообще, я не знаю, когда и как это будет… Но ведь предложение я могу сделать уже сейчас…
У Лены почва плыла под ногами. От всего. От его близости, от его любви, от того, что она сейчас слышала. Он любит ее и хочет, что бы она всегда была рядом. Он не собирается немедленно тащить ее в постель, но он нуждается в ней, как в воздухе, и даже больше.
- Лен, что ты мне ответишь?
- Это второе желание, ВМ. Я отвечу вам ДА.
Лена выдохнула свой ответ ему в губы и коротко, но уверенно его поцеловала. ВМ отпустил ее и достал что-то из кармана джинсов.
- Знаешь, я это случайно увидел, совсем недавно… когда шел сюда… уже к тебе… Я не мог пройти мимо… Ты сейчас сама увидишь.
Он открыл маленькую бархатную коробочку. Лена ахнула. В коробочке было золотое колечко – точная копия того полевого, что уже было у нее на руке. В лунном свете они были почти неразличимы. ВМ вынул колечко и надел ей на палец, рядом с предыдущим.
- ВМ, это просто сказка… вы… вы…
Степнов не дал ей договорить, положив палец ей на губы.
- Может обоюдно перейдем на ты?
Лена улыбнулась своей кулеминской лучезарной улыбкой, которая так сводила его с ума.
- Это третье… Как же давно я представляла себе, что говорю: я люблю тебя… Витя…
Слова подействовали, как наркотик. Виктор одной рукой прижал ее к себе, другой запрокинул ей голову и стал целовать. Уже настойчиво и страстно. Лена тоже ответила ему со всей страстью. Он и не представлял, что в этой маленькой хрупкой девочке может скрываться такой опасный вулкан.
- От тебя невозможно оторваться, - прошептал он хрипло.
- Еще минута, и мы останемся здесь на всю ночь, – шептала ему Лена прямо в губы. – И я не отпущу тебя, пока ты не исполнишь четвертое… желание, - это слово она почти простонала, впившись в него новым обжигающим поцелуем.
Степнов с огромным усилием заставил свой разум вернуться на место.
- Да, Лен, ты права, надо идти.
- Куда?
Пауза.
- К деду.
- Да, ты прав, без него нельзя.
Они постояли немного, убедились, что их здравый ум снова занял свое законное место, и пошли через парк.
- Пока, наш полиэтиленовый друг, - сказал Степнов у первой же урны, отправляя туда пакет. – А теперь за тортом.
- За тортом?
- Да, я думаю, повод весомый.
Через полчаса они с тортом стояли перед ПН.
- Вот, ПН, доставил в лучшем виде. – сказал Степнов.
- Слышал я сегодня уже это.  – ПН подозрительно разглядывал счастливую парочку.
- Дедуль, ты гостя прими, а я чай сейчас соображу. – Лена быстро проскользнула в кухню, оставив Степнова с тортом на попечение ПН.
- Ну что ж, проходи. – ПН подкатил к дивану журнальный столик, а сам сел в кресло. Степнов поставил торт на столик и опустился на диван.
- Как день сегодня прошел? – поинтересовался ПН. – Удалось как-то помочь парню?
Степнов кратко рассказал ПН то, что уже рассказывал Лене.
- Да, - протянул ПН. – Тяжко им. А ведь здорово, что Ранетки Нюту поддержали. Да и Степе легче от того, что за него кто-то волнуется.
Появилась Лена с подносом в руках. Она была изумительна в легком домашнем халатике, похожем на платье и доходившем ей до колен. ВМ обалдел. Он тут же вскочил, забрал у нее поднос, поставил на столик и снова сел. Лена примостилась рядом, забравшись на диван с ногами. ПН снова внимательно и серьезно посмотрел на них.
- Смею предположить, что твой визит, Витя, и этот торт никак не связаны с Лениным выпускным.
Виктор и Лена переглянулись и тоже стали серьезными.
- ПН, - Степнов встал, он явно нервничал, - вы знаете, как я отношусь к Лене. - ВМ протянул руку Лене и помог ей встать рядом с собой. - Вы знаете, что я люблю ее. Я счастлив от того, что эта любовь взаимна. ПН, я сегодня сделал Лене предложение выйти за меня замуж. Лена согласилась. Мы еще не знаем, когда и как все это будет. Но одно мы знаем точно, без вашего благословения это будет неправильно.
ПН встал, подошел к ним, взял их сцепленные руки в свои.
- Что ж, если вы обещаете любить и беречь друг друга, если вы понимаете, что любовь – это не только страсть и желание, но и большой труд души и сердца ради любимого…
- Да, - Лена и Виктор серьезно и преданно смотрели друг на друга.
- Тогда я рад за вас. Пусть мое благословение принесет вам счастье.
Он обнял их. Затем ПН подошел к шкафу. Лена и Витя вернулись на диван.
- Думаю, никто не будет против, - сказал он, извлекая из шкафа бутылку коньяка, - и никто не возразит, если… - он достал три бокальчика.
Лена смотрела на деда хитрыми глазами. Он налил всем коньяк и под строгим взглядом Лены убрал бутылку обратно в шкаф.
- Ну что, молодежь, - ПН поднял бокал, - сегодня ваш день. И я рад, что даже среди проблем вы умеете найти счастье. За вас.
Потом был чай, торт, уютная и совсем семейная беседа. Лена не заметила, как заснула у Виктора под боком. Очнулась она у него на руках, когда он заносил ее в ее комнату. Степнов опустил ее на диван. Лена приоткрыла глаза. Виктор поправил ей подушку и заботливо укрыл пледом.
- Не уходи, - Лена притянула его к себе и поцеловала, - оставайся сегодня у нас.
- Хорошо, - ответил ВМ, - я не уйду. Спокойной ночи.
Лена закрыла глаза и замурлыкала. Через минуту она уже сладко спала. Степнов вернулся в гостиную.
- Вить, - сказал ПН, словно угадав мысли Лены, - может ты останешься? Уже слишком поздно.
- Если честно, то с удовольствием, - улыбнулся он ПН. - Да и Лена просила не уходить.
- Ну, вот видишь? Места у нас хватит, так что давай тоже спать будем.

Через неделю.
Лена сидела в кафе и пила коктейль. Гуцул за барной стойкой расставлял бокалы и приводил в порядок бар. Наконец показались девчонки. Лена еще утром обзвонила всех Ранеток и пригласила в кафе к пяти часам вечера, заинтриговав их какой-то потрясающей новостью. Девчонки расселись кружочком и тоже заказали по коктейлю.
- Ой, девочки, - подошла Женина мама. – Как здорово, что вы все здесь. Вы никуда не торопитесь? Можете немного подождать? Я приглашу всех ваших родителей. Нам надо вам кое-что сказать.
- Да, конечно, - ответила за всех Лена.
- Видимо, твоя новость не единственная, - сказала Лене Лера. – И, кажется, я знаю, что ты хочешь нам сказать. – Лерка сделала хитрые глаза.
- Молчи, - Лена сунула ей под нос кулак и подмигнула.
Вскоре пришли «телохранители Ранеток»: Платонов, Комаров и Костя. Они придвинули еще один столик и присоединились к девчонкам.
- Нют, ты как? – Спросила Аня, глядя на бледное и нервное лицо Нюты. – Ты чего такая?
- ИИ добился досрочного закрытого суда для Степы. Сейчас в это самое время идет рассмотрение его дела. Я так переживаю, прямо места себе не нахожу.
- Да, Степнов тоже там, - сказала Лена. – Он пока еще не звонил. Так что я тоже не знаю, что там происходит.
- Что ж, нам остается только ждать и надеяться на лучшее, - сказала Наташа.
- Девчонки, Женя тоже приложила к этому руку, а главное – голову, - сказал Коля, - так что, будьте уверены, прокола не будет, я уверен в Жене…
- Девочки, давайте поделимся чем-то хорошим, и неудачам просто места не останется, - сказала Аня. – Например, моей маме удалось забеременеть. Так что, скоро у меня появится братик или сестричка!
- А у нас еще круче, - засияла Женька. – Вчера мама была на УЗИ. У нее двойня.
Девчонки пооткрывали рты.
- У меня тоже новость, - сказала Лера. – Вернее, у нас со Стасом. Мы едем в Лондон ВМЕСТЕ!
- Блин, - Лена выпятила губу. – Грустно отпускать вас обоих. Но за вас мы рады. – Девчонки согласно закивали.
- Ну что ж, - произнесла Наташа. – А у нас с Костей для вас подарок. Костя поработал фотографом у нас на выпускном. И теперь мы хотим подарить каждой из вас электронный выпускной фотоальбом с музыкой. Извини, Лер, я выпросила у папы твою песню.
- Лен, все уже высказались. Теперь десерт – что у тебя за новость? – Лера в упор смотрела на подругу, не давая ни шанса для отступления.
Лена порозовела.
- Девочки, - начала она сбивчиво. – Весь тот сериал Кулемина-Степнов подошел к кульминации. ВМ сделал мне предложение.
- Что?! – Хором спросили все.
Лена лучезарно и обворожительно улыбаясь показала всем левую руку, где у нее красовалось новенькое золотое колечко.
- Ааааааа!!!!! – Девчонки затопали и застучали ладонями по столу. Парни их поддержали. Поднялся невероятный шум, на который немедленно сбежались родители Ранеток, которые уже пришли и совещались о чем-то в подсобке кафе.
- Что случилось? Что здесь происходит? – недоумевали взрослые.
- Ленка замуж за Степнова выходит!!!!! – орали весело ребята.
Вдруг Аня и Наташа запели: «Нас не изменят, придет наше время, придет наше лето и наша весна».
- Что это? – поинтересовались остальные.
- Ну, мы когда у Нюты были после выпускного, старались ее поддержать. А у самих на душе так погано было от всей этой несправедливости, что захотелось какого-то сильного позитива. Вот у нас и получилась песня. Послушаете?
- !!!!!!
На сцене кафе стояли чьи-то новенькие инструменты. Аня и Наташа взяли гитары и запели свою новую песню. Родители Жени не возражали. Постепенно на сцену одна за другой вышли все Ранетки и подхватили свои партии. Песня заводила, прибавляла сил, радости и бодрости. Они проиграли ее три раза. Создавалось впечатление, что они ее уже много раз репетировали, так хорошо у них получилось сыграться. Когда они подходили к завершению четвертого подхода в дверях кафе появились ИИ, ВМ, ВЛ, ЛФ и… Степа. Нюта от неожиданности и радости проделала круг по барабанам. Девчонки обалдели и перестали играть, предоставив Нюте соло. Лера открыла рот – так хороша была ее ученица. Затем, подхватив припев, девчонки закончили песню. Нюта вылетела из-за установки и со слезами кинулась в объятия Степы.
ВМ подошел к Лене и нежно ее обнял.
- Ну что, сказала?
- Да, - глаза Лены сияли счастьем.
- И как?...
- Полный улет. Сначала все были в шоке, а потом в экстазе. Ты полжизни потерял, не видя этого.
ВЛ похлопал в ладоши, прося тишины.
- Дорогие наши девчонки! – он нежно посмотрел на сияющих Ранеток. – Да, да, вы все еще наши дорогие девчонки, и навсегда ими останетесь. Но все-таки, нам приходится признать, что вы уже взрослые и не только наши дорогие…, - он многозначительно взглянул на парней. -  Поэтому мы все – мамы, папы, дедушки, парни, - он посмотрел на Степнова, – хотим сделать вам весьма взрослые подарки. Во-первых, инструменты, на которых вы только что играли – это ваши инструменты. (!!!!!) Во-вторых, мы уверены, что вы станете знамениты и будете много ездить. По этому, мы решили подарить вам трейлер с прицепом. Он стоит сейчас в гараже Октябрины. (!!!!!!) В-третьих, мы с ЛФ выкупили соседнее с кафе помещение и оборудовали его. Теперь там будет ваша студия. (!!!!!) И в-четвертых, вы отправляетесь на каникулы в Европу. (!!!!!!) Все. (!!!!!!!!!!)
- Вы простите нас за нескромность… - девочки были в шоке. – Но ведь это все огромных денег стоит.
- Ну, о доходах вы сейчас не переживайте, - сказал ПН. – У Алехиных кафе золотит, у Октябрины муж вас очень любит, у нас с Витей книга на ура расходится. А куда нам еще вкладывать, как не в своих детей, не в вас. Да и вы сами приложили руку – ваша музыка к фильму расходится большими тиражами. Юрий Аркадьевич юридически закрепил за ней ваши права. Так что это первый ВАШ самостоятельный доход.
Девочки просто лишись дара речи.
- И это еще не все, - сказал ИИ. – Вить, тебе слово.
Степнов, слегка смущаясь, начал говорить. Лена сжала его руку для поддержки.
- Я должен сказать, что моему счастью нет предела, т.к. девушка, которую я люблю больше жизни, согласилась стать моей женой, - он обнял Лену за талию и притянул к себе.
Взрослые в шоке, молодежь радостно орет.
- Мы еще не решили, когда это будет, - Лена решила поддержать Витю, - но вы ВСЕ просто обязаны будете присутствовать на нашей свадьбе.
- Классно! – Платонов обнял Женьку. – Жень, а давай тоже всех пригласим прямо сейчас.
- Ага, - Женя просто светилась. – А время и место мы сообщим позже.
У Лизаветы Петровны и ВП брови взлетели вверх.
- Ну, раз такое дело, - заговорил Белута. – Мы с Нютой тоже отставать не будем.
ЛФ и ВЛ тоже переглянулись.
Тут к веселой компании подошли Гуцулов и Зеленова.
- Ха-ха-ха, - начал Гуцул. – А мы уже заявление подали. И, если ЛП и ВП не против, будем рады видеть вас всех здесь через три недели на нашей свадьбе.
- Да!!! – закричали Ранетки. – А потом в Европу, в путешествие!
- Ну что ж, - сказал Андрей Васильевич. – Думаю, завтра я увижу всех у себя в кабинете. Будем загранпаспорта оформлять.
- УРА!!!!! – девчонки не верили, что это реально происходит с ними. – Каникулы forever!!!!!
- А теперь всем мороженое за счет заведения! – ЛП направилась к бару. – Мальчишки, вперед, за подносами.
Все пили шампанское и наслаждались мороженым. Вечер был просто чудесным. Что там будет впереди, никто не знал, да и не хотел знать. Много еще им предстоит пережить. Но сегодня они были счастливы.

- Вау, Полина! Ты не думала открыть салон красоты? Я, конечно, тоже обладаю потрясающим вкусом. Но ты просто волшебница.  – Новикова крутилась у зеркала и с восхищеньем рассматривала свое отражение.
Для всех день был суматошным с самого утра. ВМ и Лену отправили гулять и до обеда приказали не возвращаться. К их возвращению замок уже был полностью готов к празднику.

- Ну что, куда пойдем? – ВМ держал Ленку за руку.
- Не знаю, Вить, может, для начала по набережной погуляем?
- Ну, давай погуляем.
Виктор сияющими и завороженными глазами смотрел на Лену. Лена засмущалась от такого взгляда.
- Что ты так смотришь? Во мне что-то не так?
- Ты выглядишь просто потрясно!
Лена довольно улыбнулась. Не зря она с самого раннего утра позволила Лерке над собой «поиздеваться». Та взяла на себя полномочия сделать ей прическу, макияж и подобрать одежду. Зная Леру, Лене пришлось встать в шесть часов утра, что бы та к девяти успела ее намарафетить.
Взявшись за руки, Лена и Виктор отправились предаваться всем развлечениям, которые предлагала набережная: фото на фоне моря и с животными, катание на роликах по полосе препятствий, мороженое, венки из красивейших цветов, катание на лодке по проливу влюбленных и многое-многое другое, что только могли они там увидеть.
- О, Лен, смотри, художники. – Виктор потянул ее к группе художников, сидящих в тени деревьев. – Давай сделаем твой портрет. Сделаем тебе такой подарок.
- Ой, Витя, - Лена засмущалась, - может не надо.
- Еще как надо. Заодно отдохнешь немного. Вон, убегалась вся, аж пыхтишь. А я отлучусь ненадолго.
- Я одна не останусь, - Лена надула губки.
- Ленусь, я быстро, честно…
Они подошли к высокому темноволосому парню, который готовил мольберт для работы.
- Извините… - Парень повернулся к ним. – ЮРА?!!!!!
- Ого, Лена, ВМ?!!!!! – Юра был удивлен не меньше. – Вы тут какими судьбами? – Он расплылся в широченной улыбке.
- Мы уже месяц путешествуем всей толпой по Европе, - ответила Лена. – А ты? Вы же, по словам папы, в Париже должны были быть.
- А мы тоже всей толпой решили к морю ближе расположиться. У организатора выставки дочь замуж выходит, вот он и свернул наше мероприятие на два дня раньше, а мы сюда рванули.
- А папа с мамой тоже здесь? – Лена не могла скрыть волнения.
- Они бы не пропустили твой день рождения, - улыбнулся Юра. – Тем более такой важный.
- Ты знаешь?!!! – Лена округлила глаза.
- Да они нам все уши прожужжали. Думали самолетом к тебе смотаться на один вечер, но пока ничего не получается.
- У них и раньше такого рвения не наблюдалось, - погрустнела Лена.
- Лен, брось киснуть. Они ведь хорошим делом занимаются… - попытался взбодрить ее Степнов.
- Да, Лен, он прав. И потом, я точно знаю, что они ни на минуту не переставали думать о тебе и скучали очень, всегда. Да что я говорю, ты и сама все прекрасно понимаешь.
- Да, - Лена улыбнулась. – Понимаю и тоже их очень люблю.
- Что ж, милая леди, - Юра манерно поклонился, - разрешите по случаю вашего дня рождения сделать вам подарок и написать ваш портрет.
Лена грациозно опустилась в кресло.
- Ну что, теперь меня отпустишь? – Витя игриво похлопал глазами.
- Ладно, иди уже, только быстро, а то одна я расплачусь.
- Нет, слез сегодня я не допущу.
Витя поцеловал Лену и быстро куда-то убежал. А Лена осталась на полном попечении художественного таланта Юры.
Почти через час Степнов вернулся. Юра уже заканчивал колдовать над портретом Лены. Виктор невольно залюбовался работой. Лена на портрете была как живая. Ее глаза сияли счастливым светом, весь ее образ дышал свежестью, красотой и юностью. Неуемная энергия и тихая радость, детская непосредственность и женская мудрость, молодое буйство и спокойная серьезность – вся его Ленка была в этом портрете, как на ладони. Вот что значит настоящий талант… 
- Готово, - Юра отстегнул лист от мольберта. – Принимайте работу.
- Потрясающе… - у Лены не было слов.
Степнов достал бумажник.
- Ничего не надо, это подарок, от меня и Берты.
- Хорошо. Но тогда мы купим у тебя этот мелок. – Не сдавался Виктор. – Это для вашего дела, дела родителей Лены. – И он выложил купюры не мольберт.
- Да, - сказала Лена и взяла с мольберта мелок, которым Юра рисовал ее. – Ради вашего таланта. А еще я очень прошу быть вас сегодня у нас на празднике.
- С удовольствием, говорите адрес.
- Куда теперь? Ты еще не устала?
- Устала, Вить. Честно. И даже немного проголодалась.
- Здесь неподалеку есть отличное кафе, - сказал Виктор.
- Спасибо, Юр, пока, ждем тебя и Берту вечером.

Витя и Лена пошли в кафе, и уже меньше чем через полчаса сидели за столиком, спрятанном за большим цветущим растением в глубине зала. Им принесли их заказ и шампанское. Они не спеша принялись за еду мило беседуя.
- Вить, тебе понравился портрет?
- Очень.
- Юрка талантище, правда? Ты здорово с мелком придумал. За портрет он никогда бы не согласился с нас деньги брать.
- Такие люди достойны жизни. И я готов внести любую лепту ради этого.
- Какой ты у меня…
- Какой?
- Необыкновенный…
- Почему?
- Мимо них и других таких же так много народу проходит. А ты просто покорил меня сегодня. И вообще… это утро просто прекрасно, спасибо, что ты так старался для меня. Я даже готова вечером безропотно принимать все выходки Лерки. Она не расплатиться с тобой за мое послушание.
Принесли десерт.
- О, мороженое, - Лена отправила в рот ложечку с холодной сладостью и вдруг поморщилась.
- Что такое?
- Да, знаешь. Горло немного саднит. Наверно вчера ночью в море пересидели. А мне сегодня еще спеть хотелось. Что же теперь с этим мороженым делать?
- Хочешь, я открою тебе одну тайну? – Степнов перешел на таинственный шепот. - Я страстный поклонник мороженого. Если тебе от меня что-то надо, порция мороженого может сотворить чудо. Но я говорю это только тебе.
- Но я уже украла оттуда ложечку.
- Думаю, оно не стало от этого менее вкусным.
- Что ж, - Лена хитро на него посмотрела. – Тогда прими его как взятку.
Лена протянула ему прохладную чашку. Виктор потянулся за ней. Их пальцы сплелись. По рукам пошло приятное и томящее тепло.
- И что же ты хочешь взамен? - Голос Виктора стал слегка хриплым.
- Я еще не придумала, - медленно отнимая руки сказала Лена.
Степнов с удовольствием принялся за ее мороженое, а Лене заказали другой десерт. Заиграла медленная музыка. У Лены ложечка выпала из рук. Эта была любимая композиция ее родителей. Они танцевали под нее, когда папа Лены сделал ее маме предложение. «Что это? Совпадение?»
- Потанцуем? – Виктор встал из-за стола.
- Да, - Лена позволила вывести себя на танцпол.
Музыка была необыкновенно красива, Виктор был так сладостно близок, а в голове уже гуляло шампанское. Они соприкоснулись лбами.
- Вить, я придумала, что я хочу за мороженое, - прошептала Лена.
- Что ж, я готов исполнить твое желание, - в тон ей ответил Витя.
- Любое?
- Любое.
- Тогда поцелуй меня.
- Прямо здесь?
- Да, прямо здесь и сейчас.
- Но ты украла одну ложечку… - попытался протестовать он.
- А ты не возражал, когда я заговорила о желании, - Лена теснее прижалась к нему.
- Что ж, - Виктор запустил свои пальцы ей в волосы, от чего Лена еще подалась вперед и слегка запрокинула голову, ее губы приоткрылись навстречу ему. – Тогда наши желания совпадают, - прошептал он хрипло.
Поцелуй был долгим, нежным и глубоким. Одна за одной по телу обоих побежали пьянящие волны, сердца готовы были выпрыгнуть из груди, и разум был готов вот-вот сдаться. Но тут мелодия плавно закончилась. Они с трудом оторвались друг от друга и пошли к столику.
Когда они подошли, Лена увидела на столике со своей стороны огромную красивую розу, посыпанную блестками. Она посмотрела на Витю глазами, полными удивления и восхищения.
- О, Боже, Витя… - глаза Лены еще больше расширились. – Это все ты… Ты заказал эту композицию и ты подарил мне эту розу… Как ты узнал?!!! Когда ты все успел?!!! О… я поняла… пока Юра писал мой портрет, ты был здесь… а музыка – дед, наверно, рассказал…
- С днем рождения, любимая! – Витя остановил поток ее слов нежным поцелуем. – Вот и время пролетело. Нам пора возвращаться.
Лена не возражала. Она чувствовала, что этот день действительно будет незабываемым.

- Лен, - ВМ остановился около ворот. – Мне Лерка еще одно задание дала. – ВМ переминался с ноги на ногу и не поднимал глаз.
- Так! – Насторожилась Кулемина. – Что еще она придумала?
- Я должен тебе глаза завязать, что бы ты сразу все не увидела.
- О, мамочка родная!!! – Ленка страдальчески закатила глаза. – А если я неуклюжая? Разобьюсь ведь.
- Во-первых, про неуклюжесть не завирай, я тебя, все-таки, не один год тренировал. А во-вторых, я могу тебя на руках понести… Хочешь?
- Хочу, - ласково улыбнулась Ленка. – И пусть Новикова знает, что моим согласием она обязана тебе.
Степнов завязал Лене глаза и взял ее на руки. Нести ее сейчас было особенно приятно, т.к. она полностью сейчас от него зависела, а главное – она ему доверяла. Степнов ощущал это доверие всем своим существом. Он обнял Лену еще крепче. А она, словно почувствовав его настроение, прижалась к нему и поцеловала в шею.
- Вот и пришли. – Виктор снял повязку с глаз Лены.
Лена огляделась. Степнов принес ее в комнату, похожую на павильон странного бутика. Кругом стояли вешалки со старомодными и старинными нарядами. По стенам располагались большие зеркала. Возле одного из них стоял стол, заваленный косметикой, и большая лампа. Их встретили Лера и Полина.
- Все, ВМ, можете быть свободны. – Выпроводила Лера мужчину. – Вам еще себя в порядок надо привести.
Степнов чмокнул Лену и ушел. Лена сидела в кресле и решительно ничего не понимала.
- Ну что, дорогая, как у тебя настроение? Ты готова к самому незабываемому дню в своей жизни? – Лера подошла к Лене, похлопывая веером из ярких перьев по ладони.
- Самым незабываемым будет день моей свадьбы, а сейчас я вас боюсь. Что вы хотите со мной сделать?
- Самую страшную вещь, Лен. – Засверкала глазами Лера. – Засунуть тебя в платье, сделать прическу и макияж. Короче, сделаем из тебя леди.
- Вы с ума сошли? – Лена вскочила с кресла. – Ничего лучше не придумали? И это в мой день рождения?!!! Ничего себе подарочек!!!!!
- Так, не кипятись. Это правила игры такие.
- Хорошо, - Лена вспомнила слова ВМ, как он просил доставить девчонкам удовольствие и подыграть им. – Но знай, Новикова, моим послушанием ты обязана Степнову.
- Хорошо, при первой же возможности отблагодарю его.
Девчонки принялись колдовать над Ленкой.
- Да, Лер. Мы с Витей сегодня Юру встретили. Они с Бертой будут сегодня вечером нашими гостями. – Лена рассказала об их встрече.
- Отлично! Надо предупредить Наташу. Думаю, она обрадуется.
Через некоторое время Лера собралась уходить.
- Лен, оставляю тебя на попечение Полины. Поверь, она мастер и сделает из тебя конфетку. Полин, ты помнишь, когда выпускать ее?
- Да, все будет в ажуре. Думаю, она учтет мое положение и не будет сильно сопротивляться, – усмехнулась Полина.
- Запрещенный прием, да? – Пробурчала Лена. – Это не честно.
- А с тобой можно только шоковой терапией управляться, – Лера чмокнула Лену в щеку и убежала.

- Ну, как ты тут? – Лера оглядела Лену, не пропуская ни одной детали. – Офигеть!... Да, Полиночка, жестокая ты…
- О чем это ты? – не поняла подругу Лена.
- О чем?!... Да ты выглядишь просто… - Лера не могла подобрать слов, так прекрасна была Лена. – Ну, ничего, будем надеяться, что Степнов твой не из слабонервных и стойко выдержит такой мощный натиск красоты.
- Да ну тебя, - засмущалась Лена. – Слушай, может зря мы все это затеяли?
- С ума сошла? Во-первых, уже затеяли и отступать поздно. Во-вторых, не дрейфь, ты сегодня королева. Да, мы тут подумали… Не будем твой выход громко объявлять. Появишься на лестнице во время очередного медленного танца. Степнов умрет на месте… - Лерка закатила глазки.
- Да? А вы обо мне подумали? Что я без него потом делать буду? – Засмеялась Лена
- Ничего, реанимируешь искусственным дыханием рот-в-рот и будете жить долго и счастливо. Ладно, я побежала.
Лера чмокнула Ленку в щечку и ушла, а Лена подошла к двери, приоткрыла ее, нашла глазами самого дорогого и любимого человека.

Степнов шатался от столика к столику с полупустым бокалом шампанского. Он перебрасывался редкими фразами с гостями, но на беседу его не тянуло. Он явно кого-то очень ждал, но никак не мог найти в толпе. Девочки наслаждались ситуацией. Гуцул старался во всю, включая медленный романтик слишком уж часто. Вокруг танцевали и миловались парочки. Степнов был уже на пределе.
- ВМ, скучаете? – Изобразила искреннее удивление Лера.
- Девочки, - ВМ готов был ее покусать. – Издеваться долго будете? Где Лена?
- Терпение, ВМ, терпение…
- Какое терпение? – Мужчина почти повысил голос. – У вас один медляк за другим… Лерка, я не железный. Пойду сейчас, найду Лену и обломаю всю вашу малину…
- ВМ, это не только наша малина, - ехидно улыбнулась Лера. – Это Ленкин праздник. Вы что, хотите его испортить?
- Она с вами за одно?
- Приходится… Вы сами уговорили ее быть послушной. Помните?...
Степнов издал тихий рык. Лера хихикнула и скрылась в толпе. Вдруг…
Виктору показалось, что он заметил Лену в толпе. Быстро шагнув в ту сторону, Степнов понял, что упустил ее. Опять, чуть правее… Шаг к ней, нет, опять потерял… «Я что, уже схожу с ума? – Подумал мужчина. – Это мираж? Или опять Ранетки?... Нет, вот она, у колонны. Черт… Исчезла… Да что ж это за наваждение такое?» Степнов лихорадочно искал Лену глазами в толпе.
Заиграла тихая медленная мелодия. Виктор замер, он почувствовал этот взгляд, он знал, что она за спиной и смотрит на него, но он, почему-то, боялся повернуться. Вокруг него танцевали пары, свет приглушили, направив редкие рассеянные лучи на танцующих. Виктор медленно повернулся… Раздался звон разбившегося об пол стекла, бокала в его руке больше не было.
«Я умер и за мной пришли, - пронеслось в голове Степнова.» Лена стояла на площадке лестницы, там, где она расходилась на два крыла второго этажа. Туда тоже падал рассеянный луч света. Лена была в платье бледно-фисташкового цвета. Шея и плечи были открыты, тонкий поясок под грудь, небрежно и свободно переплетаясь спадающий вниз, подчеркивая тонкую талию, и длинная ниспадающая юбка в пол. По линии декольте и запястьях сияли звездочками кристаллы подаренных родителями украшений. На губах легкая игривая улыбка, а в бездонных зеленых глазах нежность любви и океан счастья. Степнова пригвоздило к месту. Он напоминал статую, способную только шевелить глазами. Лена подошла сама, положила одну руку ему на плечо, а другой коснулась его руки. Виктор вздрогнул, к нему вернулась способность двигаться. Они медленно танцевали в такт музыке. Виктор не отрывал от Лены глаз, боясь, что она исчезнет, если он отвернется. Лена тихо рассмеялась и легко поцеловала его в губы.
- Вить, это я, настоящая, и исчезать не собираюсь. – Прошептала девушка.
Степнов с легким стоном обнял ее и прижал к себе. К нему, наконец, вернулась способность говорить, мыслить, чувствовать. И сейчас он чувствовал, что нет на свете человека счастливее его…, что уже не злиться на девчонок и не собирается их убивать…, что сейчас они с Леной одни и нет никого даже в такой толпе… Лена зарылась в сильные и нежные объятья Вити, такого любимого, такого родного. Выглянув из-за его плеча, она увидела краем глаза, что Полина сидит в кресле у одного из столиков, перебирает пальцами кристаллики подаренной ей Леной ниточки от колье и счастливо смотрит на Гуцула, который уже вышел из-за пульта и подходил к ней. «Как хорошо, - думала Лена. – Совсем рядом есть счастливые люди, и в этом счастье есть частичка меня. Как хорошо…» Танец длился на удивление долго. Похоже, песня не хотела кончаться, не хотела прерывать такой замечательный момент, когда вокруг среди танцующих будто материально и ощутимо разливалась любовь, даря тепло, нежность, счастье и безмятежность. Но все-таки мелодия плавно затихла. Когда замер последний звук никто не хотел расходиться и прерывать это волшебство. Первым нарушил картину Степнов, он взял Лену за руку и повел к выходу на террасу. Остальные тоже зашевелились, понимая, что этот момент прошел, но за ним придут другие и не менее прекрасные.

- Ленка… - прошептал мужчина, когда они остались одни в темноте балкона. – Люблю тебя, люблю-люблю-люблю. - Лена счастливо позволяла покрывать себя поцелуями. – Я думал, живыми Ранетки твои сегодня не уйдут… Как они меня помучили… Но теперь я готов мучиться еще и еще ради того момента, когда ты появилась… Мне показалось, что сердце остановилось… а потом все исчезло вокруг… и только ты и я…
- Вить, тебе правда так понравилось? – Лена радовалась, что в темноте он не видит ее смущения.
- Ты шутишь? Это был конец света… и начало новой жизни… и… я не знаю… у меня внутри все взорвалось…
- А мне так непривычно в платье… и все эти штучки…
- Ленка, да ты можешь не одевать платья больше никогда, но этот момент был мой и только мой… Люблю тебя, девочка моя. Ведь ты моя…
- Да, Витя,  - прошептала Лена, - я твоя и только твоя. Я тоже люблю тебя, очень…
Они вложили в этот поцелуй всю свою любовь, нежность, страсть…
- С днем рождения, любимая!
- Спасибо, любимый.
- Давай вернемся. Если Лерка сломает этот момент, я ее точно прикончу.
- Да, ты прав, если она сейчас прилетит, я тебе помогу, - улыбнулась Лена.
Взявшись нежно за руки, они не спеша пошли в сторону зала.

Оставшийся вечер прошел просто волшебно и плавно перешел в не менее волшебную ночь. Девчонки источали тонны энергии, заражая весельем всех вокруг. Игры и конкурсы уже придумывались на ходу и воспринимались на ура. Лена веселилась и не отставала от подружек в разного рода розыгрышах и подколах в адрес всех, кто находился в зале. Виктор не мог оторвать от нее глаз. Он смеялся и веселился от души, видя, как ей нравится все происходящее. Но даже самые лучшие праздники когда-то заканчиваются. Закончился и этот.

- Лен, ты еще спать не хочешь?
- Хочу, немного, но от тебя уходить не хочется.
Парочка сидела на лавочке в саду. Проводив из зала последнего гостя, Виктор и Лена пошли прогуляться перед сном. Они нашли лавочку в тени каких-то цветущих кустов. Аромат от цветов был опьяняющий.
- А можно я вопрос задам? – Спросил Виктор.
- Задавай, - Лена положила голову ему на плечо.
- Как ты от меня в зале пряталась, перед тем как появиться на лестнице? Я подумал, что схожу с ума от ожидания, и мне все мерещится.
- Так ведь просто, Вить, - засмеялась Лена. – Это игра света и зеркал, задрапированных в колоннах.
- И кто же автор этой затеи? Опять Новикова твоя?
- Нет, - Лена опустила глазки, – я…
- Ты?!!!
- Ну да. Я заметила зеркала и подумала, что было бы интересно… Гуцул и ВЛ быстро сообразили, как это сделать. Лерка даже позлилась на себя, что не ей эта мысль в голову пришла. А тебе… не понравилось? – Уже тихо и почти с испугом спросила Лена.
- Очень понравилось, - прошептал Виктор и приподнял ее за подбородок. – Сначала ты исчезаешь, ускользаешь, а потом… полный нокаут… - он легко ее поцеловал, словно дразня. – Но теперь ты не ускользнешь…
- Ты думаешь? – Лена легко упорхнула из объятий мужчины.
- Ты куда? – Он точно не был готов к такому повороту.
- Опять ускользаю, - дразнила его Лена, прячась за дерево.
Виктор вскочил и в один прыжок оказался на том же месте, но Лена уже успела убежать. Так они носились по поляне. Лена была проворной и гибкой. А Степнову явно мешали несколько лишних порций шампанского. Но все-таки ему удалось почти нагнать ее под ивой на берегу небольшого заросшего пруда. И тут Лену подвели туфли. Она зацепилась каблуком за кочку и упала прямехонько в руки разгоряченного игрой мужчины. Они повалились на траву, и Виктор крепко обнял Лену, слегка навалившись на нее.
- Попалась, - выдохнул ей в губы мужчина, – теперь не убежишь.
- Дурацкие туфли. Если бы не они, еще побегал бы за мной, – сморщила носик Лена.
- Я им очень благодарен, - Виктор глубоко и страстно поцеловал Лену.
«Ах, сколько звезд на небе! – Пронеслось в мыслях Лены, - если б все упали, загадала бы только одно. ЕГО!» Она обвила рукой его шею и потянула на себя, а другую запустила в его шевелюру, играя пальчиками с его кудрями и дразня. Виктор поддался движению. Он расположил девушку под собой. Лена почувствовала его напряжение и возбуждение. Виктор стал покрывать поцелуями ее лицо, шею, плечи. Его рука нежно изучала Лену от плеча к груди. Лена ответила на ласку, подавшись слегка вперед. Виктор скользнул рукой дальше, к животу и на бедро. Лена опять замерла от нового ощущения. Этой секунды хватило, что бы Степнов немного «протрезвел» от нее.
- Лен, милая моя, - голос его был хриплым, дыхание обжигало, - что ты со мной делаешь? Через несколько минут я перестану себя контролировать.
- А надо? – Прошептала девушка, но Виктор чувствовал, что она напряжена и дрожит.
- Ленусь, я не хочу пользоваться ситуацией, и тем более тобой… Я так люблю тебя… И больше всего на свете хочу, что бы ты была моей… Но сейчас я знаю, чувствую, не время еще… я не могу объяснить… Ты мне доверяешь? – Виктор очень волновался и боялся обидеть ее.
- Да, доверяю, - Лена почувствовала его тревогу, - и верю. И… эта твоя забота обо мне… я знаю, ты не обидишь меня… Хотя в такие минуты с тобой я хочу забыть про все на свете, быть с тобой одним целым… Тем более, что проблемы с моим возрастом больше нет. – Лена опять начала заигрывать.
- Ох, Ленка, - Степнов перевернулся на спину, укладывая Лену на себя, - ты думаешь, мне легче от мысли, что мне нечем будет тебя остановить в твоем очередном безумстве, да и себя тоже?
- Так не останавливай, - Лена поцеловала его, проведя рукой по его груди.
Виктор вздрогнул. Он мягко убрал ее руку и уложил ее на свое плечо. Так они лежали тихо-тихо. Виктор видел счастливое лицо Лены, чувствовал на себе ее спокойное дыхание. Лена лежала на груди мужчины и слушала мерный стук его сердца, этот звук создавал ощущение покоя. Крепкие объятия сильных и нежных рук давали почувствовать себя защищенной. «Остановись, мгновенье, ты прекрасно, - пронеслось в голове у обоих.» Лена была благодарна Виктору, за то, что он понимал ее лучше ее самой. Она не обижалась, что он остановился и остановил ее. В глубине души и сознания она понимала, что не готова еще к большей близости. И она была рада, что ему не надо это объяснять. Он понимал все сам и не пользовался минутами ее слабости. Он берег ее и заботился о ней. Ведь ему нужна она как личность, а не только из страсти. Только бы он всегда был рядом. В последнее время Лену мучила какая-то непонятная тревога, что все может внезапно оборваться. Словно пытаясь его удержать, Лена обхватила его руками и крепко-крепко обняла, уткнувшись лицом ему в грудь.
- Ленусь, ты чего, замерзла? – Она помотала головой.
- Я так благодарна всем за этот праздник. – Лена посмотрела на Степнова. – Девчонкам за затею. Тебе – за то, что помог мне послушаться их. Родителям – что все-таки приехали. Всем, кто был со мной сегодня. - Лена закрыла глаза и счастливо улыбалась. – Знаешь, даже спать идти не хочется, что бы этот день не кончался, не переходил в другой.
- Обещаю, другие дни тоже принесут только хорошее, - Виктор любовался Леной, ее счастьем, и сам был от этого счастлив.
- Не надо, - Лена вдруг села и серьезно посмотрела мужчине в глаза. – Мы не можем давать друг другу такие обещания. Ты же не заешь даже, что с нами будет через час, а вдруг сейчас пронесется цунами?
- Лен, ну ты чего? – Витя сел, взял ладонями ее лицо и тоже внимательно посмотрел ей в глаза. - Зачем думать о худшем, если сейчас так хорошо.
- Знаешь, Вить, - Лена взяла его руки в свои. – Мне почему-то иногда ночами снится пустота, такая холодная и бездонная, что-то будет, я чувствую…
- Леночка, маленькая моя, ты просто устала… - Степнов поцеловал ее и притянул к себе. - А про сон не думай, просто столько впечатлений за лето…
- Нет, этот сон недавно появился… Вить, обещай мне, что ты никогда не откажешься от нашей любви, не оставишь меня, что бы ни случилось, что бы я ни говорила или ни делала, потому что тогда это буду не я… А я люблю тебя, только тебя, люблю сильно и не перестану любить. - Лена сжала его руки, вдруг показались слезы, - я сама хочу пообещать тебе то же…
Виктор прервал ее поцелуем, прижав дрожавшую девушку к себе, словно пытаясь оградить от беды, избавить от страха, такого ей непонятного.
- Лен, я обещаю тебе, что никогда не оставлю тебя, потому что тогда это тоже буду не я. Я тоже люблю тебя и только тебя, очень сильно люблю и любить не перестану никогда.
Словно в ответ на его слова с неба скатилась звезда. «Хочу быть с ним, всегда, - успела подумать Лена.» Витя посадил ее себе на колени, обнял и стал поглаживать рукой волосы. Лена прижалась к нему, обняла и положила голову ему на плечо. Через некоторое время мужчина унес спящую девушку в дом.
Он аккуратно положил ее на постель, укрыл легким пледом, поцеловал и ушел к себе. Этот день все-таки закончился. Его Ленка сделала большой шаг к взрослой жизни. Что ее там ждет? Неважно… Главное, он будет рядом с ней. А вместе они преодолеют все. Им ничего не страшно, пока они любят, а любить они обещали всегда.

- Девчонки, вам не кажется, что наши мальчики в последнее время как-то странно себя ведут? – Лера прищурив один глаз, следила за Платоновым и Белутой, которые что-то тихо обсуждали, поглядывая по сторонам, словно не хотели, что бы их подслушали.
Вся женская половина обитателей замка сидела в столовой, наслаждаясь вкусным завтраком. Мужчины уже несколько дней не составляли им компанию за столом. Они рано вставали, куда-то уходили все или по двое-трое, про обед могли вообще забыть, вечером быстро ужинали и опять исчезали в неизвестном направлении.
- Ты права. И я думаю, что пора выяснить, чем они занимаются, и прояснить всю эту таинственность. – Поддержала Леру Борзова.
- А я думаю, - улыбнулась Лена, - что они сами все расскажут, когда придет время. Давайте не будем портить сюрприз. Мне кажется, именно этим они и занимаются, готовят нам что-то приятное. Хотят украсить последние денечки. Ведь уезжаем скоро, а там учеба, рабочие будни…
- Кстати, об учебе, - сказала Наташа. – Романовский сказал, что нам нужен вступительный проект. А мы все лето профилонили и ничего не написали, а тем более не сняли на видео.
- Ну, что касается видео, - хитро улыбнулась Лена, - то наше выступление на мой день рождения побьет все рекорды: в бальных платьях и с гитарами – это круто.
- Да… - закатила глазки Аня. – До такого еще никто не додумался.
- Это все хорошо, - продолжала гнуть свою линию Наташа. – А нового мы что покажем?
- А ваша с Аней песня? – Воскликнула Женя. - «Нас не изменят», по-моему, отличная вещь.
- Да, действительно, - подала голос СС. – Или вам целый альбом надо представить?
- Наверно, этого будет достаточно, - предположила Нюта. – Мы ведь учиться поступаем, а не преподавать.
- Так, все, - оживилась Лера. – С Романовским разобрались. А с нашими что делать будем?
- Я же сказала, - повернулась к ней Лена, - ничего. Дождемся, когда сами созреют.
Словно в ответ на ее слова в столовую вошли Степнов и Рассказов.
- Привет, милые дамы, - манерно раскланялся Степнов. – Мы к вам с очень интересным предложением. – Он подошел к Лене и обнял ее за плечи.
- Каким же? – Лера сложила руки на груди узлом и сощурила глаза.
- Лерочка, - Рассказов спрятался за СС, - не надо так смотреть. Ничего криминального мы вам не предлагаем. Мы хотим, что бы вы устроили себе отдых после обеда, т.к. на вечер и ночь у нас для вас другие планы, кроме сна.
- И что вы напланировали? - Лена улыбнулась Степнову своей фирменной улыбкой.
- Нет, Леночка, в этот раз не прокатит, не расколюсь, - засмеялся Виктор. – Но обещаю, скучно не будет.
- Блин, - Лера сделала возмущенный вид, - вот и усни теперь, когда вокруг одни тайны. Мы же умрем от любопытства, и наша смерть будет на вашей совести.
- Не умрете, - засмеялись мужчины. – Вы не позволите себе такой роскоши, не узнав, что же вас ждет. – Они смеясь вышли из столовой.
- Ну вот, Лер, - улыбнулась Лена, - я же говорила, сами скажут.
- Это называется сказали?!!! – Вскинула руки Лера. – Раздразнили только и ушли!
- Да ладно, Лер, - попыталась успокоить ее Наташа, - ведь, в самом деле, интересно. И раньше времени не стоит все узнавать, сюрприз портить не надо.
- Предлагаю всем пойти на пляж, - сказала Полина. – Предоставим мужчинам полную свободу и не будем маячить у них на глазах.
- Согласна, - поддержала ее СС.
Все женское население замка отправилось загорать. Но полежав на пляже пару часов, девчонки решили пойти прогуляться по городу. Уговорив ЛФ и СС пойти с ними, они веселой толпой отправились на набережную, а потом, куда ноги понесут.
В это время мужская половина замка, заметив отсутствие дам, переместилась на пляж, дабы придать ему вид, соответствующий их ночной затее.

- Ну что, изголодавшиеся мои, что заказываем? – Лера раздала всем меню.
Девчонки (все) прекрасно провели время, гуляя по набережной, заходя в попадавшиеся на пути бутики и лавочки, фотографируясь на память и много чего еще делая интересного. Около трех часов дня устав и проголодавшись, они решили зайти в первое попавшееся на пути заведение. Им оказался небольшой, но очень уютный клуб. Поначалу ЛФ чувствовала себя неловко в молодежном заведении, но увидев менеджера клуба примерно своего возраста, который вышел их поприветствовать, она успокоилась. Расположившись на диванах за столиком, девочки заказали себе всяких вкусностей. Они наслаждались отдыхом, вкусной едой и приятной музыкой.
- Девочки, - Лера оглядела всех с игривой улыбкой, - а давайте устроим девичник. Поводов, слава Богу, полно.
- О, отличная идея, - подхватила Борзова. – И самое интересное, что из девяти присутствующих девочек только я и Полина – гости, а остальные виновницы затеи.
- Не все, - сказала Аня, - я пока замуж не собираюсь.
- Это не страшно, - не сдавалась ЛФ, - вот с тебя мы и начнем…
- Начнем что?!!! – удивились все Ранетки.
- Гадание, - торжественно объявила Борзова.
- Ой, - подхватила СС, - и я слышала, что на девичниках тоже гадают, как на святки.
- Интересно, - засияла Женька. - А как гадать будем?
- По-разному, - сказала ЛФ. – Я сейчас напишу на салфетке способы гадания, а вы вытянете. Кому что попадется, то и будем делать.
Каждая, вытянув свой листочек, с нетерпением ждала своей очереди. Первая, как сказала Борзова, гадала Аня. Ей выпало гадание по тени от огня сжигаемой бумаги. Аня тщательно скомкала найденную тут же какую-то газету, положила на тарелку и подожгла свечкой, которая стояла на столе. Стеной служила коробка из многочисленных покупок девчонок. Все дружно согласились, что на тени получился большой медведь.
- Анечка, какой-то очень хороший твой друг скоро даст о себе знать, - прокомментировала тень ЛФ.
- Да вроде все друзья здесь, - удивилась Аня, - мне некого ждать, только если новый кто появится.
- Вот увидишь, - не сдавалась ЛФ, - и произойдет это быстрее, чем ты думаешь.
- ЛФ, я следующая, - встряла Лерка, - у меня картинки.
- Что ж, - сказала Борзова, - поищем картинки.
- О, нашла, - Нюта подбежала к бару и забрала со стойки забытый кем-то комикс.
- Отлично, Лера, закрывай глаза и открывай любую страницу, - приказала ЛФ.
Лера все сделала и открыла глаза. Страница комикса была сплошь покрыта паровозами, машинами, самолетами и другими видима транспорта.
- Тут и к гадалке не ходи,  - улыбнулась Лера, - меня ждет путешествие. Видимо, это мой отъезд в Лондон.
- Думаю, ты права, - согласилась с ней ЛФ. – Кто следующий?
- Я, - Женя опустила глаза и покраснела, - мне надо туфлю кинуть.
- Кидай, - бодро заявили все.
Женя сняла балетку и зажмурившись кинула через себя. Ждать пришлось недолго. К их столику подошел симпатичный молодой человек с Жениной балеткой в руке и на французском языке попытался что-то их спросить.
- Софочка, - зашептала ЛФ, - ты у нас спец по части французского. Спроси, как его зовут и сколько ему лет. И еще пусть любое число назовет.
СС пообщалась с парнем. Тот вернул балетку и мило улыбнулся Жене.
- Ну что? – Все с любопытством уставились на СС.
- Его зовут Николя, - отрапортовала СС, - ему двадцать лет, число он назвал – два.
- Ой, - опять покраснела Женя, - Платонову через два года будет двадцать.
- Вот и отлично, - похвалила ее ЛФ, - даром, что медалистка, сама все поняла. Следующий.
СС гадала, на кофейной гуще. По ее словам, она видела дом, который потом развалился, а затем появилось солнце. ЛФ объяснила это, как тяжелое испытание, которое принесет радость.
Нюте досталось гадание на обручальном колечке. Лена одолжила свое, подаренное Степновым. Колечко быстро завертелось над чашкой и ударилось о ее край один раз, потом покачалось еще немного и остановилось.
- Ох, Нюта, - посмотрела на нее ЛФ, - что-то ты быстро от нас сбежать собралась.
- Мам, ты о чем? – Не поняла Нюта.
- Ты через год должна замуж выйти, так колечко говорит.
Нюта ничего не сказала, только сидела ошарашенная с округлившимися от удивления глазами.
Наташа гадала на картах. Ей выпало, что рядом с ней есть новый друг, который окажет услугу в смертельной опасности.
- Кто в смертельной опасности? – Наташа не на шутку испугалась, вспомнив, как ее с мамой похитили, а отца хотели убить.
- Я не знаю, - тихо сказала ЛФ, - но все будет хорошо, все обойдется.
Лена гадала последней. Ей досталось гадание на капающем в воду парафине. Пока она ждала своей очереди, ей было очень интересно, что же выпадет девчонкам. Теперь же она ощутила какую-то тревогу. Гадать расхотелось, особенно после предсказаний для СС и Наташи. «Это нервы, успокойся, - говорила она сама себе, - просто ты волнуешься.» Чтобы другие не заметили ее страх, она низко наклонила голову и спрятала глаза за челкой. Парафин стал капать в чашку, капля на каплю, и медленно расползаться по поверхности воды. С расползающейся каплей у Лены расширялись глаза… от ужаса. Белый и чистый парафин, капая в чашку, становился черным, всплывала сажа от фитиля. Лена моментально вспомнила свой ночной кошмар, и ее охватил ледяной холод. От испуга Лена неожиданно вздрогнула и опрокинула чашку.
- Что там было? – Разочарованно протянула Лера.
- Ничего, парафин не успел накапать в воду, - быстро сказала Лена, чтобы не привлекать внимание к черной луже на полу. Она налила в чашку воды и стала капать парафин еще раз. Теперь он оставался белым.
- Похоже на четырехлистный клевер – символ удачи и счастья, - прокомментировала полученный результат ЛФ. – Все у тебя будет хорошо, и проблема сменится счастьем.
Борзова посмотрела на Лену, дав ей понять, что видела черное пятно перед тем, как Лена уронила чашку. Лена понимающе улыбнулась. Вдруг возникло ощущение легкого тепла. Как тогда во сне, когда она упорно думала о Степнове. Мысль о нем принесла тепло, свет и надежду… Вдруг у Лены зазвонил телефон. ОН…
- Привет, Вить, я только о тебе думала…
- Лен, что-то случилось? – спросил Степнов.
- Почему ты так решил?
- У тебя голос какой-то тихий и тревожный что ли.
- Да нет, тебе показалось. Ты чего звонишь, соскучился?
- Очень. Мы вас уже потеряли. Домой думаете возвращаться? Вам еще отдыхать надо.
- Ой, Витя, мы здесь так прекрасно отдыхаем, - Ленке вдруг пришла в голову хорошая мысль. – Приходите лучше вы к нам. Мы находимся…
- Точно домой не пойдете?
- Неа!
- Тогда ждите нас.
Лена убрала телефон и с довольным видом посмотрела на девчонок.
- Сейчас наши мальчики придут, - страха и смятения как не бывало, Витя был лучшим лекарством от кошмаров.
Через некоторое время они уже сидели всей большой и веселой компанией в клубе. Расходиться не хотелось. Ребята заказали себе обед, а отдохнувшие девочки пошли развеяться на танцпол.

- Как одной группы нет?! Ты что издеваешься?! – Менеджер был вне себя от возмущения. – Ты понимаешь, что подставляешь меня?! Нас могут из конкурса выкинуть, дисквалифицировать за некомпетентность и непопулярность. Ты представляешь, какие мы деньги теряем? Не говоря уже о репутации. Какой команды нет и почему?!
- «Дефолт» Они вчера дебош устроили в каком-то клубе. Теперь двое в полиции, а ударник в больнице с переломами.
- Ну и что нам теперь делать?! Кто их заменит? Кто играть будет?
Рассказов отошел от двери так же тихо, как и подошел. Выходя из уборной, он случайно услышал крик менеджера, что у них не хватает группы на какой-то конкурс. Его заинтересовало, что это за конкурс и какая группа им нужна. И он не ошибся.
- Ребята, - ИИ подошел к столику, - кажется, у наших Ранеток есть возможность засветиться. Сонь, пойдем со мной, нужна твоя помощь.
СС и ИИ ушли. Через несколько минут они вернулись в сопровождении менеджера клуба. Ранетки, увидев, что их столиком интересуются, тоже подошли. Через СС менеджер объяснил, что в их городе проводится конкурс между клубами. И большую ставку данный клуб делает на музыку, т.к. давно создал себе репутацию клуба с отменной музыкой. Но одна из ведущих музыкальных групп теперь подвела его, дисквалифицировавшись в самый конкурсный день.
- Зазвездились ребята, - сокрушался менеджер. – Что теперь делать, ума не приложу. Вы говорили, что помочь можете. Правда, я мало в это верю.
- Можем, - просек тему Степнов. – Взамен ваших зазвездившихся и взбесившихся парней можем предложить наших талантливых и вполне адекватных девочек. Сегодня у вас в гостях популярная Российская группа «Ранетки», - Виктор кивнул в сторону улыбающихся и ничего не понимающих девчонок.
- Зажгут так, что лет десять не забудете, - поддержал друга Рассказов.
- Что ж, - вздохнул менеджер, - выбора у меня нет. И кто не рискует, тот… А я рискую и очень сильно. А что, девочки готовы выступить?
Рассказов, наконец, обратился к девочкам.
- Девчонки, есть возможность развеяться, размяться и засветиться. Надо выступить в этом клубе со своими песнями.
- Когда?!!! – Девочки открыли рты.
- Через пару часов. Сейчас начнется конкурс. Вы в списке последние, т.к. проштрафившуюся группу всегда оставляли на десерт. Сможете?
- Зажжем так, что стены закачаются! – Лера опомнилась первая, ее задор передался остальным Ранеткам.
Девчонки помчались на танцпол, отрываясь под выступление первой группы. Конкурс проходил великолепно. Группы были одна лучше другой. Девчонкам очень нравилась музыка, которую играли в этом клубе. Через полтора часа их пригласили в маленькую комнату за сценой. Девочки слушали последнюю перед ними команду и ждали своего выхода.
- Девчонки, - проговорила запинаясь Женя, - а вдруг нас не примут? Там ведь только парни выступали.
- Не дрейфь, Женька, - бодро проговорила Лера, - то, что мы девчонки, - наш козырь.
- Как вы думаете, - серьезно спросила Лена, - им понравится наша музыка. Парни играли очень даже классно и тяжело. Как наши песни будут смотреться на их фоне?
- Девчонки, - поддержали своих подопечных ИИ и ВМ, - вам самим нравится ваша музыка? – Утвердительный ответ. – Вот и играйте ее с удовольствием. А мы вам группу поддержки обеспечим, не сомневайтесь. Ну все, ваш выход. Девчонки, мы с вами, а вы – лучшие.
Ранетки благодарно улыбнулись мужчинам и пошли на сцену. Лера чуть вышла из-за кулис, чтобы видеть зал, но не видели ее. По условиям конкурса группы играли не на своих инструментах, а на тех, что предоставит клуб. Поэтому у каждой группы было немного времени, чтобы «познакомиться» с инструментами. Девчонки убедились, что техника в порядке и начали выступление. Первую песню, «Ангелы», слушали молча. Зал обалдел от того, что на сцену после мужских команд вышли пять девчонок. Затем шок от того, что эти девчонки еще умеют играть и петь, и делают это очень даже на уровне. Песня закончилась. Несколько секунд в зале была полная тишина. Затем была реакция, подобная взрыву сотни бомб. От аплодисментов и криков, казалось, рухнет потолок. Такого девочки не ожидали. По условиям конкурса они должны были спеть три песни. Но даже после того, как они перевыполнили норму втрое, их не хотели отпускать.
- Девчонки, - предложила Лера, - давайте вашу новую. Это отличный шанс ее представить и опробовать.
Девочки запели «Нас не изменят». Это был полный триумф. Менеджер клуба лихо отплясывал на танцполе, а потом побежал лично поздравить девчонок. В победе своего клуба он не сомневался.
В этот вечер девочки засветились просто на ура. Менеджер клуба записал сегодняшний их обед в счет заведения и сделал их всех почетными гостями клуба, что влекло за собой свободный вход в любое время и большие скидки на заказы. Среди жюри конкурса был хозяин местной звукозаписывающей студии, который предложил девочкам записать новую песню и сделать к ней клип, используя их же видеозаписи, которые исправно делал ВЛ. Два следующих дня Ранетки не вылазили из студии. Наконец, диск был готов. Романовский должен был оценить…

- Вить, как думаешь, на сегодня их еще хватит? – Рассказов кивнул в сторону девичьих апартаментов, куда скрылись девчонки сразу, как пришли домой из клуба, и не показывались уже больше часа.
- Если мы их не разбудим и не покажем им сегодняшнюю ночь, они нам не простят, и не будет у нас ночей вообще, - улыбнулся Степнов другу.
- Что ж, тогда общее построение у них в общей комнате через час.

- Ну, где же Полина и ЛФ? – Мальчики стояли в общей комнате девчонок и не решались войти и разбудить их.
- Нет! Не надо!... – Тишину нарушил голос Лены. Степнов, не раздумывая, рванул к ней.
- Леночка, родная, все хорошо, я здесь, это только сон, - Витя стоял перед ее кроватью на коленях и держал дрожащую руку девушки, другой рукой он гладил ее по лицу, по волосам и тихо шептал ей успокаивающие слова.

«Что же со мной происходит? Опять этот липкий холод и пронизывающий ужас, эта бездонная и безнадежная пустота… Витя, где ты, Витя? Ты сказал, что не оставишь… Я верю тебе, только я тебя не вижу… Кто это там? Это ты, Витя? Да, это он, как хорошо. Но почему тогда так холодно? Что там за движение? Чьи-то руки… Нет! Его забирают, забирают от меня?... Бежать… К нему… Остановить… Да что с ногами? Почему они не идут?... О, нет, он исчезает!!! Нет!!! Не надо!!!!!!!» - Последние слова прозвучали вслух.
Лена не открывала глаза. Она была вся в поту и тяжело дышала. Озноб и холод быстро сменялись теплом и спокойствием. Лена знала от чего. ОН был рядом. Витя держал ее за руку, нежно поглаживал, что-то шептал на ушко. Лена еще не понимала что, но это было не важно. Ведь главное, что он здесь, рядом с ней, как и обещал. Она не открывая глаз обняла мужчину и потянула на себя. Он приподнялся на коленях и крепко ее обнял. Постепенно Лена перестала дрожать, ее дыхание стало ровным и спокойным. Она открыла глаза и улыбнулась Виктору. Он отер слезы с ее лица и нежно поцеловал.
- Ого, ради такого пробуждения стоит и кошмар потерпеть, - как всегда вставила свои пять копеек Лера.
- Лер, думай, что говоришь, - укорил Виктор Новикову не отрывая взгляд от Лены. Ее глаза опять расширились от страха, а он вдруг понял содержание этих снов.
- Ой, простите, - Лерка поняла, что ляпнула не то. – Лен, что снилось-то?
- Ничего. Проехали. – Хрипло ответила Лена.
- Как ничего, - не унималась Новикова. - Ты нас даже разбудила своим криком.
Нюта подскочила к Лере, одернула ее за рукав и указала взглядом на Степнова. Тот смотрел на Леру так, словно хотел покусать.
- Ладно, молчу.
Поняв, что девчонки проснулись, в комнату вошли Комаров и Белута.
- ВМ, с Леной все в порядке?
- Да, все хорошо. – Лена утвердительно кивнула.
- Тогда, девочки, подъем. У вас на сборы десять минут. Обещаем, эта ночь скучной не будет.
Виктор поцеловал Лену и вышел из комнаты вместе с парнями.
- Лен, не хочешь нам про сон сказать? – Осторожно спросила Лера.
- Мне снилось, что я его теряю, страшно и пусто было… Но это всего лишь сон. – Лена тряхнула головой. – Он рядом, все будет хорошо… Я знаю…
- Ты права, Лен, - Нюта обняла подругу. – Даже на расстоянии можно чувствовать, что любимый рядом. Я это поняла, когда Степа под стражей был.
Лена одарила ее благодарной улыбкой.
- Ну что, девочки, идем, - Лера взяла их за руки и потянула с кровати, - наши мальчики готовы раскрыть нам свои секреты.
Через пятнадцать минут вся компания уже в полном составе стояла в холле. Мужчины взяли за руки своих дам и повели через сад к калитке. Степа подхватил под талии обоих Ань и повел их вслед за остальными. Когда они почти подошли к пляжу, дамам завязали глаза. Пришлось полностью довериться в руки мужчин. Вскоре под ногами почувствовался мягкий песок и послышался мерный шум прибоя. Девочкам сняли повязки. Их взору предстала чудесная картина. Почти полная луна светила на небе. Вокруг нее располагались мириады звезд. На песке полукругом были расставлены шезлонги, на которых лежали пледы и маленькие подушечки. Тут же были три небольших столика с фруктами, пирожными, шоколадом. В ведерках со льдом охлаждалось шампанское. На столиках стояли и светились небольшие изящные керосиновые лампы. Несколько таких же ламп были развешаны на ветках дерева, под которым размещалось все это великолепие. От изумления не было слов. Девочки молча в туманном сознании прошли и опустились на шезлонги. Парни устроились рядом на песке.
- Девочки, - ВЛ аккуратно и нежно сжал руку ЛФ, - через два дня мы отправимся в Москву. Нам с ребятами очень хотелось оставить прекрасную память вам об этом путешествии и так сказать красиво завершить его. Поэтому мы решили устроить небольшую вечеринку. А какое выбрать место и время нам подсказал случай, о котором вы узнаете чуть позже. А сейчас предлагаю отдыхать, веселиться, в общем, приятно проводить время.
- Что же вы за люди такие? – Прошипела Новикова Стасу. – Все интриги какие-то, загадки.
- Терпение, милая, терпение, - Стасу явно нравилось изводить девушку ожиданием. – У тебя, между прочим, учимся.
Раздался громкий хлопок, следующий… Ребята открыли шампанское, разлили по бокалам и подали девушкам. Постепенно девушки вышли из ступора и полностью отдались этой великолепной ночи. Денек у них сегодня был напряженный, поэтому они с радостью позволяли мальчикам себя баловать. Степа старался сегодня для двух Анечек. «Какой он классный, - думала Нюта. – И здорово, что они с Аней друзья, а не враги. Думаю, если бы не было Степнова и Гуцул так же ухаживал за Ленкой, Полина бы не возражала.»
- Девочки, как вам наш первый сюрприз? – Степнов и Рассказов с широченными улыбками обратились к дамам уже уютненько расположившимся на лежаках.
- О, ИИ, ВМ, все просто волшебно, - в один голос прокричали девчонки.
- Вить, - Рассказов вдруг сделал серьезное лицо, - мне это уже начинает надоедать. А тебе?
- Да, меня тоже это до чертиков достало.
Девочки недоуменно переглянулись. Что это вдруг случилось с их любимыми учителями, что они сделали не так, чем успели обидеть?
- Так, дорогие наши бывшие ученики, - обратились мужчины к сидящим на песке ребятам. – Мы ваши бывшие учителя (акцент на бывшие) и с этой минуты мы не ИИ и ВМ, а просто Витя и Игорь. Надеюсь, никто против не будет.
- Я тоже к ним присоединяюсь, - подскочила к Рассказову СС. – Хочу быть просто Соней.
- Ура!!!!!!! – Закричала молодежь. – В нашем полку прибыло!!!
- А вы? – Повернулась Лера к ВЛ и ЛФ.
- Ну, мы предпочтем остаться при своих регалиях, если позволите. Надеюсь, в компании мы останемся? – Отшутился ВЛ.
- О, да, конечно, - засмеялась Женя, - должен же быть среди нас кто-то действительно здравомыслящий.
- Спасибо за комплимент, - улыбнулась ЛФ.
Вечер, а точнее ночь, проходила бесподобно. Вскоре откуда-то появились гитары.
- А вот наш второй сюрприз. – Представил номер Гуцул. – Просим любить и жаловать. Начинающая и хорошо подающая надежды и шампанское группа «Антоновки».
На воображаемую сцену вышли Костя, Витя, Степа и Стас. Они раздали всем еще шампанское и начали «концерт». Они пели песни Ранеток с переделанными словами для каждой из девушек. Девчонки просто вошли в экстаз и устроили танцы под эти песни. И вдруг…
- А вот еще один сюрприз и причина сегодняшнего нашего нахождения здесь, - громко воскликнул Рассказов и посмотрел на небо.
Парни быстро потушили лампы. Все с любопытством и ожиданием подняли взгляды к черному ночному небу. Сначала как будто ничего не происходило. Но потом все заметили, как по небу быстро пронеслась звезда. Потом еще одна. И вскоре сидящие на берегу наблюдали великолепную картину, именуемую в народе звездопад. У каждого в голове проносились свои мысли, свои желания. Но все были уверены, что эти желания исполнятся. Они не могут не исполнится, потому что они самые лучшие, самые светлые, самые заветные. Звездный дождь закончился, но никто не проронил ни слова. Очень уж не хотелось отпускать волшебство этого момента. Вдруг, словно отвечая их желанию, по небу понеслась еще одна звезда, самая крупная.
- Аня, это тебе! – Вдруг закричали Ранетки.
Аня оглядела счастливые парочки, сидящие вокруг нее, зажмурилась. «Не хочу быть одна, - молниеносно пронеслось у нее в голове.» Она открыла глаза. В небе мелькнул лучик звезды. «Успела!» А все вокруг смотрели на Аню и улыбались. Аня откинулась на подушку и закрыла глаза.
Ночь продолжала быть волшебной. Уходить не хотелось. Мужчины притащили себе лежаки и устроились рядом с девушками.
- Откуда вы узнали, что сегодня будет звездопад? – Спросила Лена.
- Это у нас Игорек, который Рассказов, который Ильич, вычислил сегодняшнюю ночь. – Сдал аудитории друга Степнов. - Сопоставил какие-то исторические данные и предложил вам сегодня не спать.
- О, это было волшебно! – Софочка поцеловала Рассказова, от чего тот аж замурлыкал.
- Может, песни попоем, - предложила Лена.
- Отличная идея, - согласились все.
- Ленка, начинай, - Степнов протянул девушке гитару.
Лена взяла гитару. Провела рукой по струнам. «Под небом голубым есть город золотой…» Ее голос лился тихо и нежно. Степнов не мог отвести от нее глаз. Как она поет, как при каждом вздохе поднимается ее грудь, как она проводит рукой по грифу гитары, как пальчики ее другой руки перебирали струны… Все в ней, каждое движение, каждый вздох, каждый взгляд, завораживало Виктора. Замер последний звук. Тишина…
Лена передала эстафету Лере, а сама пошла к прибою побродить в водичке. Виктор направился следом.
- Ты чудесно пела. А почему эта песня?
- Это старая еврейская песня о небе, как там будет хорошо. Я почему-то вспомнила, как родителей в плен брали, мама еще беременная была. Ведь я тогда могла их лишиться, а Сержик никогда бы не родился… А сейчас у меня столько в жизни счастливых моментов, и я рада, что у меня есть время замечать их.
- Не во времени дело, - мягко, но серьезно сказал Виктор. – Ты как-то изменилась. Повзрослела что ли за этот месяц.
- Ты думаешь? А это не плохо? Ведь ты полюбил меня школьницу. Вдруг я тебе не понравлюсь взрослая?
- Не неси чепуху. Все люди в течение жизни меняются. Это здорово. Я буду снова и снова тебя узнавать. Мне понравится. Ты не можешь не нравиться.
Витя обнял Лену и поцеловал. Сначала нежно и невесомо. Потом все глубже и откровенней.
- Я тебя люблю, – прошептал он Лене в самые губы.
- Я тебя тоже люблю, - Лена начала дрожать в его руках.
- Ленка, еще минута, и я кинусь в море, что бы остыть.
- Думаешь, поможет?
- Неуверен.
- Тогда зачем в море? Давай сбежим.
Они посмотрели в сторону компании, оставшейся под деревом. Там не замечали их отсутствия. А если и замечали, то не собирались им мешать в желании побыть на едине. Лена и Витя взялись за руки и тихонько покинули полянку.

Они шли, держась за руки. Море ласково омывало им ноги теплой водой. Над головой сияла луна в окружении бесчисленных звезд. Иногда с неба падала звезда, словно догоняя волшебный тот звездопад, который они видели недавно благодаря историческим пристрастиям Рассказова. Вдруг…
- Ой, - Лена качнулась и чуть не упала.
- Что с тобой? – Витя успел подхватить ее.
- Я на что-то наступила, порезалась. И, кажется, немного ногу подвернула от неожиданности.
- Дай посмотрю.
Витя взял Лену на руки и усадил на ближайший валун. Он осмотрел порез, осторожно вытащил из ранки осколок ракушки и, опять подхватив Лену на руки, понес к морю.
- Теперь ополосни ножки, радость моя, там может песок остаться.
- А как я обратно пойду, блин, больно. – Ленка поморщила носик.
- Я тебя сейчас полечу.
Мужчина посадил девушку обратно на валун, а сам опустился на колени, нежно подул на порез и начал осторожно массировать сустав, чтобы не было отека. Сначала Лена немного морщилась от боли, но потом боль прошла. Степнов отлично умел справляться с проблемами типа растяжений и вывихов. Сильные и в то же время нежные руки умело сменяли боль на тепло.
- Лен, ты как? Больше не болит? – Прошептал Степнов на ушко Лене, которая уже улеглась на камень и наслаждалась массажем.
- Ой, Вить, а ты чего остановился? Еще болит. Совсем чуть-чуть, но болит. – Ленка сделала бровки домиком.
- Ах, ты хитрюга, - Степнов понял, что она притворяется. – Врать у вас только Лера умеет. Не болит ведь уже? Признавайся.
- Нет, - Лена опустила глазки, - но мне так понравилось… - она игриво закусила губку и взглянула на мужчину из-под челки.
- А вот это мне очень нравится, - сказал Виктор, глядя на эту картинку.
Он придвинул девушку ближе к себе, крепко обнял и поцеловал. Лена ответила на поцелуй. Она обхватила его ногами под колени, от чего получилось, что Виктор почти навис над ней. Его руки скользнули под футболку и стали нежно поглаживать спину девушки. Лена выгнулась и издала еле слышный стон.
- Лен, я с ума по тебе схожу, - прошептал Виктор хрипло ей на ушко.
- Я тоже от тебя голову теряю, - призналась Лена, - такое тепло по телу. И хочется, что бы ты не отпускал никогда. И в то же время страшно…
Витя взял ее на руки и опустил на мягкий песок между большими валунами, которые полностью скрыли их от любопытных звезд.
- Что ты делаешь? – Лена уже трепетала в его руках, но сейчас немного напряглась.
- Я хочу, что бы ты перестала меня бояться, да и себя тоже, и полностью расслабилась со мной. Ты мне доверяешь?
- Да, полностью.
- Не бойся, я не причиню тебе боль. Просто доверься мне.
- Я уже не боюсь, - Лена доверчиво взглянула на любимого и откинулась на песок.
Виктор стал целовать девушку. Поцелуй был глубоким и страстным. Лена ответила ему со всей своей страстью. Желание девушки доводило его до безумия, ее несмелость заставляла действовать осторожно. Скоро обе футболки оказались рядом с ними на песке. Одной рукой мужчина держал Лену под спину, другая уверенно и нежно изучала ее тело. Лена отвечала на ласки, слегка изгибаясь и подаваясь вперед навстречу мужчине, легкими стонами и царапками ноготков на его спине. Виктор прокладывал дорожку из поцелуев от ее губ к груди. Когда он коснулся разгоряченным языком напряженного соска, Лена выгнулась от удовольствия и замерла от нового ощущения. Такого Лена еще не испытывала. Виктор дал ей возможность понять и насладиться новыми чувствами. Он сжимал и ласкал ее грудь, доводя девушку до исступления. Потом его путь пролег дальше до живота. Лена чувствовала каждый сантиметр своего тела благодаря горячим поцелуям Виктора и удивлялась все новым и новым ощущениям, которые дарили его ласки, и наслаждалась ими. Страха уже не было. Лена отдавалась новым неизведанным наслаждениям без остатка, полностью доверяя своему мужчине. Виктор, чувствуя, что она окончательно расслабилась и поддалась ему, решился на более откровенные ласки. Его рука, спустившись с груди на живот, скользнула под резинку трусиков. Лена на секунду замерла, посмотрела ему в глаза полным любви и доверия взглядом. «Не бойся меня и моей любви, - говорили его глаза.» Лена снова закрыла глаза и запрокинула голову. Виктор расстегнул застежку ее джинсов. Лена приподнялась и помогла мужчине избавить ее от ненужной одежды. Виктор провел рукой от ее бедра до колена по внешней стороне. Обратно вверх его рука направилась по внутренней стороне бедра. Лена почувствовала, что его рука находится в эпицентре ее страсти. Немного подразнив девушку, он скользнул рукой по бедру и нежно и сильно сжал ладонью ее упругую попку. Лена тихо застонала от страсти и легкого разочарования. Виктор уловил этот стон и улыбнулся. Его девочка уже совсем его не боялась. Она без сомнений отдавалась ему, не стесняясь открывать свои желания. Мужчина продолжил игру. Он целовал ее за ушком, шею, плечи, дразня девушку, и блуждая рукой по бедру от внешней его стороны к внутренней. Лена задрожала в его руках. Виктор понял, что она на грани. Тогда его рука проникла в разгоряченное и столь желанное лоно. Ласки были нежными, уверенными и настойчивыми. Через несколько мгновений Лена выгнулась, с силой прижимая к себе мужчину и впиваясь ноготками в его спину. Из ее груди раздался низкий глубокий стон. Голова закружилась, и на несколько секунд все вокруг перестало существовать. Поддавшись какому-то непонятному ей инстинкту, Лена скользнула рукой по телу мужчины, расстегнула его джинсы и коснулась твердой от возбуждения плоти. Обхватив его, Лена сделала несколько сильных движений вверх-вниз. Виктор с силой прижал девушку к себе и впился в ее губы горячим поцелуем. Затем мужчина издал стон похожий на рычание и откинулся на песок.
Виктор лег на спину, Лена обняла его за талию и спрятала свое лицо у него на груди. Дыхание постепенно восстанавливалось. Неожиданно он почувствовал, что ему на грудь капают горячие слезы. Он осторожно повернулся на бок, положа свою руку под голову девушки.
- Лен, ты чего? Что-то не так?
Лена сквозь слезы одарила Виктора так опьяняющей его улыбкой.
- Вить, как я могла раньше тебя бояться? – Прошептала она.
- Маленькая моя, - улыбнулся Витя, - все когда-то происходит в первый раз: первый шаг, первый класс, первый поцелуй... Этот страх нормален…, как перед прыжком с парашютом… хочется, адреналин уже в крови, а сделать шаг не решаешься…
Виктор целовал Лене лицо, собирая слезинки. Лена запустила пальчики в его кудри и позволяла себя целовать и ласкать. Все тело было в ленивой сладкой истоме. Сил на размышления и сопротивления не было. Хотелось просто расслабиться и наслаждаться мужчиной, таким любимым, таким родным.
- Лен, - Витя заглянул ей в глаза, - а что это было… со мной…
Лена порадовалась, что было темно, и Витя не видел ее смущения.
- Понимаешь, - Лена не знала, как лучше выразить свои чувства словами, - я вдруг почувствовала такое… как на другую планету улетела… Но я не хотела испытывать это одна, хотела, что бы ты тоже был со мной на этой планете…
- Ленка, ты быстро учишься. Ты просто свела меня с ума. Что же дальше будет?
- У меня самый лучший учитель… Я люблю тебя.
- И я тебя люблю, родная.
Они лежали на песке, даря друг другу поцелуи и ласки, наслаждаясь друг другом. Виктор почувствовал легкую дрожь, пробежавшую по телу Лены.
- Ты замерзла?
- Немного.
- Надо возвращаться. Ты как, идти сможешь?
- Еще не знаю. Надо попробовать.
Витя помог Лене одеться и, подхватив ее за талию, поставил на ноги. Лена сделала шаг и поморщилась.
- Вроде терпимо, - сказала она мужчине, - пока смогу идти с твоей поддержкой.
- Хорошо, - Виктор улыбнулся своей не сдающейся спортсменке, - но если будет совсем больно, говори, я донесу.
- Да, обещаю.
Они дошли до поляны на пляже, где нашли всю честную компанию мирно посапывающую на лежаках.
- Останемся здесь? – Спросил Виктор.
- Нет, Лерка потом при всех вопросами засыпет. Пойдем лучше в замок.
Лена взяла со столика керосиновую лампу. Виктор подхватил ее на руки и понес вверх по склону. В спальне Виктор помог Лене раздеться, обработал порез на ее ножке, поцеловал и пошел к себе. Оставшись одна, Лена зажгла лампу и, глядя на мерцающий свет, заснула.

- Вить, ты хоть понимаешь, о чем меня просишь? Понимаешь хоть ты, о чем… - Савченко уперся в свой стол кулаками и грозно смотрел на Степнова. – Ты подставить меня решил ? Да? Решил подставить меня? Сегодня?
- Да успокойтесь вы, НП, - пытался утихомирить директора физрук, - никого я подставлять не собирался. У меня вся аппаратура готова, все подключено. Рассказов, если что, проследит… Ну поймите, мне очень надо уйти.
- Куда?!
- В Снегинку!!! Ленка сегодня в институт первый день пошла, - уже тише сказал Степнов, - и все Ранетки, между прочим, тоже.
- В Снегинку? – НП был явно в замешательстве. – Ну ладно, это меняет дело. И Рассказова прихвати. Поздравите девчонок. Руководители все-таки, блин, художественные. Но, - Савченко погрозил пальцем перед носом Степнова, - в двенадцать на линейку чтоб как штыки… И цветы в учительской возьми.
- Зачем? – Удивился Степнов. – Я уже купил.
- Это ты Лене своей купил. А эти от всех нас всем девочкам подарите.
- Ааааа, - протянул Виктор, - понял.
Через тридцать минут, ровно в девять, мужчины уже стояли в толпе в актовом зале Снегинки. Они сразу нашли глазами Ранеток, но подойти к ним в этой толпе не представлялось никакой возможности. Поэтому друзьям пришлось терпеливо ждать окончания мероприятия. Наконец, все закончилось и студенты, старенькие и новенькие, дружно повалили из зала.
- Поздравляем!!! - Прямо перед своим носом Аня и Наташа увидели ворох цветов.
- ИИ, ВМ!!! – Завизжали девчонки.
- Опять? – Мужчины недовольно переглянулись.
- Ну не обижайтесь, это привычка первого сентября, - заступилась за девчонок Кулемина, улыбаясь своей обезоруживающей улыбкой.
- Тебе немного правее, - сказал ИИ, полностью поворачивая Лену к Степнову.
- Девчонки, с праздником! – Улыбнулся Виктор. – НП и все учителя просили вас поздравить и передали цветы.
Игорь и Витя подарили девочкам по огромному букету.
- А это тебе от меня, - Витя протянул Лене букет белых роз.
Ленка просияла и, игриво улыбнувшись девчонкам, показала им язык.
- Ну что, куда пойдем? – Спросила Нюта.
- Для начала в школу. – Сказал Игорь. – Думаю, НП умрет от счастья, увидев вас.
- И вы готовы лишиться любимого директора? – Улыбнулась Женя.
- Даже и не мечтайте, - включилась в шутку Лена, - наш Шрек всегда был сильным дядькой. Отделается легким обмороком и все.
- Ну что ж, в школу, так в школу, - согласилась Наташа, - мы только расписание перепишем на завтра и пойдем.
- Да, мы быстро, - сказала Аня, - подождите нас на крыльце.
- А вот и мы, - через несколько минут девочки были готовы идти в любимую школу, - а у нас есть идея.

- Вить, чего это вы с Игорем тут нагородили? – НП удивленно показывал на театральную ширму, закрывавшую крыльцо школы.
- НП, мы подумали, что аппаратуру и провода лучше спрятать, - выкручивался Степнов.
- Да, для эстетики, - поддержал друга Рассказов. – НП, а можно я тоже ребятам приветственное слово скажу, в конце только?
- Ну как хочешь, Игорь, как хочешь, - НП был совершенно сбит с толку.
Когда он ушел, Игорь и Виктор утвердительно кивнули куда-то вглубь школьного коридора.
Линейка, как всегда торжественная и красивая, проходила своим чередом. Поздравили одиннадцатые классы с последним первым звонком, поприветствовали первоклашек, познакомились с двумя новыми учителями, выслушали трогательные поздравительные речи директора, завучей и некоторых учителей.
- Ребята, - Рассказов последний взял слово, - я тоже хочу искренне поздравить вас с этим праздником. Очень хочется, что бы, не смотря на все трудности и неурядицы, которые встречаются в школьной жизни, школьные годы, все-таки, остались для вас праздником. Это возможно, поверьте мне. А если я вас не убедил, то пусть вас убедят наши выпускницы. Это наш с ВМ для вас сюрприз.
Заиграла музыка. Савченко, округлив глаза, посмотрел на ширму, из-за которой раздавалась музыка и которая начала медленно отъезжать в сторону. Линейка взорвалась аплодисментами и криками. Все узнали Ранеток.
- Всех с праздником!!! – Прокричала в микрофон Женя. – Это наша новая песня, а вы ее первые слушатели.
Девчонки играли «Нас не изменят». Вся школа - и учителя, и ученики - были в восторге. Сюрприз удался.

- Девчонки, круто мы сегодня отожгли. Как в школьные времена. – Мечтательно закатила глаза Лена.
- Да, это было здорово, - согласилась Аня, - я даже снова в школу захотела.
- Девочки, принимаем заказ, - Игорь и Виктор с подносами в руках приблизились к Ранеткам.
Вся компания, как всегда, отмечала праздник в своем любимом кафе у Алехиных сдвинув два столика. Все разобрали свои заказы и принялись оживленно болтать, поджидая парней. Они тоже первый день отметились в своих ВУЗах: Платонов – в медицинском, Белута – в машиностроительном, Костя – в архитектурно-дизайнерском.
- Ну что, девочки, - улыбался Степнов, - как ощущения в роли студенток?
- Да мы и не поняли еще, - ответила Нюта.
- Да, а школа еще ностальгии добавила, - подтвердила Наташа.
- В самом деле, - согласилась Лена, - мне сегодня в школе привычнее было себя вновь ученицей ощущать.
- Ничего, отвыкнешь, - обнял ее Степнов, - я помогу.
Все заулыбались.
- Женька, а ты герой, - завосхищался Рассказов, - сразу на два факультета поступила. Потянешь?
- Пусть на своем продюсерском пашет, нам свой продюсер ой как нужен, - сказала Аня. – Теорию нашего факультета мы всегда списать дадим, а практику на репетициях наработает.
- Девчонки, молодцы! – Пришла восхищаться очередь Степнова. – Мы с Игорем всегда знали, что вы со всем справитесь, потому что вы друг за друга горой.
- Да, - улыбнулась Нюта, - поддержка это сила.
- А кто полезет, - добавила Лена, - покусаем.
В кафе один за другим пришли парни. Они еще немного посидели, веселясь и дурачась. Время пролетело незаметно.
- Кто куда сегодня дальше собирается? – Поинтересовался Рассказов.
- Мы с Костей на фотовыставку пойдем, - сказала Наташа.
- Мы с Колей погуляем немного, а потом сюда вернемся, - сказала Женя, - мама обещала ужин закатить. И Колиных родителей позвала, познакомиться хочет.
- А что, на родительских собраниях не судьба была, пока вы в школе учились? – Засмеялась Лена.
- Сегодня у них особый случай, - заулыбалась Женя, - они нам типа официально встречаться разрешат.
- Мы тоже погуляем и домой, - Степнов улыбнулся Лене.
- Да, дедуля, наверно, уже над тортом колдует, - подтвердила Лена.
- А мы с Нютой в кино пойдем, - сказал Степа.
- А я домой, - погрустнела Аня.
- Хочешь, я тебя куда-нибудь приглашу? – Решил поддержать Аню Рассказов.
Аня благодарно ему улыбнулась, но тут ее телефон сообщил, что пришла смс-ка. Аня прочла смс-ку и по ее щекам потекли слезы.
- Ань, что-то случилось? – Забеспокоилась Наташа.
- Да, - Аня протянула ей свой телефон, - Игорь, спасибо за предложение, но ты можешь не беспокоиться. Я, кажется, сегодня не буду одна.
- Да что там? – Нетерпеливо спросила Лена.
- Ань, привет. С праздником и с поступлением в Снегинку. Если ты меня еще не забыла, давай встретимся, если ты не против. Матвей. – Прочитала Наташа.
Все пооткрывали рты, а Аня сидела и счастливо улыбалась сквозь слезы. «Как тогда в клубе нагадали, - пронеслось в голове у Лены.»
- Анька, Борзова же говорила, - словно отвечая на мысли Лены закричала Женя.
- Где вы встречаетесь? – Спросил Рассказов. – Я тебя все-таки провожу. Темнеет уже.
Шумно попрощавшись, парочки разошлись по своим делам.

- Как здесь тихо. После всей сегодняшней суматохи, мне кажется, что я оглохла, такая здесь тишина.
Лена полулежала спиной на груди Виктора, который, в свою очередь, уютно устроился на их любимом дубовом диване в парке. Одной рукой он обнимал Лену за талию, другой легко и невесомо перебирал ее волосы. Лена от удовольствия закрыла глаза и полностью откинулась на грудь мужчины.
- Лен.
- Ммм.
- А что Женька имела ввиду, когда про слова Борзовой говорила? Та что, про Матвея знала?
- Да нет. Мы, когда без вас в клубе были, гадания девичьи устроили. Аньке выпало, что друг ее скоро объявится. Вот и объявился…
- Ты тоже гадала?
- Да, - Лена немного напряглась.
- И что тебе выпало?
- Вить, - замялась Лена, - девочки не все могут мальчикам рассказывать…
- Лен, - Витя вдруг посерьезнел, - если там что-то плохое было, то не обращай внимание. Во-первых, ерунда все это. А во-вторых, мы вместе, и нам ничего не грозит.
- Да там и не было ничего такого, - проговорила Лена.
«Блин, он что, мысли мои читает? – Подумала Лена. – Только бы все действительно ерундой оказалось.»
- Я уже говорил тебе, врать у вас только Лера умеет. Да и то я ее песни уже наизусть выучил. Я же вижу, что ты напряглась вся. Ленка, год учебный начался, столько интересного будет. Про страхи свои тебе даже некогда думать будет. А я рядом всегда, ты же знаешь.
- Знаю, - Лена развернулась, села Вите на колени и улыбнулась.
- Как я ошибался, когда говорил, что у тебя самая красивая улыбка в школе. Лен, у тебя самая красивая улыбка в мире. - Степнов притянул Лену к себе и поцеловал.
- Вить, - прошептала Лена, - ты помнишь наше первое свидание здесь?
- Да, - в тон ей ответил Виктор. – Хочешь продолжить?
- Ну, тогда это вышло случайно…
- Сделаем вид, что не планировали его и сегодня.
Лена теснее придвинулась к мужчине.
- Дразнишь меня?
- Да, немного, - ответила Лена.
Она провела язычком по его губам. Витя попытался поймать ее губами, но не получилось. Лена повторила дразнящее движение язычком. На этот раз она попалась. Витя крепко прижал ее к себе и принялся целовать, изучая языком каждый уголок ее ротика. Этот поцелуй дразнил и опьянял. Лена почувствовала, что теряет голову. Она запустила руки мужчине под футболку и начала медленно ее стягивать. Виктор позволил ей это сделать и заглянул Лене в глаза. «Любишь? – Люблю. Доверяешь? – Доверяю. Хочешь? – Хочу, но… Не бойся, я не преступлю. – Знаю…» Лена откинулась назад, позволяя Вите снять с нее футболку и наслаждаться увиденным. Одной рукой Витя крепко прижимал Лену к себе, держа ее чуть ниже поясницы. Другой рукой он медленно и нежно проводил от ее щеки, вдоль шеи, по плечу и дальше. Когда его рука накрыла грудь, Лена выгнулась и издала легкий стон. Виктор начал ласкать ее грудь, то сжимая, то нежно поглаживая. Движения его руки были нежными и ритмичными. Лена непроизвольно начала двигаться в такт этим движениям, окончательно сводя Степнова с ума. Он притянул ее ближе. На смену рукам пришли губы. Он целовал каждый сантиметр ее тела, наслаждаясь его ароматом. Лена запустила пальчики ему в волосы, перебирая кудри и прижимая его к себе. Найдя опять ее губы, он впился в них новым страстным поцелуем, заводя неистовую игру, на которую Лена отвечала с не меньшей страстью. Она теснее прижалась к нему, оставляя у него на спине дорожки от ноготков. Виктор справился с ее джинсами. Его руки уверенно и нежно принялись ласкать ее бедра от попки до внутренней их стороны. Лена приподнялась на коленях, поддаваясь его ласке. Мужчина незамедлительно этим воспользовался. Держа одной рукой девушку под спину, а другой продолжая ласки, он начал целовать и ласкать губами ее грудь, чем доводил девушку до исступления. Лена уже не контролировала себя и не стеснялась своих стонов. Чувствуя ее полную отдачу, Виктор прикоснулся к центру ее возбуждения, усиливая свои ласки и делая их более интенсивными. Лена упала ему на плечо и с силой уперлась кулачками в его возбужденную плоть. Виктор вздрогнул и подался вперед. Уловив это его движение, Лена сама невольно сделала несколько поступательных движений навстречу ему. Его ласки усилились. Продолжая ласкать его, Лена стала медленно выгибаться от нарастающей волны наслаждения, которая медленно, но неизбежно накрывала обоих. Через несколько секунд Лена издала глубокий стон и опять упала мужчине на плечо. В ту же секунду Виктор, издав тихий рык, упал на спину и крепко прижал Лену к себе.
Они, полулежа в своем укрытии, наслаждались объятиями друг друга, приводя дыхание и сердцебиение в норму.
- Ленка, родная моя, я так тебя люблю, - шептал Витя Лене на ушко.
Лена, ничего не отвечая, заглянула Вите в глаза. Ему и не надо было слов. В ее взгляде он читал больше, чем могли бы передать слова.
- Лена, как ты умеешь свести меня с ума? Я ведь сейчас снова не отстал от тебя.
- Я не знаю, Вить, - Лена спряталась в его объятиях, - не поняла еще, я просто стараюсь тебя слушаться… стараюсь чувствовать тебя… я еще не знаю…
- Лен, не прячься. Ты у меня самая лучшая. Ты просто на высоте.
- Правда? Тебе нравиться? Тебе хорошо со мной?
- Очень. Даже не сомневайся.
Через час они в обнимку шли через парк к Ленкиному дому. ПН встретил их чаем, тортом, конфетами и другими вкусностями. Вечер прошел весело и незаметно перешел в ночь. Виктор уложил Лену спать, а сам расположился в зале в кресле, т.к. было уже слишком поздно и ПН просто не отпустил его.

Лена и Витя прогуливались по парку, отдыхая после суматошного дня. Был последний день сентября. У Рассказова и Степнова в школе работа шла своим чередом. Девчонки весьма успешно втянулись в учебу в Снегинке. Женю обучение на двух факультетах пока не напрягало. Она больше училась на продюсерском, девчонки помогали ей с лекциями на вокально-инструментальном. Романовский позволял такую ситуацию, т.к. с зачетами Женя справлялась на отлично и там и там, а на репетициях и промежуточных выступлениях Женя была на высоте, как и все девочки, нисколько от них не отставая.
С парнями девочки виделись не слишком часто, т.к. учеба затянула с головой. Но зато те редкие встречи каждая пара очень ценила. У Ани с Матвеем отношения наладились. Она сначала повредничала для порядка. Но Матвею удалось вымолить у нее прощение и вернуть ее расположение.
Гуцулов учился вместе с Ранетками в Снегинке на вокальном отделении, Полина поступила в институт на веб-дизайнера и попутно проходила курсы парикмахера и визажиста. Идея об открытии салона красоты, случайно подброшенная Лерой, крепко засела у нее в голове. Игорь поддерживал ее в этом. Работу в кафе он не бросил, понимая, что учебу нужно оплачивать, а скоро появиться еще один человечек, полностью от них зависящий.
- Ленусь, ты чего такая грустная?
Сегодня день у обоих был напряженный. В школе готовились ко Дню учителя, а у Ранеток был первый в этом году серьезный концерт. Поэтому сейчас они просто прогуливались, давая отдых уму и телу.
- Да не грустная я, - вздохнула Лена, - устала просто.
- То, что устала, верю. Но то, что грустная, тоже вижу. Из-за деда, да?
- Да, - Лена устало опустилась на лавочку, - не думала я, что мне так трудно будет его отпустить.
- Но ведь ты не ревнуешь? - Степнов уселся рядом.
- Нет, конечно. Я люблю их, всех. И знаю, что они меня любят. А Сережка, тот вообще чудо природы, и не могу я отобрать их друг у друга с дедом. Но… он еще неделю здесь будет, а я уже скучаю, будто он уехал.
Витя притянул Лену к себе и поцеловал в макушку. Лена подняла на него взгляд и улыбнулась. Лена была уверена, если бы не было в ее жизни Степнова, никуда бы дед не уехал, или ее саму родители увезли бы в Швейцарию, даже не смотря на группу и учебу. С одной стороны было грустно оставаться одной, хотя она к этому уже привыкла. С другой стороны, ее не оставляли совсем одну, и ее радовало, что ей доверяли в ее самостоятельности и доверяли Вите в его надежности.
- Ты еще не замерзла? Может, домой тебя отвести?
- Да, пойдем. Только ты со мной пойдешь. Дед обещал ужин организовать, типа прощальный. Платочки носовые есть?
- Зачем? – Не понял мужчина.
- Слезки утирать, - посмеялась Лена.
Она, чмокнув его в нос, пустилась бегом по дорожке. Витя рванул за ней. Они побегали так по парку еще с полчаса. Вите, наконец, удалось поймать Лену.
- Попалась. И чего ты от меня все время бегаешь? – Витя заключил Ленку в крепкие объятия.
- А чтобы не расслаблялся. - Лена хитро улыбалась.- В мужчине нужно поддерживать дух охотника и завоевателя. Вот я и стараюсь. Для тебя, между прочим, стараюсь. «Ну и для себя тоже, - подумала Лена.»
- Поверь, я оценил, - улыбнулся Витя и поцеловал ее.
Дома ПН встретил их дразнящими запахами с кухни. Витя с Леной быстро скинули обувь и куртки, помыли руки и устроились за столом на кухонном диванчике. Вскоре пришел ВД. Ужин был великолепен, ПН постарался на славу. Атмосфера вечера была еще лучше, хотя повод был грустный. Все шутили, веселились. ПН вспоминал, как он остался с маленькой Ленкой. Как она росла, первые друзья-подружки, первая пятерка, первая двойка, первая драка. Виктор слушал его очень внимательно. Эти воспоминания делали эту семью еще роднее для него. Он знал, что ПН безумно любит внучку. Но эти рассказы показывали Вите всю ту глубину и неразрывность их отношений в семье, даже не смотря на расстояния. И еще они делали ближе и роднее ему его Ленку. Он как будто смотрел цветное кино, где видел ее, так дорого и любо дед описывал свои воспоминания, даром что писатель. Было уже далеко за полночь. ВД засобирался домой, пообещав, что завтра (уже сегодня) непременно зайдет. Закрыв за ним дверь, ПН с серьезным видом вернулся в кухню.
- Ну что, молодежь, устали?
- Да, дедуль, очень. Хорошо, что завтра выходной, а то я точно бы проспала.
- Думаю, вы меня простите, я хочу еще вас задержать. Разговор есть и серьезный.
Лена и Витя переглянулись.
- ПН, надеюсь, ничего страшного с вами или в Швейцарии не произошло? – Забеспокоился Виктор.
- Нет, Вить, за меня и Швейцарию можете быть спокойны.
ПН вышел в комнату, чем-то там пошуршал, затем вернулся в кухню с папкой каких-то бумаг.
- Вот, Леночка, посмотри. Это тебе.
- Что это? – Лена почему-то сильно разволновалась.
- Это дарственная. Я оставляю тебе свою квартиру.
- Дед… это… зачем?... – Ленка растерялась.
- Леночка, внученька, пойми меня правильно. – ПН сел напротив нее и взял ее за руку. – Я уезжаю, а ты остаешься здесь. Я хотел как-то позаботиться о тебе.
- Но, дедуль, мне же родители…
- Пусть она тоже будет. Вдруг Сережа когда-нибудь захочет в Москве жить. Лен, только не переживай. Оставляя тебе квартиру, я не обрубаю мосты. Я буду приезжать, как только смогу, и Сережку буду привозить. Просто я уже стар, ты сама понимаешь. А так ты избежишь всякой ненужной бумажной и юридической волокиты. Вить, ну ты-то хоть меня поддерживаешь?
- Да, ПН, полностью. Вы правы в своих действиях. Ленок, ты чего? Не надо слез.
У Лены на глаза навернулись слезы. Дед, милый дед. С малых лет он заботился о ней. И даже сейчас, уезжая, он продолжал о ней заботиться.
- Хорошо, дедуль, пусть будет, как ты хочешь. – Лена вытерла слезы и улыбнулась ПН. – Но помни, ты обещал приезжать, да еще и с Сережей.
- Да, Леночка, - ПН обнял внучку, - я буду это помнить. Ну а сейчас пора ложиться спать. Вить, думаю, ты понимаешь, что сегодня ты опять домой не попадешь.

Лена открыла глаза. Часы показывали, что сейчас шесть утра. Сквозь шторы пробивались первые лучи солнца. Лена посмотрела на спящего рядом мужчину. Его руки крепко обнимали ее за талию, а лицо он спрятал у нее на плече. Лена осторожно и невесомо провела рукой по его волосам. «Как же хорошо, - думала она, - как здорово просыпаться в объятиях любимого. Самой дарить нежность с утра. Никогда не буду откладывать желание сделать приятное на завтра. Ведь этого завтра может не быть. Буду дарить радость, любовь и счастье сегодня и сейчас. Буду делать приятное людям тогда, когда этого захотелось. А вот негатив может и подождать.» Лена улыбнулась своим мыслям. Только любовь может вызвать в человеке желание обнять и любить весь мир, забывая о том, что этот мир не всегда ласков с нами. Витя пошевелился и открыл глаза.
- Привет, малыш, - улыбнулся он Лене.
- Привет, - Лена чмокнула его в нос.
- Ты чего так рано проснулась?
- Не знаю, но рядом с тобой приятно просыпаться в любое время.
- Еще слишком рано, - Витя гладил Лену по волосам, убирая непослушные пряди со лба, - поспи еще. А лучше оставайся дома со мной.
- А тебе разве в школу не надо? – Удивилась Лена.
- Нет. Савченко нужен сегодня спортзал для какого-то мероприятия. Так что сегодня у меня неожиданный выходной, и я могу весь день провести с тобой.
- Но мне-то учиться надо, мне занятия никто не отменял.
- Я их тебе сегодня отменяю. От одного прогулянного дня твоя учеба не пострадает, девчонки тебя прикроют. А вот отдых тебе не помешает.
Лена томно улыбнулась. Идти, действительно, никуда не хотелось. После отъезда деда было очень грустно и одиноко. И уходить сейчас от близкого и родного человека, который единственный мог понять и поддержать, было бы глупо. Она сладко потянулась, обняла мужчину, спрятала лицо у него на груди и закрыла глаза.
Лена проснулась около полудня. Степнова рядом не было, зато с кухни доносились негромкие звуки и приятные ароматы. Лена сладко потянулась и улыбнулась улыбкой довольного кота. Вот бы каждый день так. Но, к сожалению, работу и учебу никто не отменял, и этот выходной тоже закончится. Ну, ничего, будут другие. А уж как их сделать незабываемыми они с Витей придумают. С этими приятными мыслями Лена встала и пошла на кухню. То, что она увидела, поразило ее. Стол был накрыт разными вкусностями, на плите закипал чайник, а Витя доставал из духовки пирог, видимо сладкий к чаю. Лена застыла, открыв рот. В таком виде ее заметил Степнов.
- Ого, - улыбнулся он, увидев Лену. – По какому поводу такое увеличение глаз и потеря челюсти?
- А ты не догадываешься? – Лена вышла из ступора. – Я понятия не имела, что ты готовить можешь, да еще так быстро, да еще в таком количестве, да еще с такой фантазией. И вкусно наверно, запахи чудесные.
- Ого, сколько слов, - Витя притянул Лену к себе, - было дело, научился готовить. Правда, давно этого не делал. Так что с нетерпением и страхом жду твоей оценки. Садись за стол.
Обед оказался отменным. Витя был прекрасным поваром, и Лена это оценила. После обеда они отправились погулять. Погода была чудесная, что очень поднимало настроение и угоняло прочь хандру. Витя решил подарить своей Ленке незабываемый выходной. Они посетили выставку восковых фигур, пофотографировались там со знаменитостями и киношными героями. Гуляли по парку, носились там по полянам, не обращая внимания на людей. Одни их осуждали, мол, взрослые люди, а ведут себя хуже детей. Другие, наоборот, радовались, глядя на них. Порядком устав и слегка проголодавшись, они отправились в кафе к Алехиным. ЛП встретила их весьма радушно. Несмотря на большой живот, она еще наведывалась в кафе, готовя его к своему отъезду. День прошел чудесно. Провожая за горизонт вечернее солнце, Лена и Витя, держась за руки, подходили к Ленкиному дому.
- Ну, вот и пришли, - Витя обнял Лену и посмотрел ей в глаза, - не хочу тебя отпускать.
- Придется, к сожалению. Второго выходного мне девчонки не простят, да и тебе на работу завтра.
- Тогда до завтра, любимая, - Витя нежно поцеловал Лену.
- До завтра, - прошептала она ему в губы и продолжила поцелуй.
Витя дождался, пока у Лены в комнате загорится свет, и медленно пошел домой. Засунув руки в карманы, он нащупал в одном из них Ленкин телефон (Лена слишком долго, по мнению Виктора, разговаривала с Леркой, и он отобрал у нее телефон и положил себе в карман). «Что ж, отличный предлог вернуться и зайти к ней, - с улыбкой подумал Витя.» Но когда он повернулся в сторону ее подъезда, улыбка сползла с его лица. Из черной машины, которая, как заметил Витя, стояла тут уже пару дней, вышел парень и крадучись пробежал в подъезд. Он мог направляться куда угодно, но сердце мужчины почему-то сжалось. Он в один прыжок оказался у подъезда и рванул дверь на себя. В минуту он взлетел на третий этаж. Ему показалось, что парень замешкался у двери Кулеминых, но через минуту он уже поднимался выше. Витя прислушался. Тишина. Он нажал кнопку звонка. Через несколько секунд Лена открыла дверь.
- Пришел пожелать мне спокойной ночи? – Лена склонила голову на бок и смотрела на мужчину смеющимися глазами.
- И это тоже, - улыбнулся Витя, - а еще ты забыла у меня свой телефон.
- Какой ты заботливый, - Лена обвила руками шею Виктора.
- Лен, ты точно хочешь остаться одна?
- Думаю, да. Все-таки нужно привыкать жить здесь самостоятельно, совсем самостоятельно.
- Тебе не обязательно заставлять себя. Я могу остаться, или… ты можешь пойти ко мне.
Лена почувствовала, что Виктор напрягся и голос его стал ниже.
- Вить, что-то случилось? Скажи честно, почему ты вернулся?
- Я нашел у себя твой телефон, решил вернуть, а когда повернулся к твоему дому, увидел, что в подъезд зашел какой-то подозрительный тип. Мне даже показалось, что он задержался у твоей двери.
У Лены по спине пробежал холодок. Она сразу узнала его – холод из ее ночных кошмаров, но попыталась отогнать это неприятное чувство. Виктор заметил, что она слегка вздрогнула.
- Лен, что с тобой?
- Ничего, - Лена попыталась улыбнуться, - это тот сон, ерунда, пройдет.
- Ты заметила черную машину у вашего подъезда?
- Да, сегодня я ее видела, когда мы с прогулки возвращались. Может кто-то из соседей прибарахлился?
- Вряд ли. Этот парень вышел из нее.
- Может, он к кому-то в гости пришел. Темно уже, тебе могло показаться, что он крался. Вить, не переживай, все будет хорошо. Я уже дома и дверь никому не открою. А ты, как придешь домой, сразу позвони, чтобы я знала, что с тобой все в порядке.
- Хорошо, но завтра никуда не выходи, пока я не позвоню и не скажу, что я у подъезда, поняла? Я зайду за тобой.
- Да, поняла. Я сделаю, как скажешь. Видишь, какая я у тебя послушная, но это только с тобой.
Лена поцеловала Виктора, и он ушел. Но не успела она щелкнуть замком, как за дверью послышалось какое-то движение. Сердце Лены болезненно сжалось, ужас мгновенно наполнил ее мысли. Она повернула ключ и резко открыла дверь. Раздался удар, за дверью кто-то взвыл. Лена опрометью кинулась вниз. Увидев страшную картину, она замерла. Витя спускался по лестнице. За ним крался какой-то тип и уже занес руку для удара, в его руке блеснул нож. Этот блик подействовал на Лену, словно вспышка. С криком: «Нет!» она рванула вниз и, уцепившись за перила двумя руками, подпрыгнула и с силой, на какую только была способна, толкнула парня ногами в спину. Услышав ее крик, Степнов мгновенно развернулся и посмотрел вверх на лестницу. Моментально оценив ситуацию, он успел увернуться от летящего на него парня, нож у того выпал, и вернуться на место, чтобы подхватить падающую Лену. Он заметил, что следом за ней несется мужик с разбитым в кровь носом. Поставив Лену на ноги, он резко развернул ее к себе спиной, прижал к стене и подставил несущемуся сверху мужику подножку. Тот с грохотом и матами кубарем полетел вниз и сшиб только что поднявшегося с пола парня. Подхватив его за шкирку, мужик рванул к двери подъезда. Через секунду раздался визг трущихся шин об асфальт. Черная Тойота сорвалась с места и исчезла в неизвестном направлении. Степнов подхватил дрожащую Лену на руки и понес домой. Поставив Лену на ноги в прихожей, он сжал ее плечи и сильно встряхнул ее.
- Что ты творишь?! – Его глаза горели яростью и страхом. – Зачем ты вышла?! Ты же обещала не выходить!!!
- Я не могла остаться!!! – Лена тоже перешла на крик. – Как я могла остаться?! Он же…
- Ты же могла погибнуть!!!
- Ты тоже!!!
Лена скинула с себя руки мужчины и медленно начала сползать по стенке, сотрясаясь в рыданиях. Виктор смотрел на нее, сжимая и разжимая кулаки. На глаза навернулись непрошенные слезы, но он прогнал их. Он пробежал в кухню, нашел аптечку, накапал в стакан успокоительных капель, разбавил водой и вернулся к Лене.
- Пей, - он мягко убрал ее руки от лица и поднес стакан к ее губам. Лена сделала большой глоток, потом еще, - умница.
Витя отнес пустой стакан на кухню, подхватил Лену на руки и прошел в гостиную. Усевшись на диван, он усадил Лену себе на колени и стал успокаивать ее, поглаживая по спине, по волосам. Через несколько минут Лена затихла.
- Что это было?
- Не знаю, Ленок. Но одно точно знаю, тебе здесь оставаться нельзя. Собери вещи, ты пойдешь ко мне.
Лена послушно ушла в свою комнату, собрала все необходимое и вышла в гостиную с небольшим рюкзаком. Она не поднимала глаза и все еще немного дрожала. Витя вызвал такси. Через несколько минут они уже ехали в машине по направлению к его дому. Дома Витя усадил Лену на диван в комнате, а сам пошел приготовить ей успокоительную ванну. Лена услышала шум воды и немного очнулась от оцепенения. Вошел Виктор. Лена подняла на него полные слез глаза.
- Кто это был, что им от меня нужно?
- Я не знаю, милая, - Витя сел подле нее на колени и взял ее за руки.
- Ты сердишься на меня?
- Немного. Я очень испугался за тебя. Если бы я тебя потерял… - мужчина с силой сжал руки девушки.
- Я тоже испугалась, что могу потерять тебя, - прошептала Лена, слезы снова побежали по ее щекам, - я не могла остаться… я видела нож… я не могла стоять и смотреть…
- Тише, тише, не надо, все прошло, - Витя сел рядом с ней и обнял, положив голову Лены себе на плечо, - сейчас ты примешь ванну, расслабишься и успокоишься. Мы их спугнули, за нами сюда они точно не придут, так что можешь спокойно спать. А я буду рядом.
Витя провел Лену в ванную, помог ей раздеться, взял на руки и опустил в горячую воду.
- Отдыхай, - он поцеловал ее в висок и вышел.
Лена почувствовала приятное тепло воды. Витя добавил в воду каких-то ароматных растворов. Голова у Лены слегка закружилась, по телу разлилось приятное тепло и спокойствие. Веки стали тяжелыми. Лена закрыла глаза. Через пятнадцать минут Виктор зашел в ванную и увидел, что Лена спит. Он расстелил на диване махровый халат, вытащил девушку из остывающей воды и, завернув ее в халат, стал ходить по комнате с ней на руках. Лена посапывала у него на груди. Одну руку она положила ему на плечо. Выпускать ее из рук очень не хотелось. Так было надежнее, теплее, роднее. Вдруг Лена вздрогнула, побледнела, из глаз потекли слезы, пальцы вцепились ему в плечо. Витя быстро опустил ее на диван, лег рядом и крепко прижал ее к себе.
- Все хорошо, я рядом, не надо бояться, - шептал он Лене на ушко. Лена успокоилась, расслабилась. – Кто же хочет тебя у меня забрать? Что им от тебя надо? Кто бы это ни был, у них ничего не получится. Я никогда и никому тебя не отдам. – Лена слегка улыбнулась во сне и спрятала лицо на груди мужчины.

- Наташ, а ты родителям это показывала?
- Нет. Лен, ты чего? Если они это увидят, папа всю работу забросит.
- Может, ты и права. Ладно, не кисни. Сегодня в кафе встречаемся, помнишь?
- Да, конечно, буду.

Октябрь уже перевалил за половину. Погода была хоть и уже холодная, но все еще чудесная. Деревья в парке, где гуляли Виктор и Лена, уже сбросили листву, и парк был прозрачен и печален. Их дуб отличался неимоверной густотой веток, и они с нетерпением ждали, когда выпадет снег и их укрытие будет спрятано под огромной снежной крышей. А сейчас они, взявшись за руки, шли к выходу из парка, чтобы отправиться в кафе, где их уже ждали.
- Привет, девчонки, - Лена подсела к Ранеткам за столик, Витя подошел к бару поболтать с Гуцулом.
- Привет, Лен, - улыбнулись девочки.
- Ну что, все пришли? – К подругам подошла ЛП. – Вот вам меню, делайте заказ, а я через десять минут подойду и поговорим.
Девчонки сделали заказ. Подошли парни, присоединились к девушкам. Так, весело проводя время, они ждали ЛП. Вскоре подошла и она в сопровождении Ирины Николаевны Прокопьевой.
- ЛП, ИН, отлично выглядите, - Степнов встал и помог дамам усесться за стол.
- Ох, Витя, - засмущалась ИН, - ты нам грубо льстишь. Я понимаю, говорят, беременность украшает женщину, но не на последних сроках, когда уже весь свет не мил.
Все дружно засмеялись.
- Ребят, - серьезно посмотрела на всех ЛП, - мы вас позвали, т.к. волнуемся за наших девчонок. Нам ехать скоро. Мы думали, что поедем одни, но институт в Германии настаивает, чтобы были оба родителя. Вы уж не бросайте Женьку с Аней, присмотрите тут за ними.
- Ну, это уже по мужской части, - заявил Белута, - Ленку нам уже оставили, так что Женя с Аней, считайте, тоже в самых надежных руках.
- Да, - кивнул Коля, - скучать не дадим и учебу забросить тоже.
- Наши с Нютой руки тоже со счетов сбрасывать не советуем, - картинно надула губки Наташа.
- Да, - поддержала подругу Нюта, - может они еще понадежнее ваших будут.
- А слушаться не будут, - усмехнулся Матвей, - мы их Новикову сдадим или саму Лерку к воспитательному процессу подключим.
- Ага, - засмеялась Лена, - она нас точно плохому научит, с ее-то закидонами.
- Ну что вы, - заулыбался Костя, - она же в Англии учится, в стране чопорных дам и правильных джентльменов.
- Ну-ну, - не унималась Лена, - была такой, теперь там Новикова с Комаровым, они ее быстро перевоспитают, и будет Англия самая веселая и безбашенная страна в мире.
- Вот вы все шутите, - сказала ИН, - а мы с Лизой серьезно вам говорим, что волнуемся.
- Не волнуйтесь, - вступился за всех Степнов, - вы же сами знаете, что надежней этой банды не найти. Да и мы с Игорем всегда рядом будем. А вам волнения противопоказаны. Спокойно езжайте, рожайте, и везите домой здоровых малышей.
- Мам, а кафе все это время закрыто будет?
- Нет, Жень. На время нашего отъезда кафе займутся родители Нюты, а управляющим будет Игорь.
- Гуцул?
- Да. А что? Он прекрасно справлялся со всем в последнее время. Я подумываю его надолго в этой роли оставить. У меня же еще и после родов забот дома предостаточно будет. А они с папой без меня справятся.
- А он согласен?
- Ну, папа его поуламывал немного, но все-таки они договорились. Учеба, конечно, будет на первом месте. А к Полининым родам мы уже вернемся, и я буду ему помогать. А сейчас подойдут ваши родители, и мы устроим небольшую вечеринку, как вы говорите «откатную».
Вечер был прекрасным. Будущим мамочкам все желали наилучших родов, здоровых малышей и скорейшего возвращения. Там же на вечеринке Лена, Женя и Аня решили, что будут жить у Лены. Осталось только согласовать этот вопрос с мальчиками.

- Ну, вот, наш рейс объявили, - ЛП и ИН поднялись со своих мест, - черт, даже страшно немного. И вас оставлять не хочется, - на глазах женщин появились слезы.
- Мамочка и мамочка, - Женя и Аня обняли своих мам, - ну вы чего? Договорились же уже обо всем. За нами же целая банда.
Они показали на ребят, которые так же, как и ПН, пришли проводить Алехиных и Прокопьевых всей толпой.
- Все, девочки, нам пора, - подошли папы, поцеловали своих дочек и увели своих жен по коридору в самолет.
Так же, как и в прошлый раз, они постояли, проводили самолет, и поехали в Москву, только уже все вместе. В машине девочки решили завести разговор о переезде к Лене.
- Что-то не нравится мне эта идея, - проговорил Степнов.
- Нам тоже не очень это по душе, - согласились с ним парни.
- Витя, там уже третью неделю никого нет, никто не караулит, - попыталась отстоять свое Лена, - и потом, ты сам говорил, что я не могу вечно прятаться. В конце концов, это моя квартира, а они меня, получается, просто выжили оттуда. Это не честно.
- Вить, - поддержала подругу Аня, - мы же там втроем будем. – Женя подтвердительно кивнула. - Да и вы, думаю, нас одних не оставите. Увидев такое количество народа, они не сунутся.
- Хорошо, - вздохнул Степнов, - только сначала мы с Рассказовым и Лехой туда съездим, на разведку. Если все тихо будет, привезете девчонок, - обратился он уже к парням.
- Ура! – девчонки обнялись.
- Лен, я не понял, - нахмурился Степнов, - тебе у меня плохо что ли было?
- Вовсе нет, - быстро ответила Лена.
- А чего тогда съехать решила? Смотри, будете дебоширить…
- Вить, - простонала девушка, - я же в девках еще хожу, дай нагуляться. А то смотри, выйду за тебя замуж, засяду за кастрюльками и сковородками, не вытянешь ведь из дома.
- Неужели? – Картинно поднял брови Виктор. – Ты со сковородками? И из дома не выйдешь? Может, поспорим?
- Нет, не буду спорить, ты же знаешь, я слушаюсь своих любимых учителей.
- Ага, проходили уже. - Все засмеялись.
Вечером Степнов, Рассказов и Леха пошли к Ленкиному дому. Тщательно там все проверив и убедившись, что все тихо, они дали девчонкам добро на переезд.
- Лен, куда чемоданы их закатывать?
- В гостиную.
Коля и Матвей закатили в комнату чемоданы Ани и Жени. Белута следом занес клавиши и гитару.
- Ого, вы еще и с инструментами? – Лена отошла от двери, пропуская Степу.
- А как же, - улыбнулась Женька, - мы и музыка вещи не разделимые.
- Это точно, - подтвердила Аня.
- Хорошо, что ко мне Нюта не переехала, - усмехнулась Лена, - барабаны разве только на балкон поместились бы.
- Смотрю, не детское веселье тут у вас намечается, - прищурилась Наташа. - Может, мне тоже к вам переехать, когда мои в тур уедут?
- А что, - засмеялась Лена, - давай.
- А через месяц для каждой Ранетки в этом подъезде по квартире будет, - все удивленно посмотрели на Рассказова, - т.к. соседи все разбегутся.
- Не разбегутся, - усмехнулась Лена, - они у меня уже закаленные.
- Ладно, бросайте все, потом разберете чемоданы, - Степнов выглянул из кухни, - пошли чай пить, парни такой вкусный стол накрыли.
Разместившись за столом, банда с шумом и весельем принялась за ужин.

- И что у нас за проблемы опять? – Прошипел шеф.
- Да у них тихо там, нет никого, - оправдывался старший.
- Может она того, с родоками свалила? – предположил младший.
- Вы где наблюдали?
- Как где? У дома.
- И все? Идиоты!!! Да что  с вами такое?!!! Что за тупизм на вас напал?!!! Вы что, отследить ее не можете?!!! Она же не только дома сидит!!! Учится, наверное, гуляет где-то!!! Так!!! Кулемину тоже только у дома стерегли?!!! Хотя, не говорите, догадался уже. Потому и смылась она от вас, что вы даже не подумали все возможные ее передвижения проследить!!!
Светловолосый мужчина мерил шагами свой кабинет, гневно поглядывая на нерадивых слуг. Они стояли перед его столом, опустив головы, и молчали. Шутка ли? Их опять нагрела девчонка.
- Если этот проект запустят, я потеряю огромные деньги. Если это произойдет, я повешу все на вас, и будете отрабатывать мне все до последнего рубля. А на гастролерах этих уже давно должок висит. Пришло время его отдавать. Пошли вон! Понадобитесь, позову.

- Уф, наконец-то, - Наташа устало опустилась на чемодан в прихожей Лены.
- Нам парни головы поснимают, что сами ходили, - сказала Аня.
- Да, - согласилась Женя, - и Степнов твой будет первым.
- И будет прав, - Лена закрыла дверь и повернулась к подругам, - что ж, помирать так с музыкой. Пошли в комнату, отметим Наташкин переезд.

- Лена, Лена, проснись, - испуганные девчонки пытались разбудить подругу, которой, по всей видимости, приснился кошмар.
- Ч-что произошло? – Лена открыла глаза и села на постели.
Наташа стояла рядом с Леной и держала стакан воды, Аня подняла с пола Ленкино одеяло, а Женя сидела на краю кровати и поглаживала Лену по руке. Лена взяла у Наташи стакан с водой и залпом осушила его.
- Тебе приснился кошмар?
- Да. Опять тот же сон, тот же ужас.
- Может Степнову позвонить?
- Нет, ночь на дворе. Боже, как же трудно без него, как я боюсь его потерять.
- Лен, успокойся, это только сон. Все будет хорошо.
- Да, Лен, ерунда все это. Ты просто переутомилась вчера на репетиции.
- Да, наверно. А вдруг что-то случится?
- Успокойся, ничего не случится. Мы уже две недели тут живем, и все тихо.
- Да, вы правы, это всего лишь сон, всего лишь переутомление.
Лена легла на подушки и натянула одеяло до самых глаз. Девочки тоже разошлись по кроватям. До утра все спали спокойно.

Солнечные зайчики весело прыгали по комнате. Самые смелые забрались на личико белокурой девушки, заставив ее проснуться, открыть глаза и быстро зажмуриться от их ярких лучиков. На губах девушки играла легкая, но не менее искрящаяся улыбка. Она вспомнила недавний вечер с Виктором и смешно сморщилась от удовольствия. Пропищал телефон, пришла смс-ка. Лена посмотрела на часы: 06.00. «Ты уже проснулась, любимая?» Лена улыбнулась и набрала номер отправителя.
- Привет, солнышко.
- Привет, - голос девушки был сонным и слегка хриплым.
- Ммм, ты еще в постельке, - Виктор сладко причмокнул, - как же я хочу к тебе под одеяльце.
- Так в чем проблема? – Улыбнулась Лена.
- Проблема в том, что я уже встал, умылся, оделся и даже выпил кофе. Скоро я зайду за тобой, у тебя полчаса на сборы.
- Что?! Тогда пока, я полетела в душ.
Лена нажала на сброс и, вскочив с постели, побежала в ванную. Через десять минут она мухой носилась по квартире, одеваясь, заправляя постель, делая прическу и макияж, собирая сумку для учебы, успевая между этими делами перехватывать кофе. Полностью собравшись, Лена зашла в гостиную, где спали Наташа и Аня.
- Наташ, проснись, - Лена потрясла девушку за плечо.
- Ммм, что такое, - Наташа открыла один глаз, - Лена? Мы что, проспали?
- Нет, - улыбнулась девушка подруге, - сейчас самое время просыпаться.
- А ты чего собралась в такую рань?
В прихожей раздался звонок.
- А за мной уже пришли, - Лена счастливо улыбнулась и вышла из комнаты.
Лена открыла дверь и обомлела, увидев перед самым своим носом ворох красивых цветов. Она немного отстранила букет и увидела сияющие синие глаза.
- Опять цветы? Мне? Витя, ты меня разбалуешь.
- Рад стараться, - Витя притянул Лену к себе и поцеловал. – Идем?
- Да, только цветы в воду поставлю.
Держась за руки, они вышли на улицу. Погода  для начала ноября была необычно чудесной. Вместо дождей и сырости светило яркое солнышко и дул легкий приятный ветерок.
- Ты сегодня без машины?
- Да. Погода сегодня просто прекрасная. Я подумал, что мы можем погулять.
- С удовольствием. У нас есть два часа до начала занятий.
- Тогда не будем терять время.
Витя обнял Лену за талию, и они не спеша вышли со двора. Было еще слишком рано, но на улицах уже было полно людей, спешащих по своим делам. И только Лена и Витя шли по московским улицам, никуда не торопясь. Им не нужно было слов. Они шли молча, наслаждаясь объятиями друг друга. Так, прогуливаясь под утренним солнышком, они незаметно для себя пришли в парк. Переглянувшись и улыбкой давая понять, что поняли друг друга, они направились к дубу. Витя ловко взобрался на площадку в разломе дерева и протянул руки к Лене. Она поднялась наверх, держась за его руки и шагая ногами по стволу. Удобно устроившись на своем любимом «диванчике», Витя усадил Лену себе на колени. Она свернулась клубочком в его объятиях.
- Вот так бы всегда тут сидел и никуда тебя не отпустил, - Виктор поцеловал Лену в висок.
- А я бы и сама никуда не ушла, - Лена потерлась лбом о его щеку.
Здесь им тоже слова не требовались, чтобы понимать, насколько им хорошо вместе. Они дорожили и наслаждались каждой возможностью побыть вдвоем, которые между учебой и работой выпадали не так уж часто. Они и не заметили, как пролетело время.
- Ого, Лен, нам пора, - Витя посмотрел на свой мобильник.
- Как, уже? – Лене вдруг почему-то не захотелось отпускать Виктора. – Может, еще здесь побудем? Я девчонок попрошу, чтобы прикрыли на первой паре.
- Да, а меня кто прикроет?
- Как кто, Игорь, - хитро улыбнулась Лена.
- Да? – Витя внимательно посмотрел на Лену, - попробуем.
Пока Лена звонила Жене, Виктор достал телефон и набрал номер Рассказова. Через минуту он убирал телефон, широко улыбаясь Лене.
- Я тоже освободил себе первую пару.
Лена была счастлива. Она крепко обняла Витю, как будто боялась, что он исчезнет. Когда он сказал, что им пора идти, в сердце закралась неприятная тоска. Было такое чувство, будто стоит им выйти из их заветного укрытия, как их счастье разлетится вдребезги. Здесь, в волшебном кругу дуба было легко и спокойно, сидеть, прижавшись к его груди, и слушать мерный стук его сердца. А снаружи была угроза, которую Лена чувствовала, но не могла объяснить, а тем более, предотвратить. Она упорно старалась отогнать от себя неприятные мысли, ведь утро начиналось так радужно, но они настойчиво занимали все ее сознание и не собирались уходить. Виктор почувствовал ее напряжение.
- Ленок, что с тобой? Все в порядке?
- Не знаю, - Лена поглубже спряталась в его объятия, - как-то тревожно стало.
- Ну, что ты? – Витя взял ее за подбородок и заглянул ей в глаза. – Что может случиться? Пока вы с девчонками вместе живете, к вам никто не лезет и дом не караулит. Мы стараемся к вам почаще появляться. Будь уверена, в обиду мы вас не дадим. А сегодня такое чудесное утро, такое солнце. Не бойся, это просто старые страхи.
- Ты думаешь? – Лена смотрела Вите в глаза, он кивнул, улыбнувшись ей. – Когда ты сказал, что нам пора идти, почему-то очень не захотелось тебя отпускать, как будто ты уйдешь и не вернешься.
- Солнышко, - Витя сильнее прижал ее к себе и прошептал ей на ушко, - даже если я уйду, я вернусь. Как бы далеко и надолго мне не пришлось уйти, знай, я не смогу без тебя и обязательно вернусь. Верь мне. – Лена, глядя ему в глаза, кивнула и улыбнулась. – Улыбайся чаще, ты очень красивая с улыбкой. – Витя легко поцеловал ее улыбку. – А теперь нам действительно пора.
Он спрыгнул на землю, помог спуститься Лене, и, обнявшись, они направились к Снегинке.
- Ну, все, милая, беги, учись. До встречи. Я очень буду ждать вечера.
Витя поцеловал Лену, потерся носом о ее носик и пошел в школу. Лена взбежала на крыльцо Снегинки. И…

Из-за колонны крыльца навстречу Лене вышел парень. Лена не знала его, но сердце тут же сжал знакомый липкий ужас. Она попыталась бежать, но парень схватил ее за руку.
- Вит… - Лена попыталась кричать, парень закрыл ей рот рукой и потащил к машине, стоящей в тени деревьев.

- Ой, девочки, смотрите, - Аня с любопытством выглядывала в окно аудитории, - а вот и наша сладкая парочка.
- Анька, вот не стыдно тебе так откровенно за людьми подглядывать? – Смеясь укорила подругу Женя.
- Да ладно тебе… Ой, мамочки… - Аня расширила глаза от ужаса.
- Что там?! – Ранетки подлетели к окну. То, что они увидели, повергло их в шок.

Витя направился было в школу. Вдруг он услышал крик, ее крик… Он обернулся и похолодел от увиденного. Какой-то парень тащил его Ленку к машине, той самой черной Тойоте. Как он не заметил ее, когда они подошли. Он кинулся к ней. Парень запихнул упирающуюся Лену в машину, запрыгнул за руль, и машина, засвистев шинами об асфальт, рванула с места. Степнов, недолго думая, встал на ее пути. Парень явно этого не ожидал, он, что было силы, вдавил педаль тормоза в пол, но расстояние было слишком коротким, а скорость слишком большая. Глухой удар… Отчаянный крик Лены… Машина на секунду встала. Этого мгновения хватило, чтобы Лена выскочила из машины и скрылась в дверях Снегинки. Все, что она делала сейчас, делала на автомате, сработал инстинкт самосохранения. Все мысли ее в эту минуту были рядом с Виктором, распростертым на дороге. Парень, выматерившись, нажал на газ, и машина скрылась в неизвестном направлении. Лена вылетела из-за дверей, подбежала к Степнову и рухнула рядом с ним на колени. Ее трясло, она не могла говорить, крупные слезы градом катились из глаз, мысли путались. «Витя, зачем? – Да он ведь тебе время для побега дал, дура! – Нет! Не такой ценой! – Ты должна верить! Он обещал всегда возвращаться! – Я не могу, ведь… - Должна! – Не могу… - Верь!!! – Попробую…» Из Снегинки вылетели Ранетки. Сначала они все были в ступоре от ужаса, потом, не сговариваясь, побежали к Лене. Лена оглядела всех туманным взором и потеряла сознание. Женя дрожащими пальцами набрала номер скорой. Аня пыталась дозвониться до Рассказова. Наташа и Нюта держали Лену.
Лена очнулась от резкого запаха, врач скорой сунул ей под нос ватку с нашатырем. Она увидела, как Витю на носилках погружают в машину. «Не накрыт, значит, жив, - мелькнула безумная мысль.» Лена попыталась встать, врач не позволил.
- Я хочу поехать с ним… - еле слышно проговорила Лена.
- Тебе нельзя, ты слишком слаба, поезжай домой…
- Я поеду, - перебила Лена врача более твердым голосом.
- Нет, тебе надо…
- Я хочу быть с ним!!!!! – Отчаянно закричала Лена.
- Кем ты ему приходишься? - Спросил врач, видя мольбу и ярость в ее глазах.
- Я его девушка, - сквозь зубы процедила Лена, Ранетки закивали в ответ на недоуменный взгляд врача, - и я должна быть с ним.
Такого напора выдержать было нельзя, и врач утвердительно кивнул. Девочки помогли Лене сесть в машину. Она тут же пролезла в уголок к носилкам и взяла Витю за руку. Лена не видела и не понимала, что делали вокруг нее врачи. Она держала руку Вити, чувствовала ее тепло, чувствовала, как слабо бьется на запястье тоненькая ниточка пульса, и это придавало сил, оживляло маленькую, безумную, но так необходимую надежду.

- Какого черта?!!!!!!! – Светловолосый мужчина был багровым от ярости. - Я же сказал, без самодеятельности!!!!! Немедленно всем на дно!!!!!! Я за границу!!!!! И чтобы никакого движения, даже пальцем, без моего разрешения!!!!!!!

«Почему так долго?!! Они же врачи!!! Неужели так трудно взять и спасти его?!! Сколько времени я тут сижу? Час? Два? Десять? Нет, сорок минут. Как же это тяжело, ждать…»
- Леночка, вот ты где, - Рассказов подбежал к девушке, сел рядом и обнял за плечи, - я весь этаж обегал, пока тебя нашел. У них здесь шесть операционных… Ты как?
- Никак, - голос Лены был тихим и бесцветным.
- Верю. А что там? – Игорь кивнул в сторону операционной.
- Не знаю. Мне ничего не говорят. Но, по-моему, у них врача нет. Господи, я с ума сойду… - у Лены на глазах показались слезы.
-  Успокойся, я попробую помочь, - Рассказов достал телефон и стал набирать чей-то номер, - я в регистратуру, я быстро.
Через пятнадцать минут Рассказов вернулся, серьезный, но довольный. Он подбежал к Лене, сел рядом и опять обнял ее за плечи.
- Лена, все хорошо, я договорился с главным, будет врач, совсем скоро. Не отчаивайся.
Лена кивнула.
- Как девчонки?
- Ревут, - Рассказов вздохнул, - их парни реанимируют, а с Соней сейчас Борзова и Шинский. Савченко с Новиковым разговаривает.
Словно услышав их, в коридоре показался НП.
- Есть что-то новое? – Лена и Игорь покачали головами. – Леночка, а ты почему здесь? – Лена удивленно на него взглянула. – Я имею ввиду, почему тебя не осмотрят, может, тебе успокоительное надо?
- Спасибо, НП, - Лена с благодарностью слабо улыбнулась своему бывшему директору, - мне уже оказали необходимую помощь. Теперь осталось только ждать.
- Лен, - НП присел рядом с ней с другой стороны, - я понимаю, что тебе тяжело, но АВ хотел с тобой поговорить. Он уже был у Снегинки, расспрашивал девочек, теперь вот с тобой надо…
- НП, может завтра… - Рассказов попытался оградить Лену от трудного разговора.
- Нет, - перебила его Лена, - я поговорю с АВ. Только можно, он сюда приедет?
- Ну, конечно, Леночка, как скажешь, - НП достал телефон и позвонил Новикову.
АВ приехал в больницу через полчаса в сопровождении Лехи. Они задали Лене несколько вопросов. Лена пересказала им все, что произошло у Снегинки, и подтвердила, что это те же люди, что караулили ее у дома и писали угрозы.
Во время их разговора в коридоре появился высокий мужчина. Рассказов с радостной улыбкой бросился к нему, пожал ему руку и быстро повел по коридору. Через десять минут они вернулись. Мужчина был одет в белую форму и, по всей видимости, был готов к операции. Перекинувшись еще парой слов с Игорем и бросив быстрый взгляд в сторону Лены, он вошел в операционную.
Новиков, еще немного поговорив с Леной, ушел в сопровождении Лехи и НП. Рассказов опять занял место около Лены. Они просто сидели и молча ждали. Сколько они так просидели, Лена не знала, но ей показалось, что целую вечность. Наконец двери операционной открылись, и вышел тот самый мужчина, которого так радостно встречал Рассказов. Увидев его, Игорь вскочил. Врач подошел к ним. На нем были маска и шапочка, так что Лена видела только карие смеющиеся глаза, которые излучали сейчас тепло и надежду.
- Ну, что? Не томи уже. – Рассказов нервно провел рукой по волосам.
- Успокойся, Игорь, его жизнь уже внеопасности. Теперь остается только ждать, когда он придет в себя. Могут быть последствия, но я надеюсь, что все будет хорошо.
Двери зала снова открылись и показались санитары, катящие каталку, на которой был Степнов. Лена вскочила и хотела бежать к нему. Рассказов поймал ее за руку и притянул к себе. Лена смотрела, как его увозят, на его бледное, но спокойное лицо. Каталка скрылась с поля зрения. Слезы опять полились из глаз. Лена опустилась на скамейку, спрятала ладони между колен и сжалась в комочек. Мужчина-врач присел возле нее на корточки.
- Ты Лена? – Лена кивнула. – Не надо плакать, Лена. Самое страшное уже позади. Теперь будем ждать. Витя сильный, он поправится. Вот увидишь, с ним все будет хорошо. Это только вопрос времени. – Он взял ладошки Лены в свои большие ладони. Лена чувствовала их тепло, его спокойствие постепенно передавалось ей. – Ты должна пойти домой. – Лена отчаянно замотала головой. – Сейчас к Виктору нельзя. Ему нужен полный покой. – Она подняла на него умоляющий взгляд. – Хорошо, я покажу тебе его палату, но обещай, что сразу пойдешь домой и отдохнешь. – Лена кивнула. – А завтра ты сможешь прийти и оставаться, сколько захочешь. – Опять кивок.
Лена заглянула в палату. Свет был приглушен, шторы задернуты. Витя лежал на большой кровати в окружении приборов, которые считывали его пульс и тоны сердца и передавали сигнал на небольшой пищащий аппарат с монитором. Врач мягко, но уверенно отстранил ее и закрыл дверь.
- А теперь домой, ты обещала.
- Я провожу ее, - Рассказов взял Лену под руку и повел к выходу.

Было около трех часов дня. Рассказов вызвал такси и повез Лену домой.
- ИИ, я не хочу домой, - они уже стояли у Ленкиного подъезда.
- Почему? Там девчонки…
- Вот именно, девчонки, - Лена посмотрела на мужчину молящим взглядом, - они сейчас с вопросами накинутся, с утешениями. Я знаю, они хотят поддержать меня, но…
- Я понял. А куда ты хочешь?
- Не знаю, - Лена пожала плечами, - просто хочу побыть одна.
- Лен, я тебя одну никуда не пущу.
- Но…
- Ни каких но, я тебя одну не оставлю. Во-первых, было нападение, во-вторых, ты в таком состоянии сейчас… Короче, куда ты, туда и я. Я буду просто рядом идти, молча…
Лена улыбнулась его настойчивости. Она взяла его под руку, и они вышли со двора. Лена не думала, куда идет, просто ноги сами несли ее. Она и не заметила, что идет тем маршрутом, каким они с Витей гуляли сегодня утром. Рассказов просто шел за ней. Они пришли в парк. Здесь Лена немного пришла в себя и огляделась. Она вспомнила утреннюю прогулку, поняла, что шла сюда той же дорогой, вспомнила дуб, тихий покой, тревогу, машину… больницу… палату… Глаза опять заблестели от слез.
Игорь почувствовал, как Лена сжала его руку. Он посмотрел на нее. Она побледнела, глаза остекленели, слезы вот-вот готовы были покатиться по щекам. Рассказов решил увести Лену подальше от людных мест. Он свернул с дорожки и повел Лену в заросли деревьев, чтобы их не могли видеть. Пройдя немного, он увидел большую развесистую сосну, нижние ветви которой доставали почти до земли, образуя укрытие. Он заметил небольшое бревно, закатил его под сосну, сел и усадил рядом Лену. Крупные слезы уже катились по ее щекам, но сама она вся сжалась, до боли закусив губу. Игорь потряс ее за плечо. Лена посмотрела ему в глаза и поняла, что не может больше держаться. Пока над Витей была угроза, она держала себя в руках. Теперь, когда опасность миновала, она дала волю слезам и эмоциям. Лена упала на колени Рассказову, ее сотрясали немые рыдания. Игорь положил одну руку ей под голову, а другой гладил по спине, по волосам. Он не пытался ничего говорить, не пытался как-то ее успокоить. Ей нужно было выплакаться, дать выход огромному напряжению. Он это понимал и просто был рядом.
Игорь откинулся на ствол сосны и закрыл глаза. В голове у него пролетало огромное количество вопросов. «Кто эти люди? Что им надо от Лены? Какая им от всего этого выгода? Если есть заказчик, то кто он? Новиков говорил, что Наташа рассказала о таких же угрозах и в ее адрес. От нее-то что им надо? Те же ли это люди, что угрожают Лене? - Ни на один из этих вопросов он не мог найти ответа. От этого становилось страшно, в сознании разливалось противное чувство беспомощности. Но этого показать нельзя, он мужчина и должен быть сильным, рассудительным и спокойным. - Ранетки в шоке, Лена вообще себя не помнит от отчаяния. Кто же еще их поддержит, если и я раскисну?»
Игорь почувствовал, что Лена затихла.
- Лен, - он осторожно потряс ее за плечо. – Ты в порядке?
- Да, - отозвалась Лена, - теперь да.
- А ну поднимись, посмотри на меня, - Лена послушалась, - ууууу, как мы похорошели, - усмехнулся Игорь, глядя на заплаканное лицо Лены, – на, возьми, это тебе сейчас пригодится, – он протянул Лене платок и зеркальце.
- А ты всегда с собой зеркальце носишь? – Усмехнулась в свою очередь Лена.
- О, уже шутишь, хороший признак, - улыбнулся мужчина, - а зеркало, это Сони, она никогда его в сумочке найти не может, вот и держит у меня в кармане.
Лена, насколько могла, привела себя в порядок.
- И чего ты со мной нянчишься? – Лена вернула Игорю зеркальце и платок.
- Лен, - Рассказов серьезно посмотрел на девушку, - Витя мой друг. Пока его нет рядом с тобой, я за тебя отвечаю. И потом, - его лицо вдруг посветлело, - нравишься ты мне. Витя о тебе так рассказывал, что ты и для меня близкая стала, родная что ли, знаешь, как младшая сестренка. Ты не против такого старшего брата?
Лена улыбнулась. От слов Игоря стало как-то тепло на сердце, светлей на душе. Как же ей повезло с друзьями. Она вдруг захотела увидеть девчонок, принять их поддержку, поддержать их самой, ведь они тоже были в стрессовом состоянии.
- Ну что, Лен, домой? – Словно прочитал ее мысли Рассказов.
- Да, - Лена, улыбаясь, кивнула.
- Ты точно в порядке? Не будешь потом хандрить?
- Точно. С такими друзьями, как вы, ничего не страшно. Мы все преодолеем. Я, наверно, поплачу еще, сам понимаешь. Но мне уже гораздо легче, честно.
Через полчаса Лена зашла к себе в квартиру в сопровождении Рассказова.
- Девчонки! Я дома! Как вы тут?
- Ленка, - из кухни выбежал Белута, за ним вывалились все парни.
Лена с растерянной улыбкой смотрела на обеспокоенные лица ребят и чувствовала тепло, которое разливалось от сердца по всему телу и проникало в сознание. Они все здесь, они пришли к ней, не ушли, дождались, когда она появится дома, чтобы убедиться, что с ней все в порядке, поддержать, успокоить, если надо. Сзади за плечи ее поддерживал Рассказов. В гостиной послышалось движение, и через минуту в коридоре показались заспанные девчонки. Увидев Лену, они молча кинулись к ней и крепко сжали в объятиях. Сколько они так стояли, сцепившись тесным кружком, Лена не знала, но она чувствовала, физически ощущала их волнение, понимание, поддержку, любовь. По щекам Лены снова побежали слезы, но они не были печальными. Лена понимала, что ей не придется переживать свои трудности в одиночку, и, что Витя дорог не только ей. С ними приключилась беда, и друзей не пришлось звать, они пришли сами. Это ли не счастье?
- Девчонки, вы меня задушите, - тихо проговорила Лена.
- Лен, ты как? – Несмело спросила Наташа, когда кружок расцепился.
- Нормально, - Лена слабо улыбнулась, - правда. Игорь меня почти два часа выгуливал. А теперь вот вы все здесь… Вы не представляете, что для меня значит, видеть всех вас… Для меня очень важно то, что вы рядом… Для нас с Витей важно…
- Лен, - Лену обняла Нюта, - вы все были рядом со мной, когда Степу арестовали. Сколько было приложено усилий, чтобы его освободить. Неужели мы теперь тебя с Витей оставим? – Все дружно закивали, а Рассказов только еще крепче сжал плечи Лены.
- Может, чай, - Степа решил прервать паузу.
Вся компания кое-как разместилась за вкусно накрытым столом.
- Лен, как Витя? – Опять несмело прозвучал вопрос.
- Уже вне опасности, - вздохнула Лена, - но меня к нему не пустили. Сначала страшно было. Все бегали с серьезными лицами, суетились, мне ничего не говорили. Но я сама, когда на осмотре была, услышала, что у них врача нет, который мог бы провести операцию. У меня состояние было, не дай Бог никому. С одной стороны, ужас от осознания того, что будет, если врача не найдут. С другой – ступор от действия дозы успокоительных. Но, слава Богу, вмешался Игорь, он нашел врача, и теперь остается только ждать, когда Витя придет в себя.
- Игорь, - теперь недоуменные взгляды были направлены на Рассказова, - а кто этот врач?
- Это старый друг Вити,  - ответил историк, - он меня с ним познакомил почти сразу, как мы с Витей подружились, когда я в школу пришел. Теперь вот его друг его же и спас. Он первоклассный врач, у него клиника своя.
- Лен, ты родителям и деду говорить о случившемся будешь?
- Пока нет. У деда сердце слабое, а родители сразу меня забрать захотят. А я никуда не поеду, сами понимаете, - все понимающе кивнули.
Больше тему аварии и больницы никто не затрагивал, и Лена была очень благодарна друзьям за это. Она понимала, что боль и одиночество еще вернутся к ней, просто сейчас они выжидают подходящего момента, когда она останется одна. У Лены не было страха, теперь не было. Она не боялась остаться одна, знала, что пройти это необходимо. Но и приближать этот момент ей не хотелось. Поэтому сейчас она вместе со всеми вспоминала веселые моменты летних каникул, учебы в Снегинке, слушала рассказы ребят об их казусах учебы, Рассказова - о жизни школы. На кухне шла веселая и непринужденная беседа, иногда перебиваемая взрывами смеха. Но время неумолимо шло, и этот вечер подошел к концу. Парни и Нюта засобирались домой.
- Девчонки, - Лена посмотрела на Наташу, Аню и Женю, - я хочу сегодня у Вити ночевать. Вы не будете против?
- Лен, ты точно этого хочешь? – Рассказов с беспокойством смотрел на девушку. – Тут все-таки подруги. Не боишься остаться одна?
- Немного, но мне это надо. – Лена с просьбой в глазах посмотрела на мужчину. – Ты проводишь меня? – Рассказов кивнул, девочки поджали губы, но они все понимали.

Лена завернулась в плед и забралась на подоконник. В небе висел тонкий серпик луны в окружении несчетного количества звезд. Из глаз девушки медленно катились слезы, оставляя мокрые дорожки на щеках и огненные на сердце. «Дежавю, - пронеслось в голове у девушки, - опять я здесь и опять пытаюсь залить боль слезами.» А ведь еще сегодня днем все было так прекрасно и сердце заходилось от счастья. Теперь в нем опять поселилась тупая боль.
На вызов Даши примчался лечащий врач Вити. Увидев, что тот пришел в себя, Николай Валерьянович пришел в восторг, т.к. ожидал «пробуждения» гораздо позже. Он осмотрел больного, сверился с приборами и отправился к себе, чтобы определить дальнейший ход лечения. Все это время Лена неподвижно сидела на кровати Вити, казалось, НВ ее не замечал. Они не мигая смотрели друг на друга, глаза в глаза, сердце в сердце. Только что-то странное было во взгляде Вити. Но сейчас Лена думать об этом не хотела, списывая все на то, что ей могло показаться из-за слез, или что Витя только очнулся и еще не понял, что происходит.
- Лена? Кулемина? – Витя смотрел на нее широко раскрытыми глазами.
- Да, я здесь, - Лена, не выпуская его руки, приподнялась и поцеловала его в губы.
- Лен… - глаза мужчины расширились еще больше.
- Молчи, - перебила его Лена и накрыла его рот ладошкой, - тебе отдыхать надо.
Степнов перевел взгляд на сестру, стоящую в сторонке и тоже плачущую.
- Дашутка, ты? Где я? И что вообще…
- Лена права, тебе отдыхать надо, - Даша быстро присела около брата и тоже взяла его за руку.
В палату вошла Светлана, девушки открыли рты от удивления и возмущения. Светлана была одета в коротенький белый халатик с глубоким воротом. Еще и верхняя пуговица при этом была расстегнута. Из-под халата еле виднелось столь же короткое синее платье. На голове была надета шапочка, из-под которой выбивались несколько прядей волос. На лице полная боевая раскраска. Продефилировав мимо девушек, Света поставила поднос на тумбочку и принялась готовить руку Степнова к внутривенной инъекции, откровенно наклоняясь над ним. Лена и Даша сцепили зубы и сжали кулаки, видя такую наглость.
- Клевый прикид, - Даша оценивающе смерила Светлану взглядом. – У тебя сегодня праздник?
- Я всегда стараюсь выглядеть отлично, - произнесла Света, оглядывая девушек с нескрываемым самодовольством.
- Интересно, - Лена сделала удивленное лицо, - а сегодня утром мне показалось, что больничный наряд тебя вполне устраивает. Или это парадная форма на случай, если пациент очнется.
Поняв, что ее раскусили и уже попахивает жареным, Света решила по-быстрому ретироваться. Завершив процедуру, она собрала поднос и повернулась в сторону выхода. Повернувшись, она встретилась взглядом с Леной. Казалось, ничего особенного в этой девочке не было, но от ее взгляда Света аж слегка просела. В глазах Лены не было злости, но не было и страха, она смотрела спокойно и в тоже время давала ясно понять, что разорвет каждого, кто навредит Виктору. После утреннего прокола Света отчетливо поняла, что за ней следят, и нарываться пока не стоит. Она быстро покинула палату.
- Ленка, пойдем, перекусим, - Даша потянула Лену к выходу, - Витя сейчас часа четыре спать будет, ему снотворное вкололи, чтобы отдыхал.
Лена нехотя встала с кровати и поплелась за Дашей, зная, что та точно, как Новикова, и не отстанет, считая своим долгом не дать ей, Лене, закиснуть.
- А здорово ты ее сделала, - похвалила Даша Лену, когда они сидели за столиком в больничной столовой, - а взгляд… Если бы им можно было убить, Светочке уже писали бы некролог.
- Светочке, - Лену слегка передернуло от знакомого варианта этого имени.
- Ха, ты тоже провела параллель, - Даша поймала удивленный взгляд Лены, - в курсе я той бредовой идеи моего братца с женитьбой не на тебе, и тоже подумала о странном совпадении. А тогда мы с ним даже поругались. Я о тебе только слышала, но я понимала, что он тебя безумно любит, и ломает жизнь себе, тебе и этой Светочке. Но та, видимо одуванчик и по умнее будет, раз не лезет больше, а вот с этой куклой надо быть на чеку. Лен, ну ты чего? У нас радость, Витя в себя пришел, а ты грустишь. Из-за этой что ли? Брось, не проблема она для нас.
- Даш, ты даже не представляешь, как я рада, что Витя очнулся. Да никакая Светочка не омрачит мне этого счастья. – Лена опять опустила глаза и спряталась за челкой. – Тут другое, хотя… может, мне и показалось.
- Что такое? Рассказывай.
- Даш, я могу ошибаться… - попыталась отвертеться Лена.
- Ты расскажи, - настойчиво перебила Даша, - а там разберемся, показалось тебе или нет.
Лена поняла, что ей не отвертеться, и поведала Даше свои сомнения по поводу Витиного взгляда в ее сторону. То, что он ее узнал, сомнений не было, но что означало его удивление в ее сторону, Лена не понимала.
- Врач, проводивший операцию, сказал о каких-то последствиях…
- А кто оперировал?
- Я не знаю. Рассказов сказал, что это друг Вити.
- Ясно. Есть у меня одна мысль, но это еще проверить надо. Ох, кто это? – У Даши зазвонил телефон. – Олеська. Лен, я сейчас.
- Если это твоя однокурсница, - Лена хитро улыбнулась, - то передавай ей привет.
Даша удивленно подняла бровь, но ничего не сказала и отошла, чтобы поговорить с подругой. Лена решила подождать ее в палате и направилась к выходу из столовой. Зайдя в палату, Лена чуть не задохнулась от возмущения, невольно сжались кулаки. В палате была Светлана. Прошло всего часа полтора, как они с Дашей ушли, а эта вертихвостка уже успела разбудить Степнова и, совершенно не замечая его усталого вида, трещала безумолку о всякой ерунде, типа плохой погоды и надоедливых больных. Подойдя к окну, она дернула шторы в разные стороны. Витя зажмурился от резкого света, на лице появилось вымученное выражение. Это было последней каплей. Лена решительно прошла в палату и быстро задернула шторы.
- Что ты делаешь? – Прошипела Лена.
У Лены внутри все кипело от ярости, она еле сдерживалась, чтобы не навалять этой тупице прямо здесь. Света почувствовала ее настрой и хотела скрыться, но в дверях уже стояла Даша с не менее яростным огнем в глазах. Она видела последнее действие Светы, выражение лица Вити и прекрасно понимала Лену, которой было уже не до ревности, т.к. Света откровенно не понимала, что ее действия, продиктованные исключительно собственным интересом, вредят Виктору.
- Выйдем, - Лена подошла вплотную к Свете, не давая вариантов для выбора.
Света судорожно сглотнула, но попыталась еще держать марку независимости. Она понимала, что связываться не стоит, и так по уши влипла, не уволили только потому, что она стажер, но и отступать она не хотела, азарт уже полностью затянул ее в свои сети.
- Слушай сюда, конфетка, - взгляд Лены действовал на Свету, как удав на кролика, - то, что ты закадрить его решила, видно за километр, только напрасно это, я в нем уверена. Но меня другое волнует. Если будешь лезть к нему без надобности, нарушать режим и не давать отдыхать, я тебе обещаю, ляжешь в травматологию и надолго.
- За угрозы я на тебя заявлю, - попыталась хорохориться Света.
- Давай, рискни, - криво усмехнулась Лена, - у меня половина УГРа в друзьях ходит. Короче, фифа, или ты ведешь себя тихо и даешь ему нормально выздоравливать, или собирай манатки и скрывайся, потому что я тебя из-под земли достану.
Лена развернулась и пошла к куллеру с водой. Набрав холодной воды, она залпом ее выпила. Света следила за ней взглядом, понимая, что поведение Лены продиктовано отнюдь не ревностью. Эта девчонка была абсолютно уверена в себе, и это бесило Свету. Высоко задрав голову, Света прошла мимо Лены, задев ее. Лена прислонилась лбом к холодному стеклу окна, понимая, что война не кончилась, и одним движением смяла стаканчик в руке в маленький комочек. Света увидела этот жест и содрогнулась, но отступать не собиралась. Она решила не отступать хотя бы потому, что не привыкла проигрывать. Ей уже было плевать на последствия, хотя Лену она откровенно боялась, ей двигало желание отомстить за унижение перед врачом, за то, что ее так легко уличили в профнепригодности.
Даша слушала разговор Лены и Светы, стоя в дверях палаты, и была поражена твердости и спокойствию Лены. «А кто-то еще в себе сомневался, - улыбнулась Даша в сторону Лены, - да ты ее одним взглядом сейчас задавишь. Молодец, так ее.» Увидев, что Лена пошла в сторону окна, Даша вернулась в палату.
Благодаря «стараниям» Светы, Витя не спал, поэтому Даша решила немного поболтать с братом.
- Привет, Вить. Ты как себя чувствуешь?
- Привет сестренка. Ощущение, будто под бульдозером побывал.
- Ну, если верить Лене, почти так оно и было.
- Даш, я хотел о Лене спросить. Она все время здесь проводит?
- Да, конечно, она же беспокоится. С того момента, как тебя машина сбила, она не отходила от тебя пока врач домой не прогнал.
- Машина… - Витя потер лоб, - я что-то видел перед тем как проснуться… машина, удар, темнота… потом Лена и ты… Что произошло?
- Тебя машина сбила. Лена была все время с тобой, переживала, что долго не могли найти тебе врача. Рассказов твой Глебу позвонил, он тебя и собирал в операционной.
- Глеб?!
- Да, он тебя буквально спас. Потом показал тебя Лене и отправил ее под присмотром того же Рассказова домой, т.к. она в ужасном состоянии была.
- Даш, я не пойму что-то… Лена… Почему она здесь? И… она меня за руку держала… потом поцеловала… Даш… что происходит?
Даша округлила глаза. Вот они последствия травмы…
- Вить, а что ты помнишь о Лене?
- Лена моя ученица, бывшая уже. Мы в школе хорошо общались, друзьями даже были. У нее дед писатель, замечательный человек, родители ученые-врачи… Даш, к чему эти вопросы? Я же тебе о ней рассказывал.
- А Светочку-библиотекаршу помнишь?
- Ну, да. Она еще бегала за мной. Но потом ее Милославский перехватил, кажется. Даш, я не понял, ты к чему клонишь?
- Вить, я даже не знаю, как сказать... Вы с Леной вообще-то не просто друзья…
- То есть?
- Вы любите друг друга, очень, и давно.
- Даш, ты шутишь? Даш, я не помню…
Со стороны двери раздался шорох. Даша и Витя повернулись на звук. В дверях стояла Лена, по ее бледному лицу уже в который раз катились крупные слезы.

Немного ранее. Лена стояла у окна, сжимая стаканчик в руке. Постояв немного, она решила пойти в палату. Все-таки Витя сейчас не спит и можно немного с ним поговорить. Заходя в палату, она услышала разговор Даши и Вити.
«- Да, он тебя буквально спас. Потом показал тебя Лене и отправил ее под присмотром того же Рассказова домой, т.к. она в ужасном состоянии была.
- Даш, я не пойму что-то… Лена… Почему она здесь? И… она меня за руку держала… потом поцеловала… Даш… что происходит?»
Лена замерла. По спине пошел уже так знакомый липкий холод, а перед глазами всплыл непонимающий Витин взгляд, направленный на нее. Лена слушала, не смея дышать. «Вот они последствия травмы, - повторила она мысль Даши, - как я хочу ошибиться.» Но, услышав Витино «Даш, я не помню», она потеряла равновесие и чуть не упала. Этот шорох и выдал ее присутствие Даше и Вите. Лена почувствовала, как похолодело в области сердца, по щекам предательски потекли слезы. Даша смотрела на нее с беспомощным отчаянием, явно жалея о том, что ни чем не могла ей помочь. А Витя… Витя взглядом просил прощения за то, что не помнил того главного, что их соединяло. Будучи не в силах выносить этот взгляд, Лена вышла из палаты. Но уйти далеко она не смогла, ноги стали словно ватные, голова кружилась, глаза застилали слезы, а в сердце опять прокрались холод, боль, отчаяние, страх. «Неужели все сначала? За что? Почему я?»

- Витюшь, тебе отдыхать надо. Я понимаю, ты сейчас такую дозу груза получил… Но все же постарайся уснуть.
- Если честно, я уже засыпаю. Мне, наверно, что-то снотворное ввели?
- Да. Что ж, тогда спи. А я за Леной присмотрю. Пока. И с прошедшим тебя.
Даша чмокнула Виктора в щеку и вышла из палаты. Она увидела Лену, полулежащую на диванчике возле двери палаты. Она обхватила руками себя, глаза закрыты, по бледному лицу все еще бежали слезы. Даша присела рядом, потянула Лену на себя и уложила ее к себе на колени. Говорить ничего не хотелось, да и не требовалось. Почувствовав, что Лена немного успокоилась, Даша подняла ее на ноги и повела к выходу. Лена повиновалась. Она не помнила, как Даша вызывала такси, как они ехали домой, как они оказались в квартире. Очнулась она уже в спальне на кровати. Опять воспоминания, опять пустота, опять та же пытка, агония, слезы…
Успокоившись, если ту пустоту после бури можно назвать успокоением, Лена обнаружила себя на совершенно мокрой подушке и с опять прикушенным до крови пальцем. На кухню в этот раз идти не пришлось. Лед стоял в ведерке возле кровати, заботливо ссыпанный в пакетик. «Даша.» Лена приложила лед к лицу, снимая напряжение и прогоняя боль. Потом она завернулась в плед и забралась на подоконник. Лена чувствовала, что окончательно пришла в себя, но боль не проходила. Постепенно к Лене пришла страшная мысль, которая принесла новую волну отчаяния. В своих кошмарах она чувствовала, что теряет любимого. Когда Витя очнулся, она вспомнила слова Борзовой во время их девичьего гадания, что проблема сменится счастьем, принимая за счастье Витин приход в себя. Теперь вдруг она поняла, что может потерять его навсегда, если он ее не вспомнит и полюбит другую. Сердце больно защемило, из глаз новой волной потекли слезы. Именно в таком положении и нашла Лену утром Даша: сидящую на подоконнике, держащуюся рукой в области сердца, с заплаканным лицом. У девушки болезненно сжалось сердце при виде этой маленькой фигурки, сжавшейся в комочек. Но помочь ей Даша не могла, Лена сама должна была пройти это очередное испытание.
- Ты сильная, девочка моя, - шептала Даша, повторяя слова Виктора, гладя Лену по волосам, - ты выдержишь, а я попробую как-то помочь, правда, не знаю как… Во всяком случае, ты всегда можешь рассчитывать на мою поддержку.

Даша чмокнула Виктора в щеку и вышла из палаты. Витя закрыл глаза. То, что сказала ему Даша, никак не укладывалось в голове. Он прекрасно помнил все: Дашу, семью, школу, Ранеток, Лену… Да, он выделял Лену из всех, она особенная, и это Степнов не отрицал, Но чтобы забыть любовь… Это шутка что ли? Если да, то неудачная. Хотя, какие шутки? Он видел лица Даши и Лены. Так не шутят, и такие чувства не подделать. Но разве можно забыть чувства, помня при этом самого человека? «Что же там было в том сне? Перед тем, как прийти в себя, я что-то видел. Нет, не помню… Только машина, удар, вспышка… все провал. Так, надо поспать. Может, мозг отдохнет и вспомнит все, что забылось? Черт, ощущение, будто я в чужой жизни. Все, спать.»

Неделя проходила для банды в работе и учебе. Женя и Аня созванивались с родителями, рассказывали о жизни в Москве и интересовались здоровьем мамочек и малышей, когда назначены роды и т.д. Романовский объявил Ранеткам о первом небольшом гастрольном туре, чему те очень обрадовались и ушли в репетиции с головой. О Степнове, кроме банды, знали только Савченко, Леха и Новиков. Лена, Женя, Аня и Наташа решили родителям о случившемся не говорить, дабы не тревожить беременных и не срывать работу гастролеров и врачей. Лерке, разумеется, все рассказали, но они со Стасом были далеко и могли поддерживать друзей только по телефону. На два дня приезжала Даша, которую Лена незамедлительно познакомила с бандой. Ребята каждый день навещали Степнова небольшими группами, т.к. всех их просто не пускали. Попыталась прорваться в палату и Светлана, которую уже отстранили от работы с пациентами и направили на кухню, мыть посуду. Но Ранетки, зная о ней от Лены, просто не пустили ее, встав толпой в дверях. Но та не сдавалась, посещая Виктора в то время, когда он был один. Эти посещения откровенно напрягали Виктора, т.к. Света не давала ему отдыхать, приносила то, что он не любил, и безумолку болтала о сплетнях в больнице. Витя невольно сравнивал ее с Леной, которая своим появлением приносила спокойствие и уют. Казалось, она читала мысли Степнова, предупреждая все его желания: любимые вкусняшки, рассказы о школе и Ранетках, новости Российского футбола и время для отдыха. Что же касалось отношений Лены и Вити, то тут ничего не менялось: он – не помнил, она – грустила, но неизменно была рядом.

- Лен, пойдем, пообедаем, - Лена почувствовала, как ее тянут за руки, пытаясь поднять с диванчика.
- Дим, я не хочу, честно, - Лена попыталась вернуться на диван.
- Не обманывай, или я тебя накажу, запрещу приходить к Степнову, мотивируя это тем, что ты не отдыхаешь и не ешь.
- Ты не посмеешь, - Лена тут же вскочила.
Дима только рассмеялся. Дима – тот самый парень, который теперь наблюдал Виктора, а по возможности, и Лену, т.к. видел, что она все свободное от учебы и репетиций время проводит в палате Степнова, совершенно забывая о еде и отдыхе. Сегодня было воскресенье, и Лена, как и в прошлые выходные,  была у Виктора уже с утра. Поэтому сейчас своим долгом Дима считал заставить Ленку хоть что-то съесть. Через двадцать минут они уже сидели за столиком больничной столовой.
- Лен, мне тебя с ложки кормить что ли?
- Нет, я сама. Хотя не особо есть хочется, правда.
- Протест не принят, так что вперед и с песней.
- Дим, ты можешь мне на вопрос ответить?
- Пока не поешь, говорить с тобой не буду.
- Хорошо, я буду есть, а ты ответь мне, - Лена умоляюще посмотрела на парня.
- Ты вот такой взгляд на Степнове испытывала? Поверь, безотказное оружие. - Лена улыбнулась. – Ладно, давай, задавай свой вопрос.
- Почему Витя забыл свои чувства ко мне, хотя меня саму помнит?
- Хм, можно было самому догадаться, что ты спросишь, - усмехнулся парень, - я еще не достаточно опытен в этих вопросах, но попробую ответить. Потеря памяти – это защитная реакция организма на сильнейший стресс. Чтобы раздражитель больше не возвращался, он просто вычеркивается, стирается из памяти.
- Получается, что раздражителем являюсь я, но он меня помнит…
- Значит не совсем ты. Что произошло с Виктором?
- Он стал на пути машины, и она его сбила.
- Почему он это сделал?
- Чтобы спасти меня.
- Почему?
- Потому что любил.
- Вот ты сама себе и ответила. Им двигала любовь, чувство, сильное чувство. Поэтому именно чувство и связанные с ним моменты память заботливо спрятала.
- А какой шанс на полное восстановление памяти?
- В зависимости от того, насколько сильным был раздражитель и насколько сильным был вызванный им стресс, память стирается на небольшой срок, надолго или навсегда.
- Навсегда? – Лена вздрогнула, пролив чай на стол.
- Лен, - попытался успокоить ее Дима, - я же сказал, что многого не знаю и могу ошибаться. Я очень хочу ошибаться, правда. Слушай, возвращаться к Степнову сейчас не имеет смысла. Его готовят к переводу в частную клинику, поэтому дали снотворное, чтобы он больше отдыхал. А у меня заканчивается смена. Пойдем, погуляем.
Лена согласилась. Видеть сейчас Степнова после полученной информации было бы невыносимо. Надо было развеяться, подумать, а Диме можно было еще и позадавать интересующие вопросы. Они гуляли по Москве несколько часов, пока Лена не почувствовала, что замерзла и проголодалась.
- О, неужели ты сама попросила есть? – Дима сделал удивленное лицо, чем насмешил Лену. - Потерпи немного, мы сейчас зайдем кое-куда, а потом пойдем в кафе.
Они подошли к небольшому двухэтажному зданию с крестом над дверью, вошли внутрь, поднялись на второй этаж и оказались в большом зале. По обе стороны зала были большие окна. Почти все пространство занимали длинные скамьи, разделявшиеся проходом посередине. На скамьях сидели люди. Народу было так много, что свободных мест почти не было. Дима все-таки нашел для них места в последнем ряду. Лена села и посмотрела вперед. Там на возвышении в несколько рядов сидели люди лицом к ним, а чуть впереди от них за кафедрой стоял человек и говорил о… любви. Лена прислушалась. Его слова мягко ложились на сердце, закрепляясь там навсегда. Но вот человек перестал говорить и закрыл книгу, лежащую перед ним. Люди стали вставать с мест и расходиться. Дима взял Лену за руку и потянул вперед, к человеку, выходящему из-за кафедры. Лена немного отстала от него, замедлив шаг и рассматривая помещение. Потом она увидела, как Дима подошел к тому человеку, они обменялись рукопожатиями, поговорили немного, человек кивнул, вышел ненадолго, потом вернулся уже в пальто и они направились в сторону Лены.
- Лен, познакомься, это мой отец, Александр Николаевич.
- Можно просто Александр или Саша, - мужчина пожал Лене руку.
- Очень приятно, Лена, - поприветствовала его Лена.
- А теперь в кафе. Надеюсь, все голодные? – Дима щелкнул Лену по носу.
Они пришли в небольшое уютное кафе, заняли столик и сделали заказ. Ждать пришлось недолго, и вскоре они уже наслаждались теплом и вкусной едой.
- Смею предположить, что ты та самая Лена, которая почти сутками готова находиться в палате любимого? – АН внимательно посмотрел на Лену.
Лена не ответила, а только опять спряталась за челкой.
-  Да, пап, это она и есть.
- А чем ты занимаешься: работаешь, учишься? – Снова обратился к Лене АН.
- Я учусь в музыкальном училище им. Снегиных. Я не одна, у нас группа.
- Ого, Снегинка, моя жена и мама Димы там училась. А что за группа?
- Ранетки. Мы в школе начали играть, а потом нас всех в Снегинку приняли.
- Да, любимое дело – это хорошо. Дима вот тоже любимым делом занимается, и я.
- Скажите, а вы кто? – Задала, наконец, Лена мучавший ее вопрос. – И куда меня привел Дима? Что это такое?
- Дом, куда привел тебя Дима, это дом молитвы, протестантская церковь, а я – пастор этой церкви. То, что ты видела, называется служение. Люди приходят в дом молитвы, в церковь, чтобы прославлять Бога, общаться между собой, молиться Богу, а главное, слушать Его Слово – Библию.
- Вы говорили о любви… Скажите, что такое любовь, что значит любить?
- Любовь – это дар нам от Бога, потому что Бог есть Любовь. Любить – значит желать другому того, что считаешь за благо, и желать притом не ради себя, но ради того, кого любишь, и стараться по возможности доставить ему это благо.
- А за что любят?
- Высшее счастье в жизни – это уверенность в том, что нас любят и любят ради нас самих, вернее сказать – любят вопреки нам.
- А если страшно? Если любовь приносит страдание?
- В любви нет страха, но совершенная любовь изгоняет страх. Где есть любовь, там нет страдания, которое могло бы сломить человека. А на то испытание, которое дается сейчас, хватит сил, т.к. Бог никогда не дает испытаний сверх меры.
- А зачем Он их вообще дает?
- В свои трудности мы попадаем сами по своему неверию, упрямству или незнанию. Бог дает столько сил, сколько нужно, чтобы преодолеть трудности, и не вмешивается на столько, на сколько это потребуется, чтобы сделать нас совершеннее.
- А если уже нет сил?
- Любовь превозмогает все.
- А что вы читали с кафедры?
- Я читал Библию, первое послание апостола Павла людям в город Коринф. Читал то мест, где он говорил о любви.
- Мне понравилось то, что вы читали Можно мне тоже это почитать?
- Конечно, - АН широко улыбнулся и достал из своей сумки маленькую Библию, которая легко могла поместиться в карман, - это тебе.
Лена взяла книгу в руки. Она была в мягком кожаном переплете и на молнии. Лена расстегнула молнию и открыла книгу.
- Покажите мне, где это.
АН взял Библию у Лены открыл нужное место и заложил страничку ленточкой, которая была пришита к корешку. Лена застегнула молнию и положила книгу в сумку.
- Спасибо. Если вы не против, я пойду. Мне надо побыть одной и подумать над тем, что вы сказали. До свидания.
Лена шла по улице и думала о том, что сейчас услышала. «Любовь это дар. Что ж, спасибо. В любви нет страха, значит, любовь это сила. А есть ли во мне эта сила? Наверно, нет. Бог не даст сверх меры. А если я не хочу быть сильной? Если я устала? Кому нужно это испытание? В любви нет страдания. А Витя страдает, из-за меня. Из-за меня он встал на дороге, из-за меня теперь меня же и не помнит и страдает из-за этого, т.к. видит, как больно мне. Ну почему все так сложно? Любить, значит желать другому благо, и не ради себя, а ради любимого. Значит, испытание это для меня. Я должна найти в себе силы и отпустить его. Если он вернется ко мне, значит, мы будем счастливы. Если нет, значит, будет счастлив он. А я должна буду научиться жить без него.» На сердце было мучительно больно, но Лена знала теперь, что выдержит эту боль, она приняла верное решение и от этого становилось легче.
Дома она с радостью встретила девчонок. Они говорили и дурачились весь вечер. Лена рассказала им о сегодняшней встрече и своем решении. Подруги поддержали ее, заверив, что будут рядом в любой ситуации. Перед сном, уже лежа в постели, Лена открыла подаренную ей Библию там, где была закладка, и прочитала уже знакомые ей слова. Как же это сложно следовать такой любви, но и приятно.

- Даш, ты передашь ему это? - Лена протянула Даше ключ от Витиной квартиры.
Девушки сидели на кухне Лениной квартиры и пили чай. Утром Лена получила от Даши смс, что та прилетает. После пар Лена отправилась в аэропорт, встречать подругу. Девчонки еще не вернулись со свиданий. Поэтому Даша и Лена были сейчас дома одни.
- Лен, я не понимаю… Зачем?
- Я не хочу, чтобы Витя переживал из-за того, что не может меня вспомнить. Он должен быть свободен, понимаешь? Ничего не должно навязывать ему меня, в том числе и этот ключ. Я хочу, чтобы он сам все вспомнил, или снова захотел, чтобы я была рядом.
- Лен, а как же ты?
- Я подожду… потерплю… ради него…
- Но он ведь может не вспомнить, - по щекам Даши уже катились слезы.
- Значит, мне придется уйти. Это риск, я понимаю. Но пойми и ты меня, Даш. Я не смогу спокойно жить, зная, что он со мной только из-за чувства долга, а не по своему желанию. Я хочу, чтобы он меня любил из-за меня, и был со мной ради меня, добровольно, я не хочу держать его в клетке.
- Но вы так долго шли к своей любви, столько преодолели, неужели все кончится вот так, ведь это несправедливо.
- Только та любовь справедлива, которая стремится к прекрасному, не причиняя обид. И если наша любовь действительно такая сильная, как мы предполагаем, она даст о себе знать. Мне больше ничего не остается, как положиться на нашу любовь и просто быть с ним рядом, молча, ничего не требуя и не связывая его.
- Ленка, а ты еще спрашивала меня, знаю ли я о твоей силе. Да я бы уже сто раз сломалась. Как ты все это выносишь?
- Даш, не преувеличивай. Просто я его очень люблю.
- А почему ты сама не отдашь ему ключ?
- Не смогу, сил не хватит смотреть ему в глаза. Завтра мы уезжаем в тур и приедем только на следующие выходные. У тебя будет полторы недели, чтобы отдать ключ. Сейчас пошли в больницу, а вечером я вещи соберу.
Придя в больницу, Даша и Лена застали Витю спящим. Они прошли в палату и сели на диванчик, тихо переговариваясь. Вскоре пришли Ранетки. Девушки полушепотом делились мыслями по поводу предстоящих гастролей.
- О, мисс железный кулак куда-то уезжает? Отлично, не будешь под ногами вертеться. - Перед девочками материализовалась Света, как всегда, при полной амуниции.
- Слышишь ты, громкость прикрути, - прошипела Лена. - Не видишь что ли, человек отдыхает? И вообще, что ты здесь делаешь? Я, кажется, ясно объяснила тебе все последствия твоего нахождения здесь. – Лена встала и медленно начала приближаться к Свете, остальные не двигаясь следили за происходящим, не смея дышать.
- Угрожаешь, - Света дрожала, как осиновый лист, но пыталась смотреть на Лену с вызовом, - а что ты сделаешь? И что ты можешь ему дать, ты себя в зеркало видела?
- Интересно, а что ты можешь ему предложить? – Лена засунула руки в карманы джинсов и сжала кулаки.
- Любовь, - томно проговорила Света, проведя рукой по своему телу.
- Любовь или секс? Ты хоть понимаешь разницу?
- Ну и что же такое любовь, по-твоему? – Надменно проговорила Света.
Лена подошла к ней вплотную, также не вынимая рук из карманов. В памяти отчетливо всплыли нужные страницы.
- Любовь долготерпит, милосердствует, любовь не завидует, любовь не превозносится, не гордится, не бесчинствует, не ищет своего, не раздражается, не мыслит зла, не радуется неправде, а сорадуется истине; все покрывает, всему верит, всего надеется, все переносит. – Лена медленно и четко произносила каждое слово. Светлана, казалось, с каждым словом становилась меньше, а Лена больше. Лена говорила тихо, но все было отчетливо слышно, такая в палате была тишина. - Любовь никогда не перестает… Ты это можешь ему предложить?
Света стояла, не смея шелохнуться, и смотрела Лене в глаза, которые, казалось, излучали свет. Никто, по-прежнему, не произнес ни слова.
- Уходи и никогда больше не появляйся.
Все вздрогнули и повернулись на этот тихий голос. Витя уже не спал. Он не мигая смотрел на Светлану. Поняв его взгляд, Света бочком выскользнула из «плена» Лены и выбежала из палаты. Теперь взгляд Вити был направлен на Лену, но в нем не было сожаления, он был наполнен восхищением. Лена посмотрела на него взглядом, полным любви и нежности, прошептала одними губами «Прости» и вышла. Девушки на диване продолжали пребывать в шоке. Так их и застал Дима, пришедший с очередным уколом для Вити. Очнувшись от оцепенения, Ранетки кинулись за Леной, а Даша, дождавшись, когда Дима выйдет, подсела к Вите.
- Вот, Витя, возьми, - она протянула ему ключ, - это Лена передала. Она дает тебе полную свободу, и не осудит тебя, приняв любое твое решение. А сейчас спи. Пока.
Даша вышла. Витя лежал с закрытыми глазами и сжимал в руке ключ. Он узнал его. Это был ключ от его квартиры. Значит, Лена действительно очень близка ему, раз у нее был этот ключ. И она предоставила ему право решать ее судьбу. Витя уже заметил, что ему приятно присутствие Лены. А когда ее не было, он ее ждал. Это он только сейчас осознал. Она тихо приходила и тихо уходила. Но сейчас он не хотел, чтобы Лена уходила. Витя крепче сжал в руке ключ, уже зная, что будет с ним делать. Он уже принял решение. С приятными мыслями и улыбкой на губах, он погрузился в сон.

Ну что ж, на год, так на год. Буду терпеливой. 

На следующий день Ранетки отправились в свой первый гастрольный тур. Через два дня Степнов был переведен в частную клинику своего друга. Он старался следить за маршрутом девочек, постоянно созваниваясь с Рассказовым, который, в свою очередь, постоянно держал связь с Романовским.

- Ленка, ну чего тебе не спиться, а?
Девочки были в поездке уже три дня. Три дня, три города, три концерта. Площадка, короткий отдых, репетиция, концерт, автобус. Это изматывало. Но тот заряд энергии и адреналин, который они получали от концертов, того стоили. Сначала они немного боялись, ведь таких залов они не собирали никогда. Первый свой концерт в Лужниках они не считали, т.к. тогда зрители пришли на концерт другого исполнителя, которого им пришлось заменить по «техническим причинам». А теперь это был ИХ зритель. Это кружило голову и добавляло ответственности. Девчонки работали на износ, зная, что хорошую репутацию трудно приобрести и очень легко потерять. Зрители чувствовали их отдачу и искренне принимали группу. А после концерта в автобус и дорога-дорога-дорога. Время, когда можно поспать, но не для нее.
Вернув Степнову ключ и отпустив его, Лена особенно остро осознала, как он ей нужен. Пока у нее в руках была эта маленькая тоненькая ниточка, она думала, что сможет научиться жить без него, если его выбор будет не в ее пользу. Теперь, когда она осознала, что он действительно свободен, ей стало страшно и тоскливо.  Но решение было принято, выбор сделан, пути назад не было, оставалось только ждать… Но вот чего? И вот теперь по ночам с гитарой в руках Лена в одиночестве встречала грустные мысли, посещавшие ее и складывающиеся в строчки. И лишь когда девчонки начинали откровенно ворочаться с боку на бок, она откладывала гитару и пыталась уснуть.
- Простите, девчонки. Я вам мешаю?
- Ну, если ты нам покажешь тот шедевр, который уже третью ночь ваяешь, мы тебя простим.
- Хорошо, на репетиции я покажу вам, что у меня получилось, а сейчас можно я еще немного поиграю.
- ОК. Только не засиживайся. Впереди выходные, значит, двойная норма концертов.
- Хорошо, я скоро лягу спать.
Лена действительно скоро отложила гитару и погрузилась в сон, в котором она была вместе с Виктором. Такие сны стали сниться ей после аварии, кошмары отступили, и теперь Лена видела во сне его глаза, улыбку, а кошмар теперь преследовал ее наяву, болью отзываясь в сердце.
Следующие два дня девочки работали, как никогда: репетиции, концерты, которых было пять. Времени на новые песни не было, поэтому Лена смогла показать их группе только в понедельник на очередной репетиции.
-  Ленка, просто потрясающе! Но так грустно… Лен, это из-за Степнова, да? Что у вас с ним?
- Ничего, пока ничего. Я отпустила его, даже ключ от его квартиры вернула.
- Лен, как же так? Неужели ты не попытаешься бороться?
- Девчонки, поверьте, если бы речь шла о сопернице, то, уверяю вас, я бы никому не позволила встать между нами. Но здесь другая ситуация, я не хочу бороться за него с ним самим, поймите меня.
- Ленчик, чтобы не случилось, мы с тобой.
- Спасибо.
- А давайте споем эти песни на последнем концерте в Москве. А, Лен, споешь?
- Я одну спою, а другую Анька. Согласны.
- ОК. Как скажешь, ты автор.
Всю следующую неделю девочки продолжали тур, репетируя, работая концерты, отдавая все свои силы и получая мощный поток любви от поклонников. Но вот, наконец, Москва. Девочкам дали один день отдыха перед завершающим концертом.

- Привет, Вить. Ну, как ты себя чувствуешь?
- Привет, Игорек. Я просто в превосходной форме. Думаю, завтра меня уже отпустят домой. Ты не представляешь, как мне надоело это лежание в четырех стенах. Хочу в школу, в спортзал.
- Наши по тебе тоже соскучились, особенно Савченко, привет тебе передают.
- Я тоже очень хочу всех увидеть. А еще я по девчонкам нашим соскучился. Как они, интересно, первый тур катают? Игорь, я… хочу ее увидеть.
- Ты просто соскучился или…?
- Или… Игорь, я видел свой сон еще раз, в нем была Лена, понимаешь, я ЕЕ искал… Знаешь, пока она была рядом, я переживал из-за того, что не могу вспомнить ничего, что просто мучаю ее. Думал о том, чтобы отпустить ее, чтобы она не тратила зря на меня свою жизнь. Она опередила, отпустила меня, дала свободу… Но только теперь я понял, осознал, что не нужна мне такая свобода… без нее… Я не помню, что было между нами, но я знаю, что хочу, чтобы между нами что-то было. Я не знаю, как это назвать, но, кажется, я влюбился, и если верить вам, то влюбился второй раз в свою же девушку.
- Это называется, начать все с начала, и в твоем случае будет, действительно, с чистого листа.
- Игорь, я хочу ее увидеть.
- Что ж, я могу тебе в этом помочь. Завтра они будут отдыхать, а я тебя домой отвезу. А вот послезавтра у них концерт в Москве, завершающий тур.
Два друга смотрели друг на друга со счастливыми улыбками на лице.

- Ну что, девочки, готовы грандиозно завершить свой первый тур? – Романовский приветствовал Ранеток за кулисами, - ваш тур прошел великолепно. Если честно, не ожидал. Вы начинающая группа, а вас так принимала публика, это просто нонсенс. А сейчас сколько народа, вы видели? Я не ошибся в вас, вы, действительно, лучшие. Ну все, вас зовут, я с вами, а вы на сцену.
Девчонки выбежали на сцену, зрители взорвали стадион криками и аплодисментами. Концерт проходил с наивысшим показателем положительных эмоций. Девчонки зажигали как никогда, зал неистовствовал от неописуемого восторга. И вот…
- А к завершению нашего выступления мы припасли десерт – новые песни, которые написала наша Леночка-Ранетка во время этого тура.
Зал взорвался. Песню «Я не забуду тебя» пела Аня, вторую песню «Я не забуду» Лена пела сама. Завершив эту песню, Лена сделала знак девчонкам, чтобы они не начинали следующую. Она сняла с плеча свой бас, взяла акустику и присела на колонку, наклонив к себе микрофон. Лена начала играть, девочки открыли рты, зритель замер. Ее голос зазвучал в полной тишине:
- Один воздух разбавляет дым сигарет, и мир наполнен светом.
Одно небо засмеялось и громче всех запело, что с рассветом…
И сигареты между делом нарушат сон, в котором тебя нету.
И только тело забывает обо всем, но помнит, что с рассветом…
Не вчера, не сейчас, и не завтра, знаешь, я уйду,
Оставлю мир для тебя, и просто мылом вымою любовь свою.
Я уйду, оставлю мир для тебя, и просто мылом вымою...
Один воздух разбавляет дым сигарет, и мир наполнит светом.
И только тело забывает обо всем, но помнит, что с рассветом…
Не вчера, не сейчас и не завтра, знаешь, я уйду,
Оставлю мир для тебя, и просто мылом вымою любовь свою.
Я уйду, оставлю мир для тебя, и просто мылом вымою ...
Замер последний аккорд. Тишина. Голос Ани:
- Вот такая наша Леночка-Ранетка, эта песня сюрприз даже для нас.
Зрители опять зашлись в очередной волне восторга. Прозвучала последняя песня «Нас не изменят», и девочки уставшие, но довольные, скрылись за кулисами.
- Ну, Ленка, ну ты даешь… - только и смогли сказать девчонки.
- Да я сама в шоке. Вдруг мысли понеслись, не хотелось их терять.
- Да, если бы Степнов это все слышал, это для него была бы ударная волна.
- Я слышал…
Девочки резко повернулись на голос. Увидев Степнова, они, мягко говоря, обалдели, застыв в ступоре.
- Что?
Голос Лены вывел девочек из оцепенения, и они поспешно ретировались, оставляя Виктора с Леной на едине.
- Я сказал, что все слышал, все до последнего слова… и понял… Лен, в чем ты винишь себя? Почему говоришь, что уйдешь?
- Все, что с тобой произошло, произошло из-за меня, это моя вина. И сейчас я боюсь надеяться, чтобы потом не было больно.
- Лена, ты ни в чем не виновата. Это жизнь, и надо принимать ее такой, какая она нам дана. И надежду терять не стоит. Лен… пока я был один, я думал… о тебе…  Лен, я понял… ты нужна мне… поэтому я здесь. Ты мне веришь?
Лена пыталась унять дрожь в теле, но вскоре поняла, что это напрасно. Глаза заблестели от слез. Она всем сердцем желала услышать от Вити эти слова. Но, услышав их, оказалась не готова, т.к. уже старательно готовила себя к одиночеству. Голова закружилась, ноги стали ватными, она чуть не упала, но ее подхватили сильные руки и нежно сжали в объятиях.
- Ленка, я влюбился, опять влюбился в тебя. Знаешь, это даже здорово, снова осознать, что ты влюблен. Рассказов говорит, что можно начать все с начала, а для меня, действительно, с чистого листа.
Лена ничего не говорила, она молча наслаждалась его объятиями и счастливо улыбалась сквозь слезы. Рядом стояли и улыбались не менее счастливые Ранетки.

- Леночка, ты не будешь против, если я тебя сам домой отвезу?
- Ну конечно нет, - Лена была просто на седьмом небе от счастья, - я только сумку заберу из автобуса и девочек предупрежу.
Через полчаса они уже ехали по ночным улицам Москвы. Город сиял разноцветными огнями, которые отражались в низких снеговых тучах, нависших над столицей, от чего казалось, что небо раскрашено акварелью. Лена откинулась на сидение, прикрыв глаза и широко улыбаясь. Она никак не могла вместить в себя счастье, переполнявшее ее. Еще два часа назад на сцене ее сердце рвалось от боли, когда она пела свою последнюю песню. А теперь она ехала рядом с любимым, зная, что он любит, что она ему нужна. Отсутствие боли казалось даже странным, настолько Лена к ней привыкла, было ощущение, что ее выпустили из долгого заточения.
Машина остановилась, и Лена увидела, что Степнов привез ее к своему дому.
- Вить, ты же собирался меня домой отвезти.
- Вот я и привез тебя домой. - Он взял ее ладошку, что-то в нее положил и сжал в кулачок. Лена разжала ладонь и увидела ключ. Она подняла на Виктора удивленный взгляд. – Этот дом уже был твоим, пусть он твоим и останется.
Лена не нашла, что сказать. Она просто смотрела на мужчину, так горячо ею любимого, а по щекам опять бежали слезы. Витя нежно взял ее лицо в свои ладони и провел по щекам большими пальцами, вытирая слезы.
- Я такая плакса стала, - Лена смущенно улыбнулась.
- Это хорошо, если человек умеет плакать, значит, у него живое сердце, - прошептал Витя и нежно, почти невесомо поцеловал девушку, - пойдем домой.
Они поднялись на нужный этаж. Витя предложил Лене открыть дверь СВОИМ ключом. Они зашли в квартиру. Лена задохнулась от эмоций, сколько всего здесь было пережито: и страх, и счастье, и боль… теперь опять счастье… Витя провел Лену в кухню. Лена замерла на пороге. Стол был сервирован на двоих, на столе стояла ваза с букетом из разноцветных роз. Витя усадил Лену за стол и стал за ней ухаживать. Ужин был просто великолепен и прошел в самой романтичной обстановке. Витя был счастлив и старался во всю, чтобы доставить Лене удовольствие. Лена тоже вся светилась от счастья.
- Вить, все было просто чудесно. Но я устала и хочу спать.
- Пойдем, я помогу тебе.
В спальне Лена быстро разделась, Витя помог ей удобно устроиться под одеялом, поцеловал и собрался уходить, но Лена остановила его.
- Вить, не уходи, останься со мной.
- Лен, мне еще так непривычно осознавать, что ты моя…
- Я не тороплю тебя, просто будь сегодня со мной рядом… и всегда…
Витя разделся и улегся рядом с Леной. Было удивительно и очень приятно ощущать ее так близко. Эмоций у обоих сегодня было через край, поэтому они, уютно устроившись в объятиях друг друга, быстро уснули. А за окном начался снегопад…

На следующий день у Ранеток был выходной. Лена и Витя проснулись только к двенадцати часам. Пообедав, они отправились к Лене домой и не удивились, застав девчонок еще в постелях. Разбудив и растолкав их, выслушав недовольное ворчание в свой адрес, они принялись вызванивать остальную банду, пока девочки приводили себя в порядок. Потом была шумная и веселая прогулка. Ребята бродили по улицам, дурачась и фотографируясь, заваливаясь толпой в попадавшиеся по пути магазинчики и пугая посетителей. Ранетки взахлеб делились впечатлениями от проведенного тура. В конце концов, они незаметно для себя оказались в своем любимом парке, где, окончательно впав в детство, банда устроила настоящее веселье. Девочки валялись в снегу, делали «ангелочков» и «бабочек», парни, затеяв «войнушку», носились по поляне, прячась за деревьями и перекидываясь снежками. Только Полина с ЛФ оказались немного в стороне,  их мужчины трудились сегодня в кафе, принять полноценное участие в общей бесячке Полине мешал живот, и ЛФ решила составить ей компанию. Настроение у всех было наилучшим. К вечеру довольные и мокрые, они завалились в кафе. Гуцул тут же заварил всем горячий чай, дабы предупредить повальную простуду. Посидев немного в кафе, согревшись и слегка обсохнув, ребята отправились по домам.
Вечером у Лены дома за ужином собрались обитатели Ленкиной квартиры, Степнов и Рассказов с Соней. Все попринимали горячий душ после прогулки и сидели сейчас завернутые кто во что: полотенца, халаты, пледы. Ужин был почти завершен, и теперь компания лениво потягивала горячий чай. Беседа текла медленно и неторопливо, девочки снова вспоминали тур, Игорь и Соня рассказывали последние новости школы, а Витя слушал их всех и блаженствовал. Но даже такой прекрасный день подошел к концу. Гости переоделись и собрались уходить.
- Лен, а ты не со мной? – Удивился Витя, видя, что Лена осталась в халате.
Они уже были в прихожей. Девчонки скрылись в комнате, а Игорь, поймав взгляд Виктора, понимающе кивнул и, крикнув: «Всем пока», вышел с Соней за дверь.
- Нет, Витюшь, я сегодня здесь останусь. Надо все-таки совесть иметь и хоть немного к учебе подготовиться.
- Вы же такой тур откатали! Этого разве мало? – Удивился Виктор.
- Тур это практика, а теорию еще никто не отменял, - улыбнулась Лена. – Ты меня простишь? – Сделала она бровки домиком.
- Прощу, если поцелуешь, - Витя притянул Лену к себе и крепко обнял.
- Вымогатель, - улыбнулась Лена и поцеловала мужчину.
- Да, я такой, - прошептал он сквозь поцелуй.
Поцелуй получился долгим, нежным, ласковым. У обоих закружилась голова. Витя сделал над собой усилие и оторвался от губ девушки.
- Ленка, - только и смог прошептать он, пряча лицо в ее волосах.
- Иди уже, - прошептала она в ответ, - а то Игорь с Соней снеговиками станут.
- Я люблю тебя, - прошептал Витя и направился к двери.
- И я тебя люблю, - выдохнула Лена уже ему в спину.
Виктор на секунду замер, не оборачиваясь, «сделал ручкой» и скрылся за дверью. Лена сползла по стенке. Высунувшись из гостиной, девчонки увидели, что она сидит у стены, прикрыв глаза и довольно улыбаясь. Почувствовав их взгляд, Лена открыла один глаз и посмотрела на подруг.
- Так, чего уставились? – Попыталась она сделать строгое лицо. – Быстро похватали учебники и повыкидывали дурь из головы.
- Фу, бука, - заулыбались девчонки, - надо тебя к Степнову отправить.
- Он меня здесь оставил, значит, согласен, что надо учиться.
Подруги уселись кружочком и взялись за книги.
Степнов, Рассказов и Денисова шли не спеша по улице в сторону Витиного дома. Парочка, обнявшись, мило беседовала, Степнов шел рядом, засунув руки в карманы куртки, и улыбался, подставив лицо под падающие снежинки.
- Вить, ты чего такой загадочный? – Решил подтрунить друга Рассказов, когда они подошли к его дому.
- Влюбился что ли? – Поддержала Игоря Соня.
- Да, - Витя повернулся к друзьям с широченной улыбкой, - я самый счастливый на свете, - он подошел к ним, обнял, - ребят, я вас так люблю, - чмокнул обоих в щеку и зашагал к подъезду, оставив друзей в полном недоумении.
- Сонь, может, мне тоже на недельку память потерять и еще раз в тебя влюбиться, а? – Рассказов обнял улыбающуюся девушку, и они тоже направились домой.

- Ленок, я дома! – Никакого ответа. – Лена, любимая, - снова тишина.
Витя зашел в квартиру и, закрывая дверь, увидел прикрепленный к ней листок: «Иди в душ». Мужчина усмехнулся и послушно пошел туда, куда послали. Закончив водные процедуры, Степнов вылез из ванны и уткнулся носом в другой листок на двери: «Иди в спальню». Опять послали, опять пошел. В спальне его ждал мужской шелковый халат восточного типа. Надев халат и повернувшись к двери, он увидел на ней еще один листок: «Найди меня». «Что же ты задумала, озорница моя?» Витя вышел из спальни, в квартире темнота и только из-под двери гостиной пробивалась тонкая полоска слабого света. Виктор улыбнулся, открыл дверь и вошел. Комната утопала в мягком полумраке (единственный источник света стоял на полу), по полу были разбросаны маленькие подушечки, а в центре стоял низкий вкусно накрытый столик. Ленка стояла у двери, вжавшись в стенку и игриво улыбаясь, закусив нижнюю губу.
- Ленка, - прошептал мужчина, не заметив ее, - я знаю, ты здесь.
Легко нажав кнопку пульта, Лена под ритмичную восточную музыку подошла к любимому, усадила его на пол у столика и принялась танцевать танец живота. Степнов не мог отвести от нее глаз. Ленка в своем одеянии воистину была жрицей храма любви. На ней был шелковый короткий топ на бретельках, открывающий плоский животик, и легкие полупрозрачные широкие брюки типа шаровар на низком широком поясе и на манжете снизу. Мужчина, как завороженный, следил за каждым ее движением. Девушка в танце была изящна и пластична, как кошка. Двигаясь в такт музыке, Лена взяла со стола гроздь винограда и, отрывая по одной ягоде, стала кормить ими Виктора каждый раз, как приближалась к нему в танце. Последнюю довольно большую ягоду Лена раскусила сама и легким движением слизнула с нее выступивший сок, затем полностью съела ягоду, изящно облизнув пальчик. Степнов был на пределе, Лена тоже чувствовала это, но пошевелиться все еще не мог, так она его заворожила. Теперь Лена взяла со стола персик, когда она его надкусила, оказалось, что он слишком сочный. Крупная янтарная капелька скатилась с подбородка девушки и побежала по ее шее. Это оказалась последняя капля в терпении Виктора. Он подскочил со своего места, сгреб Лену в объятия и припал к ее шее губами, ловя сладкую капельку. Повторив языком путь капельки снизу вверх по Ленкиной шее, Витя добрался до ее губ и припал к ним нетерпеливым поцелуем.
- Какая ты у меня сладкая, - прошептал мужчина, с трудом отрываясь от девушки.
Лена только счастливо улыбалась. Заметив, что сок с персика в ее руке, капает Виктору на грудь, она, отложив персик, стала целовать его, собирая эти капельки с его груди.
- Ленка, - простонал Степнов, - что же ты делаешь?
- Я люблю тебя и хочу доставить тебе удовольствие, - прошептала Лена, - я постараюсь не нарушить твой пунктик по поводу меня.
- А если я его нарушу? – В тон ей прошептал Виктор.
- Поверь, я на тебя за это в суд не подам.
Даря друг другу нежный и страстный поцелуй, Лена и Витя опустились на подушки. Уложив мужчину на спину, Лена уселась на него сверху и продолжила поцелуй, дразня его язычком. От ее игры Витя уже стал легко постанывать. Видя, какое влияние она на него оказывает, Лена стала действовать смелее. Она распахнула халат на Вите и стала покрывать поцелуями его шею, плечи, грудь, продвигаясь к животу и играя пальчиками с напрягшимися бусинами на его груди. При этом она села на возбужденную плоть мужчины и слегка поерзала. Стон мужчины стал напоминать рычание. Лене нравилась его откровенность в эмоциях. Он отдал себя ей полностью и без сомнений, как и она ему. Она видела и чувствовала, что Виктору хорошо с ней, что ему нравятся ее ласки, и это придавало уверенности. Продолжая целовать и ласкать его, Лена повторила движение бедрами.
- Ленка, я сейчас умру, - прохрипел Витя, т.к. говорить он был уже не в состоянии.
Лена, чувствуя его крайнее возбуждение, обхватила ладошкой твердую разгоряченную плоть и сделала несколько движений. Витя судорожно сжал ее плечи. Тогда Лена с силой прижала его к своему животу и «проехалась» по мужчине снизу вверх, накрывая его губы поцелуем. Со сдавленным рыком Виктор крепко обнял Лену и перевернул ее на спину, наваливаясь сверху и не прерывая поцелуй. Последний стон и Лена почувствовала, что ее живот стал горячим и влажным.
- Ленка, любимая моя, ты богиня, - шептал Витя Лене на ушко, - моя богиня.
- Нет, - улыбнулась любимому Лена, - я просто люблю тебя, очень люблю.
- Ленка, - ласково улыбался ей Витя, - не спорь со мной, я знаю, что говорю.
Лена прикрыла глаза и счастливо засмеялась. Витя взял со стола несколько бумажных полотенец и стал вытирать Лене живот. От его прикосновений у девушки по телу побежали мурашки, что не скрылось от внимания мужчины.
- Лен, я у тебя в долгу, - сказал Витя, снимая с нее топ и припадая к ее груди.
Лена слегка выгнулась и тихо застонала от удовольствия. Витя мерил ее поцелуями, не пропуская ни одного сантиметра. Освободив девушку от оставшейся одежды, Витя целовал и ласкал ее от макушки до пяточек. Лена только закусывала губу и постанывала, отвечая на каждое его прикосновение. Горячие ладони мужчины блуждали по телу девушки, даря наслаждение, максимально приближаясь к самой напряженной точке, но старательно обходя ее. Лена чувствовала эту игру и уже дрожала в его руках. Чувствуя ее напряжение, чуткие мужские пальцы, наконец, достигли желаемого. Витя ласкал ее, доводя почти до вершины, и оставлял на грани, растягивая для нее эту сладкую муку. Только когда Лена, доведенная до изнеможения, взмолилась о пощаде, Витя завершил игру, отправляя любимую на Олимп блаженства.
- Люблю тебя, - выдохнула Лена Вите в губы, крепко прижимая его к себе.
- И я люблю тебя, малыш, очень люблю.
Они лежали на полу на подушках, не желая шевелиться и прерывать замечательный момент наслаждения друг другом.
- Ленусь, ты сегодня меня просто лишила рассудка. И откуда ты у меня такая умная взялась? Ты что ли ускоренный курс Камасутры прошла, пока я к Шинскому ездил?
- Нет, - Лена вспыхнула от пяток до макушки, - я просто хотела, чтобы тебе было хорошо со мной.
- Ты чего смущаешься? Лен, это было божественно. И за что мне такое счастье?
- Это ты мое счастье, - Лена подняла свои зеленые бездонные омуты к синим бездонным озерам Степного.
- Ленок, а про ужин мы забыли, - улыбнулся Витя, - уже, наверно, все остыло.
- Это не страшно, ужин можно разогреть. А вот если бы остыли мы на полпути…
Они засмеялись, вставая и собирая одежду.
- Ленусь, беги в душ, а я ужин реанимирую.
Ленка убежала, а Виктор, одевшись, принялся наводить порядок в комнате. Затем разогрел в микроволновке блюда, требующие горячего употребления, и пополнил стол бутылкой вина. Когда Лена вернулась, он наполнял бокалы. Они уселись за стол.
- За самую прекрасную, любимую и желанную девушку в мире, - Витя поднял свой бокал, - Лен, у меня нет слов, чтобы выразить все, что я к тебе чувствую.
- За самого любимого, желанного и так нужного мне мужчину, - Лена повторила движение Вити, - который любит меня, даже не помня меня, любил.
- Люблю тебя.
- Люблю тебя.
Раздался тихий звон бокалов. Лена и Витя, обнявшись, сидели на подушках перед столиком и наслаждались вкусным ужином, кормя друг друга, смеясь и дурачась.
- Ленок, ужин был просто великолепен. Так что я просто обязан внести свою лепту и все прибрать.
Поцеловав девушку в висок, Витя принялся убирать со стола. Когда он закончил и вернулся в комнату, Лена уже спала, откинувшись на спинку дивана и склонив голову на бок. Ее лицо было спокойно и безмятежно. Витя стоял, любуясь ею. Потом он подхватил Лену на руки и понес в спальню. Там, уложив ее на кровать и развязав на ней пояс, он увидел, что, кроме халата, на ней ничего нет. Мужчина расплылся в довольной улыбке. «Проснувшись утром, она первым делом убьет меня. – Подумал он. -  Но зато у меня есть целая ночь, чтобы обнимать ее такую.» Витя быстро забрался под одеяло и всем телом приник к обнаженной девушке, с блаженством ощущая ее тепло. Вскоре он уже спал с самой счастливой улыбкой на губах.

Утром, как всегда, Степнов проснулся за пять минут до звонка будильника. Еще не открыв глаза, он почувствовал, что Лена обнимает его во сне, прильнув к нему всем телом. Витя широко улыбнулся и открыл глаза. Лена спала, обвив мужчину руками и уткнувшись лбом ему в плечо. «Так бы лежал и лежал тут вечность, - улыбаясь думал Степнов, - так тепло, так уютно, но… хоть сегодня и последний день, но, все-таки, работы. Так что вставай, Витя, скоро уже будильник запоет. Блин, будильник… он же Ленку разбудит.» Степнов аккуратно запустил руку под подушку и извлек из-под нее телефон, отключил будильник, осторожно высвободился из объятий Лены, невесомо поцеловал ее в висок и вышел из комнаты.
Лена открыла глаза и поняла, что лежит одна. Сначала, она расстроилась, думая, что Витя уже ушел, а она не проводила его. Но, услышав, как за дверью насвистывают что-то веселое, довольно заулыбалась. Дверь открылась, и в комнату на цыпочках вошел Виктор, но увидев, что Лена уже не спит, тут же к ней подбежал и заключил в объятия.
- Доброе утро, малыш. Как спалось?
- Ммм, я бы могла так спать долго-долго. А ты куда такой красивый? – Удивленно спросила Лена, разглядывая Виктора.
- Сейчас в школу, а потом в кафе к Шинскому. Ленусь, он там что-то грандиозное задумал, так что заехать за тобой я, наверно, не смогу.
- Не переживай. Я к девчонкам пойду, и мы все вместе в кафе явимся.
Витя встал, подошел к зеркалу и стал наводить последние штрихи. Лена привстала в постели, опираясь на вытянутую руку, и стала наблюдать за ним. Вдруг в зеркале она увидела себя, плед съехал с нее и… Степнов увидел, как у девушки округлились глаза, затем она посмотрела на себя и стала медленно сползать под одеяло, накрываясь с головой.
- Ленусь, ты куда? – Витя еле сдерживал смех.
- Я что, так и спала? – донеслось из-под пледа. – Хотя, чего я спрашиваю.
Витя не выдержал и засмеялся. Он подошел к кровати и стал стягивать с Лены плед. Лена показалась из своего укрытия вся залитая пунцовой краской.
- Ого, Ленусь, огнетушитель не нужен? Ты чего так вспыхнула? Кого стесняешься, меня что ли? – Лена не поднимала глаз, Витя притянул ее к себе. – Лен, ты чего? А вчера вечером ты была очень даже соблазнительна.
- Вить, я что, вчера много выпила и вытворяла что-то ужасное?
- С чего ты это взяла?
- А почему я в таком виде? Я не помню, чтобы так ложилась, я вообще не помню, как ложилась спать.
- Лен, малыш, успокойся, - снова засмеялся Виктор, - я пока со стола убирал, ты просто уснула на диване. Ты даже не шелохнулась, когда я тебя сюда принес и спать уложил. Но вот то, что ты вчера вытворяла, я не забуду никогда. – Лена опять подняла на него испуганный взгляд. – Ты вчера была просто восхитительна. – Лена расслабилась и смущенно заулыбалась. – И не надо смущаться. Я хочу, чтобы ты всегда была так уверена в себе, как вчера. Я вчера сказал и сегодня повторю: ты моя богиня.
- Что ж, теперь я тебя спрошу: как тебе спалось?
- Ммм, - Витя закатил глаза, - мне было очень хорошо. Ленка, - он уже серьезно посмотрел на девушку, - когда ты рядом, любая, мне всегда хорошо.
- Не боишься, что я зазнаюсь?
- Не боюсь, пусть хоть капелька эгоизма у тебя появится.
- Да я и так эгоистка ужасная.
- Может, устроим опрос в банде, кто у нас эгоист?
- Нет, не надо, убедил. Богиня, так богиня, но только для тебя.
- А пусть только кто-то сунется… Ох, Ленусь, я побежал, опаздываю. Савченко разозлиться, заставит целый день в школе торчать, а у меня планы на вечер.
- Это какие, интересно?
- Вот вечером и узнаешь.
Витя поцеловал Лену и умчался в школу. Лена еще немного понежилась в постельке. Встала, взяла в руки гитару, стала перебирать струны: «Если ты рядом, мне хорошо… Будь всегда рядом со мной… Если ты всегда будешь рядом, будет все хорошо! О, мысль.» Лена еще немного поиграла, тихо напевая себе под нос. Затем, быстро приняв душ и собравшись, направилась к себе домой, улыбаясь самой коварной улыбкой, т.к. была абсолютно уверена, что девчонки еще спят. По дороге она заглянула в супермаркет, чтобы сделать подругам сюрприз.
Тихонько зайдя в квартиру и убедившись, что девочки действительно спят, Лена на цыпочках проскользнула на кухню, разобрала все свои покупки и принялась готовить завтрак. Покончив с этим занятием, она так же незаметно прошла в свою комнату, включила компьютер, нашла песню «Мы Ранетки» и, опять коварно улыбаясь, повернула регулятор громкости на колонках до упора.
- Ааааа!!!!! – Раздался визг девчонок из динамиков.
- Ааааааа!!!!!!!!! – Завизжали разбуженные девчонки и, вылетев из комнат, наткнулись на смеющуюся Ленку.
- Кулемина, блин, ну ты сволочь! – Орала на всю квартиру Женька, обнимая подругу так, словно хотела ее задушить. – Вот за что я тебя люблю?
- Ленка, вы когда приехали? Почему не предупредила? – В тон Алехиной голосила Прокопьева.
- Правда, Лен, - поддержала орущих Липатова, - мы бы тебе встречу королевскую устроили.
- Если бы я вас предупредила, - смеялась Лена, - то сейчас я не имела бы удовольствия выдернуть вас из постелей и видеть ТАКИЕ лица. А королевскую встречу я уже устроила.
Лена потащила подруг на кухню. Девчонки влетели в помещение и пооткрывали рты. Стол был обильно и вкусно накрыт, на плите дымился свежесвареный кофе, а рядом стоял чайник с кипятком на случай, если кто-то захочет чай.
- Ого! Лен, а ты когда пришла? Ты сегодня во сколько встала? Или ты вообще не спала? Ты когда успела такую красоту сотворить?
- Стоп, - опять засмеялась Лена, видя реакцию девочек, - я не все вопросы записала. Я пришла около часа назад, а встала, естественно, еще раньше.
- Спортсменка, блин, - Алехина первая пришла в себя и уселась за стол.
- Да, чего и вам советую.
- Никогда, - Прокопьева полезла вслед за Женей, - это у вас со Степновым пунктик, а я лучше здесь спортом займусь, устрою соревнования «Кто быстрее очистит стол».
- И я, - Липатова плюхнулась рядом с подругами. – Лен, а в честь чего праздник? Неужели тебе Новикова эгоизма одолжила, и ты стала любить, наконец-то, себя любимую?
- Вы со Степновым сговорились что ли? – Усмехнулась Лена.
- В смысле, - не поняла Наташа.
- Он сегодня утром тоже говорил что-то про отсутствие у меня эгоизма. Сделали из меня святошу.
- Ну почему? – Заулыбалась Женя. - Никто ж не отрицает, что ты можешь быть жутко упрямая, как баран, не, как два барана, не, как стадо баранов.
- Ленка, ты если хочешь, мы в тебе недостатки нароем и Степнову список предоставим, - проговорила Аня, - а сейчас рассказывай, как съездили, как отдохнули, и вообще, почему гуляем, все рассказывай.
- Ну…, - Лена закатила глазки, девчонки аж застонали, типа не томи уже, - начну с «почему гуляем». Причины две. Одну я вам сейчас не скажу, - девчонки состроили обиженные лица, - вернее скажу, но чуть позже. А вторая… Девчонки, меня просто распирает, я никогда не была так счастлива. Витя… он вернулся, как и обещал, - девочки сидели, ничего не понимая, - короче, он все вспомнил.
Тишина.
- Ааааа!!!!! – девчонки опять бросились обнимать подругу.
Радость за Ленку просто не вмещалась в девушек. Огромное напряжение, державшее их в своих тисках уже несколько недель, теперь ушло. Они смеялись и плакали, крепко обнимая подругу, словно пытаясь удержать этот счастливый момент. Успокоившись, все четверо уселись за стол и просто завалили Лену вопросами, на которые она с удовольствием отвечала.

В процессе разговора и затачивания завтрака Женька вызвонила Нюту и приказала в срочном порядке явиться к Лене. «Мы встали, значит, ей тоже пора подниматься.» Нюта примчалась через полчаса. Увидев Лену, она тоже сначала впала в легкий ступор, но через минуту уже заваливала ее вопросами о прошедшем отдыхе со Степновым. Когда же Лена сообщила ей свою радостную новость, Нюта, прошептав: «Ленка», заключила подругу в долгие крепкие объятия, слов было не нужно.
- Значит так, - хлопнула по столу ладошкой Лена, - план на сегодня таков. ВЛ ждет нас всех сегодня в кафе к пяти часам вечера. Так что у нас еще есть время для шопинга и другой предновогодней суеты.
- Ого, Ленка, ты нас в магазины тащить собралась? – Засмеялась Женя, - Тебя случайно с Новиковой не перепутали?
- Нет, - отшутилась в ответ Кулемина, - я ее заменяю.
Девочки весело прикончили завтрак, убрали со стола и пошли готовиться к походу по магазинам. Лена и Нюта ожидали их у Лены в комнате. Лена тихонько наигрывала на гитаре Нюте мотив, который пришел ей в голову сегодня утром, и напевала незатейливые слова. Нютка пришла в восторг и уже примерно прикинула партию на ударных, отстукивая пока на своих коленках. Вскоре девчонки были готовы, и все с шумом и весельем отправились в шоп-поход.

- Ну все, парни, я думаю, достаточно, - Шинский осматривал помещение и понимал, что придраться не к чему. - Вить, машина на месте? – обратился ВЛ к Степнову.
- Да, я ее еще утром до школы пригнал, - отозвался Виктор.
- Отлично. Ну что ж, до вечера все свободны. У нас еще есть время пробежаться по магазинам… - мужчина хитро прищурился.
- У меня в машине есть четыре свободных места, - сказал Виктор, - могу предложить себя в качестве извозчика.
Со Степновым поехали Рассказов, Шинский, Белута и Платонов. Костя, Матвей и Гуцул уже обзавелись подарками для любимых и отправились в кафе, проследить за последними приготовлениями.

Удачно прошвырнувшись по магазинам и нагрузившись пакетищами, пакетами и пакетиками, девочки, уставшие, но довольные, завалились в квартиру Лены. Быстренько приведя себя в порядок, Ранетки двинули в кафе, намереваясь попасть туда пораньше, т.к. Лена хотела им что-то показать. Появившись в кафе почти за час до назначенного времени, девчонки рванули к инструментам. Лена и Нюта стали наигрывать то, что Лена показала Нюте утром. Остальные быстро подхватили ритм, и вскоре музыка зазвучала гармонично и задорно. Девчонки играли тихонько, чтобы их случайно не подслушали. Когда все почувствовали, что сыгрались, Лена показала Жене листочек. Слов было совсем немного, и они были довольно просты, но вложить в них нужный смысл и по-настоящему зажечь, по задумке Лены, могла только их зажигалочка Женька Алехина. Прорепетировав еще несколько раз уже со словами, девочки отложили инструменты и уселись за столик, т.к. до пяти оставалось совсем немного, а с кухни появились Гуцул, Матвей и Костя. Ровно в пять на пороге кафе появились все остальные члены банды.

Лена с Витей уселись в машину.
- Теперь у нас полдня свободных, - улыбнулась Лена, - у меня обычно перед Новым годом ни минуты свободной не было: дед, дом, школа, Ранетки, магазины, подарки… а теперь целых полдня есть. Даже странно как-то.
- Ну, если мадмуазель не знает, чем себя занять, могу ей в этом помочь, - загадочно прищурился Виктор.
- Ух ты! Здорово! А что ты придумал?
- Скоро увидишь, - Степнов завел машину, - поехали.
Они ехали по предпраздничной Москве. Почти у каждого магазинчика стояли елки, Деды Морозы, Санта Клаусы, снеговики и прочие новогодние герои. У больших супермаркетов можно было наблюдать небольшие новогодние композиции. Кругом были огни, украшения, веселые суетливые лица людей, нагруженных пакетами и спешащих по предпраздничным делам. Машин на дорогах тоже было много, но, на удивление Лены, в пробках парочка пробыла недолго.
Вскоре Витя припарковался на стоянке рядом с парком, незнакомым Лене. Парк был похож на сказку. Деревья были украшены огнями и гирляндами. Повсюду на полянках стояли горки, с которых с шумом и толкотней катались дети, многие взрослые не отставали от них в этом развлечении. На перекрестках дорожек стояли почтовые ящики для писем Деду Морозу. Настроение Лены, которое и так было отличным, теперь взлетело до небес. Она смотрела на все это веселие и широко улыбалась. Но Витя уверенно вел ее дальше. Пройдя еще немного, они оказались на довольно большой поляне, почти полностью расчищенной и залитой водой. Здесь устроили катания на льду. Лена немного замедлила шаг.
- Вить, - тихонько заговорила она, заливаясь краской, - я не умею на коньках кататься.
- Зато у меня огромный в этом опыт, - мужчина взял Ленку за руки и усадил на лавочку, - подожди здесь, я скоро.
Виктор куда-то ушел, а Лена осталась ждать его на скамейке. Она стала наблюдать за людьми, катающимися на льду. Две девушки примерно ее возраста выписывали на льду немыслимые фигуры, казалось, что они профессиональные танцоры. Один мужчина в зеленой куртке и желтых лыжных штанах «Смешное сочетание, - подумала Лена.» просто наворачивал круги по периметру катка, причем делал он это так яростно, словно хотел прокатать во льду глубокие дорожки. «Наверно, у него какие-то проблемы.» К краю катка подкатили две девочки лет восьми и упали в сугроб. К ним тут же подъехал мальчик лет десяти.
- Ну, и чего валяемся? Быстро встали и поехали! Вам еще пять кругов катать!
«Ну, прямо как Степнов на уроке, - усмехнулась Лена.»
- Вить, отстань, - заныла одна из девочек, - мы устали.
- Ты, Лерка, - обратился мальчик к одной из девочек, - можешь валяться, а вот Ленка сейчас же встанет и пойдет со мной кататься.
- Лер, - запротестовала вторая девочка, - уйми брата, я никуда не поеду, я устала.
- Нет, Лен, лучше не спорить, хуже будет, - со знанием дела проговорила Лера.
Девочки, охая и ворча, поднялись на ноги, и троица умчала на другую сторону катка.
«Мда, - Лена слегка впала в ступор, - ничего себе совпадение.»
Но особенно Лену умилила пожилая парочка, не спеша катающаяся вдоль кромки льда. Мужчина лет семидесяти пяти «Наверно, бывший спортсмен.» уверенно держался на коньках и поддерживал под руку женщину лет шестидесяти. Она смотрела на него и весело ему улыбалась, совершенно не смотря, куда он ее ведет. «Доверяет. Интересно, мы с Витей так же будем смотреться в их возрасте?»
- Девушка, вам не скучно? – Чей-то голос выдернул Лену из раздумий.
- Что? – Она подняла взгляд на говорящего.
Рядом с ней стоял парень и криво усмехался. Он явно был навеселе.
- Нет, мне совсем не скучно. Можешь не беспокоиться.
- А почему ты одна? Может, тебе компанию составить?
- Нет, не надо, - Лена уже начинала бояться и злиться.
- А может, с нами пойдешь? Будет весело, - парень кивнул куда-то в сторону, Лена увидела недалеко еще трех парней явно в нетрезвом состоянии, - оторвемся.
- Я сказала, нет! – Лена вскочила со скамейки. – Сам уйдешь или помочь?
- А ты горячая, детка, - парень попытался приобнять Лену за талию, но тут же получил кулаком в нос. – Ах, ты с…а! – Он хотел схватить девушку, но уже через секунду отлетел от нее на несколько метров.
- Тебе, по-моему, девушка ясно сказала, чтобы ты отвалил и по-быстрому. – Глаза Степнова горели бешеной яростью, одной рукой он спрятал Лену за свою спину, другой отправил парня в путешествие по снежной дорожке. - Не понимаешь ее, объясню я.
Видя такой отпор, и что девушка не одна, парни струсили и поспешили убраться.
- Лен, ты как? – Виктор обеспокоенно осматривал девушку.
- Я в порядке, Вить, - улыбнулась Лена, - ты вовремя подошел.
- А тебя опасно оставлять, - Степнов притянул Ленку к себе и обнял за талию, - не успел отойти на пять минут, как уже налетели стервятники.
- Поверь, - Лена заглянула Виктору в глаза, - я для них не самая легкая добыча.
- Да уж, видел я, - усмехнулся мужчина, - ты молодец, - Лена просияла от его похвалы. – А с коньками справишься?
- Ох, это мне? – Лена посмотрела на пару беленьких коньков, лежащих на скамейке.
- Да, Ленок, тебе, - улыбнулся мужчина, - поверь, катание на коньках это удовольствие. Тебе понравится, вот увидишь.
- Уверена, что понравится, - широко улыбнулась Лена, усаживаясь на скамейку, - только я коньки даже надеть не могу правильно.
Степнов, улыбаясь, опустился на колени перед Кулеминой и надел ей коньки, тщательно и крепко их зашнуровав. Затем он сам переобулся и повел Лену к катку.
- Ну что, Кулемина, побудешь еще немного моей любимой ученицей?
- С удовольствием, ВМ, тем более что вы мой любимый учитель.
Лена осторожно ступила на лед. Степнов крепко держал ее за руки. Он умело направлял ее движения, сам при этом катился спиной вперед, внимательно следя за Леной. «Да уж, - смеялась про себя Лена, - благодаря моему неумению кататься, мы уже сейчас похожи на ту пожилую парочку.» Витя продолжал терпеливо показывать Лене, как правильно отталкиваться, делая шаг, помогая ей держать равновесие. Несколько раз они упали. Первый раз из-за Лены, второй – из-за уже знакомого мальчика Вити, который гоняясь по катку за сестрой и ее подружкой, врезался в Виктора. Тот, в свою очередь, не удержался, упал. Лена, потеряв опору, упала на мужчину. Другие два падения Лена спровоцировала сама, очень уж ей понравилось, как Степнов ее ловит.
Но, несмотря на первые трудности, Лена оказалась способной ученицей, и вскоре парочка, держась за руки, уверенно носилась по катку с довольно большой скоростью. Витя оказался прав, Лена получала необыкновенное удовольствие от катания на коньках. Она достаточно быстро освоила премудрость конькового шага, получала невероятный заряд от новых ощущений, рядом был любимый человек, завтра будет самый замечательный праздник и наступит новый год… Что еще можно пожелать? Только того, чтобы это ощущение счастья не кончалось еще долго-долго.

- Наташа, Наташенька, ты дома?
Дверь в прихожей открылась, зашли двое, дверь захлопнулась. В ту же секунду черноволосая девушка с визгом повисла у этих людей на шее.
- Натусь, отпусти немного, - смеялся мужчина, - задушишь ведь, - он с трудом отлепил от себя девушку, - дай хоть посмотреть на тебя.
- Ой, Наташка, и правда задушишь, - женщина тоже кое-как выбралась из объятий Липатовой, - ну, посмотри на меня. Как ты тут без нас?
- Мама, папа, - счастливо шептала Наташа, немного ослабив свою хватку.
Утром, когда Лене показалось, что она видела черную машину во дворе, Наташа не на шутку испугалась. Она помнила угрозы, посылаемые в адрес родителей, и нападение на Ленку, и очень переживала, что эти люди помешают ее родителям работать или, еще хуже, что-то с ними сделают. Поэтому сейчас Наташа крепко обнимала таких дорогих ей людей и никак не хотела их отпускать, непрошенные слезы сами покатились по щекам.
- Наташенька, ты чего? – Ольга Михайловна обеспокоенно посмотрела на дочь. – У тебя что-то случилось?
Наташа молча помотала головой.
- Нет, у меня все в порядке, - улыбаясь сквозь слезы, проговорила она, - просто я очень по вам соскучилась. Я настраивала себя на Новый год без вас. А когда вы позвонили и сказали, что приедете, я совсем голову потеряла от счастья.
- Эх, Наташка, - Лагуткин ласково потрепал дочь по голове, - какой же ты еще ребенок. Ну что, в комнату пойдем или в прихожей останемся?
- Вы проходите, переодевайтесь и на кухню, - Наташа еще раз чмокнула родителей и убежала накрывать стол. Ольга Михайловна и Борис Евгеньевич потащили чемоданы в свою спальню.
- Ого, какой прием! – БЕ восхищенно рассматривал стол. – Ты сегодня никак президента ждешь, так мы с мамой мешать не будем.
- Ну что ты, пап, - засмущалась Наташа, - это я для вас старалась.
- Ой, Наташка, - в кухню вошла ОМ, - какая ты у нас молодец, так все красиво.
- И вкусно, наверно, - БЕ уже усаживался за стол, - запахи так и дразнят. Ну что, дочь, угощай своих блудных родителей.
Наташа засуетилась, наполняя родителям тарелки побольше и повкуснее. Обед проходил весело и непринужденно. Наташа рассказывала о Снегинке, о группе, о первом гастрольном туре, с интересом и вниманием слушала рассказы родителей о гастролях группы отца по Европе.
- Пап, мам, - Наташа хитро прищурилась, - вы, надеюсь, не очень устали и уже успели отдохнуть.
- Ну, в общем-то да, - пожала плечами ОМ. – А что такое?
- Сегодня вечером в школе будет праздничный концерт. Нас тоже пригласили. Давайте пойдем все вместе. – Наташа с надеждой посмотрела на родителей.
- Да без проблем, Натусь, - БЕ с довольным видом расплылся на кухонном диванчике, - пойдем туда, куда скажешь, эти дни ты у нас командующий.
Семья с кухни переместилась в гостиную. Уютно устроившись на диване между мамой и папой, Наташка тихонько мурлыкала от удовольствия. Все ее переживания ушли далеко-далеко, и, казалось, ничто не могло нарушить эту идиллию. Лагуткин принес из комнаты ноутбук, и все вместе стали смотреть фотографии, сделанные родителями в Европе и Наташей в Москве и на гастролях. Вечером, отдохнувшие и счастливые, они отправились в школу на концерт.

- Ну что, Кулемина, урок окончен, поехали домой, - Степнов подкатил девушку к краю катка и потянул в сторону лавочки, где осталась их обувь.
- Ну, ВМ, еще немного, пожалуйста, - Ленка сделала умоляющий взгляд.
- Лен, правда, домой пора, - уже нежно проговорил мужчина, - ты уже мокрая вся, тебе переодеться надо и горячего чая выпить хотя бы. А еще нас сегодня Гуцул в школу пригласил на концерт.
- Ой, я и забыла совсем, - Лена побежала в сторону скамейки, - тогда поехали, - она послушно позволила Виктору снять с нее коньки.

- Дорогие ребята, - приветствовал всех со сцены Савченко, - я очень рад поздравить вас всех с наступающим Новым годом. Собственно этому празднику и посвящен наш концерт. Это выступление – первый опыт для наших ребят из музыкального класса. Они сейчас находятся за кулисами и очень волнуются. Давайте поддержим их и пожелаем им удачи.
В зале раздался гром аплодисментов.  Первые выступающие, волнуясь, вышли на сцену и начали свое выступление. Ребята работали отменно. Один прекрасный номер сменял другой. Ученики музыкального класса оказались действительно талантливы, и песни, написанные и исполненные ими, принимались сегодня очень тепло и с восторгом. Наконец, объявили выступление, которое  девочки с нетерпением ждали. На сцену выбежал Гуцул, за его спиной заняли свои места еще трое парней. Ребята играли и пели просто замечательно. Первые песни были шуточные и легкие, зал принимал их на ура.
- Друзья, - заговорил Гуцул, - мы рады приветствовать вас. Вам понравился концерт?
- Да!!! - Зал взорвался новыми аплодисментами.
- С вами сегодня были ученики музыкального класса, а в будущем, несомненно, студенты Снегинки.
- Ты обещал сказать сегодня название вашей группы, - на весь зал прозвучал голос Степнова.
- Раз обещал, значит скажу. Сегодня для вас пела группа «Балабама», - зал снова огласили приветственные крики. - Мы пели для вас свои песни, а сейчас будет сюрприз. Песней, которую мы сейчас исполним, передает привет своей школе и подругам, - гуцул посмотрел на Ранеток, - девушка, которая в прошлом году закончила эту школу.
- Новикова! – Заорали Ранетки, подскочив со своих мест.
- А поможет нам Галя, она собственно и будет петь.
На сцену вышла кудрявая высокая девушка. Заиграла музыка, полились слова: «Помнишь прогулки по переулкам…» Девушка пела очень красиво, голос у нее был сильный и уверенный. А девочки закрыли глаза и представляли Лерку – их первые репетиции, сначала Новикова хотела использовать группу как прикрытие для свиданок, потом заявила, что их песни это детский сад, а потом… потом уже никто из них не представлял себя вне группы, вне музыки. Теперь Лера далеко, она занимается любимым делом, и их группа продолжает играть, они расстались, но они все же вместе. Песня закончилась, девчонки открыли глаза, в них стояли слезы, а на лицах были улыбки, они как будто встретили подругу, поговорили с ней.
- А ведь у нас сегодня гости, - на сцену вышел НП, - девочки, - он уже смотрел на Ранеток, - подружка ваша передала привет. А вы не хотите последовать ее примеру? – Девчонки немного растерялись. – Девочки, если не хотите, заставлять не буду и обжаться тоже, но может все-таки…
- Ранетки, - поддержал девчонок Гуцул, - когда это вы от сцены отказывались?
Девчонки, улыбаясь, встали со своих мест и под приветственные аплодисменты и крики зала вышли на сцену.
- Ну что, родная школа, - прокричала Аня в микрофон, - С Новым годом!
Девочки играли «Я не забуду тебя» и «Нас не изменят».
- Ранетки! Ранетки! Ранетки! – Скандировал зал.
Девчонки переглянулись, пожали плечами и спели песню «Мы Ранетки»
Концерт завершился на этой весьма позитивной ноте. Ученики и учителя были просто в восторге от выступлений настоящих и бывших учеников. Ранетки же чувствовали себя как-то странно: они были бесконечно рады вновь оказаться в стенах родной школы, рады встречам с учителями, но у них не возникло чувства той непонятной тоски по школе, какое было на празднике первого сентября. Они знали, понимали, чувствовали, что школа останется одним из наиважнейших этапов их жизни, но и она осталась в прошлом, в детстве. А сейчас они перешли на новую ступень, которая, так же, как когда-то школа, открывала перед ними новые, интересные, неизведанные пути, которые предстояло им пройти. Кто-то, может, сказал бы, что девочки просто повзрослели. Может быть и так… Но сейчас они были просто счастливыми девчонками, которые обнимались с бывшими учителями, смеялись и шутили с друзьями, получали удовольствие от общения с новыми звездами школы. А впереди еще самый замечательный праздник и самая загадочная и волшебная ночь года. И даже те, кто не верит в чудеса, с нетерпением ждут ее, в надежде встретить это самое чудо и, наконец, поверить в него.

Эту проду (и некоторые последующие) мне усиленно помогали писать, т.к. в Питере я не была, но придумала отправить туда своих героев (еще проблему себе нарисовала  )

- Дамы и господа, наш самолет совершил посадку…
- Господин Степнов, мы прилетели, - Лена пощекотала дремавшего Виктора под подбородком, - извольте отстегнуть ремень и приготовиться к выходу.
- А ремень отстегивать нельзя до полной остановки самолета, - Витя потянулся, открыл глаза, обнял Лену.
- Я должна быть на трапе первой, - Лена игриво надула губки.
- Почему? – Усмехнулся Степнов.
- Из спортивного интереса, - улыбнулась Лена.
Как только пассажирам разрешили покинуть кресла, Лена подскочила, чмокнула Виктора и полетела к выходу, предоставив мужчине самому забрать вещи, взятые в салон.
- Ленка, - Виктор нагнал Лену уже в автобусе и теперь строго смотрел на девушку, - ты чего это раздетая на улицу выбежала?
- Ну Виктор Михалыч, - Лена сделала бровки домиком, - ну не ругайтесь, сами же воспитывали во мне стремление быть первой.
- Ага, первой слечь с температурой, - Виктор надел на Лену куртку и шапку.
- Ну что ты такой бука? – Лена толкнула его в плечо.
- Потому что ты бяка и не слушаешься, - Витя подтянул Лену к себе за воротник и чмокнул в носик. Автобус подъехал к терминалу, - пошли багаж получать.
Они стояли на Питерской земле в аэропорту Пулково. Взяв такси, они двинулись по улицам города. Пулковское шоссе, плавно перешло в Московский проспект.
- А здесь совсем не так, как в Москве, - Лена с интересом рассматривала улицы через окно машины.
- Смотри, вот тоже триумфальная арка, - Витя указал на красивое сооружение.
- Совсем как у нас на Кутузовском. Нет, немного другая... А какие здесь дома красивые! – Машина уже везла их по центру города.
- А это Невский проспект... – продолжал экскурсию Виктор. – А вот и ул. Большая Конюшенная... здесь живет Даша.
- Здорово, в самом центре.
Войдя в подъезд, они увидели старинные огромные лестничные проемы, на этажах камины в изразцах, а в окнах - необыкновенной красоты - витражи.
- Вить, как красиво... В Питере что, все так живут? Если здесь в подъезде такая красота, то в других местах что?
- Знаешь, этот дом является памятником. В центре много таких. И в Питере все говорят не подъезд, а парадная... В этих домах еще имеется и черный вход.
- Да уж, это вполне можно назвать парадной... Вить, - Лена хитро посмотрела на мужчину и начала быстро шептать ему что-то на ухо, у него только брови полезли вверх.

- Лена?!!!
Даша пила чай, когда услышала звонок в прихожей. Открыв дверь, она увидела на пороге бледную, дрожащую, напуганную и чуть ли не плачущую девушку. Даша втянула ее в квартиру и захлопнула дверь.
- Что с тобой? Что ты здесь делаешь? Как ты меня нашла? И… и где Витя?
- В-витя… - заикаясь заговорила Лена, видя как вырисовывается паника на лице Даши, - он за дверью.
Даша резко открыла дверь. На пороге стоял улыбающийся Виктор, а в прихожей сползала по стенке Лена, трясясь от смеха.
- Ах вы… вы… - Даша от возмущения только открывала и закрывала рот, как рыбка на берегу. – Вы хоть представляете, как напугали меня?!!!!
- Ну не сердись, сестренка, - Витя обнял девушку и расцеловал в обе щечки.
- А ты говорил, что я притворяться не умею, - продолжала смеяться Лена.
- Вы почему не сказали, что приедете? – Уже миролюбиво спросила Даша.
- А это была идея Лены, - сдал Ленку Витя, - нагрянуть неожиданно. Надеюсь, мы не помешали?
- Нет, что вы, - улыбнулась Даша, - я вам всегда рада. Правда, сейчас я одна. Мишка еще с утра убежал к другу.
- Дашка, как же я соскучилась, - Лена вдруг кинулась на шею девушке.
- Я тоже соскучилась, если честно, - Даша тоже крепко обняла Лену.
- Да девочки, - усмехнулся Степнов, - я вижу, что лишний, поэтому иду превращать мою комнату в нашу с Леной.
- А ты, Витька, всегда был понятливым, - Даша подтолкнула брата в сторону его комнаты, - иди, делом займись, а мы пока поболтаем.
Степнов понес их с Леной вещи в комнату, а Даша потянула Лену за собой в гостиную.

- Ну что, девочки, начирикались? – В гостиную заглянул Виктор.
- Ой, Вить, а ты что, так быстро вещи разобрал? – Удивилась Лена.
- Я привел в порядок комнату, встретил Мишку, мы приготовили чай и ждем вас в кухне, - улыбаясь отчитался Степнов.
- А сколько времени? – Спросила Даша.
- … Вы болтаете уже почти два часа, - усмехнулся мужчина.
- Мам, - в комнату пролез темноволосый кудрявый мальчик с синими глазами, - я уже пришел. А ты почему не сказала, что Витя приедет, я бы не уходил к Димке.
- Я и сама не знала, Миш, - Даша поцеловала сына, - они с Леной нам сюрприз устроили.
- Привет, - мальчик протянул руку Лене, - мама сказала, что ты классная девушка, а ты еще и красивая.
- Привет, - Лена смущаясь пожала руку Мише.
- Мишка, - Степнов погрозил племяннику кулаком, - это моя девушка, так что не подлизывайся.
- А я и не собираюсь, - игриво ответил мальчик, - хотел бы я увидеть того несчастного, который попытается тебе дорогу перейти.
- Да был один, - все еще краснея, но уже смеясь, сказала Лена, - в нос получил.
- Ого, круто! И что потом?
- Потом?... Они подружились, - Миша удивленно вскинул брови, - а парень этот уже женился и скоро жена ему дочку родит.
- Да, - улыбаясь протянул Миша, - бразильские сериалы отдыхают, а их сценаристы нервно курят сигаретку.
- Так, умник, - Даша щелкнула сына по затылку, - вы, кажется, чай приготовили.
- Да, мамуль, - Миша вытянулся в струнку, - просим дам на кухню.
- Ого! – Лена округлила глаза, увидев то изобилие, которое красовалось на столе, - если это чай, то что тогда обед.
Компания разместилась за столом и принялась за вкусности, которыми он был уставлен. В процессе чаепития решили обсудить культурно-досуговую программу на сегодняшний вечер. Сошлись на том, что Даша просто покатает всех на машине.

Отредактировано VE4KA (06.01.2010 04:38:57)